Votre chien ne doit pas voyager seul dans la voiture. Des dispositifs de retenue de voiture de haute qualité tels que des harnais, des caisses et des transporteurs aident à protéger les animaux de compagnie en cas d'accident.
Beaucoup de chiens adorent rouler en voiture. Qu'il s'agisse d'une excursion au parc à chiens, d'un sentier de randonnée préféré ou d'un rendez-vous avec des copains canins, il suffit d'appuyer sur les touches et ils arrivent en courant. Même si votre chien est plutôt casanier et ne monte dans la voiture que pour aller chez le vétérinaire ou chez le coiffeur, les dispositifs de retenue pour voiture sont quelque chose dont vous devez tenir compte. En fait, la sécurité en voiture est aussi importante pour votre chien que pour vos passagers humains, il est donc crucial d'acheter une caisse, un transporteur ou un harnais de retenue et de l'utiliser correctement.
Pourquoi les chiens ne devraient pas être en liberté dans la voiture
Même une cintreuse d'aile relativement mineure peut être potentiellement mortelle pour un chien en liberté dans la voiture. Un arrêt soudain peut le projeter contre le dossier d'un siège, ou pire, contre le pare-brise. Dans une enquête réalisée en 2012 par l'American Automobile Association, 56 % des personnes interrogées ont déclaré avoir conduit avec leur chien au moins une fois par mois au cours de l'année écoulée, mais seulement 16 % ont utilisé une sorte de dispositif de retenue pour eux.
Même une cintreuse d'aile relativement mineure peut être potentiellement mortelle pour un chien en liberté dans la voiture.
C'est un problème, selon l'expert en sécurité Lyndsay Wolko, fondateur du Center for Pet Safety, une organisation à but non lucratif de recherche et de défense des consommateurs dédiée à la sécurité des animaux de compagnie et des consommateurs. « Non seulement votre chien peut être blessé si vous devez vous arrêter net, mais il peut également blesser d'autres passagers. Bien qu'il soit difficile d'y penser, même un chien de dix livres devient un missile volant dans un accident de voiture."
Ce problème est si répandu que de nombreux États ont ajouté les «chiens en liberté dans les véhicules» aux lois sur la conduite distraite. Dans le New Jersey, les billets vont de 250 $ à 1 000 $ pour les chiens qui montent sur les genoux du conducteur ou qui le distraient autrement. La solution est simple, disent les experts :les chiens doivent être dans une cage sécurisée, un transporteur ou un harnais de sécurité pour animaux de compagnie chaque fois qu'ils sont dans un véhicule en mouvement.
Achat d'une caisse, d'un sac de transport ou d'un harnais
Comme la plupart des choses dans la vie, tous les dispositifs de retenue de voiture ne sont pas fabriqués de la même manière. Trouver celui qui protégera vraiment votre animal demande un peu de recherche.
Lyndsay note qu'aux États-Unis, il n'y a pas de normes de performance ou de protocoles de test pour les produits de voyage pour animaux de compagnie. C'est là qu'intervient le Center for Pet Safety. Lyndsay a fondé le centre après que son chien, Maggie, un cocker bleu rouan, ait été blessé dans un accident de voiture.
Maggie aimait monter dans la voiture, mais Lyndsay s'inquiétait pour sa sécurité. Elle a donc acheté un harnais de sécurité pour Maggie dans son animalerie locale et lui a fait confiance pour protéger son chien en cas d'accident. « Un matin à l'heure de pointe, une voiture m'a coupé la route. J'ai dû claquer sur les freins. C'était horrible. Quand la voiture s'est arrêtée, j'ai entendu Maggie pleurer de douleur. L'attache du harnais s'était enroulée autour de ses pattes arrière, mais elle avait été projetée à l'arrière de mon siège. Le harnais n'avait rien fait pour la protéger."
Heureusement, Maggie s'est remise de ses blessures et est devenue la mascotte et l'inspiration du Center for Pet Safety. L'objectif est d'établir des normes de test afin que lorsqu'un fabricant prétend que ses produits ont été testés en cas de collision, les propriétaires de chiens peuvent être sûrs qu'ils fonctionneront comme promis. Semblable aux tests de collision humaine, le CPC utilise des chiens factices pour tester la sécurité des caisses et des harnais. Conçu par les ingénieurs de la NASA, le chien est disponible en différents poids et tailles pour simuler ce qui pourrait arriver avec un vrai chien lors d'un accident réel. «Nous avons maintenant dix ou 12 tailles de chiens factices crash test, dont le poids varie de 25 à 110 livres», explique Lyndsay. Sleepypod est une entreprise certifiée CPC qui utilise des mannequins de test de collision canins de haute technologie pour assurer la sécurité de ses transporteurs et harnais de retenue.
Certains points faibles courants à rechercher sur les dispositifs de retenue de voiture comprennent les boucles ou les loquets en plastique, les coutures défectueuses, les loquets et les attaches faibles. Lorsqu'il s'agit d'utiliser une caisse (généralement pour les grands chiens) ou un sac de transport pour animaux de compagnie (petits à moyens chiens), l'achat des bonnes sangles d'ancrage est tout aussi important. Sécuriser la caisse avec les ceintures de sécurité des passagers est une mauvaise idée. La liste de contrôle ci-dessous vous aidera à faire un achat éclairé.
Certains points faibles courants à rechercher sur les dispositifs de retenue de voiture comprennent les boucles ou les loquets en plastique, les coutures défectueuses, les loquets et les attaches faibles.
Acclimatez lentement votre chien à son harnais, sa cage ou son sac de transport, surtout s'il a l'habitude de rouler librement. "Je recommande d'avoir quelqu'un à côté du chien au début", explique Lyndsay. «Emmenez-le faire un court voyage et demandez à votre assistant de récompenser le chien avec des éloges. Je ne recommande pas de récompenser avec des friandises dans la voiture car de nombreux chiens peuvent avoir un peu le mal des transports."
À faire et à ne pas faire avec les dispositifs de retenue de voiture
Caisses et transporteurs
- Choisissez un transporteur au lieu d'un harnais pour animaux de compagnie pour les très petits chiens. Le confinement total est le plus sûr pour les plus petits.
- Achetez un support construit en plastique ou polymère résistant, similaire aux matériaux utilisés dans l'industrie du kayak ou de la navigation de plaisance. Les caisses grillagées ne sont pas sûres pour une utilisation dans les voitures.
- N'attachez pas le collier ou le harnais de votre chien à l'intérieur de la caisse ou à toute autre attache dans la voiture.
- Recherchez des loquets et des poignées en acier de qualité.
- Vérifiez auprès du constructeur de votre voiture pour déterminer la force de connexion dans la zone de chargement pour les grandes races. Ancrez les grandes caisses avec des sangles d'ancrage homologuées.
Harnais
- Choisissez un produit qui répartira l'impact sur une large zone du chien. Les harnais avec une construction rembourrée sur la poitrine sont les plus sûrs. La construction étroite en nylon ou en coton peut causer des blessures en cas d'arrêt brusque.
- Recherchez une construction solide ; les sangles de ceinture de sécurité de qualité automobile ont la force de résister en cas de collision.
- Choisissez des harnais avec des boucles en acier. Les boucles en plastique échouent souvent lors des tests de collision.
- N'utilisez pas de tyrolienne ou d'autres formes d'attaches pour attacher votre chien dans la voiture. Ils peuvent empêcher votre chien de vous distraire, mais ils ne le protégeront pas en cas d'accident.
Faire un road trip avec son chien est tout simplement amusant. Une fois que vous savez que vous avez tout fait pour le protéger en cas d'accident, vous pouvez vous détendre et profiter de la balade !
