L'anxiété de séparation est courante chez les chiens, mais ne désespérez pas. Suivez ces quatre étapes importantes pour un chien plus calme et plus détendu.
L'anxiété de séparation chez les chiens est à la fois déchirante et difficile. Savoir que votre chien est tellement stressé d'être laissé seul qu'il va pleurer toute la journée, détruire des meubles ou rayer la porte en morceaux, est difficile à supporter. Cependant, il s'agit d'un problème courant, et la bonne nouvelle est qu'il existe des moyens de le surmonter et d'aider votre chien à se sentir plus calme et plus heureux lorsque vous devez le laisser seul à la maison.
Quatre étapes pour résoudre l'anxiété de séparation chez votre chien
1. Assurez-vous qu'il s'agit bien d'anxiété de séparation
Vous pensez peut-être que votre chien souffre d'anxiété de séparation parce que vos voisins vous ont dit qu'il aboie toute la journée pendant que vous êtes absent. Ou peut-être êtes-vous rentré chez vous pour trouver certains de vos meubles détruits, ou des flaques d'eau ou de l'urine sur le sol. Bien que l'anxiété de séparation puisse être à l'origine de ces problèmes, d'autres situations peuvent les déclencher.
Observez son langage corporel
C'est pourquoi il est indispensable d'observer votre chien tout seul. Cela vous permettra de voir son langage corporel lorsqu'il est seul, et ce qui conduit à l'apparition de ces signes. Configurer un appareil pour l'enregistrer pendant que vous quittez la maison pendant dix minutes, ou utiliser une caméra en ligne pour que vous puissiez voir ce qui se passe via votre téléphone, sont des options pour y parvenir. Un chien anxieux d'être seul affichera un langage corporel qui suggère de la détresse - par ex. faire les cent pas, trembler, gémir, aboyer, haleter, etc. - et une fois que les signes commencent, ils ne s'arrêteront pas tant que vous ne serez pas de retour.
Éliminer les autres problèmes
Outre cette évaluation, vous devrez également exclure tout autre problème. La destruction d'objets peut être causée par l'ennui, par exemple, tandis que l'élimination dans des endroits inappropriés peut signifier un manque d'apprentissage de la propreté. Les aboiements périodiques peuvent être causés par des stimuli extérieurs. Les chiens peuvent également avoir des problèmes de confinement (s'ils sont laissés dans des zones restreintes), des sensibilités au bruit ou des problèmes de santé physique qui causent du stress. En d'autres termes, il existe de nombreuses raisons pour lesquelles un chien peut afficher ces signes.
Nous ne pouvons pas réussir à apprendre à un chien à ne pas avoir peur d'un stimulus si nous l'y exposons toujours à des niveaux qui le déclenchent.
Emmener votre chien chez le vétérinaire pour s'assurer qu'il est en bonne santé est une première étape importante. Une fois les problèmes physiques éliminés, consultez un consultant en comportement qui peut compiler un historique des comportements de votre chien, compléter ce que vous avez trouvé lors de l'« évaluation du temps seul » de votre chien et vous aider à déterminer ce qui se passe réellement. Une fois que vous savez avec certitude quel est le problème, vous pouvez commencer à aider votre chien à se sentir mieux.
2. Envisagez des médicaments et/ou des thérapies holistiques
Une fois que vous savez que votre chien souffre d'anxiété de séparation, vous devrez aborder trois aspects principaux afin de l'aider. La première consiste à considérer le besoin potentiel de médicaments ou de suppléments naturels pour l'aider à se calmer.
Médicaments conventionnels
Alors que les médicaments conventionnels devraient être un dernier recours, certains chiens en bénéficient pendant que vous travaillez sur les autres aspects de la réduction de l'anxiété. Il existe une forte corrélation entre les différentes conditions liées à l'anxiété, ce qui suggère qu'un déséquilibre chimique peut exister chez les chiens qui souffrent d'un ou plusieurs de ces problèmes. Corriger ce déséquilibre avec le bon médicament peut aider ces chiens à faire face à la vie et à mieux répondre au plan de modification du comportement (plus de détails ci-dessous).
Thérapies alternatives
Gardez à l'esprit que les suppléments naturels, les herbes ou l'homéopathie peuvent également être très efficaces pour soulager l'anxiété de votre chien d'être laissé seul. Consultez un vétérinaire holistique ou intégrateur, qui connaît également la médecine du comportement, pour trouver la bonne solution pour votre chien.
3. Gérez vos absences pendant le processus de formation
Si vous avez un chien souffrant d'anxiété de séparation, vous faites probablement déjà tout ce que vous pouvez pour ne pas le laisser seul plus que nécessaire. Mais vous devrez aller plus loin en gérant tous de vos absences pendant un certain temps. Être créatif et organisé peut vous aider à y parvenir plus facilement que vous ne le pensez, même si vous avez une vie bien remplie.
Cela ne signifie pas que vous devez être avec votre chien 24h/24 et 7j/7. Mais cela signifie qu'il devra être avec une autre personne à tout moment, que ce soit dans votre maison ou ailleurs où il se sent à l'aise. Certaines solutions incluent :
- Emmenez-le dans une garderie pour chiens de confiance
- Engager un gardien d'animaux
- Engagez un ami ou un membre de la famille qui peut garder votre chien chez elle quelques jours par semaine
- Emmener votre chien au travail avec vous (si votre lieu de travail le permet)
- Travailler à domicile.
Mélanger et assortir ces différentes options vous aidera à couvrir chaque jour et chaque heure de la semaine.
Cela peut sembler beaucoup de tracas, mais il y a une raison de le faire. Nous ne pouvons pas réussir à apprendre à un chien à ne pas avoir peur d'un stimulus si nous l'y exposons toujours à des niveaux qui le déclenchent. Par exemple, si nous voulons surmonter une phobie des araignées, nous devons non seulement y travailler lentement, mais nous devons également éviter d'être exposés aux araignées à un niveau que nous ne pouvons pas gérer; sinon, nous ne pouvons pas nous désensibiliser (s'adapter) à ce qui cause notre peur (dans ce cas, les araignées). C'est comme essayer d'évacuer l'eau d'un bateau qui coule sans d'abord réparer le trou dans le fond - nous pouvons essayer tout ce que nous voulons, mais le bateau finira par couler.
4. Engagez votre chien dans un programme de modification du comportement
Il est important de faire appel aux services d'un éducateur canin ou d'un comportementaliste canin qui vous aidera à développer un programme de modification du comportement. Ce programme sera basé sur un protocole de désensibilisation, et conçu pour vous guider et vous coacher tout au long des séances d'entraînement quotidiennes. Ces séances visent à désensibiliser votre chien à votre départ et à votre absence, et comprennent plusieurs étapes pour l'aider à s'adapter à votre sortie de manière détendue. Le formateur ou le comportementaliste vous apportera les conseils, le soutien et le coaching dont vous avez besoin au cours de ce processus pour maximiser vos chances de réussite.
Tout cela peut être fait dans le confort de votre foyer. En fait, une approche à distance de la part du formateur ou du comportementaliste fonctionne mieux lorsqu'il s'agit d'anxiété de séparation car elle lui permet de faire une évaluation plus précise du problème dans la vie réelle, et ainsi de développer un scénario de formation plus réaliste.
