Le reflux acide est généralement reconnu par des vomissements et le léchage des lèvres et est une indication d'un problème dans le tractus gastro-intestinal d'un chien. Savoir ce qui est potentiellement à l'origine de ce problème et ce qui peut être fait pour y remédier peut aider les propriétaires de chiens à fournir les meilleurs soins possibles à un chien souffrant de reflux acide.
Qu'est-ce que le reflux acide ?
Le reflux acide est également connu sous le nom de reflux gastro-oesophagien et peut survenir chez les chiens lorsque le contenu de l'estomac et des intestins s'écoule dans la mauvaise direction. C'est incontrôlable. Une ouverture temporaire du sphincter menant de l'œsophage à l'estomac ainsi qu'un flux inverse du système gastro-intestinal entraîneront le chien à vomir le contenu de l'estomac.
Signes de reflux acide chez le chien
- Vomi de bile
- Régurgitation de nourriture
- Diminution de l'appétit
- Douleur en avalant
- Lécher les lèvres
- Agitation la nuit
Contrairement à un chien qui est malade, qui vomit et qui ne se sent pas bien, les chiens souffrant de reflux acide peuvent ne pas agir anormalement jusqu'à ce que le contenu de leur estomac apparaisse soudainement.
Un signe courant de reflux acide chez les chiens est le vomissement de bile ou la régurgitation d'aliments non digérés peu de temps après avoir été consommés. La bile est la substance jaune que l'on voit dans un estomac vide. Il passe généralement par l'estomac et dans les intestins, mais si un chien souffre de reflux acide, il peut sortir par la bouche.
La régurgitation de nourriture peut survenir pour d'autres raisons, mais certains chiens souffrant de reflux acide connaîtront une inversion du flux du contenu de l'estomac peu de temps après avoir mangé en raison d'une pression accrue sur le muscle séparant l'estomac et l'œsophage. Cela provoque le recrachement ou la régurgitation de la nourriture. Si cette régurgitation continue à se produire et qu'un chien ne reçoit pas les calories et les nutriments de la nourriture qu'il mange, une perte de poids se produira.
Cependant, tous les chiens souffrant de reflux gastrique ne vomissent pas ou ne régurgitent pas. Certains chiens auront des symptômes beaucoup plus subtils en raison de la présence d'acide gastrique dans l'œsophage. Ces symptômes peuvent inclure le léchage des lèvres, le grincement des dents ou l'agitation et l'anxiété la nuit.
S'ils ne sont pas traités pendant un certain temps, les vomissements chroniques de bile peuvent entraîner une inflammation de l'œsophage appelée œsophagite. Cela peut provoquer des douleurs lors de la déglutition et entraîner une réticence à manger.
Causes du reflux acide
Le reflux acide peut être causé par plusieurs facteurs :
- Vomissements chroniques : Parfois, les chiens développent des vomissements à long terme à cause de médicaments ou d'un processus pathologique. Cela peut entraîner un reflux acide.
- Anesthésie : Lorsqu'un chien reçoit des médicaments anesthésiques, le sphincter gastro-œsophagien qui empêche normalement le contenu de l'estomac de remonter dans l'œsophage se détend. Si un chien est placé de manière à ce que la tête soit sous l'estomac lorsqu'il est sous anesthésie, le contenu de l'estomac peut s'échapper.
- Hernie hiatale : Aussi connu sous le nom de hernie diaphragmatique, ce défaut est quelque chose qui peut augmenter le risque pour un chien de développer un reflux acide. Les hernies hiatales se produisent lorsqu'il y a une ouverture dans le diaphragme permettant à une partie de l'estomac, des intestins ou du foie de pénétrer dans la cavité thoracique. En raison du positionnement anormal de l'estomac, cela peut entraîner un reflux acide. Une grande hernie hiatale peut souvent être vue sur une radiographie, mais les petites hernies peuvent être plus difficiles à voir.
Diagnostiquer le reflux acide chez le chien
Il peut être difficile de diagnostiquer le reflux acide puisqu'il n'est pas visible de l'extérieur d'un chien, donc un examen physique par un vétérinaire ne trouve généralement aucune anomalie qui indiquerait un diagnostic de reflux acide. Une histoire de la façon dont le chien agit à la maison, vomit de la bile ou régurgite de la nourriture, ne veut pas manger, présente de la douleur en avalant en pleurant ou en gémissant, ou perd du poids aidera un vétérinaire à diagnostiquer cette condition. Parfois, un chien souffre de reflux acide à l'hôpital pour animaux afin qu'un vétérinaire puisse le voir de première main.
L'endoscopie est l'outil de diagnostic de choix. Cela implique une anesthésie et l'insertion d'un endoscope dans l'œsophage afin que la petite caméra puisse montrer au vétérinaire à quoi ressemble la muqueuse de l'œsophage.
Traitement du reflux acide chez le chien
Les médicaments et les restrictions alimentaires sont nécessaires pour gérer le reflux acide, mais s'il est causé par une hernie hiatale, une intervention chirurgicale sera également nécessaire. La nourriture est souvent restreinte pendant un jour ou deux, puis un aliment faible en gras et en protéines est donné à petits intervalles fréquents tout au long de la journée. À l'exception de la chirurgie, le traitement est généralement géré par le propriétaire du chien à la maison.
