Qu'il soit grand, rond et rose le plus pâle ou petit, pointu et noir brillant - vous ne pouvez pas le manquer, il est juste là au milieu du visage de votre chien :son nez. Vous avez probablement entendu toutes sortes d'histoires sur le nez, des incroyables prouesses de détection d'odeur qu'il peut effectuer à son utilisation comme indicateur de la santé générale du chien. Voici quelques questions et mythes courants.
Est-ce qu'un nez sec signifie qu'un chien est malade ?
Il s'agit d'une idée fausse courante. Un chien renifleur actif aura souvent un nez frais et humide, mais un nez sec ne signifie pas nécessairement que le chien est malade. Un chien fiévreux et léthargique peut avoir un nez chaud et sec, mais il en va de même pour un chien en parfaite santé. Un chien malade aura généralement d'autres symptômes. Par exemple, un chien souffrant d'une maladie respiratoire peut avoir le nez très humide, mais il peut être plus liquide que d'habitude, avec un écoulement épais ou croustillant.
Pourquoi les chiens ont-ils le nez mouillé ?
L'humidité sur le nez des chiens a deux bonnes utilisations :pour aider à garder le chien au frais et pour aider le chien à sentir. Bien que les chiens ne transpirent que par les coussinets de leurs pieds, ils peuvent également évacuer de la chaleur par évaporation de leur bouche (halètement) et de leur nez. L'humidité fine et claire produite par le nez d'un chien est en fait du mucus plutôt que de la sueur. Le mucus fournit également une bonne surface pour dissoudre les produits chimiques de l'air et les absorber dans la peau, où se trouvent les cellules qui détectent les odeurs. Souvent, un chien qui renifle activement et qui est alerte aura le nez plus humide que celui qui est détendu ou endormi. De plus, les chiens se lèchent le nez pour échantillonner les produits chimiques qui y sont collés et les présentent à un autre organe sensoriel olfactif sur le toit de leur bouche. Avec les plis étendus et sensibles des tissus dans le long nez du chien (appelés avec les turbines nasales) et une zone olfactive élargie dans le cerveau, ces adaptations donnent aux chiens l'excellent sens de l'odorat pour lequel ils sont réputés.
Les éternuements signifient-ils qu'un chien est malade ?
De nombreuses races éternuent lorsqu'elles sont heureuses ou excitées, et c'est parfaitement normal. Les gémissements peuvent également déclencher une crise d'éternuement, car ils semblent chatouiller le nez. En général, les éternuements sont un bon moyen d'éliminer à peu près n'importe quel irritant du nez. Les chiens éternuent lorsqu'ils sentent quelque chose de poussiéreux ou désagréable. Un excès de mucus provenant d'une infection respiratoire ou des sinus provoque des éternuements, généralement avec des sécrétions épaisses ou croustillantes évidentes. Un chien qui éternue constamment sans cause apparente doit être emmené chez le vétérinaire au cas où il aurait quelque chose de coincé dans le nez - ces grosses narines peuvent cacher un certain nombre de petits objets, y compris des verrues et des tumeurs. N'essayez jamais de retirer quelque chose du nez de votre chien sans l'aide d'un vétérinaire - la peau du nez est très sensible et a tendance à saigner abondamment en cas d'entaille.
Les chiens attrapent-ils un rhume ?
Les chiens attrapent des infections des voies respiratoires supérieures, de la toux, des infections des sinus, le nez qui coule et toutes les choses que nous associons au « rhume » chez les humains. Cependant, bien que le rhume chez un humain ne justifie généralement pas de traitement (autre que le repos et la soupe au poulet et aux nouilles), la plupart des infections respiratoires chez les chiens sont plus graves. La maladie de Carré est une maladie grave chez les chiens qui peut provoquer un écoulement nasal et des symptômes neurologiques, mais la vaccination prévient l'infection chez la plupart des chiens. La toux du chenil est une maladie plus bénigne et plus courante chez les chiens en groupe - les chiens sociaux ou en voyage sont souvent vaccinés contre cela également. D'autres maladies respiratoires, telles que les infections fongiques contractées par les chiens de chasse dans les bois, sont difficiles à prévenir et peuvent devenir très graves si elles ne sont pas traitées. Tout chien avec un écoulement nasal inhabituel (tout ce qui n'est pas fin et clair), ou avec une toux ou des éternuements persistants, devrait aller chez le vétérinaire.
Les chiens attrapent-ils des coups de soleil ?
Tout comme les humains, les chiens ont tendance à en faire trop le premier bon jour du printemps ou de l'été, et passent un peu plus de temps au soleil qu'il n'est sage. Chaque fois qu'un chien passe plus de temps au soleil qu'il n'en a l'habitude, en particulier les chiens au nez rose ou clair, il est susceptible d'attraper un coup de soleil. Certains chiens aux poils courts ou clairs peuvent en avoir partout ! Une exposition répétée au fil des ans peut également entraîner un cancer de la peau. Assurez-vous que votre chien a accès à l'ombre s'il est dehors toute la journée et envisagez de le garder à l'intérieur au milieu de la journée au début de la saison des coups de soleil. La crème solaire fonctionne aussi bien pour les chiens que pour les humains, mais la plupart des chiens la lèchent par le nez. Il en va de même pour les onguents ou les lotions post-exposition. Si votre chien a une très grave brûlure qui provoque des cloques ou saigne, vous devriez appeler votre vétérinaire pour obtenir des conseils.
Qu'est-ce qui fait que la truffe d'un chien change de couleur ?
Une variété de choses peut provoquer un changement de couleur dans le nez de votre chien. Évidemment, les coups de soleil mentionnés ci-dessus peuvent provoquer des rougeurs sur un nez normalement clair. Les chiens au nez pâle ou sensible auront souvent un léger changement de couleur avec le changement des saisons, tout comme les personnes qui bronzent. Une autre cause fréquente de changement de couleur se produit chez les chiens qui mangent dans des plats en plastique. C'est ce qu'on appelle la sensibilité de contact et peut être évitée en utilisant des bols de nourriture et d'eau en verre, en céramique ou en acier inoxydable. Ces matériaux sont également moins susceptibles d'héberger des bactéries.
