Avez-vous déjà pensé à l'adoption d'un chiot Service Dog ? Je suis sûr que vous avez vu des chiens d'assistance dans les rues, dans votre centre commercial local ou peut-être à l'épicerie, mais saviez-vous que vous pouvez adopter l'un de ces beaux chiens bien élevés ? La plupart de ces informations sur l'adoption d'un chiot sont basées sur mon expérience et mes connaissances avec Guide Dogs of America.
Qu'est-ce qu'un chien d'assistance ?
Selon l'American Disabilities Act (fédéral) tout chien aidant une personne avec un
handicapé est considéré comme un chien d'assistance (à l'exclusion des chiens de thérapie). Les chiens d'assistance ont le droit d'accéder librement aux bâtiments et aux transports (trains, avions, bus). Quelques-unes des communes
les chiens d'assistance sont :
- Chiens pour aveugles – Souvent appelés « chiens-guides » ou « chiens d'aveugle »
- Chiens auditifs et de signalisation – Des chiens dressés pour aider les personnes sourdes.
- Chiens d'assistance – Une catégorie variée. Les chiens aident souvent en ramassant des objets, en ouvrant et en fermant des portes et en tirant des fauteuils roulants
- Chiens de thérapie – Non considéré par la loi comme un chien d'assistance. Les chiens de thérapie visitent les hôpitaux, les établissements de soins, les maisons de retraite, etc. pour remonter le moral des patients. – Pour la pertinence de cet article, nous ne parlerons pas des chiens de thérapie.
Comment un chiot passe-t-il de chiot à chien d'assistance ?
Tout d'abord, il est important de comprendre le processus d'un chiot de chien d'assistance
passe avant d'atteindre le statut de Chien d'assistance .
- Les chiens d'élevage sont hébergés par des familles d'accueil à proximité d'installations pour chiens d'assistance telles que Guide Dogs of America à Sylmar, en Californie.
- Les chiens reproducteurs sont élevés et ont des portées dans l'établissement pour chiens d'assistance.
- La portée reste dans l'établissement jusqu'à l'âge de 7 à 8 semaines environ.
- À l'âge de 7 à 8 semaines, les chiots vivent avec des personnes et des familles appelées éleveurs de chiots.
- Les chiots sont évalués et apprennent l'obéissance de base tout au long de la période d'élevage du chiot pendant environ 18 à 22 mois.
- À 18-22 mois, les chiots sont ramenés à l'établissement pour chiens d'assistance pour une formation formelle.
- Les chiots suivent une formation formelle pendant 4 à 6 mois. Au cours de la formation formelle, les chiots apprennent des commandes avancées spécifiques au handicap qu'ils assisteront.
Il ne s'agit que d'une courte étape par étape et n'inclut pas tous les détails de la formation d'un chien d'assistance.
Comment puis-je adopter un chiot chien d'assistance ?
Les programmes de dressage de chiens d'assistance sont très rigoureux et tous les chiots ne deviendront pas des chiens d'assistance. Chez Guide Dogs of America, on dit qu'environ 40% des chiots qui commencent le programme ne le feront pas en tant que chien-guide. Alors qu'arrive-t-il aux chiots qui changent de carrière (ne font pas le programme de chien-guide) ? L'éleveur de chiots a le premier choix de garder le chiot. Si l'éleveur refuse de garder le chiot, le chiot est adopté. Qui peut adopter le chiot ? Actuellement, chez Guide Dogs of America, il existe une liste d'attente de 5 ans pour les personnes intéressées à adopter un chien-guide à la retraite ou à changer de carrière. Ils n'acceptent pas de nouvelles candidatures.
Les chiens-guides ne sont pas des chiens d'assistance toute leur vie. Les chiens-guides de travail peuvent être mis à la retraite en raison de problèmes de santé ou de vieillesse. Le partenaire aveugle a la première option d'adopter son chien-guide de travail à la retraite. L'éleveur de chiots a la deuxième option d'adopter le chien-guide à la retraite. Enfin, si aucun des deux ne choisit d'adopter le chien, le chien est adopté par une famille/un individu qui a demandé l'adoption d'un chiot/chien.
Qu'en est-il des autres groupes de chiens d'assistance ?
Il existe de nombreux autres groupes de chiens d'assistance et leurs politiques et procédures d'adoption de chiots sont probablement similaires à celles de Guide Dogs of America. Cependant, d'autres groupes peuvent accepter des candidatures pour de nouvelles familles d'adoption. Voici quelques groupes que j'ai rencontrés sur le Web dont le siège est en Californie :
Chiens-guides d'Amérique
Chiens-guides pour aveugles
Chiens Guides du Désert International
Compagnons Canins pour l'Indépendance
Êtes-vous intéressé par l'adoption de chiots de chien d'assistance ? Avez-vous déjà élevé un chiot d'assistance ou adopté un chien d'assistance ? J'aimerais entendre ce que vous avez à dire. Si vous souhaitez adopter un chien d'assistance, consultez notre liste d'écoles pour chiens d'assistance proposant des programmes d'adoption.
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