Passer du temps à l'extérieur pour l'air frais, l'exercice et la stimulation mentale est vital pour le bonheur et le bien-être de votre chien.
« Qui veut sortir ? C'est une question qui suscite généralement une réponse enthousiaste de votre toutou, avec une queue qui remue furieusement et beaucoup d'aboiements excités. La raison? La plupart des chiens adorent sortir ! En fait, ils ont besoin de passer du temps à l'extérieur pour leur bien-être physique et mental.
1. Le temps passé quotidiennement à l'extérieur permet de faire de l'exercice et aide à contrôler le poids
Les chiens qui passent la plupart de leurs journées à l'intérieur peuvent facilement prendre du poids car ils passent beaucoup de temps à somnoler, souvent par ennui. L'obésité est aussi dangereuse pour les chiens que pour les humains et peut entraîner une foule de problèmes de santé. L'exercice régulier à l'extérieur aide à maintenir un poids corporel sain et à garder le chien en bonne condition. En fait, certaines races, comme les border collies, les huskies, les beagles et autres chiens de travail ou de sport, ont besoin de beaucoup d'activités en plein air pour rester heureuses et bien adaptées.
2. Le temps régulier à l'extérieur donne à votre chien une exposition à l'air frais
Selon l'endroit où vous vivez, la qualité de l'air extérieur est généralement meilleure que la qualité de l'air intérieur, sauf les jours chauds et humides où le smog peut être un problème. Sinon, à moins que vous ne meniez un style de vie écologique et que vous n'utilisiez principalement des matériaux et des nettoyants naturels dans votre maison, vous et votre chien pourriez être exposés à une foule de toxines de l'air intérieur, allant des nettoyants ménagers aux produits chimiques qui dégagent des gaz des plastiques, des tapis, tapisserie d'ameublement et ainsi de suite. Laisser votre chien passer une bonne partie de son temps à l'extérieur chaque jour aide à réduire le temps pendant lequel il est exposé à ces toxines.
3. Être à l'extérieur aide à réduire l'ennui, l'anxiété et la dépression
Si les chiens ne reçoivent pas de doses quotidiennes de stimulation extérieure, ils peuvent devenir agités et développer des problèmes de comportement et des tendances agressives. "Si nous ne gardons pas leur esprit occupé ou ne leur donnons pas la possibilité de libérer leur énergie physique, les chiens libéreront cette énergie d'autres manières", prévient la docteure Suzanne Hetts, comportementaliste animale. "Vous pourriez rechercher des signes indiquant que le chien s'ennuie ou n'a pas assez à faire. Peut-être qu'il prend du poids parce qu'il ne fait pas assez d'exercice. Peut-être montre-t-il d'autres signes de stress ou devient-il anxieux dans d'autres environnements parce qu'il n'est pas suffisamment exposé à différentes situations."
4. La lumière du soleil est une source précieuse de vitamine D naturelle pour votre chien
Passer du temps à l'extérieur au soleil donnera à votre chien un coup de pouce supplémentaire de cette précieuse vitamine, qui est vitale pour la santé des os et aide à maintenir le bon rapport calcium/phosphore dans le corps. Bien que s'allonger près d'une fenêtre ensoleillée puisse aider à cela, le verre absorbe une partie du rayonnement solaire, ce n'est donc pas aussi bon que d'être à l'extérieur. N'oubliez pas qu'il y a aussi trop de soleil, surtout si votre chien est de couleur claire et/ou a le nez rose ou un pelage fin. Le cancer de la peau peut être un problème chez les chiens.
5. Le contact direct avec la terre est important pour la santé et le bonheur de votre chien
Tout le monde sait que les chiens adorent se rouler dans l'herbe ou creuser dans la terre, mais pourquoi le font-ils exactement ? Une théorie est qu'ils recherchent instinctivement le magnétisme terrestre. Être à l'intérieur nous coupe, nous et nos chiens, de ce magnétisme naturel, qui joue un rôle sous-estimé dans notre santé et notre bien-être, tout en nous exposant à des formes artificielles d'électromagnétisme qui interfèrent avec le courant magnétique terrestre et peuvent nous faire sentir épuisés, faibles sur énergie et stressé. Laisser votre chien marcher et se rouler sur la terre peut aider à le rajeunir.
Mais je n'ai pas le temps !
Lorsque le temps le permet, faites sortir votre chien autant que possible, que ce soit pour une promenade, une partie de récupération ou simplement pour se promener dans la cour ou s'allonger au soleil pendant quelques heures. Idéalement, vous devriez rester avec lui quand il est dans la cour, mais si vous êtes comme la plupart des gens, vous n'avez probablement pas d'heures à passer dehors avec votre chien tous les jours. S'il aime être à l'extérieur pendant de longues périodes lorsque vous avez d'autres choses à faire, vous devez lui fournir un environnement sûr.
Sécurité du chantier
La première règle est de ne jamais laisser votre chien courir librement. Assurez-vous qu'il est bien confiné dans un enclos d'exercice ou dans une cour clôturée de type Fort Knox. Une cour idéale devrait contenir une clôture de six pieds et une porte verrouillée.
• Chaque chien varie selon la durée pendant laquelle il veut ou devrait rester à l'extérieur. Selon le Dr Hetts, les facteurs à prendre en compte incluent la météo, l'âge et la race de votre chien, et s'il aime vraiment être dehors pendant de longues périodes. "Certaines races miniatures sont un peu fragiles ou peuvent ne pas avoir beaucoup de poils, comme les Chinois à crête", dit-elle. "Les très jeunes chiots ne peuvent pas réguler thermiquement leur température corporelle." Les chiens âgés ne doivent pas non plus être laissés dehors pendant de longues périodes.
• N'attachez pas votre chien avec une longue laisse, puis laissez-le seul – il pourrait s'enrouler autour d'un arbre ou d'un autre obstacle et provoquer un étouffement ou d'autres blessures.
• Assurez-vous toujours qu'il dispose d'un abri adéquat contre la chaleur et le froid, d'une réserve inépuisable d'eau fraîche et propre et de quelques jouets avec lesquels jouer.
• Assurez-vous qu'il fait suffisamment beau pour que votre chien reste dehors ! S'il fait très froid, qu'il pleut ou qu'il fait extrêmement chaud et humide, ne le laissez pas dehors pendant de longues périodes.
• Le Dr Hetts déconseille de laisser de la nourriture à l'extérieur car cela peut attirer les animaux errants et sauvages.
• Dégagez la cour des dangers potentiels tels que les arêtes vives, les plantes toxiques ou épineuses, les nids de guêpes, l'eau stagnante, etc. Le Dr Hetts avertit que les bordures de pelouse non couvertes peuvent être un danger. « Les chiens peuvent également être exposés aux piqûres d'abeilles. Ou ils peuvent mâcher ou ingérer des choses qu'ils ne devraient pas et peut-être avoir un corps étranger coincé dans leurs intestins."
• Assurez-vous que votre chien porte une micropuce et une étiquette d'identification à jour avec deux numéros de téléphone actuels.
• Le vol d'animaux est un crime en croissance. Assurez-vous que toutes les clôtures et tous les portails sont sécurisés et verrouillés.
• Surveillez souvent votre chien lorsqu'il est seul à l'extérieur.
Ce n'est pas une bonne idée de laisser votre chien dehors lorsque vous êtes absent. Si vous devez le faire, donnez-lui la possibilité d'entrer et de sortir de la maison par une porte pour chien. Ceci est particulièrement utile si le temps change soudainement pendant votre absence. « Toni s'est frayé un chemin sous la clôture pendant une tempête parce qu'elle avait tellement peur du tonnerre », explique Noreen. "J'étais au travail quand la tempête a frappé et je suis rentré dans une cour vide. Il nous a fallu quelques heures pour trouver Toni. Mes parents l'ont finalement trouvée en train de trotter le long d'une autoroute très fréquentée à environ un kilomètre de là, mouillée et désorientée. »
Une meilleure alternative au fait de laisser votre chien dehors lorsque vous êtes absent est d'embaucher un gardien d'animaux ou de demander à un ami ou à un membre de la famille de passer quelques fois par jour pour l'emmener faire une promenade ou dans la cour pendant une demi-heure. Et essayez de passer vous-même du temps à l'extérieur avec lui lorsque vous rentrez chez vous et le week-end. Cela lui sera bénéfique à la fois physiquement et mentalement, l'aidera à acquérir des compétences sociales saines et à développer un lien plus fort avec vous.
Emmener votre chien à l'extérieur aide à réduire l'ennui, l'anxiété et renforce votre lien. Vous ne nous croyez pas ? Essayez-le !
