Ce charmant petit chiot d'Hawaï fait des vagues sur les réseaux sociaux et inspire les enfants du monde entier à devenir des parents d'animaux responsables.
Le premier octobre 2013, Shannon Ellis et ses deux nièces ont rendu visite à leur Humane Society locale à Honolulu, Hawaï, pour faire un don. Sur un coup de tête, ils décidèrent de rendre une rapide visite aux chiens. Passionnée d'animaux, Shannon a dit bonjour à tous les chiens sans abri, leur souhaitant bonne chance en silence. Alors qu'ils retournaient vers la porte, un petit mélange de terriers attira l'attention de Shannon. À ce jour, elle se souvient avoir pensé à quel point il semblait seul dans le chenil nu. Selon sa fiche d'information, le nom du chien était "Rascal". Il avait été amené en tant que chien errant et n'aimait pas être laissé seul.
Enchantées par ses grands yeux bruns et sa triste histoire, Shannon et ses nièces ont décidé d'emmener "Rascal" se promener. Au milieu de leur promenade, ils s'arrêtèrent pour se reposer sur un banc. À la surprise de Shannon, le petit chien a immédiatement sauté sur ses genoux, s'est installé confortablement et s'est endormi. À ce moment, Shannon a pris une décision :ce gentil garçon rentrerait à la maison avec eux.
Afin de donner une nouvelle chance à son ami à quatre pattes, Shannon a changé son nom en Spencer. En fin de compte, son choix de nom était plus que approprié. "Trois mois après l'avoir adopté, nous avons déménagé dans un immeuble appelé Spencer Terrace sur Spencer Street à Honolulu", s'amuse Shannon. "Je ne crois pas aux coïncidences !" En effet, il semblait que chaque aspect de la nouvelle vie de Spencer se mettait parfaitement en place. Il s'intégrait parfaitement à sa nouvelle famille de fourrures, deux chatons de smoking nommés Stella et Steve. Et il adore Shannon et ses nièces, qu'elle a également adoptées.
Pour accueillir sa famille grandissante, Shannon a démissionné de son emploi à temps plein. "Pour gagner de l'argent supplémentaire, j'ai appris à coudre par moi-même et j'ai commencé à fabriquer des petits nœuds papillon pour Steve et Stella", dit-elle. "J'ai partagé des photos sur mon compte Instagram personnel, et à ma grande surprise, Internet les a adorées." Shannon a ouvert une boutique Etsy et a commencé à rechercher des chats célèbres sur les réseaux sociaux pour promouvoir son produit. C'est ainsi qu'elle a rencontré Pookie, propriétaire des stars Instagram @nala_cat et @white_coffee_cat. Shannon et sa famille avaient déjà prévu des vacances à Disneyland à Los Angeles, et pendant qu'ils y étaient, elle et Pookie se sont rencontrées en personne. Les deux amoureux des animaux se sont bien entendus et un an plus tard, les deux familles ont décidé de fusionner en une seule.
Soudain, Spencer a été confronté à un autre changement majeur dans sa vie - un déménagement en Californie - mais il l'a mieux géré que Shannon aurait pu s'y attendre. Il était assez petit pour monter dans la cabine de l'avion pendant le déménagement, et malgré quelques nerfs initiaux, il a dormi pendant tout le voyage. "Après notre déménagement, il a semblé gagner en confiance", explique Shannon. "Nous sommes passés d'un petit appartement à une maison avec une cour, donc c'était un chiot très heureux!" Le chien facile à vivre a immédiatement adoré ses nouveaux frères et sœurs chatons, Nala et Coffee, à qui Shannon attribue le mérite d'avoir jeté les bases de la renommée de Spencer. "Mais ses oreilles tombantes, son gros nez et sa charmante personnalité ont aussi aidé !" Elle ajoute. Le chiot de sauvetage de cinq ans compte maintenant plus de 87 000 abonnés sur Instagram - et il utilise sa renommée pour aider d'autres animaux.
À ce jour, Spencer compte plus de 87 000 abonnés sur Instagram.
Shannon et Spencer siègent au conseil d'administration de PEP ! The Pet Education Project - une organisation à but non lucratif qui éduque et incite les enfants à devenir des parents d'animaux responsables. Grâce à des vidéos, des livestreams et des PEP réguliers ! Discours dans les écoles élémentaires, ils enseignent aux enfants la stérilisation, la stérilisation, l'adoption et plus encore. « Nous adorons PEP ! parce qu'ils créent une solution aux millions d'animaux qui entrent dans des refuges chaque année », déclare Shannon. "Nous utilisons la plate-forme de médias sociaux de Spencer pour faire passer le mot sur toutes les choses magiques PEP ! est en train de faire."
Shannon, Pookie et leurs animaux ont des horaires chargés, mais partager leur maison avec une horde d'animaux de compagnie sur les réseaux sociaux a fait des femmes des expertes lorsqu'il s'agit de maintenir l'équilibre dans toute leur vie. Malgré sa renommée, ses séances photo et son travail caritatif, la routine de Spencer est toujours celle d'un chien ordinaire. Comme son compte Instagram le reflète, il passe le plus clair de son temps à explorer le plein air et à passer du temps avec sa famille. "Spencer m'emmène faire trois promenades par jour", ironise Shannon. « Il aime aussi prendre le soleil, chasser les lézards et jouer avec des pointeurs laser. Parfois, je me demande si c'est vraiment un chat !"
En effet, Spencer est aussi excentrique que possible. Lorsque l'une de ses "mamans" allume l'aspirateur, il commence à courir après le café dans la maison. Selon Shannon, c'est un jeu auquel ils jouent depuis le premier jour. Il "frappe" aussi constamment à la porte de la salle de bain si l'un de ses humains l'occupe, et insiste pour cacher une partie de sa nourriture avant de manger un repas. Mais peut-être que la qualité la plus particulière de Spencer est son amour éternel pour les bains.
"Quand j'ai adopté Spencer pour la première fois, il avait une peau squameuse qui démangeait et avait souvent des otites", explique Shannon. "Nous avons commencé avec des bains d'avoine qui semblaient l'apaiser." Bien que cela puisse expliquer son penchant pour l'heure du bain, ce n'était qu'une solution temporaire à ses problèmes de santé. Heureusement, la racine du problème a finalement été découverte – une allergie au bœuf. Maintenant, Spencer s'épanouit grâce à un régime à base de dinde et à un supplément d'huile de saumon. Et pour son plus grand plaisir, il reçoit encore de temps en temps un bain d'avoine !
Quarts et sensibilités mis à part, Spencer est extrêmement compatissant. "Coffee et Spencer ont un lien spécial", explique Shannon. "Coffee a reçu un diagnostic de cancer au printemps 2016, et Spencer l'a accompagné à la plupart de ses rendez-vous de chimiothérapie et de suivi. Il était là pour nous réconforter tous pendant cette période difficile. Heureusement, Coffee a complètement récupéré - et il est possible que lui et Spencer soient encore plus proches qu'ils ne l'étaient auparavant.
Au cours des quatre ans et demi qui se sont écoulés depuis son adoption, Spencer a parcouru un long chemin depuis qu'il était un chien de refuge solitaire. Il a acquis une grande famille, une reconnaissance mondiale et une grande confiance en soi. Il n'aime toujours pas être laissé seul, mais dans une maison aussi animée, il n'a jamais à l'être ! Et il s'assure de rendre la pareille. «Spencer est toujours là pour moi, pour me faire sourire et me tenir compagnie», dit Shannon, qui dit qu'elle savait que le petit chien avait quelque chose de spécial dès le moment où ils ont fait leur première promenade ensemble. "C'est difficile à expliquer, mais j'ai ressenti une connexion instantanée avec lui. Ce fut le coup de foudre !
Retrouvez Spencer en ligne sur instagram.com/hello_spencer_dog/ et lisez l'histoire de Nala sur animalwellnessmagazine.com/nala/.
