Ma question porte sur les coupes d'ongles. Mon chiot en a une peur mortelle. J'ai essayé d'associer la coupe des ongles avec quelque chose de vraiment bon (nourriture délicieuse, beaucoup d'éloges verbaux, etc.) mais il est vraiment stressé. Mon vétérinaire dit qu'une fois que vous commencez une coupe d'ongles, vous devez terminer ou il saura qu'il a gagné et fera le même combat la prochaine fois.
-Steph
McHenry, Illinois
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Nous avons demandé à notre éditeur de formation, Pat Miller, de répondre à cette question. Miller est un dresseur de chiens certifié à Chattanooga, Tennessee. Elle est également présidente du conseil d'administration de l'Association of Pet Dog Trainers et a récemment publié son premier livre, The Power of Positive Dog Training.
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Les conseils de votre vétérinaire sont un excellent exemple de la pensée à l'ancienne basée sur la force. Nous ne sommes pas en guerre avec nos chiens et nous n'avons pas à gagner des batailles. En tant qu'espèce supposée la plus intelligente et en tant qu'entraîneurs positifs, il est de notre devoir d'amener nos chiens à nous donner volontairement les comportements que nous voulons sans avoir à recourir à la force. Arrêtez-vous et demandez-vous :« Quelle est l'urgence ? Pourquoi dois-je couper tous ses ongles, en une seule séance ?"
Lorsque nous avons trouvé notre Scottish Terrier pour la première fois, il avait environ sept mois et détestait être brossé ou se faire toucher les pieds (et encore moins se faire couper les ongles). Nous avons travaillé très lentement pour le désensibiliser à ces procédures de toilettage nécessaires. Maintenant, il adore se faire brosser et tolère la coupe des ongles.
La clé est de le faire un tout petit peu à la fois, sans jamais pousser au point que le chien se débatte, panique ou se bat. J'ai d'abord montré à mon Scottie la brosse de toilettage, cliqué et traité, puis je l'ai laissé le renifler, cliqué et traité à nouveau. En répétant chaque étape plusieurs fois, pendant plusieurs jours, j'ai travaillé jusqu'à le toucher avec la brosse, puis en brossant une ou deux fois les zones auxquelles il était le moins sensible (le haut de sa tête et l'arrière de son cou).
Au cours des semaines suivantes, j'ai travaillé jusqu'à brosser son dos, son arrière-train, ses épaules et sa poitrine, en cliquant et en traitant tout le temps. (REMARQUE :J'utilise également le marqueur verbal "Oui !" avec les procédures de toilettage lorsque je n'ai pas de partenaire pour cliquer pour moi, afin que mes mains soient libres pour manier les outils de toilettage et distribuer des friandises.)
Enfin, je l'ai convaincu, toujours en utilisant des clics et des friandises, que me faire brosser ses jambes, ses pieds, sa queue et son ventre est une très bonne chose.
Pendant la même période, sans le pinceau en main, je l'ai désensibilisé à être touché partout, y compris ses jambes et ses pieds. S'il commençait à se sentir mal à l'aise lorsqu'une main touchait son genou, je ferais courir ma main le long de sa jambe et m'arrêterais juste au-dessus du genou, puis cliquerais et traiterais. Après d'innombrables répétitions, il a commencé à attendre avec impatience que sa jambe soit touchée plutôt que de l'éviter ou de la craindre.
Ensuite, par de minuscules incréments d'une fraction de pouce, je me suis déplacé de plus en plus bas sur la jambe, avec de nombreuses répétitions à chaque incrément, toujours en cliquant et en traitant, jusqu'à ce qu'il soit à l'aise avec moi pour toucher et tenir ses pieds. Ensuite, j'ai ajouté les coupe-ongles au programme, sans essayer de couper, juste en le touchant avec les coupe-ongles pendant que nous manipulions ses pieds, cliquions et traitions.
Lorsqu'il était à l'aise avec les tondeuses touchant ses pattes, j'ai coupé un ongle, cliqué, traité et ARRÊTÉ la coupe, mais j'ai continué à toucher et à tenir ses pattes, à cliquer et à traiter, avec la tondeuse dans ma main. Le lendemain, j'ai fait un autre clou au milieu du programme de manipulation des pattes. Le troisième jour, j'ai fait deux ongles, entrecoupés de l'exercice de toucher.
De cette manière, j'ai fait couper tous ses ongles sur une période de deux semaines, sans lutte ni traumatisme mental. Je l'ai toujours rendu accessoire au reste du programme de désensibilisation et je n'ai jamais forcé le problème. S'il a commencé à résister à un moment donné, c'était de ma faute si j'avais poussé trop vite, et j'ai reculé jusqu'à ce qu'il soit à nouveau à l'aise. Il y a deux semaines, j'ai coupé tous ses ongles sur ses quatre pattes en une seule séance pour la toute première fois.
Lorsque vous faites cela, pécher par excès de prudence. Ne coupez que le bout des ongles ; n'essayez pas d'accomplir une coupe courte de style show-ring. Il n'y a rien de tel que d'enfoncer un ongle et de le faire saigner pour convaincre votre chien qu'il a raison de résister à vos attentions sur ses pieds.
Bien sûr, vous pouvez maîtriser certains chiens et gagner la bataille de la coupe des ongles. Certains chiens vont même se soumettre et apprendre à accepter de se faire couper les griffes de force. Et certains ne le feront pas. Vous pouvez vous faire mordre dans le processus, faire en sorte que votre chien déteste encore plus la coupe des ongles, créer un chien qui ne tolérera pas qu'on lui manipule les pieds. Pire encore, à long terme, vous pouvez causer des dommages permanents et graves à votre relation avec votre chien. Non merci !
