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Nous savons tous que les chiens ont un odorat incroyable - un sens que nous commençons tout juste à bien comprendre. Les chiens odorants sont impliqués dans les équipes de recherche et de sauvetage, détectent les engins explosifs, trouvent des armes à feu et des drogues, et même sentent les cellules cancéreuses. Encore plus surprenant, les chercheurs ont commencé les phases initiales d'entraînement des chiens à sentir l'haleine des humains afin d'aider à diagnostiquer les maladies internes avant qu'elles ne deviennent évidentes avec d'autres méthodes scientifiques.
Que les chiens soient capables de sentir les aides est une autre question, mais les chiens commencent tout juste à aider l'humanité d'une manière que nous commençons à peine à imaginer. Lisez la suite pour en savoir plus !
Signes indiquant que les chiens peuvent sentir le sida
Des DVD piratés au cancer de la vessie en passant par les punaises de lit, si vous avez besoin d'une réponse, un chien est là pour vous.
Parce que les chiens ont un nez si puissant, ils sont capables de détecter un certain nombre de conditions médicales chez les humains. Par exemple, les cellules cancéreuses ont une odeur nettement différente de celle des cellules normales et saines, il est donc logique qu'un chien puisse sentir le changement d'odeur des cellules.
Si vous ne savez pas si votre ami à fourrure essaie de vous dire quelque chose sur votre santé, surveillez certains signes comportementaux spécifiques. Par exemple, votre chien peut essayer de renifler certains endroits de votre corps plus souvent que d'autres, ou commencer à lécher de manière obsessionnelle une certaine partie de votre corps.
Surveillez également les comportements inhabituels dans la personnalité de votre chien. La maladie ou les odeurs cancéreuses peuvent perturber les chiens, et ils peuvent devenir encore plus inquiétants ou anxieux si vous ignorez leurs gémissements et leurs supplications. Si votre chiot semble être plus vocal, angoissé ou anxieux lorsqu'il sent ou lèche votre corps, gardez à l'esprit que quelque chose ne va pas.
La science derrière les aides à l'odorat pour chiens
Bien qu'il n'y ait pas de recherche actuelle sur la capacité des chiens à sentir les aides chez les humains, la théorie selon laquelle les chiens pourraient le faire à l'avenir n'est pas farfelue (ha).
Pour bien comprendre à quel point votre toutou peut sentir, il est important de comprendre le fonctionnement du nez doggo. Les chiens ont environ 25 fois plus de récepteurs olfactifs dans leur nez que nous, les humains, ce qui signifie qu'ils peuvent sentir environ 100 000 fois mieux. Pour cette raison, le cerveau des chiens traite également les informations différemment. Alors que les cerveaux humains ont tendance à être dominés par le cortex visuel, les cerveaux des chiens sont dominés par le cortex olfactif - ce qui est logique étant donné que les chiens suivent littéralement leur nez.
Plusieurs cils (ou structures capillaires microscopiques) s'étendent de chacune des cellules sensorielles dans la cavité nasale du nez de chien. Gardez à l'esprit que chaque cil contient de nombreux récepteurs olfactifs. Une fois que ces récepteurs cellulaires piègent les odeurs, le "message" olfactif est envoyé directement au bulbe olfactif du cerveau.
Bien que certains aspects des capacités olfactives des chiens restent encore un mystère pour nous, humains ordinaires, nous comprenons grâce à la recherche qu'en matière d'odorat, les chiens captent les composés organiques volatils (COV) dans l'air. Les COV sont des produits chimiques microscopiques qui existent à la fois à l'état gazeux et liquide, et ils peuvent être émis à la fois par des substances biologiques et artificielles. Bien que nous puissions également sentir les COV, les chiens sont capables de détecter les COV en quantités beaucoup plus faibles.
La capacité exacte de votre chiot à détecter les COV ou les maladies peut dépendre de la race de chien, voire du chien lui-même. Le fait est que certains chiens sont simplement de meilleurs renifleurs que d'autres.
Entraîner des chiens pour aider les personnes atteintes du sida
Bien qu'il ne soit pas certain que les chiens puissent détecter le sida chez les humains, une chose est sûre :les chiens peuvent aider les personnes diagnostiquées avec le VIH ou le sida à vivre une vie normale et heureuse. Des études montrent qu'en plus d'être essentiellement des super-héros, les chiens ont également des "pouvoirs de guérison".
Par exemple, des études notent que les chiens peuvent aider à réduire le niveau de stress, à diminuer le taux de cholestérol et, en fin de compte, à réduire le nombre de visites chez le médecin chaque année. Bien qu'il n'y ait pas de recherche spécifique sur les avantages de la possession d'un chien pour les personnes vivant avec le VIH ou le sida, les personnes vivant avec le VIH se sont empressées de voir leurs chiots, affirmant que la possession d'un chien contribuait à l'estime de soi et même à l'observance médicale.
Le photographe Jesse Freidin a travaillé sur la capture des pouvoirs de guérison des chiens dans ses photos. Il se concentre sur le lien humain-chien que nous créons et a même consacré deux ans de sa carrière à capturer des images de propriétaires de chiens vivant avec le VIH pour son projet "Quand les chiens guérissent".
Les chiens aident à créer une routine, une cohérence et un horaire à respecter. Pour cette raison, les gens ont remarqué qu'ils s'améliorent dans le suivi des médicaments, ce qui, à son tour, les aide à se sentir mieux. Les gens notent également que prendre la responsabilité de prendre soin d'un autre être vivant ajoute un but et du bonheur à la vie.
Cela montre simplement l'une des nombreuses raisons pour lesquelles les chiens sont vraiment le meilleur ami de l'homme.
