Si vous avez une tortue de compagnie, vous avez probablement passé pas mal de temps à les observer dans leur habitat. Comme de nombreux propriétaires d'animaux, vous vous êtes probablement aussi demandé à quoi pense votre tortue. Comment perçoivent-ils et reconnaissent-ils leur environnement ?
Bien qu'il soit difficile de définir exactement à quel point votre tortue est intelligente, nous pouvons expliquer certaines attentes générales concernant les capacités intellectuelles des tortues. Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur le cerveau, l'instinct, les capacités d'apprentissage par l'expérience et les variations intellectuelles des races de tortues.
Le cerveau de la tortue
Les tortues sont des reptiles, leur cerveau est donc différent de celui des mammifères. Leur cerveau est plus petit et moins complexe. Ils ont généralement des hémisphères cérébraux plus petits que les mammifères. C'est la zone du cerveau qui contrôle le raisonnement et l'apprentissage. Cependant, le cerveau des tortues a changé au fil du temps, car les tortues ont survécu et se sont adaptées au cours des 250 derniers millions d'années.
Une étude a révélé que les tortues d'aujourd'hui ont une vue, une ouïe et un odorat bien meilleurs que celles d'il y a des millions d'années. Ces adaptations et la complexité accrue du cerveau ont permis aux tortues de survivre et de prospérer en tant qu'espèce pendant des millions d'années.
Définir l'intelligence
Bien que leur cerveau soit devenu plus complexe, les tortues ne sont pas capables d'effectuer les mêmes tours et tâches que les mammifères et autres espèces. Cependant, cela ne signifie pas qu'ils ne sont pas intelligents.
La façon dont nous définissons l'intelligence permet de nombreuses interprétations pour savoir si un animal est intelligent ou non. Dans le cas des tortues, elles sont capables d'apprendre par l'instinct et l'expérience. Leur principale préoccupation est la survie. Les tortues apprennent donc à survivre, à se nourrir et à rester en sécurité.
Pour mieux définir l'intelligence des tortues, examinons les deux types d'apprentissage dont elles sont capables et comment elles ont permis aux tortues de survivre pendant 250 millions d'années.
Apprentissage instinctif
En général, la capacité d'apprentissage instinctive est ce qui permet à un animal de survivre. Cela les pousse à trouver de la nourriture et à chercher un abri contre les ennemis. L'apprentissage instinctif guide également la reproduction et la continuation d'une espèce. La capacité d'apprentissage instinctive d'une tortue signifiera quelque chose de différent pour chaque race.
Par exemple, les tortues de mer vont toujours dans l'eau la nuit. Ce n'est pas un comportement appris, mais plutôt un comportement instinctif qui les protège des prédateurs.
Les tortues savent aussi chercher la nourriture dont elles ont besoin pour survivre. Ils sont connus pour voyager assez loin pour trouver suffisamment de nourriture. Les tortues ont également une carapace dans laquelle elles se retirent lorsqu'elles sont en danger ou ont peur. Même les jeunes tortues savent le faire. Comme les tortues de mer qui se retirent dans la mer pour se protéger la nuit, c'est une réponse instinctive.
Apprendre par l'expérience
En plus de l'apprentissage instinctif, les tortues apprennent également par l'expérience. Il a été démontré que les tortues apprennent à résoudre des problèmes tels que trouver leur chemin dans un labyrinthe comme une souris.
Les tortues peuvent également apprendre à vous reconnaître, surtout si vous êtes la personne qui les nourrit habituellement. Ce n'est pas parce que votre tortue vous aime mieux que quiconque. Au lieu de cela, c'est parce qu'ils vous associent à la nourriture et donc à leur survie.
Il a également été démontré que les tortues reconnaissent l'heure du repas. Par exemple, si vous nourrissez votre tortue à la même heure chaque jour, elle peut attendre sa nourriture à l'endroit où vous la nourrissez à cette heure chaque jour.
Races de tortues et intelligence
Il existe plusieurs races de tortues qui sont couramment gardées comme animaux de compagnie. Il s'agit notamment de la tortue des bois d'Amérique du Nord, des tortues-boîtes, des curseurs à oreilles rouges et des tortues peintes.
Parmi celles-ci, la tortue des bois d'Amérique du Nord est souvent considérée comme la plus intelligente, principalement en raison de sa capacité à résoudre rapidement un labyrinthe.
Toutes les races de tortues de compagnie courantes affichent une intelligence instinctive et apprise dans une certaine mesure. Ils montrent tous la capacité de reconnaître leurs propriétaires et de se rappeler quand c'est l'heure du repas.
Conclusion
Bien que les tortues ne puissent pas être entraînées comme vos chats et vos chiens, cela ne signifie pas qu'elles ne sont pas des animaux de compagnie intelligents. Les tortues ont des instincts solides qui leur ont permis de survivre pendant 250 millions d'années. Ils savent quand se retirer dans leurs coquilles, prendre la mer et chercher de la nourriture. Les tortues peuvent également apprendre à résoudre des labyrinthes, à reconnaître leurs propriétaires et à se rappeler quand il est temps de manger. La prochaine fois que vous nourrirez votre tortue, vous pourrez apprécier la façon dont elle vous attend précisément au bon endroit et savoir qu'elle reconnaît que vous êtes la clé de sa survie.
