Essayer de comprendre ce qui pousse cet adorable chiot à décider de vous couvrir de baisers ou d'aboyer et de grogner est bien plus complexe que vous ne le pensez.
De la façon dont vous regardez au son de votre voix – et quelques choses surprenantes entre les deux – il y a une tonne qui entre dans la façon dont votre chien réagit envers vous et envers un parfait inconnu. Et tout comme les premières impressions sont énormes pour nous, les humains, il en va de même pour les chiens.
Il s'avère qu'un chien s'est probablement fait une opinion sur vous la première fois qu'il vous a vu.
Votre visage
Lorsque les humains voient un nouveau visage pour la première fois, nous regardons automatiquement le côté droit en premier. En effet, "le côté droit de notre visage peut exprimer des émotions plus précisément et plus intensément que le gauche, y compris la colère". C'est ce qu'on appelle le biais du regard gauche et les chiens le font aussi. Des chercheurs de l'Université de Lincoln ont montré que les chiens présentent également un biais du regard vers la gauche, mais uniquement lorsqu'ils regardent des visages humains.
Comment vous interagissez avec les autres
Pendant que vous en parliez avec désinvolture avec son propriétaire, elle a observé les nombreux signaux de comportement rebondir entre vous deux. Une chose dont elle prend probablement note est votre attitude envers son propriétaire.
Une équipe de chercheurs de l'Université de Kyoto au Japon a mené une étude pour déterminer comment les chiens réagiraient aux personnes qui aidaient ou qui n'aidaient pas leurs propriétaires. Les chercheurs ont équipé les propriétaires de chiens d'un récipient transparent contenant un rouleau de ruban adhésif à l'intérieur et ont envoyé des acteurs pour aider à ouvrir le récipient, être inutiles ou rester indifférents. Ensuite, les chiens se sont vu offrir des friandises par les acteurs, et l'équipe a constaté que les chiens évitaient de prendre la nourriture des acteurs inutiles.
Selon l'étude, "cela suggère que les chiens évaluent les gens en observant leurs interactions avec le propriétaire et qu'ils évitent les personnes qui se comportent négativement envers le propriétaire". En fin de compte, les chiens ont utilisé les informations devant eux pour se faire une opinion sur les personnes à qui prendre la friandise et celles qui méritaient l'épaule froide.
Cela fonctionne également dans l'autre sens, ce qui signifie que les chiens surveillent également la réaction de leur propriétaire face aux étrangers. C'est ce qu'on appelle le référencement social et c'est quelque chose que les humains font directement depuis l'utérus. Lorsqu'ils sont confrontés à une situation, les enfants se tournent vers la personne en question et son soignant pour évaluer la réponse émotionnelle et comportementale afin de guider leurs propres actions. Selon un article publié par Psychology Today, les chiens fonctionnent de la même manière, "... les chiens, comme les bébés humains, se tournent vers les humains importants dans leur vie pour les aider à interpréter des situations qui pourraient être ambiguës ou problématiques." Donc, si vous n'aimez manifestement pas quelqu'un, votre chien ne l'aimera probablement pas non plus.
Pour aller plus loin, les chiens sont également capables de faire la distinction entre des émotions plus humaines que le bien et le mal. Grâce à une étude réalisée par la School of Life Sciences de l'Université de Lincoln, il est maintenant prouvé que les chiens "ont la capacité d'intégrer deux sources différentes d'informations sensorielles dans une perception cohérente des émotions chez les humains et les chiens". Cela signifie que les chiens sont capables de combiner votre expression faciale et les sons que vous faites pour évaluer comment ils doivent réagir.
Votre langage corporel
Outre ce que les chiens sont capables d'observer depuis la ligne de touche, la façon dont ils sont approchés par un étranger joue également un rôle important dans leur décision de vous mutiler avec des baisers ou non.
Un groupe de chercheurs de l'Université d'Eotvos a mené une étude pour voir comment les chiens réagiraient lorsqu'ils seraient approchés par des étrangers dans une nature à la fois amicale et menaçante (avec le propriétaire du chien hors de vue, afin de ne pas gâcher ses capacités de référencement social). Les chercheurs ont découvert que "la majorité des chiens montraient des signes de comportements tolérants et amicaux lors de l'approche amicale de l'étranger, beaucoup d'entre eux donnaient divers signes d'évitement ou d'agressivité lorsque l'étranger s'approchait d'eux de manière menaçante."
Le ton de votre voix
Vous pouvez vous arranger avec son propriétaire et l'aborder de manière non menaçante, mais il existe encore quelques autres facteurs qui peuvent influencer l'opinion d'un chien. J'aime le ton de ta voix et ton odeur.
Une nouvelle étude publiée dans la revue Current Biology a révélé que les chiens possèdent "des systèmes cérébraux qui se consacrent à donner un sens aux sons vocaux, les mêmes systèmes que les humains utilisent pour donner un sens à la parole humaine". La partie du cerveau à laquelle ils font référence n'assemble pas de mots ou de phrases, mais est responsable de la détection de changements subtils dans la hauteur, le ton et l'identification des signaux de détresse dans vos schémas de parole.
La façon dont tu sens
Quand il s'agit d'odeurs, il est préférable de les connaître.
Une autre étude de l'Université Emory a révélé que la partie du cerveau d'un chien (le caudé) qui traite les émotions positives ne s'allume que lorsqu'elle est confrontée à l'odeur d'un humain familier, même si cette personne n'est pas le principal soignant du chien. Ainsi, si le chien de votre ami ne vous aime pas immédiatement lors de votre première visite, il le fera une fois qu'il aura établi votre odeur comme familière.
Si le chien a la patte gauche ou droite
Alors que l'apparence de votre visage, le ton de votre voix et la façon dont vous approchez un chien sont toutes des choses que vous pouvez manipuler à votre avantage, il y en a d'autres que vous ne pouvez tout simplement pas contrôler, comme s'ils sont de la patte gauche ou de la patte droite.
Nous ne vous plaisantons pas. Il existe des preuves réelles qui suggèrent que les chiens qui préfèrent utiliser leur patte gauche sont "plus susceptibles de montrer de l'agressivité envers les étrangers que ceux qui ont la patte droite" selon une étude de l'Université d'Adélaïde. Ceci est également vrai chez l'homme puisque la main gauche (ou patte) est contrôlée par le côté droit du cerveau, qui est associé à une mémoire et à une émotion négatives. Morale de l'histoire :attention aux gauchers !
L'historique de votre chien
Plus de choses hors de votre contrôle :Si le chien vient d'un refuge, d'un élevage ou d'une animalerie.
Une étude publiée dans Applied Animal Behavior Science a révélé que les chiens des animaleries ou des groupes de secours étaient plus agressifs que ceux achetés auprès des éleveurs. Cela peut être dû à quelque chose appelé phobie de l'étranger qui est une réaction négative extrême même envers des étrangers non menaçants, probablement en raison de traumatismes passés. Bien que cela puisse sembler alarmant, c'est quelque chose qui peut être corrigé avec un peu de thérapie et beaucoup d'amour.
Un groupe de la Henderson State University a testé cette théorie sur trois chiens de refuge et a été ravi de constater que "les résultats suggèrent que notre technique thérapeutique est efficace pour traiter les réactions phobiques des étrangers chez les chiens de refuge".
Bien que les chercheurs aient trouvé une corrélation entre les chiens de refuge et une agressivité accrue, il y a une chose qu'ils n'ont pas trouvée :une corrélation basée sur la race. Selon leur étude, "il serait inapproprié de faire des hypothèses sur le risque d'agression d'un animal individuel envers les personnes sur la base de caractéristiques telles que la race". Partout, les pit-bulls ont poussé un soupir de soulagement !
Alors qu'avons-nous appris de tout cela ? Que les chiens sont bien plus intelligents que nous ne le pensions et qu'ils sont en fait étrangement en phase avec notre langage corporel et nos émotions (peut-être même plus que nous). Ainsi, la prochaine fois que votre chien grognera contre un étranger ou sautera dessus affectueusement, vous devriez probablement faire attention. Maintenant, si seulement vous pouviez amener votre chien à tous vos premiers rendez-vous...
