Pour un propriétaire de chien, ces premiers signes de grossesse peuvent être le début de montagnes russes émotionnelles. Vous regardez le ventre de votre chien grossir, puis elle donne naissance à des chiots avec votre aide, vous vous occupez tous les deux de ces minuscules petits chiots, chérissant chacun de ces premiers stades de croissance des chiots jusqu'à ce qu'un jour, vous les adoptiez à de nouveaux maisons. Alors que votre cœur se serre à l'idée de donner vos paquets de joie à fourrure, vous pourriez vous interroger sur la mère chien et ses chiots :se manquent-ils une fois qu'ils sont séparés ? La réponse est un peu compliquée et variera en fonction de chaque chien.
L'histoire des chiens
Presque tout le monde sait que les chiens sont issus des loups, alors vous vous demandez peut-être comment les loups élèvent leurs petits. Comme l'explique le Centre international du loup, les loups vivent en famille et aident à élever leurs petits ensemble . Les louveteaux resteront avec leur meute jusqu'à l'âge adulte, certains loups restant dans la même meute toute leur vie.
Mais les chiens ne sont pas des loups et ont longtemps été élevés et élevés par des humains qui séparent généralement la mère et ses petits quelque temps après l'âge de huit semaines. De la même manière que les chiens ont évolué pour manger des régimes omnivores plutôt que purement carnivores, les chiens semblent s'être adaptés au fait de se faire retirer leurs chiots.
Se souvenir des membres de la famille
Il existe de nombreuses anecdotes de personnes qui prétendent que les mères chiennes se souviennent de leurs chiots et que les chiots se souviennent de leurs mères, mais il y a tout autant d'histoires de personnes qui prétendent le contraire. Galit Reuben, la directrice exécutive de Chiens sans frontières, a déclaré au Dodo que "j'ai observé des mamans réunies avec des chiots lors d'événements d'adoption, et la maman ne semble pas réagir de manière inhabituelle . Si c'est un chien heureux qui aime rencontrer d'autres chiens, il répondra positivement. Si elle est timide et non socialisée, elle réagira en conséquence."
Mais la recherche indique que ce n'est pas toute l'étendue du problème. Selon Daily Dog Discoveries, le chercheur Peter G. Hepper a mené une étude qui a montré qu'entre 4 et 5 semaines et demie, les réponses olfactives d'un chien étaient suffisamment fortes pour reconnaître sa mère et ses frères et sœurs. Il a ensuite séparé les mères et les chiots pendant deux ans afin de voir si les chiens se reconnaissaient après une longue période d'écart - et bien sûr, la mère a pu identifier ses chiots maintenant adultes et ils pourraient reconnaître leur mère.
Des années plus tard, William Carr et d'autres scientifiques du Beaver College se sont appuyés sur les recherches de Hepper pour voir si les chiens pouvaient reconnaître les membres de leur famille après des périodes de séparation encore plus longues. Les chercheurs ont découvert que les chiens ayant reçu une couverture qui sentait comme leur mère la reniflaient beaucoup plus longtemps qu'une couverture qui avait l'odeur d'un chien étrange de la même race. Ces réponses se produisaient encore chez des chiens qui n'avaient pas vu leur mère depuis plus de dix ans .
Mère chien et chiots
Ainsi, les chiennes mères peuvent se souvenir de leurs chiots des années plus tard, mais cela signifie-t-il qu'elles leur manquent ? Cette question est beaucoup plus difficile à répondre. Jusqu'à présent, il n'y a pas de recherche concluante dans les deux sens, mais il existe de nombreuses preuves anecdotiques dans les deux sens. Certaines mères chiennes deviennent en fait agressives envers les chiots qui continuent de vivre avec elles après six mois, un peu comme des parents humains qui veulent que leur enfant de 18 ans quitte la maison.
D'un autre côté, certaines mères chiennes se morfondent dans la maison ou adoptent même des chiots adoptifs une fois que leur portée a été retirée. Simply for Dogs raconte l'histoire de Lucy, une Rottweiler qui a volé et câliné une "portée" de jouets en peluche Rottweiler de son propriétaire après que ses chiots aient tous été donnés. Sur la base de preuves anecdotiques, il semble que le fait qu'une mère chienne manque ou non ses chiots en fin de compte revient à la mère en question et si elle a une nature particulièrement maternelle ou non.
