Lorsque vous adoptez pour la première fois un chien d'un refuge ou d'un refuge pour animaux, il peut sembler que votre chien de sauvetage a peur de tout.
C'était sûr que c'était comme ça avec Sylvie quand nous l'avons eue pour la première fois. Elle ne voulait tout simplement pas s'installer.
Un laboratoire brun doux, elle arpentait la longueur de notre salon comme un prisonnier mesurant sa cellule. Elle a ignoré le jouet à mâcher perché sur le coin de son lit et a refusé les offres de nous rejoindre mon mari et moi sur le canapé.
C'était son premier jour avec nous après un mois dans une famille d'accueil. Et même si nous savions qu'elle ne se sentirait pas à l'aise tout de suite, il était toujours difficile de voir à quel point elle était anxieuse.
Il n'est pas rare que les chiens de sauvetage soient nerveux et timides lors de leur première adoption.
«Lorsque les chiens viennent en sauvetage, ils partent généralement de n'importe où, que ce soit la rue, un refuge ou la maison de quelqu'un. Ils arrivent chez un partenaire de sauvetage, sont transportés, vont chez le vétérinaire, sont transférés dans un centre de sauvetage, emmenés dans un foyer d'accueil », raconte Colleen Scheuren, de Home at Last Dog Rescue, à Keeping It Pawsome. (Nous avons adopté Sylvie de Home at Last.)
"Ils ont été bousculés et il y a beaucoup de nervosité, de méconnaissance et de timidité parce qu'ils ont dû se réadapter à chaque fois qu'ils sont déplacés."
C'est particulièrement visible lorsqu'ils entrent dans leur maison pour toujours, a déclaré Scheuren. Ils ont besoin d'une période de décompression pour passer d'un chien de sauvetage effrayé qui ne sait pas à quoi s'attendre à un bébé à fourrure confiant qui se sent chez lui.
Il est temps de s'acclimater complètement à leur nouvelle maison et à leur nouvelle routine. Il est temps de vous faire confiance et d'apprendre que rien autour d'eux n'est dangereux.
C'est une période d'adaptation qui peut prendre plusieurs mois.
Heureusement pour nous, en quelques jours, Sylvie a commencé à se sentir plus à l'aise. Elle a commencé à taper de la queue quand elle nous a vus et s'est rendu compte que si elle sautait sur le canapé, elle aurait plein de câlins et d'animaux. (Plus d'un an plus tard, nous pouvons à peine l'enlever off le canapé !)
Notre vétérinaire et les gens de Home at Last nous ont donné plein de conseils pour l'aider à s'installer.
Voici huit façons d'aider votre chien de sauvetage nerveux à se sentir chez lui.
1. Commencez par une promenade
Emmenez votre nouveau chien de sauvetage faire une promenade dans votre jardin ou dans votre quartier avant de l'amener dans la maison pour la première fois. De cette façon, elle peut brûler son énergie nerveuse et apprendre certaines des odeurs autour de sa nouvelle maison.
Cela aide également à déterminer où vous voulez que votre chien fasse ses besoins. En parlant de ça…
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2. Attendez-vous à des accidents
Même un chien parfaitement dressé à la maison peut être dérouté par le stress d'un nouvel environnement, alors ne soyez pas consterné par quelques désordres précoces dans la maison.
Si vous voyez un accident en cours, apportez une légère correction et sortez immédiatement le chien pour terminer.
Ne punissez pas votre chien en criant ou en frottant son nez dans le désordre. Cela ne fera que le rendre plus nerveux et retardera sa progression avec vous. Il suffit de le nettoyer et d'essayer de le sortir un peu plus souvent.
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3. Donnez de l'espace à votre chien
Parfois, Sylvie accueillait nos caresses, mais d'autres fois, elle voulait juste faire les cent pas.
Votre chien de sauvetage voudra peut-être se cacher dans une caisse ou sur son lit pendant un moment sans que personne ne se mette en travers de son visage. Permettre cela peut aider un chien nerveux à décompresser et à apprendre qu'on peut vous faire confiance.
Ceci est particulièrement important si vous avez des enfants qui pourraient être impatients de couvrir de baisers leur nouveau compagnon de jeu. Pour leur sécurité, assurez-vous qu'ils permettent au chien de venir à eux plutôt que l'inverse jusqu'à ce qu'ils soient plus familiers avec eux.
Ne laissez jamais de jeunes enfants seuls avec un nouvel animal.
Si vous avez d'autres animaux de compagnie, vous voudrez peut-être les garder dans une pièce séparée de votre nouveau chien pendant le premier jour ou les deux.
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4. Mettre les invités en attente
Tous ces membres de la famille et amis qui meurent d'envie de rencontrer votre nouvel arrivant peuvent attendre. Notre sauvetage a recommandé de ne présenter Sylvie à personne en dehors du ménage pendant quelques semaines. De cette façon, elle pourrait apprendre à nous connaître avant de traiter avec une rafale d'autres étrangers.
Lorsque vous commencez à faire des présentations, faites-le une ou deux à la fois au lieu de faire venir un groupe plus important, afin que le chien ne se sente pas dépassé.
Si votre chien aime les friandises, donnez à chaque nouvelle personne à qui il est présenté une friandise à offrir.
Un dresseur peut être en mesure d'aider un chien de sauvetage particulièrement effrayé, mais d'abord, apprenez-en plus sur la façon de choisir un dresseur de chiens.
5. Ne changez pas de nourriture tout de suite
Si vous le pouvez, donnez à votre chien la même nourriture qu'il mangeait avant son arrivée, au moins pendant la première semaine environ. Cela peut aider à soulager les maux d'estomac.
Cela permet également à votre chien de se familiariser un peu avec un environnement inconnu.
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6. Établissez une routine
Adopter un horaire régulier aidera votre chien à savoir à quoi s'attendre. Faites en sorte que ses heures d'alimentation et de marche soient constantes et habituez-la au type de comportement auquel vous vous attendez.
Par exemple, si vous ne voulez pas qu'elle dorme dans votre lit de façon permanente, ne la laissez pas faire les premières nuits simplement parce qu'elle a l'air si triste.
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7. Trouvez ce qui rend votre chien confortable
Faire monter Sylvie sur le canapé a été un tournant dans notre relation avec elle. C'est rapidement devenu son endroit préféré dans la maison. L'endroit où elle se retire lorsqu'elle a des temps morts ou se sent anxieuse.
Pour votre chien de sauvetage effrayé, il peut s'agir d'une caisse ou d'un jouet préféré qui le réconforte.
Prenez le temps d'expérimenter, en gardant à l'esprit que le comportement et les préférences de votre chien changeront probablement au fur et à mesure qu'il s'installera.
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8. Soyez patient et flexible
Vous êtes peut-être tombé amoureux de votre chien de sauvetage au premier regard, mais il lui faudra peut-être un certain temps pour vous faire confiance et se sentir en sécurité dans son nouvel environnement, surtout s'il a eu une vie difficile auparavant. Donnez-lui du temps, de la patience et beaucoup d'amour.
N'oubliez pas que tout ne fonctionne pas de la même manière pour tous les chiens. Même si quelque chose a fonctionné pour le chien de sauvetage nerveux de votre voisin et qu'il n'a fallu que cinq jours pour s'adapter, il se peut que ce ne soit pas la même chose pour votre chien.
