Présentation
Il peut être difficile d'imaginer si votre chien peut ressentir le froid. Les chiens sont entièrement recouverts de la tête aux pieds d'une fourrure douce et chaude (bien plus confortable que celle avec laquelle nous, les humains, sommes coincés), il ne serait donc pas complètement faux de se demander si les chiens sont capables d'avoir froid. Cependant, il est important de savoir que les chiens peuvent être sensibles aux baisses de température.
En règle générale, les chiens de petite et moyenne taille commencent à avoir un peu froid lorsque la température tombe en dessous de 50 °F, tandis que les chiens plus grands ont tendance à avoir froid lorsque la température commence à descendre en dessous de 40 °F.
Signe que votre chien a froid
Généralement, les températures plus froides ne devraient pas être problématiques pour le pelage de votre chiot. Cependant, des températures inférieures à 40 degrés peuvent commencer à être désagréables selon le type de chien que vous avez.
Bien que jouer dans la neige soit très amusant, gardez à l'esprit que le froid peut aussi être dangereux pour votre chien. Il est important de comprendre que des températures inférieures à 20 degrés peuvent être dangereuses et que les propriétaires doivent être attentifs aux signes indiquant que votre chien a froid. Sinon, votre chiot pourrait développer un problème grave comme l'hypothermie ou des engelures. La meilleure façon de protéger votre chiot est de surveiller son comportement.
L'histoire derrière le froid des chiens
Les chiens sont les descendants des loups, et les loups semblent n'avoir aucun problème à prospérer dans la neige. Mais qu'en est-il de nos chiots domestiqués ?
Les humains ont créé des races de chiens à travers les âges en utilisant l'élevage sélectif. Certains chiens ont été élevés pour être excellents pour tirer des traîneaux dans la neige - comme les Huskies ou les Malamutes.
Cependant, d'autres races ont été élevées pour se blottir à la maison ou existent dans des climats plus chauds. Ces races, comme les Chihuahuas, les Shih Tzu ou même les Dogues Allemands ont généralement plus de mal dans les climats plus froids, car leur corps n'est plus conçu pour les conditions froides.
La science derrière les chiens ayant froid
Il est important de comprendre qu'il existe certaines races de chiens qui conviennent mieux aux climats plus froids. Si vous vivez dans un endroit qui tombe à des températures glaciales, il peut être préférable d'adopter un chiot qui peut supporter des climats aussi rigoureux. Certaines races incluent l'Akita Inu, le Bouvier bernois, le Husky sibérien, le Mastiff tibétain, le Chow Chow, le Bearded Collie et le Shiba Inu, entre autres. Cependant, la capacité de votre chien à supporter des températures plus froides dépend en fin de compte de certains facteurs.
- Type de manteau – Les manteaux épais à double couche ont tendance à être les plus tolérants au froid (pensez aux Huskies de Sibérie). Habituellement, ces chiens ont été élevés dans des climats nordiques leur permettant de vivre confortablement quand il fait glacial. D'un autre côté, les chiens qui ont un pelage plus fin (comme les lévriers) souffrent le plus des températures plus froides.
- Couleur de la robe – Les couleurs foncées comme le noir ou le marron ont tendance à mieux absorber la chaleur du soleil que les couches plus claires.
- Taille – Les petits chiens perdent de la chaleur plus rapidement que les grands chiens, ils ont donc tendance à se refroidir plus facilement.
- Poids – Les races plus maigres ont tendance à se refroidir plus rapidement que les races plus grandes et plus volumineuses. Moins de graisse corporelle =moins d'isolation.
- Conditionnement - Naturellement, les chiens habitués à vivre dans des températures plus froides les gèrent beaucoup mieux que les chiens qui ne le font pas.
- Âge et santé – Les jeunes chiots, les chiens âgés et les chiens malades sont moins aptes à réguler la température corporelle et nécessitent une plus grande protection contre le froid.
De plus, d'autres facteurs environnementaux affecteront le froid de votre chien.
- Vent – Le vent peut rapidement couper le pelage d'un chien et affecter la capacité de votre chiot à s'isoler et à se tenir au chaud.
- Humidité – La pluie, la neige ou la nage traversent le pelage de votre chiot et peuvent rapidement devenir froids.
- Nuages – Les jours nuageux ont tendance à être plus froids car votre chiot ne pourra pas absorber de vitamine D.
- Activité – Être actif à l'extérieur peut générer suffisamment de chaleur corporelle supplémentaire pour rester au chaud par temps froid.
Conseils pour empêcher votre chien d'avoir froid
L'exercice, l'activité et la stimulation sont importants pour votre toutou, et nous comprenons tous que sortir dehors est essentiel pour garder votre chien en bonne santé. Mais que faire lorsque les températures sont trop froides ?
Bien que les chiens aient un pelage naturel, cela ne suffit pas toujours pour survivre à de fortes baisses de température. Les jeunes chiots et les chiens plus âgés ne devraient pas être autorisés à sortir pendant ces températures froides. S'il est impossible de l'éviter, assurez-vous de fournir suffisamment de couvertures et d'oreillers chauds pour dormir et rester au sec (il pourrait même être utile d'investir dans des chaussons et des pulls pour chien pour protéger les pattes et le pelage de votre chiot) ! Il serait également avantageux d'éviter de promener votre chiot sur la neige, la gadoue ou l'eau froide.
Assurez-vous que votre chiot a beaucoup d'eau propre. Les conditions de neige ne remplacent pas l'eau. Il est également utile de rester vigilant lorsque les températures sont rudes, surtout si votre chiot est petit, a les cheveux courts ou n'a pas été élevé pour survivre au froid. Cependant, les manteaux à poils longs peuvent rapidement s'emmêler et se salir, ce qui réduit finalement l'isolation du manteau. Il est important de garder le pelage de votre chien en bonne santé, alors essayez de le toiletter régulièrement.
Les chiens qui ont tendance à passer beaucoup de temps à l'extérieur par temps froid devraient être nourris jusqu'à 10 % plus de nourriture que d'habitude. Les calories supplémentaires fournissent une énergie supplémentaire qui aide à garder votre chiot au chaud. Cependant, assurez-vous de consulter votre vétérinaire avant d'apporter des modifications à l'alimentation de votre chiot.
