Vous pensez peut-être que les dents de votre chien sont beaucoup plus solides que les vôtres, mais les dents fêlées et fracturées chez les chiens ne sont pas rares. Sachez quels signes surveiller et comment prévenir les problèmes.
De nombreuses personnes ont tendance à tenir pour acquis la santé dentaire de leur chien jusqu'à ce qu'un problème survienne, comme des dents fêlées ou fracturées. Les chiens adultes ont environ 42 dents permanentes, il existe donc de nombreux sites dans la bouche où des traumatismes peuvent survenir suite à des actions de mastication, de jeu ou de navigation dans l'environnement. Commençons par quelques notions de base en matière de santé dentaire.
Différents types de dents
Il existe trois types de dents dans la gueule de votre chien.
- Les incisives sont des dents à racine unique situées à l'avant de la bouche. Ils servent à saisir les aliments et les objets, et permettent également l'auto-toilette pour éliminer un ecto-parasite (puce, tique, etc.) ou des substances pouvant coller au poil (sève, etc.). En raison de leur conformation et de leur attachement à une seule racine à l'os sous-jacent, les incisives ont tendance à devenir mobiles (relâchées) en raison d'une maladie parodontale.
- Les canines (« canines ») ne sont pas exclusives aux chiens, malgré leur nom spécifique au chien. Les canines sont des dents en forme de crocs qui saisissent et déchirent les aliments et autres matériaux. Comme les canines sont plus longues que les autres dents de la bouche, elles sont souvent sujettes aux traumatismes et aux fractures. Comme les incisives, les canines ont une racine unique mais plus longue qui fournit une fixation plus solide à l'os alvéolaire sous-jacent.
- Les prémolaires sont situées derrière les canines. Ils ont deux ou trois racines, assurant une fixation ferme à l'os alvéolaire, et servent à déchirer et mastiquer (mâcher) la nourriture et à tenir des objets. Mon spécialiste dentaire vétérinaire de référence, le Dr Anson Tsugawa, déclare que «la plus grande des dents à mâcher, la quatrième dent prémolaire maxillaire (mâchoire supérieure), également appelée dent carnassière, est la dent qui est le plus souvent fracturée. Cette dent est la troisième de la dernière dent de la mâchoire supérieure et a une couronne en forme de chiffre quatre sur le côté. »
Anatomie dentaire
La dent d'un chien est composée de plusieurs parties :
Couronne — la partie de la dent qui est visible au-dessus de la gencive s'appelle la couronne et est la plus susceptible de se fracturer. La couronne est recouverte d'une fine couche d'émail, une substance très dure qui protège les couches profondes de la dent.
Dentine — la dentine est comparativement aussi solide que l'os, peut sentir le froid, la chaleur et le toucher, et se trouve profondément sous l'émail protecteur.
Pâte — La partie centrale de la dent est la pulpe, composée de vaisseaux sanguins, de tissu conjonctif et de nerfs. La pulpe est le composant le plus sensible de chaque dent.
Racine — La racine sert à ancrer la dent à l'os alvéolaire de soutien via le ligament parodontal et n'est pas visible à l'œil nu, sauf en cas de traumatisme grave ou de récession de la gencive ("gencives").
Ligament parodontal – Ce ligament attache fermement les dents dans leurs alvéoles à l'os alvéolaire sous-jacent (mandibule et maxillaire).
Gingive (gencives) — La cavité buccale est tapissée d'une fine couche de tissu vasculaire qui protège l'os. C'est ce qu'on appelle la gencive, et on la voit immédiatement adjacente à toutes les dents, à moins que la maladie n'ait provoqué une récession (éloignement des dents ou de l'os) ou qu'un traumatisme ne l'ait arrachée.
cuspides — Les pointes de chaque dent, qui arrivent à une pointe arrondie ou pointue, sont appelées les cuspides.
Fracture dentaire
Deux principaux types de fractures dentaires peuvent potentiellement affecter votre chien. Les fractures compliquées sont les plus préoccupantes car la cavité pulpaire est exposée, ce qui entraîne une plus grande probabilité de douleur, de saignement et de translocation des bactéries de la cavité buccale dans la circulation sanguine.
Les fractures simples n'exposent pas la cavité pulpaire et peuvent ne pas nécessiter de réparation ou d'extraction dentaire. Mais ils doivent quand même être évalués par un vétérinaire.
Signes cliniques de fracture
Les signes cliniques d'une dent fracturée peuvent être évidents ou subtils. selon leur nature et leur gravité. Voici quelques signes courants :
- Vous pourrez peut-être voir la dent fracturée de votre chien lorsque la gueule est ouverte ou si le museau ou le bord de la joue est tiré vers l'arrière. Soyez toujours doux lorsque vous explorez la bouche de votre chien, compte tenu de la probabilité d'inconfort associé à une fracture de la dent.
- Lorsque la cavité pulpaire est endommagée, des saignements légers ou graves peuvent survenir selon la gravité de la fracture. Du sang peut s'écouler de la bouche de votre chien immédiatement après la fracture ou être vu lorsque de la nourriture, un jouet ou une friandise est mâchée.
- Au début d'une fracture dentaire, ou à tout moment par la suite, votre toutou ressentira probablement une gêne qui peut se manifester par des vocalisations. Vous pourriez entendre un cri aigu, un léger gémissement ou d'autres bruits lorsque la fracture est manipulée et que la douleur est ressentie.
- Une fracture dentaire peut empêcher votre chien de mâcher de la nourriture ou des friandises. En conséquence, une diminution de l'appétit ou de l'intérêt pour manger peut survenir.
- Pour tenter de soulager l'inconfort associé à la mastication, votre chien peut mâcher en utilisant un seul côté de sa bouche. De plus, la bave peut se produire de chaque côté de la bouche.
- La bouche canine contient de nombreuses bactéries qui peuvent pénétrer dans l'approvisionnement en sang via la pulpe exposée et la gencive traumatisée ou enflammée environnante. Une prolifération de bactéries buccales provoque ce que nous, les vétérinaires, appelons communément la mauvaise odeur buccale. Les bactéries buccales peuvent endommager les organes internes tels que le cœur, les voies respiratoires, les reins, le foie et autres.
Causes courantes de fracture dentaire
Les chiens aiment explorer le monde avec leur bouche et utilisent leur langue et leurs dents pour ramasser divers objets. Les causes courantes de fracture dentaire incluent :
Mâcher des objets durs :presque tous les objets durs peuvent entraîner des fractures des dents.
Mastication et tiraillement agressifs :les chiens ayant des habitudes de mastication agressives et ceux qui tirent sur des jouets sont plus sujets aux traumatismes dentaires.
Traumatisme contondant - La plupart des chiens aiment courir et jouer et peuvent subir un traumatisme contondant aux dents en se cognant contre des objets fixes ou en attrapant des jouets. Être heurté par une voiture, donner des coups de pied par un cheval et d'autres blessures peuvent également entraîner des dommages aux dents.
Comment traite-t-on les dents fracturées ?
Plusieurs traitements sont disponibles, selon la dent ou les dents touchées et la gravité de la fracture. La première étape consiste à faire examiner votre chien par un vétérinaire ou un dentiste vétérinaire. Un vétérinaire de pratique générale peut avoir les compétences nécessaires pour évaluer et gérer de manière appropriée les fractures dentaires ; alternativement, votre chien devra peut-être être référé à un spécialiste dentaire vétérinaire qui pratique exclusivement dans le domaine de la dentisterie. Un dentiste vétérinaire certifié par le conseil d'administration de votre région peut être trouvé via l'American Veterinary Dental College.
Outre un examen physique, votre chien devra probablement subir une évaluation sous anesthésie ainsi que des radiographies (rayons X) pour évaluer pleinement la fracture et recevoir un traitement.
Le Dr Tsugawa dit que les fractures dentaires non compliquées "peuvent souvent être traitées de manière conservatrice (lissage des bords rugueux de la fracture et collage de la résine de la dentine exposée pour prévenir l'infection), surtout si elles sont identifiées tôt. Cependant, avec des fractures dentaires compliquées, où la pulpe ou le nerf est exposé, des soins plus spécialisés (traitement de canal) pour éviter la perte de la dent, peuvent être indiqués. Les traitements peuvent inclure l'extraction, le canal radiculaire, la reconstruction de la dent, l'antibiothérapie et la gestion de la douleur (par exemple, les AINS, les analgésiques, l'acupuncture, les herbes, l'homéopathie, etc.).
Prévenir les dents fracturées
La prévention est toujours le meilleur remède. Prévoyez toujours quelques pas avant votre compagnon canin pour éviter de mâcher des objets durs de manière agressive et de subir un traumatisme contondant.
De plus, comme certaines fractures peuvent ne présenter aucun signe clinique, les chiens doivent subir un examen dentaire chez un vétérinaire au moins une fois par an. Les patients malades et gériatriques (plus de sept ans) et ceux qui ont besoin de médicaments pour améliorer leur santé et leur qualité de vie doivent subir un examen tous les six mois, ou plus fréquemment selon le vétérinaire.
Les dents fracturées peuvent causer beaucoup d'inconfort aux chiens et même entraîner des maladies. Mais en prenant des mesures préventives et en demandant l'aide d'un vétérinaire si votre chiot montre des signes qui pourraient indiquer un problème, vous pouvez vous assurer que ses dents restent fortes et saines.
