Vous avez peut-être déjà vécu cela auparavant :vous marchez dans la rue et vous vous approchez d'un chien qu'on promène lorsque vous commencez à remarquer qu'il s'arrête pour vous regarder. Vous pouvez même voir le promeneur de ce chien se tendre, rapprocher le chien et crier une série d'intentions "apaisantes" qui ne semblent que faire travailler davantage le chien. Il s'agit probablement d'un chien réactif, qui réagit à votre présence de la seule manière qu'il connaît - ma réaction excessive d'une manière inappropriée. Si vous avez été de l'autre côté de cette rencontre, vous vous demandez peut-être si votre chien est réactif et ce que vous pouvez faire pour l'aider si c'est le cas.
Qu'est-ce qu'un chien réactif ?
Il est important de comprendre qu'un chien réactif n'est pas nécessairement la même chose qu'un chien agressif. L'agression est considérée comme un comportement hostile, tandis que la réactivité est une réaction excessive à quelque chose. Vous l'avez peut-être déjà vu - un chien qui aboie sur des hommes portant des chapeaux, qui poursuit une voiture en mouvement derrière une clôture ou qui se précipite avec colère sur une planche à roulettes qui passe. La réactivité peut certes conduire à des tendances agressives, mais ce qui motive ces deux comportements n'est pas la même chose. Les causes courantes de réactivité chez les chiens comprennent une mauvaise socialisation, une mauvaise formation ou un manque de formation, ou même une expérience effrayante qui les a laissés effrayés (peut-être que votre chien a entendu un camion à ordures bruyant à un certain coin, et maintenant, chaque fois qu'il passe à cet endroit, il se recroqueville, en prévision de ce même son fort et effrayant.)
Un type de réactivité très courant est la réactivité de la laisse. Un chien réactif à la laisse peut se précipiter, aboyer, se recroqueviller ou même tenter de mordre une personne ou un animal qui le rencontre alors qu'il est tenu en laisse. Cela se fait presque toujours par nervosité que la personne ou la chose s'approche trop près d'eux, ce qui peut être particulièrement effrayant car ils sont physiquement retenus par une laisse. Quelle que soit la nature de la réactivité de votre chien, il est important d'identifier le stimulus auquel il réagit et de l'aider à modifier sa relation et sa réaction à ce stimulus.
Comment aider un chien avec réactivité
La façon la meilleure et la plus sûre de gérer la réactivité chez les chiens est de trouver un dresseur ou un comportementaliste qualifié qui peut travailler avec vous et votre chien . (Consultez notre article sur la recherche d'un dresseur de chiens qualifié pour obtenir de l'aide.)
Bien que certains comportements puissent être gérés à la maison, la réactivité ne devrait pas être laissée aux propriétaires de chiens pour se débrouiller seuls. Une réactivité incontrôlée ou de mauvaises méthodes de dressage de chiens peuvent potentiellement aggraver les choses. Les entraîneurs utiliseront l'entraînement au renforcement positif et le contre-conditionnement pour aider un chien à développer une nouvelle association plus douce avec un déclencheur ou à modifier sa réponse émotionnelle à celui-ci.
Une chose que vous pouvez faire en attendant est de gérer l'accès de votre chien aux déclencheurs. Cela vous obligera à identifier le déclencheur spécifique et à faire de votre mieux pour empêcher votre chien de le rencontrer. La gestion de l'environnement est bénéfique pour tous les membres de la maison, y compris votre chien, qui bénéficiera de la réduction des hormones de stress.
Déclencheurs et techniques de gestion courants
Si le déclencheur de votre chien se heurte à d'autres chiens en laisse, vous pouvez gérer cela en vous promenant pendant les heures moins occupées de la journée ou en traversant la rue si vous voyez un autre chien à l'horizon.
Si le déclencheur de votre chien est que des personnes font du bruit à l'extérieur de votre maison, faites preuve de créativité pour minimiser ce bruit pour votre chien. Cela peut inclure des choses comme mettre des vidéos à bruit blanc (ou acheter une machine à bruit blanc) ou éloigner le lit du chien de la fenêtre. Si votre chien est déclenché par le facteur et que celui-ci vient à la même heure chaque jour, pouvez-vous planifier votre promenade quotidienne à cette heure ? Si non, y a-t-il un endroit dans la maison où votre chien ne peut pas entendre le facteur ?
Si le déclencheur de votre chien est voir les personnes à l'extérieur de la maison (pendant que le chien est à l'intérieur), fermez les stores ou obscurcissez la vue du chien, ou déplacez le lit du chien à un endroit qui ne fait pas face à la fenêtre.
La gestion de l'environnement sera différente selon votre chien et votre foyer. Faites preuve de créativité et n'ayez pas peur de consulter votre entraîneur pour avoir des idées !
Le management n'est pas une solution permanente, il ne fait rien non plus pour "corriger" la réactivité. Cependant, la réduction des méfaits peut assurer la sécurité de tous et peut réduire le niveau de stress de votre chien jusqu'à ce qu'un plan d'entraînement approprié soit mis en œuvre.
Ce qu'il ne faut pas faire
C'est beaucoup plus facile à dire qu'à faire pour le moment, mais une grande chose que vous voudrez éviter lorsque vous promenez un chien réactif est de vous raidir, de le rapprocher le plus possible de vous et de lui permettre de regarder son déclencheur approcher. lui. Un chien réactif est probablement soit un chien craintif, soit un chien frustré. Par conséquent, l'attention portée à certains signaux du langage corporel, comme les camails surélevés ou les coccyx repliés, peut indiquer qu'une réaction excessive est sur le point de se produire.
Il est important que vous ne punissiez jamais votre chien pour avoir manifesté ces comportements , et il n'est pas recommandé de traîner ou de tirer votre chien vers le stimulus, car cela non seulement le déclenchera, mais l'encouragera également à aboyer ou à se précipiter.
En conclusion
Les chiens réactifs ne sont pas nécessairement des chiens agressifs, même si une réaction excessive peut devenir agressive si elle va trop loin. Les aboiements et les mouvements brusques sont des traits communs de réactivité chez les chiens et sont souvent des réponses à la peur ou à la frustration. Apprendre à évaluer le comportement de votre chien peut vous aider à déterminer s'il est réactif et à quoi il réagit. Le meilleur plan d'action pour traiter la réactivité est de travailler avec un dresseur de chiens professionnel qualifié qui a de l'expérience dans le travail avec des chiens réactifs.
