Les tortues sont de drôles de petits reptiles qui transportent leur maison sur leur dos tout en se déplaçant à leur rythme incroyablement lent. Si vous possédez l'un de ces reptiles comme animal de compagnie, vous avez probablement fait vos devoirs et savez que les tortues sont des créatures à sang froid. Cela signifie qu'ils ne résistent pas bien au temps plus froid des mois d'hiver car ils dépendent de la chaleur du soleil. Sachant cela, vous vous demandez peut-être aussi comment les tortues se débrouillent pendant l'hiver et si elles hibernent ou non.
Hibernation des tortues
Pour les tortues qui deviennent inactives et hibernent pendant l'hiver, leur processus est incroyablement intéressant. Contrairement à tout autre reptile ou animal qui hiberne d'ailleurs. Ceci est particulièrement important à savoir si vous possédez une tortue comme animal de compagnie et que vous vivez dans une région qui connaît des hivers longs et froids.
Pourquoi les tortues hibernent-elles ?
Les tortues sont des reptiles, ce qui signifie qu'elles sont aussi des ectothermes. "Ectotherm" est un terme qui signifie que la créature a le sang froid et ne peut pas réguler très facilement sa propre température corporelle. C'est la raison pour laquelle ils se déplacent notoirement lents. Leurs corps ne produisent pas assez d'énergie pour se réchauffer, et encore moins se déplacer à un rythme plus rapide.
Plus leur environnement se refroidit, plus il est difficile pour les tortues de maintenir une température corporelle adéquate. Cela les amène à prendre certaines mesures auxquelles des centaines d'années d'évolution et d'adaptation les ont préparés.
La chute drastique de la température pendant les mois d'hiver fait que les tortues se déplacent plus lentement que jamais. Les amenant à faire ce qu'ils doivent faire pour conserver le peu d'énergie dont ils disposent pendant que l'hiver passe.
Comment les tortues hibernent-elles ?
Les mécanismes biologiques uniques que possèdent les tortues et qui les aident à hiberner et à survivre aux hivers froids sont plutôt impressionnants. Les tortues sont l'une des rares espèces qui ont les capacités de survie uniques qu'elles ont.
Lorsqu'elles sentent le temps hivernal arriver, les tortues commencent à chercher l'endroit idéal pour passer leur temps à hiberner pendant les prochains mois. Ce processus commence généralement vers septembre afin qu'ils puissent officiellement se cacher sous l'eau d'ici octobre.
Comment peuvent-ils rester sous l'eau pendant des mois sans respirer, vous vous demandez peut-être ? Ceci est possible en raison de la caractéristique unique mentionnée précédemment que possèdent les tortues. Les tortues sont capables de "respiration cloacale", c'est-à-dire simplement d'avoir la capacité de "respirer par les fesses".
De toute évidence, les tortues ne peuvent pas inhaler de l'oxygène de manière normale lorsqu'elles sont immergées sous l'eau. Au lieu de cela, les tissus de cette zone de leur corps sont hautement vasculaires et semi-perméables aux molécules d'oxygène en particulier. Tous les êtres vivants qui respirent de l'oxygène le transportent dans tout leur corps par leur sang. Une tortue est capable d'absorber l'oxygène de l'eau à travers ces membranes ou tissus et elle est capable de l'utiliser de la même manière qu'elle l'aurait fait si elle avait inhalé l'air au-dessus de l'eau. La respiration cloacale n'est pas optimale mais, elle suffit à donner aux tortues l'énergie nécessaire pour passer l'hiver sous l'eau.
Les différentes races de tortues hibernent-elles différemment ?
Avec autant de races différentes de tortues, il ne faut pas s'étonner que certaines aient des habitudes d'hibernation différentes des autres. Par exemple, certains sont plus tolérants au froid que d'autres. Ou, certaines races sont originaires de certaines régions du monde où les climats ne sont pas si rigoureux en hiver. Par conséquent, ils ont moins besoin d'hiberner.
Pendant l'hiver, l'hibernation de la tortue serpentine et l'hibernation de la tortue peinte ont toutes deux lieu sous l'eau. Ces deux races de tortues, parmi de nombreuses autres races, passeront les mois froids immergés sous la glace des étangs et des lacs gelés où l'eau est relativement plus chaude. Parfois, vous pourrez peut-être apercevoir un vivaneau ou une tortue peinte nageant sous la glace.
D'autre part, les tortues terrestres domestiquées telles que les tortues-boîtes, qui sont souvent gardées comme animaux de compagnie à l'intérieur, ont plus de mal à hiberner. C'est parce qu'ils sont tellement habitués aux températures régulées de leur environnement intérieur. Ils ne survivraient probablement pas s'ils étaient laissés dehors pendant l'hiver pour une raison quelconque.
Certains propriétaires de tortues signaleront que leurs tortues présentent des comportements d'hibernation en hiver, tandis que d'autres ne le font pas. Ceux qui n'ont pas de tortues se sont bien adaptés à leur climat intérieur constant et ne ressentent pas le besoin d'hiberner.
Conclusion
Les tortues sont indéniablement des créatures uniques et adaptables. Ils ont survécu sur cette planète depuis l'époque des dinosaures, ce qui en dit long sur leurs capacités de survie. Les tortues sauvages qui vivent dans des régions qui connaissent des hivers longs et froids prendront les mesures nécessaires pour hiberner et maintenir simultanément leur niveau d'énergie.
Les tortues maintiennent des niveaux d'énergie adéquats grâce à des moyens remarquables. Être capable d'absorber de l'oxygène à travers des tissus spécialisés situés près de leur extrémité arrière n'est pas un trait que de nombreux animaux peuvent se vanter d'avoir.
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Les tortues serpentines hibernent-elles ?
Selon la région dans laquelle vit la tortue serpentine, elle peut ne pas hiberner ou devenir dormante pendant 5 à 6 mois. Dans les régions où les hivers ne sont pas rigoureux et relativement courts, une tortue serpentine peut ne pas hiberner, car elle tolère considérablement le froid. Cependant, dans une région où les hivers ont tendance à être longs et rigoureux, il ne serait pas rare de voir une tortue serpentine hiberner aussi longtemps. Hiberner, ou du moins devenir presque totalement inactif car ils se cachent sous les couches de glace sur les plans d'eau.
Les tortues-boîtes hibernent-elles ?
En effet, ils hibernent en hiver. Les tortues-boîtes qui vivent à l'état sauvage ont tendance à chercher un endroit où se cacher pendant l'hiver vers septembre environ. Cependant, si vous avez une tortue-boîte comme animal de compagnie qui vit à l'intérieur, vous remarquerez peut-être qu'elle n'hiberne pas. Cela est dû au contrôle de l'environnement intérieur par rapport à la nature.
Les tortues hibernent-elles en hiver ?
De nombreuses tortues hibernent en hiver, mais cela dépend de leur espèce et de leur environnement. Certaines espèces de tortues tolèrent plus facilement le froid rigoureux de l'hiver, tandis que d'autres ne s'en sortent pas aussi bien. Certaines régions du monde connaissent des conditions hivernales différentes. Les tortues s'adaptent à leurs maisons et hiberneront si les hivers qu'elles subissent sont rigoureux et intolérables.
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