Au cours de sa première année et demie de vie, la pauvre Pixie a été renvoyée comme une patate chaude à trois familles différentes. Pourquoi cela s'est produit était un mystère pour Charlie Woltje, qui a donné à Pixie sa quatrième et dernière maison. "Elle était tellement aimante dès la minute où nous l'avons rencontrée", a-t-il déclaré. "Je n'ai jamais pu comprendre pourquoi elle avait été transmise de cette façon."
Pixie avait été laissée seule pendant de longues périodes dans sa dernière maison et, par conséquent, avait pris de tristes habitudes d'adaptation. Lorsque Charlie et sa femme Mary l'ont ramenée à la maison pour la première fois, elle a essayé de boire dans les toilettes et de se faufiler au sous-sol pour faire ses besoins dans un coin. Mais ces comportements n'ont duré que quelques jours, car Pixie s'est vite rendu compte qu'elle recevrait de l'eau fraîche et la laisserait dehors chaque fois qu'elle aurait besoin de se soulager.
Ce n'était pas que Pixie avait été maltraitée, et c'était en fait par inquiétude que son ancien propriétaire avait tendu la main à un sauvetage pour l'aider à la reloger. Charlie craignait que Pixie ne soit terriblement emmêlée et emmêlée lorsqu'il est allé la chercher chez ses anciens propriétaires, mais ce n'était pas le cas.
Charlie a dit:«Je crois qu'ils l'aimaient. C'était une mère célibataire avec de jeunes enfants et un nouveau petit ami qui était soi-disant allergique à elle, et ils n'avaient vraiment pas de temps pour elle. L'une des filles, âgée d'environ 5 ou 6 ans, sanglotait juste d'avoir à abandonner Pixie. Charlie a dit que cela leur avait brisé le cœur de voir la petite fille pleurer, et il a demandé à deux reprises à la mère si elle était sûre. Elle a répondu qu'elle était absolument certaine que Pixie avait besoin d'une nouvelle maison.
Ainsi, en janvier 2008, Pixie a commencé la nouvelle année avec une nouvelle vie. Charlie s'attendait à ce que Pixie manque à sa dernière famille et il s'était préparé à un difficile processus d'adaptation. C'était beaucoup plus simple que cela. "Elle est entrée dans notre maison et a agi comme si elle avait été là toute sa vie", a-t-il déclaré.
Isobel, six ans, la petite-fille de Charlie, a peut-être facilité la transition de Pixie. Pixie adorait les enfants, et Isobel était exactement la camarade de jeu et la compagne dont elle avait besoin. Ils sont rapidement devenus les meilleurs amis et ont eu la joie de grandir ensemble.
Daisy, le Golden Retriever aîné de leur fils, a peut-être aussi aidé Pixie à s'installer si bien. En raison de l'horaire de travail de leur fils, les Woltjes gardent souvent Daisy le week-end. Au fil du temps, ils sont tous devenus plutôt attachés les uns aux autres - et Daisy a finalement commencé à refuser de rentrer chez elle !
Avant Daisy, Charlie n'avait vraiment d'expérience qu'avec les Collies. Il aimait la race, puisque ses deux chiens d'enfance étaient des mélanges de Collie. À l'âge adulte dans les années 1980, il a obtenu son premier Rough Collie de race pure, Duchess. Un n'était pas suffisant cependant, et Skippy a rejoint leur famille peu de temps après. Le Collie de la famille des années 90 était Peaches, un autre "chien Lassie" sable et blanc comme Duchess et Skippy l'avaient été.
Ensuite, ils ont traversé une longue décennie sans colley, jusqu'à ce qu'ils déménagent à la campagne et obtiennent Pixie juste un mois après. Un poney Shetland en prime est venu avec la maison ! Les Woltjes ont également acquis Peanut Butter le chat et un cheval appelé Chester pour la petite ferme de huit acres. À l'origine, le chat de la grange résidente, un jour, Peanut Butter est entrée dans la maison, a décidé qu'elle aimait la vie à l'intérieur et y a élu domicile permanent. Peanut Butter aimait Pixie, parce que Pixie avait le bon sens de lui montrer du respect et de la laisser tranquille.
Chester, le cheval de Mary, fut bientôt rejoint par Sugar, un cadeau pour Isobel afin que grand-mère et petite-fille puissent prendre des cours d'équitation ensemble. À l'été 2012, Charlie a commencé à faire du bénévolat avec Isobel au refuge pour animaux local, Helping Hands Humane Society (HHHS). En tant que jeune retraité, il passait une grande partie de son temps à regarder Isobel et cherchait quelque chose de constructif - en plus de l'équitation - pour occuper une fille de 11 ans.
Daisy est décédée cette année-là, ce qui signifiait qu'ils avaient de la place pour adopter un chien. Lorsqu'un homme a rendu un Golden Retriever au HHHS au début de 2013, les Woltjes ont accepté de garder Cory jusqu'à ce qu'un foyer permanent puisse être trouvé. Après seulement 5 jours, il était clair qu'il avait trouvé sa maison permanente avec eux. (Certains appelleraient cela un échec en famille d'accueil, mais cela me semble être une victoire.)
La décision de garder Cory était bonne, et Isobel et Pixie ont certainement approuvé. Environ un an après l'adoption de Cory, la Humane Society a lancé un programme de thérapie avec des chiens et des chats sélectionnés. Pixie et Cory ont tous deux passé des évaluations de tempérament et de comportement et se sont qualifiés, et bientôt ils ont visité des maisons de retraite et des écoles et ont été des représentants généraux des « chiens secourus » pour le refuge lors d'événements communautaires.
Pixie a même pu aller à l'université pendant la semaine des examens finaux pour soulager le stress des étudiants harcelés. Pixie décontractée était parfaite comme chien de thérapie sur le campus, mais sa sensibilisation préférée était de visiter les écoles élémentaires pour enseigner aux enfants les soins et la sécurité des animaux domestiques. Elle les adorait et était d'une patience à toute épreuve, et ils la comblaient de caresses et d'attentions. Charlie a dit :"Elle était tellement douce et aimante, surtout avec les écoliers."
Pixie était le colley le plus axé sur les gens que Charlie ait jamais possédé. Alors qu'il décrivait tous ses Collies précédents comme merveilleux, il a dit que "Pixie était le meilleur absolu." Pixie est devenue l'ombre de Charlie, mais elle n'a jamais limité son affection au petit cercle de sa famille. C'était une canine sociale qui a toujours voulu être entourée d'humains et qui avait un faible pour les enfants.
Malheureusement, Pixie n'a pas pu être un chien de thérapie HHHS pendant très longtemps, car elle vieillissait au moment où le refuge a commencé le programme. Elle a également commencé à agir comme si elle ne pouvait pas entendre quand les Woltjes l'appelaient, et elle a commencé à faire les cent pas. Inquiets, ils l'ont emmenée chez le vétérinaire, qui pensait qu'elle développait une démence.
Pensant qu'il pourrait être utile pour les gens de connaître certains signes de démence chez les chiens, j'ai demandé à Charlie de décrire les symptômes de Pixie. En parler l'a étouffé, et j'étais là avec lui. Il a dit qu'elle voulait de plus en plus sortir dans la cour arrière, mais qu'elle allait souvent du mauvais côté de la porte. Son rythme et son halètement ont augmenté jusqu'à ce qu'ils continuent pendant la nuit. Elle a agi désorientée et a regardé dans les coins.
Le vétérinaire les avait prévenus qu'à mesure que la maladie progressait, le comportement de Pixie pourrait changer :elle pourrait devenir distante et peut-être agressive ou violente. Bien que la démence ait fait des ravages et qu'elle n'était plus la même, sa gentille personnalité n'a jamais changé. Charlie a déclaré:"Elle a toujours été une chienne heureuse jusqu'à ce que sa santé commence à décliner, et même alors, elle est restée aimante - elle ne pouvait tout simplement pas courir et jouer comme elle aimait le faire." (Comme beaucoup de Collies, Pixie était une grande fan du frisbee.)
Pixie était également traitée pour des allergies cutanées et prenait depuis quelques années des médicaments contre l'arthrite. Peut-être qu'à cause de tous les pas, ses hanches ont soudainement cédé. Espérant lui donner un coup de pouce et augmenter sa mobilité, leur vétérinaire lui a donné des stéroïdes. Les Woltjes aidaient Pixie à sortir pour faire ses besoins, car elle était incapable de se lever et de se déplacer sans aide; mais après 4 jours, elle ne pouvait même plus se tenir debout.
La question de savoir quand il est temps de laisser partir un ami à fourrure bien-aimé est une question à laquelle chaque propriétaire de chien doit éventuellement faire face. Comme l'a dit Charlie, "Nous ne sommes jamais prêts même quand ils le sont." Pixie avait cessé de manger et de boire pour la plupart. « Elle était prête et nous l'a fait savoir. Nous pouvions le voir dans ses yeux », a déclaré Charlie. "Nous l'avons aidée à prendre ses ailes le 25 février 2019. Elle est partie très rapidement et sereinement."
Ce jour-là, Charlie a posté une photo d'Isobel et de Pixie sur les réseaux sociaux avec le commentaire suivant :« Nous avons dû laisser partir notre douce fille Collie aujourd'hui. Nos cœurs sont brisés, mais nous savons que nous avons fait ce qu'il fallait pour elle. Bien que les mots seuls ne puissent pas atténuer la douleur de la perte, de nombreuses personnes sympathiques ont fait de leur mieux pour faire savoir à Charlie qu'il n'était pas seul et l'aider à gérer son chagrin. À certains égards, leurs commentaires présentent une image de la gestion du deuil d'un animal de compagnie.
Caro : Quand j'ai vu que vous aviez mis à jour votre photo de profil, j'ai pensé:"Oh les amours de votre vie." Ensuite, j'ai lu les messages… Désolé, vous avez dû prendre la décision. Sachez qu'elle s'amuse là-haut.
Kris : L'une des choses les plus difficiles de la vie… Désolé pour votre chagrin d'amour, mon ami. Elle a eu de la chance de trouver votre famille !
Roger : Elle a définitivement connu l'amour et le confort avec vous dans votre maison! Elle vous attendra au pont.
Stéphanie : Oh Charlie, je suis vraiment désolé mon ami. C'est une angoisse pas comme les autres. Prier pour la paix pour vous🐾🙏🏼
Jo Ellen : Le prix que nous payons…
Charlie : Et nous le referions sans hésiter.
DeAnn : Tellement désolé…😢 Pixie a eu la meilleure maison de tous les temps dans ses dernières années.
Carrie : Je suis vraiment désolé. J'ai grandi avec un Colley nommé Tournesol qui était la fille la plus gentille. Elle me manque terriblement.
Charlie : Merci, les Collies sont assez difficiles à battre. Elle était si douce et aimante.
Sue : Parfois, les bonnes choses sont les plus difficiles ! C'était une belle Collie. Vos cœurs guériront avec le temps avec tous les merveilleux souvenirs que vous avez. Envoi de câlins.
Charlie : Merci, elle était belle à l'intérieur comme à l'extérieur.
Lorsque Charlie avait initialement partagé une photo d'aspect professionnel de Pixie dans l'un des groupes Facebook de Rough Collie, une femme l'avait contacté pour lui demander si elle pouvait utiliser cette photo comme référence pour une aquarelle. Étant un gentil garçon, il a dit oui. Et étant une gentille femme, quand il a posté que Pixie était décédée, elle lui a envoyé le tableau gratuitement.
Quand j'ai interrogé Charlie sur son souvenir préféré de Pixie, il a dit qu'il était difficile d'en choisir un seul. "Pour moi, son héritage sera son amour pour la vie et tous ceux qu'elle a rencontrés. Elle n'a jamais montré une once d'agressivité envers une personne ou un animal pendant toutes les années qu'elle a passées avec nous. Nous avons pu l'apprécier et l'aimer pendant 11 de ses 13 ans, et elle savait et donnait de l'amour chaque jour où elle était avec nous. »
Isobel, qui est maintenant une étudiante de première année très occupée, a écrit ceci lorsque je lui ai demandé ce que Pixie avait signifié pour elle :
À l'occasion de l'anniversaire du décès de Pixie, Charlie a publié un hommage sincère à Pixie sur les réseaux sociaux. Ça m'a fait pleurer. Naturellement, j'ai choisi de l'inclure ici pour que vous puissiez aussi pleurer.
Aujourd'hui, Charlie siège au conseil d'administration de Helping Hands Humane Society. Il continue de faire des visites de chiens de thérapie et des événements de refuge avec Cory, qui a maintenant 8 ans et a sa certification Canine Good Citizen. Selon Charlie, Cory est "plus obéissante et apte à apprendre des tours", tandis que Pixie était plus amoureuse, désireuse d'attention et encline à suivre son peuple - où que soit Charlie, Pixie l'était aussi.
Comme Pixie, Cory a un grand tempérament et il a entretenu une relation avec le chat Peanut Butter. J'ai demandé à Charlie s'il pensait qu'ils auraient un autre colley à l'avenir. Il a répondu:«Nous vieillissons et un chien nous suffit, mais on ne sait jamais - si le bon est venu. Nous aimons beaucoup la race."
Mais les Collies ne sont plus très répandus au Kansas, et peu de temps après notre première conversation, le chien qui a accompagné Charlie et Mary était un autre Golden Retriever. Rascal était un éleveur de chiens et le couple plus âgé qui le possédait allait dans une maison de retraite. La famille l'a emmené dans une clinique vétérinaire pour être euthanasié, mais le vétérinaire a refusé d'abattre Rascal puisqu'il n'avait que 7 ans et qu'il était toujours en parfaite santé.
Au lieu de cela, Rascal est allé à Ann's Angels Canine Rescue, et Charlie et Mary ont vu sa photo sur leur page Facebook. Sachant que les chiens plus âgés peuvent avoir du mal à se faire adopter, ils ont décidé de donner une nouvelle vie à Rascal. "Nous n'allions pas avoir un autre chien, mais nous sentions qu'il avait besoin de nous", m'a dit Charlie. Rascal apprend maintenant tout sur des choses dont il n'avait aucune connaissance préalable, y compris les friandises. "Il sait vraiment ce qu'ils sont maintenant!" Charlie rit.
Quand j'ai demandé à Charlie ce qu'il dirait à quelqu'un qui envisage de secourir un Colley ou n'importe quel chien, il a répondu :
Pour soutenir le bon travail accompli par Charlie et ses collègues bénévoles au HHHS au Kansas, suivez le lien pour en savoir plus sur le don de temps ou d'argent. Si vous envisagez d'adopter un Collie ou un autre animal, consultez notre répertoire de sauvetage Collie ou rendez-vous sur le site Web Rescue Me où vous pouvez effectuer une recherche par espèce, race et état. De plus, vous pouvez simplement partager cette histoire pour sensibiliser le public au sauvetage des animaux !
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