Guide étape par étape pour aider votre chat à se détendre et à profiter de la sensation de toilettage.
Un toilettage régulier est une partie importante des soins aux chats, en particulier pour les chats à pelage plus long ou plus épais. Il empêche leur fourrure de s'emmêler, élimine les brindilles et la saleté qui ont pu se coincer dans leur pelage lors d'aventures en plein air et peut aider à minimiser les boules de poils.
Même si votre chat se lave régulièrement, cela vous donne l'occasion de vérifier les parasites externes, les blessures et les bosses. Le toilettage peut également être un excellent moyen d'aider à développer la relation que vous entretenez avec votre chat.
En utilisant les principes dont nous avons discuté dans les articles précédents, vous pouvez aider votre chat à profiter de cette expérience.
Commencer jeune
Si vous avez un chaton ou un jeune chat avec des expériences limitées de toilettage, commencez par créer une association positive avec la brosse afin que votre chat ait de nombreuses raisons de se sentir détendu et d'apprécier sa présence et celle de vous. Vous pouvez commencer par placer la brosse près de vous sur le sol et récompenser votre chat pour l'avoir examinée. Ensuite, commencez à tenir la brosse dans votre main lorsque vous interagissez avec votre chat de manière calme et laissez votre chat se frotter contre la brosse. Évitez de frotter votre chat avec la brosse à ce stade, mais donnez plutôt à votre chat la possibilité de se frotter contre la brosse quand il le souhaite.
Lorsque vous arrivez à l'étape où vous souhaitez déplacer la brosse le long de votre chat, commencez par caresser votre chat tout en tenant la brosse mais sans qu'elle n'entre en contact avec le pelage de votre chat. Ensuite, arrêtez de caresser et tenez la brosse toujours vers votre chat. S'il examine la brosse en la reniflant ou en la frottant, récompensez-le en offrant immédiatement quelque chose que votre chat aime, comme une friandise, des éloges ou plus d'affection physique.
Une fois que votre chat cherche activement la brosse, vous pouvez commencer à déplacer doucement la brosse contre le visage de votre chat pendant qu'il se frotte dessus. Au début, gardez chaque coup court et appliquez une légère pression dans la direction du pelage de votre chat. Vous pouvez commencer à prolonger la durée d'une séance de toilettage à quelques minutes, 15 secondes à la fois, si votre chat est détendu et apprécie l'expérience.
Prenez le temps de préparer le toilettage de différentes zones et réfléchissez à la façon dont vous caressez votre chat et aux zones qu'il aime être caressées. Ce sont le plus souvent la région de la tête et du cou et, pour certains chats, le long du dos et de la base de la queue. Par conséquent, lorsque vous passez du simple toilettage de la zone des joues, passez d'abord à ces zones. Ne pensez pas que vous devez toiletter tout le chat en une seule séance car ce sera trop pour la plupart des chats. Peu et souvent c'est beaucoup mieux. Concentrez-vous sur une zone - la tête et le cou, par exemple - et concentrez-vous uniquement sur celle-ci. Ne soyez pas tenté de prolonger la séance et de couvrir tous les domaines.
Les brosses sont de formes, de tailles et de matériaux variés - c'est une bonne idée de commencer avec une brosse à poils doux lors de la première présentation des chats au toilettage, ou si votre chat est sensible au toilettage. Évitez les brosses avec des dents métalliques exposées car elles peuvent être tranchantes contre la peau du chat. Si vous utilisez des brosses à dents métalliques, assurez-vous que les pointes sont recouvertes de plastique pour réduire la netteté.
Récompenses et présentation
Si votre chat aime déjà être toiletté, votre tâche est de le maintenir tout au long de sa vie. Il est facile de tenir de tels comportements pour acquis, mais une expérience négative peut changer cela. Cependant, si vous avez entraîné votre chat à profiter d'un toilettage régulier, cela aidera à minimiser les dérapages - comme le fait de coincer accidentellement la brosse dans une fourrure épaisse ou longue - rendant le toilettage inconfortable et donc négatif. Pour ce faire, associez les séances de toilettage à des choses que votre chat aime, comme des petits morceaux de poisson ou de poulet.
De nombreux chats aiment travailler pour leur dîner car c'est ce qu'ils ont évolué pour faire (la chasse est un travail difficile !), il est donc parfois bon de planifier une courte séance de toilettage tous les jours avant les repas. Cependant, si votre chat est du genre à savoir à quelle heure est le dîner et qu'il est assez excité à cette heure-là, il peut être moins tolérant à l'idée d'être toiletté. Si c'est le cas, choisissez un moment où votre chat est généralement content et détendu - après un repas, par exemple.
Souvent, un bon moment pour se toiletter est lorsque le chat se toilette lui-même car il signale clairement qu'il est d'humeur à se toiletter. L'acte de se brosser imite les actions d'un autre chat qui toilette son pelage (appelé allo-toilettage) et certains peuvent vous lécher la main ou le bras pendant que vous les brossez. Un tel comportement est vraiment positif car il montre que votre chat a un bon lien avec vous.
Modification des associations négatives
Si votre chat n'aime pas être toiletté ou a déjà eu une expérience négative associée au toilettage, cela peut prendre un peu plus de temps que de faire une association agréable pour un chat qui n'a jamais été toiletté ou un chat qui le trouve relativement neutre. Cela peut être fait - il vous suffit de diviser les étapes d'entraînement en objectifs plus petits.
Tout d'abord, présentez une brosse de toilettage à poils doux à votre chat (différente de celle que vous avez utilisée précédemment afin qu'il n'ait aucune association négative avec cette nouvelle brosse) tenue à une distance avec laquelle votre chat est détendu. Vous voudrez peut-être frotter l'odeur de votre chat sur la brosse avant de l'utiliser pour qu'elle lui soit familière. Pour ce faire, frottez un chiffon autour des joues et du menton de votre chat lorsque vous le caressez lorsqu'il est de bonne humeur, puis frottez ce chiffon sur la brosse. N'oubliez pas de récompenser votre chat avec des friandises ou des félicitations pour associer la présence de la brosse à des expériences positives.
Une seringue remplie de pâte de viande peut souvent être une excellente récompense. Il est important de se souvenir de l'ordre dans lequel vous présentez le pinceau et la récompense. Présentez d'abord la brosse à distance pour qu'elle ne gêne pas votre chat, puis associez-la à la récompense en récompensant ensuite. Ne présentez jamais les deux en même temps ou la nourriture en premier.
Au fur et à mesure que votre chat commence à attendre une récompense en voyant la brosse, vous pouvez progresser dans votre dressage. C'est souvent un bon point pour transformer cet exercice d'entraînement en jeu en sortant la brosse et dès que votre chat la regarde ou fait un pas vers elle, vous le récompensez. Avec le temps, cela façonnera son comportement pour qu'il veuille s'en approcher et s'en rapprocher de lui-même lorsqu'il se présentera. Présentez toujours la brosse de manière à ne pas déranger votre chat ni à le faire tressaillir - faites-le doucement, lentement et dans son champ de vision.
Commencez lentement à caresser votre chat avec la brosse dans votre main. N'oubliez pas de travailler à un rythme lent et régulier plutôt que d'en attendre trop trop tôt. Au début, vous pouvez simplement toucher votre chat avec la brosse sans qu'il ne peigne les poils - ce n'est pas un problème car vous pouvez augmenter lentement au fil du temps à un rythme auquel votre chat peut faire face, de sorte qu'éventuellement, l'action de toilettage commencer. Si votre chat semble mal à l'aise, vous êtes probablement allé trop loin trop vite. Prenez du recul et travaillez vers des objectifs plus petits avec plus d'étapes entre eux, et commencez avec ce nouveau plan. Observez toujours votre chat et captez ce qu'il essaie de vous dire.
Taille des griffes
Nous vous recommandons d'éduquer votre chat pour qu'il trouve que la tonte des griffes n'est pas étrange ou effrayante, mais parfaitement acceptable et même quelque chose qui apporte de la nourriture ! Bien qu'il s'agisse souvent d'une procédure indolore, votre chat peut ne pas en apprécier certains aspects s'il n'y est pas habitué.
Dans le dernier article (partie 7), nous avons discuté de la préparation de votre chat pour le vétérinaire, et c'est la première étape pour commencer cette formation. Entraînez-vous à toucher les griffes entre le doigt et le pouce, puis récompensez-le. Augmentez cela jusqu'à utiliser un peu plus de pression car c'est souvent la partie de la coupe des griffes que les chats n'aiment pas. Récompensez toujours après le toucher.
Une fois que votre chat est détendu à propos de l'extension de ses griffes, présentez-lui le coupe-griffes. S'il a déjà eu une expérience négative avec eux, il peut être utile d'utiliser des tondeuses différentes. Vous devrez peut-être aussi travailler à un rythme plus lent. Présentez les tondeuses près de votre chat et permettez-lui de les examiner. Récompensez-le avec une friandise pour cela.
Une fois qu'il ne semble pas gêné par les tondeuses, obtenez des spaghettis non cuits et coupez les morceaux comme vous le feriez avec une griffe. Cela l'habituera au son de la coupure. Coupez les pâtes (en vous assurant qu'elles ne touchent pas votre chat !) puis donnez une friandise à votre chat. Bientôt, il apprendra que ce drôle de nouveau bruit signifie nourriture !
Une fois qu'il est détendu avec cela, commencez à amener la tondeuse vers le pied de votre chat mais arrêtez-vous avant de le toucher. Récompensez-le pour avoir permis cela et répétez. Par petites étapes, apprenez à toucher les griffes avec la tondeuse et faites semblant de les couper. Nous vous recommandons de pratiquer de nombreux clips factices où vous allez jusqu'à appliquer une pression sur une griffe sans la couper. Vous devriez créer trois clips fictifs pour chaque clip réel afin de maintenir une forte association positive.
