Quand Sophie était un chiot, elle a été laissée attachée à un pieu sur une médiane interétatique très fréquentée par quelqu'un qui ne l'avait jamais méritée. Dans les hautes herbes, personne ne pouvait la voir. Elle a essayé d'appeler à l'aide, mais personne ne pouvait l'entendre à cause du bruit des voitures qui passaient. Épuisée et déshydratée par la chaleur estivale, Sophie finit par s'évanouir.
Puis un homme est venu tondre le terre-plein. Miraculeusement, il l'a vue allongée là avant de l'écraser avec sa tondeuse autoportée. Il a appelé un refuge, qui a contacté Collie Concern Rescue, et Sophie a été placée en famille d'accueil. (Remarque :Collie Concern Rescue n'est plus en activité, mais le Tennessee est désormais desservi par Tri-State Collie Rescue.)
Après un certain temps pour récupérer, Sophie est allée dans sa maison de toute une vie avec Jenna Hill. Jenna a dit que Sophie était "la fille la plus douce absolue" et "incroyable", ce qui rendait difficile de comprendre comment quelqu'un aurait pu l'abandonner comme ça. Selon Jenna, elle "a suivi mes garçons depuis que les deux pouvaient marcher et était mon ombre constante". Sophie a ramené de bons souvenirs de Lassie, le premier colley d'enfance de Jenna.
Compte tenu de son épreuve, il n'était pas surprenant que Sophie ait des peurs à surmonter - des choses qui la faisaient littéralement trembler. Au début, elle était terrifiée par le mari de Jenna et se cachait derrière des lits à l'intérieur ou sous la terrasse à l'extérieur. Jamais totalement à l'aise avec la plupart des hommes, surtout s'ils portaient des chapeaux, elle les évitait. Et elle détestait les briquets, même s'ils ne servaient qu'à allumer des bougies. La nouvelle famille de Sophie a appris les choses qu'elle craignait même si elle ne comprenait pas pourquoi, et ils ont été patients avec elle.
Lorsque le sauvetage Collie s'est enregistré pour voir comment allait Sophie, ils ont demandé comment la famille gérait ses aboiements constants. Jenna n'avait aucune idée de ce dont ils parlaient, car Sophie n'avait pas du tout aboyé ! Il s'est avéré que les personnes d'accueil qui avaient pris soin de Sophie ont rapporté qu'elle aboyait sans cesse, qu'elle soit à l'intérieur ou à l'extérieur. Comme elle ne faisait pas ça chez eux, cela indiquait qu'elle était contente. Il semblait que Sophie savait qu'elle était à la maison.
Malgré ses peurs (ou peut-être à cause d'elles), Sophie s'est installée dans son rôle autoproclamé de protectrice des enfants. Ils ont grandi ensemble et Sophie se considérait clairement comme la tutrice des garçons. Jenna a dit:« Si les garçons étaient dans la cour, elle était là. S'ils étaient au lit la nuit et que j'étais dans ma salle de couture ou ailleurs, elle était là."
La première expérience de Sophie avec les humains était loin d'être exemplaire, mais les collines sont devenues sa meute. Bien qu'elle soit toujours près des garçons, Sophie n'a jamais essayé de les rassembler, même quand ils étaient petits. Elle se contentait d'être avec son peuple, le troupeau qu'elle avait choisi de garder de sa vie.
Quand Sophie avait 15 ans, les Collines sont parties un jour pour dîner en famille. Ils sont rentrés chez eux pour la trouver sur le sol avec ses pattes arrière écartées sur le côté dans des fentes involontaires, incapable de se lever toute seule. Elle semblait souffrir et ils l'ont emmenée chez leur vétérinaire. Grâce à ses conseils et à des semaines de travail, ils l'ont remise en marche. Environ 4 mois après l'incident de la jambe écartée, Sophie a pu effectuer un jogging lent dans la cour avec le Boxer de la famille. Elle est décédée le lendemain.
Au cours de la dernière année de la vie de près de 16 ans de Sophie, les Collines construisaient une nouvelle maison à la campagne, et elle irait avec sa famille pendant qu'ils y travaillaient. Ils ont choisi de l'enterrer sur la propriété de leur nouvelle maison. "Elle a définitivement sa place", a déclaré Jenna. La dernière demeure de Sophie est près de sa famille, comme elle l'aurait voulu.
Son décès a été déchirant, mais Jenna est reconnaissante pour les "nombreuses années merveilleuses" qu'elles ont passées avec Sophie, le chien Rough Collie qui était pour elle "essentiellement la définition d'une âme douce".
Peu de temps après la mort de Sophie, Jenna a découvert la société The Scottish Collie Preservation. Bien que les origines de Sophie aient été un mystère, sa petite taille (42 livres) et son pelage très maniable ont amené Jenna à croire qu'elle était un colley écossais.
Un jour, en parcourant Facebook, Jenna a rencontré une "photo de ce qui était probablement le chiot le plus heureux du monde" publiée sur la page The Old-Time Scotch Collie. (L'Old-Time Scotch Collie Association est un autre groupe qui se consacre à la préservation du type original de ferme Collie.) Comme l'a dit Jenna :« Quand je l'ai vu pour la première fois… il était en train de fromager et il avait l'air si heureux ! J'avais besoin d'être heureux après avoir perdu ma douce fille Colley. Il avait un grand vide à combler.“
Bien que Jenna ait vécu dans le Tennesse et que McTavish soit à Coyner Farms en Virginie-Occidentale, elle savait qu'il était le chiot pour elle. Et même si ce n'était pas prévu, Jenna a fini par conduire 2 heures pour l'avoir le jour de son anniversaire, alors qu'il avait 11 semaines. "Tavi", comme elle en est venue à l'appeler, approche maintenant de son deuxième anniversaire et est déjà en train de devenir un excellent chien de famille et aide à la ferme.
Bien qu'aucun chien ne puisse jamais remplacer un autre exactement de la même manière, Jenna voit plusieurs similitudes entre Sophie et Tavi. « Il nous suit tout autant qu'elle… Il est gentil mais très alerte et vous fera savoir si quelque chose sort de l'ordinaire. Je pouvais leur faire confiance pour les poulets, les chèvres et n'importe quel animal de la ferme. Jenna a apprécié que les deux étaient "excellents au rappel" et "viendraient sans hésitation". Quant à la comparaison des manteaux, Jenna les a évalués tous les deux "incroyablement maniables - sans nœuds et toujours soyeux". Tavi a peut-être un peu plus de remplissage à faire, mais il n'est que légèrement plus lourd et plus grand que Sophie.
En ce qui concerne les différences, aucune d'entre elles n'est mauvaise. Tavi, avec ses débuts plus positifs, est plus audacieux et ses instincts protecteurs semblent être plus forts envers Jenna et son fils cadet. Sophie a mangé ses repas sans chichi, tandis que Tavi "est incroyablement difficile - il veut du lait de chèvre dans sa nourriture, merci."
Avec les animaux de la ferme, Tavi est plus enclin à les garder, pas seulement à les surveiller. Jenna le décrit comme "plutôt un chien de travail", bien que Sophie, malheureusement, n'ait jamais eu l'occasion de faire l'expérience des chèvres que Jenna garde maintenant. Tavi sait que Jenna ne veut pas que ses chèvres – en particulier les trayeuses – soient pourchassées, mais il l'aide si elle a besoin qu'elles soient déplacées. Et si quelqu'un "agit comme si elle voulait l'écraser, il la remet à sa place comme le devrait un chien de berger".
McTavish est le chien de Jenna, mais ses garçons ont maintenant chacun leur propre chien :un Boxer et un Bluetick Coonhound. Les trois chiots forment une meute heureuse, jouant toujours ensemble et s'entendant à merveille, bien qu'ils soient "si différents à tous points de vue".
Mais ce sont les Collies qui font partie de l'histoire de la vie de Jenna depuis qu'elle a 8 ans, et elle s'attend à ce qu'ils continuent d'être un héritage à vie.
Histoire et photos soumises par Jenna Hill, propriétaire de Busy Bee's Creations
Instagram @thebusybee0824
