Les piranhas sont souvent décrits dans les films d'aventure comme voraces et prêts à mordre dans les rivières de la jungle. Et pourtant, les piranhas sont également conservés par certaines personnes comme spécimens dans des aquariums domestiques. Cette contradiction peut amener les amateurs à se demander à quel point les piranhas sont dangereux. Nous expliquons à quel point les piranhas sont réellement dangereux et si vous devez les garder dans votre aquarium.
À quel point sont-ils dangereux ?
En vérité, ce sont les piranhas qui sont régulièrement consommés par les gens; seules quelques personnes ont déjà été mangées par des piranhas. Et pourtant, des attaques contre l'homme ont bel et bien eu lieu, principalement dans le bassin amazonien. Il existe plusieurs centaines de cas documentés d'attaques, dont quelques-unes se sont soldées par la mort. Mais sur plus de 30 espèces de piranhas, seul le piranha à ventre rouge fait l'objet de la plupart des légendes mangeuses d'hommes.
Les attaques de piranhas à ventre rouge ont tendance à culminer pendant la saison sèche, lorsque la nourriture est rare et que les niveaux d'eau sont bas, ce qui entraîne des concentrations plus importantes que d'habitude de poissons affamés. Pourtant, même ces attaques de saison sèche se limitent normalement à de petites mais douloureuses pincements aux mains et aux pieds; les attaques mortelles sont assez rares.
Un piranha a des mâchoires puissantes avec des dents acérées et est un redoutable prédateur, mais ces poissons ne se nourrissent généralement que d'autres poissons ou d'animaux blessés. Le fait est que les piranhas affamés mordront presque n'importe quoi, même les autres piranhas. Cette prédation conspécifique se produit assez fréquemment pour que les piranhas aient développé une régénération incroyablement rapide des ailerons, de la paroi corporelle et des dents, les morsures faisant des progrès de guérison visibles littéralement du jour au lendemain.
L'expert en poissons, le Dr HR Axelrod, a déclaré à la télévision en réseau que les piranhas ne sont pas dangereux pour les gens. Plus tard, on lui a demandé de le prouver, et il l'a prouvé en pataugeant dans des eaux infestées de piranhas en portant uniquement un maillot de bain. Plaçant un gros morceau de viande sur un hameçon, il le lança dans l'eau et attendit. Les piranhas ont déchiré la viande mais n'ont pas touché le Dr Axelrod.
Les piranhas sont-ils légaux ?
Même si les piranhas présentent peu de danger pour les humains, ils présentent un danger pour les espèces de poissons indigènes. Pour cette raison, de nombreux États et pays restreignent leur importation, leur élevage ou même leur maintien dans des aquariums.
Malheureusement, les gens ont déversé des poissons dont ils ne veulent plus dans les rivières ou les lacs, mais un piranha jeté dans une rivière ou un lac peut facilement perturber les espèces de poissons qui y vivent, endommageant ainsi l'écologie. Ils peuvent être trouvés dans divers États des États-Unis, bien qu'ils ne soient pas indigènes. Le potentiel d'établissement d'une population reproductrice dans nos eaux est réel, et pour cette raison, certains États choisissent plutôt d'interdire le poisson même pour une utilisation dans les aquariums intérieurs.
Faut-il conserver les piranhas ?
Même s'ils sont légaux dans certains endroits, les piranhas ne sont pas des poissons d'aquarium idéaux. Ils ne peuvent pas être gardés avec d'autres poissons car ce sont des prédateurs naturels; ils mangeront toutes vos autres espèces et parfois même d'autres de leur espèce. Les piranhas sont également assez reclus et plutôt capricieux. À moins que votre réservoir ne soit vide de tout abri, vous ne verrez pas de piranhas très souvent.
C'est au moment du repas que vous verrez le plus d'action, et même alors, ils peuvent attendre que vous quittiez la pièce avant de décider de manger. Comme tous les prédateurs aquatiques, les piranhas tirent un seul coup sur la nourriture. Leurs habitudes alimentaires sont beaucoup plus lentes et relativement calmes par rapport aux frénésies alimentaires décrites par la magie des films hollywoodiens.
Si vous envisagez sérieusement de garder des piranhas, ils ont besoin d'un habitat calme avec des endroits où se cacher et ne doivent pas être gardés avec d'autres poissons, même de leur propre espèce. Les piranhas sont des carnivores qui préfèrent les aliments frais. Et rappelez-vous, en raison du danger qu'ils présentent pour les habitats locaux, vérifiez vos lois locales avant d'en ramener un chez vous.
