Présentation
Les chiens comme les Samoyèdes, les Huskies et les Malamutes sont connus pour leur capacité à vivre dans des températures très froides et à très bien résister pendant les mois de neige, de rigueur et de froid. Vous connaissez probablement même des personnes qui ont grandi avec des chiens d'extérieur qui passeraient encore leur temps dehors en hiver, dans la neige également. Bien que cela ait été populaire il y a des années, c'est beaucoup moins populaire maintenant, car les chiens sont considérés comme faisant partie de la famille et non plus seulement comme des animaux.
Que vous soyez d'accord ou non avec le fait de garder votre chien dehors pendant l'hiver et dans la neige, vous vous êtes peut-être demandé si un chien pouvait vivre dehors dans la neige. Dans l'ensemble, les chiens ne devraient jamais vivre à l'extérieur pendant les mois froids d'hiver, surtout lorsqu'il y a beaucoup de neige au sol. Lisez la suite pour savoir pourquoi !
Signes indiquant qu'un chien a trop froid dehors
Ce n'est pas parce que les chiens ont une fourrure qui couvre tout leur corps et peut les garder au chaud qu'ils doivent vivre dehors l'hiver et la neige ! Lorsqu'il fait très froid dehors, même à des températures au-dessus du point de congélation, votre chien est à risque s'il passe trop de temps à l'extérieur dans la neige.
Votre chien peut avoir trop froid et la neige à l'extérieur peut former des boules sur ses pieds et ses jambes et lui causer beaucoup de douleur. Voici quelques signes que vous devez surveiller afin de savoir si votre chien a trop froid dehors en hiver et si la neige lui fait mal.
Si vous voyez votre chien frissonner ou trembler après avoir été trop longtemps dehors dans le froid et la neige, considérez cela comme un signe qu'il gèle et qu'il devrait entrer pour se réchauffer. Vous voulez éviter qu'ils ne contractent des engelures, car les engelures sont extrêmement dangereuses et peuvent entraîner l'amputation de membres et d'autres parties du corps si elles sont suffisamment graves.
Si vous remarquez que votre chien dort plus qu'il ne le devrait et qu'il est resté dehors trop longtemps, il se peut qu'il soit au début de l'hypothermie. De même, la léthargie et les muscles faibles et fatigués peuvent être un signe que votre chien a trop froid et ne supporte pas bien le temps.
Si vous voyez que votre chien est recroquevillé en boule, c'est aussi un signe qu'il a trop froid. Se mettre en boule montre que votre chien essaie d'utiliser sa propre chaleur corporelle pour se réchauffer. Essayer de se cacher quelque part ou de chercher un abri contre les éléments extérieurs devrait également vous faire savoir que votre chien a beaucoup trop froid.
Puisqu'il y a de la neige sur le sol, vous voudrez également examiner ses pattes, ses jambes, ses fesses et son ventre. Si la neige forme des boules et s'agglutine sur leur fourrure, cela est dangereux et inconfortable pour votre chien. Les boules de neige ne devraient jamais recouvrir la fourrure de votre chien et c'est une raison pour laquelle il ne devrait pas vivre dans la neige.
Histoire des chiens vivant dehors dans la neige
Les loups et les chiens non domestiqués vivraient à l'extérieur pendant toutes les saisons, y compris l'hiver très froid et dans la neige également. Nous voyons souvent des propriétaires de chiens justifier la capacité de leur chien à vivre dans la neige et le froid parce que les chiens ont pu le faire dans la nature. Cependant, cette comparaison n'a pas beaucoup d'influence car nous connaissons plus de détails sur la façon dont les chiens se sont développés et à quel point ils sont différents aujourd'hui.
Il y a plusieurs milliers d'années, les loups et les chiens non domestiqués avaient la capacité de vivre à l'extérieur car ils avaient des manteaux de fourrure très épais et des coussinets résistants pour les protéger du froid. Les loups mettaient quelques mois à se préparer aux mois froids en consommant plus de nourriture afin de pouvoir transporter un poids supplémentaire dans la neige pour les garder au chaud. Les loups dorment près des autres loups de leur meute pour rester au chaud grâce à la chaleur corporelle afin qu'ils ne gèlent pas ou ne deviennent pas trop froids.
Aujourd'hui, la plupart des chiens ont un pelage plus court et moins dense, à moins que la race ne soit à poil long et à double pelage comme un Samoyède. Cependant, ce n'est pas parce qu'un chien peut avoir un double pelage épais qu'il est équipé pour passer tout son temps dehors dans la neige ou le froid, en particulier s'il n'est pas élevé pour faire face à ces conditions.
De plus, les propriétaires de chiens n'essaieront pas d'augmenter le poids du chien avant d'entrer dans la saison hivernale - cela signifie que le chien n'a pas d'isolation supplémentaire pour le garder au chaud. Il est également probable que le chien ne puisse pas dormir avec un grand groupe d'autres chiens à l'extérieur, de sorte qu'il n'a pas non plus la chaleur corporelle pour se réchauffer lorsqu'il dort.
La science derrière pourquoi les chiens ne devraient pas vivre dehors dans la neige
Les chiens de famille ne sont pas destinés à vivre dehors dans la neige et pendant les froids mois d'hiver. Leurs corps ne sont pas habitués à être dans des températures glaciales pendant de longues périodes et il n'y a aucune raison pour qu'un chien vive à l'extérieur en toute saison.
Les chiens sont des créatures sociales et ils ont besoin d'une attention et d'une interaction humaines sur une base régulière. Si vous gardez votre chien à l'extérieur et que vous ne l'aimez pas comme vous le devriez, cela le préparera à une vie entière de frustration, de colère et de destruction. Votre chien sera très solitaire, froid et malheureux.
Même si les chiens ont des manteaux de fourrure, cela ne signifie pas qu'ils sont immunisés contre le froid et que le froid ne peut pas être très dangereux pour eux. En règle générale, s'il fait trop froid dehors pour vous et que vous avez trop froid après un certain temps, il fait également trop froid dehors pour votre chien. Le temps passé à l'extérieur doit être limité à de courtes promenades et à des sorties sur le pot, surtout lorsqu'il y a beaucoup de neige au sol. La neige peut former des boules sur leurs coussinets et leur causer beaucoup de douleur et d'inconfort lorsqu'ils marchent.
Garder votre chien en sécurité dans la neige
Ne faites surtout pas vivre votre chien dans la neige pendant l'hiver. Une niche et des couvertures ne les garderont pas assez au chaud. Même un radiateur ne résoudra pas leur solitude et leur manque d'interaction humaine s'ils vivent à l'extérieur.
Les chiens épais et à poils longs s'en tireront mieux dans le froid et la neige que si vous avez un chien à poils courts ou un chien plus petit, mais cela ne signifie pas non plus qu'ils peuvent supporter le froid pendant des heures et des jours.
Vous devez également faire attention si vous promenez votre chien lorsqu'il y a de la neige au sol. Si vous promenez votre chien en hiver, rendez vos promenades courtes et faites-les pendant la partie la plus chaude de la journée si vous le pouvez, surtout si le soleil brille. S'il fait moins de 32 degrés, faites vos promenades seulement 15 minutes afin que votre chien soit protégé du froid et des engelures.
Si votre chien a un manteau de fourrure court, lui faire porter une veste pour chiot pour le garder au chaud lorsqu'il va aux toilettes ou si vous l'emmenez en promenade est toujours la meilleure idée. Il apportera une couche de chaleur supplémentaire qui leur permettra de mieux braver le froid. Les bottes pour chien sont également une excellente idée, car elles gardent les pieds de votre chien au chaud et au sec, et la neige ne s'accumulera pas sur la fourrure de ses pieds. Les bottes empêcheront également les coussinets de votre chien de se fissurer et de devenir trop secs. Ceci est particulièrement important si vous emmenez vos chiens faire de courtes promenades dans le froid. Vous pouvez également acheter à votre chien un protège-pattes, qui gardera les pattes de votre chien hydratées afin qu'elles ne se fissurent pas non plus.
