Apprenez à votre chat à être à l'aise dans une chirurgie vétérinaire et à être plus détendu lorsqu'il est examiné par votre vétérinaire.
Mieux votre chat supportera d'être manipulé par le vétérinaire, moins il aura besoin de retenue, rendant ainsi la visite plus agréable pour le chat et le vétérinaire. Et, si votre chat apprend qu'être manipulé par un vétérinaire est une expérience positive, votre vétérinaire peut être plus confiant que toute réponse négative est liée à autre chose qu'une intolérance à la manipulation, telle qu'une douleur liée à une blessure ou à une maladie.
Veuillez noter, cependant, que si votre chat n'est pas à l'aise avec les caresses, les conseils de dressage de cet article ne sont pas appropriés. Au lieu de cela, nous vous suggérons de lire le dernier article de formation sur la rencontre de nouvelles personnes (partie 6) et d'appliquer cette formation avec des interactions avec vous-même en premier.
Choisir les bonnes récompenses pour gérer la formation
Les chats font des associations avec ce qui se passe autour d'eux. Par exemple, votre chat apprend rapidement que se tenir à la porte arrière peut entraîner son ouverture pour être laissé dehors. Nous pouvons utiliser ce type d'apprentissage pour apprendre à nos chats qu'être touché sur différentes zones de leur corps peut avoir des conséquences positives, comme recevoir une friandise, être agité sous le menton ou certaines de leurs autres choses préférées.
Bien que la nourriture soit souvent utilisée pour récompenser certains comportements, un chat peut en devenir surexcité. Dans cet état, il est peu probable qu'il reste immobile et calme, ce serait donc une bonne idée d'utiliser autre chose que votre chat aime. Évitez de jouer comme récompense pour la même raison.
Par exemple, mon chat Cosmos aime se frotter le visage sur une brosse de toilettage et pour Herbie, se faire griffer sous le menton et sur les joues est une expérience très positive (voir vidéo ci-dessous). Ces deux récompenses sont très certainement positives pour les chats, mais aident également à les maintenir dans un état détendu et ne les rendent pas trop excités. Ceci est important pendant la manipulation car les chats doivent rester calmes et relativement immobiles pour faciliter l'examen.
Entraînement au toucher
Cette formation ne doit jamais être précipitée et il faut accepter que ce processus puisse prendre plusieurs semaines voire des mois pour certains chats. Avant de commencer, assurez-vous que votre chat va bien et ne souffre pas, car il peut être moins tolérant au toucher et nous ne voulons pas créer une association selon laquelle la manipulation entraîne de la douleur.
Commencez votre séance d'entraînement en vous assurant que votre chat est installé sur son tapis à l'intérieur de la base de sa cage de transport (voir la partie 3 de cette série pour l'entraînement sur tapis). Nous commençons l'entraînement dans la moitié inférieure de la cage car c'est un endroit où votre chat devrait maintenant se sentir en sécurité. Demandez à votre vétérinaire de commencer tout examen avec votre chat à la base du transporteur, en enlevant le dessus pour accéder au chat plutôt que de le prendre du transporteur directement sur la table vétérinaire. Votre chat se sentira probablement beaucoup plus en sécurité sur son tapis familier, tout en se sentant moins exposé car les côtés de la cage lui offriront une certaine intimité.
Techniques pour les chats agités
Si vous constatez que votre chat s'éloigne dès que vous le touchez, essayez une technique différente en utilisant un approvisionnement continu d'une nourriture savoureuse. Faites une pâte de viande liquide et placez-la dans une seringue ou une petite poche à douille. Vous pouvez l'utiliser comme leurre pour déplacer votre chat en position assise ou debout.
Pendant que votre chat mange de la nourriture, touchez une zone avec laquelle il se sent à l'aise, puis déplacez-vous doucement vers la nouvelle zone que vous souhaitez toucher. La nourriture devrait, espérons-le, être suffisamment bonne pour que votre chat en ait envie et reste donc dans la même position pendant que vous le touchez. Il est plus difficile pour votre chat d'apprendre que la manipulation est positive dans cette situation car la nourriture est si gratifiante - elle l'emporte sur toute association que la manipulation est liée à la nourriture.
Vous devez retirer progressivement les aliments pendant le toucher, puis livrer les aliments immédiatement après le toucher. Cela peut être fait en tenant la seringue alimentaire près de votre chat, mais en n'appuyant sur le piston pour lui donner de la nourriture qu'après le toucher. Graduellement, estompez la présentation de la seringue remplie d'aliments jusqu'après le toucher. De cette façon, vous n'utiliserez pas la nourriture comme une simple distraction, mais vous apprendrez au chat que la manipulation a des résultats positifs et est donc une expérience valable.
Formation pour une injection
Touchez la région du cou avec une légère pression très brièvement - juste une seconde pour commencer. Déplacez lentement votre main vers et loin de votre chat. S'il montre des signes d'inconfort avec cela, arrêtez immédiatement et revenez à la zone de la tête où votre chat est à l'aise.
S'il reste calme tout en étant légèrement touché à l'arrière du cou, suivez ce comportement avec la récompense que vous avez choisie immédiatement après le toucher. Répétez cela plusieurs fois. Votre chat apprendra qu'être touché au cou et rester calme donne quelque chose de vraiment positif. Rappelez-vous que le toucher se produit toujours avant la nourriture, pas en même temps :toucher, relâcher, récompenser, dans cet ordre.
Augmentez progressivement la pression et la durée du temps de contact du toucher. Faites-le sur de nombreuses courtes séances d'entraînement, et terminez toujours la séance avec votre chat content et heureux de faire plus d'entraînement - court (moins d'une minute au début) et souvent c'est la meilleure façon.
Au fur et à mesure que vous développez votre toucher, vous pouvez commencer à soulever doucement la peau à la base du cou, puis relâcher et récompenser. Cela aidera votre chat à associer la sensation d'avoir cette peau liftée à quelque chose de positif, ce qui sera d'une grande aide lorsque le vétérinaire devra faire cela pour administrer une injection.
N'oubliez pas, lors de votre visite chez le vétérinaire, d'emporter quelque chose de vraiment positif avec vous, comme un morceau de jambon, de poulet ou de crevette (ce que votre chat préfère), à lui donner immédiatement après l'injection. Cela convient même aux chats qui sont très excités par la nourriture tant que votre vétérinaire n'aura pas besoin de manipuler votre chat après l'injection.
Lorsque votre chat se trouve dans un environnement inconnu ou négatif, nous devons souvent utiliser des récompenses de plus grande valeur pour nous assurer qu'elles sont vraiment gratifiantes. Par exemple, un morceau de l'alimentation complète en biscuits de votre chat peut être très gratifiant à la maison, mais pas si attrayant chez le vétérinaire.
Pattes, bouche, yeux et oreilles
Ensuite, vous pouvez commencer à travailler sur le développement d'associations positives avec d'autres types de manipulation, comme les pattes. Commencez simplement par toucher une patte, puis travaillez jusqu'à pouvoir tenir la patte et appuyez doucement sur un orteil pour étendre la griffe. La plupart des chats tolèrent mieux qu'on lève leurs pattes avant, alors commencez par celles-ci.
Pour toucher la zone de la bouche, commencez par gratter sous le menton et la joue (la plupart des chats préfèrent être touchés ici), puis touchez doucement la lèvre et récompensez.
Construisez ceci d'un toucher à un léger soulèvement de la lèvre pour exposer les dents de devant. Présentez la tenue de la tête de votre chat en touchant la tête et la lèvre en même temps. N'oubliez pas qu'une manipulation douce couplée à de petits pas successifs toujours suivis d'une récompense est le moyen de progresser. Si à tout moment votre chat montre un mécontentement (léger aplatissement du corps et/ou des oreilles, détournement de la tête, dilatation des pupilles, bruissement de la queue, etc.), arrêtez immédiatement. Votre chat vous dit qu'il n'apprécie pas l'expérience et ce que vous faites va trop loin. Attendez un autre moment où il sera plus détendu et recommencez depuis le début.
En utilisant les mêmes techniques d'entraînement, vous pouvez développer des associations positives avec le toucher et l'ouverture des oreilles pour l'inspection, l'ouverture et la vérification des yeux, le soulèvement de la queue et le brossage de la fourrure dans le sens opposé à la croissance pour inspecter la peau.
Aucune formation ne doit être un événement spécial - vous pouvez intégrer cette formation dans votre routine quotidienne. Faites un peu de dressage ici et là lorsque votre chat choisit d'interagir avec vous. Choisissez des moments où il est détendu et heureux.
Une fois que votre chat se débrouille très bien avec cette manipulation, demandez à un membre de votre famille ou à un ami que votre chat connaît bien de participer également à une partie de l'entraînement, afin qu'il commence à s'habituer à ce que d'autres personnes le touchent de cette manière. Cela l'aidera à apprendre l'association de la manipulation des pistes aux récompenses lorsqu'elles sont manipulées par d'autres, y compris le vétérinaire. Assurez-vous que l'autre personne comprend les techniques et l'importance du moment de la récompense - toucher, relâcher, récompenser dans cet ordre. Si vous avez un jeune chaton, vous devez commencer cet entraînement dès le premier jour afin qu'il fasse partie de sa routine normale.
Apprendre à être touché par des objets
Votre vétérinaire devra peut-être toucher votre chat avec des objets tels qu'un stéthoscope, une seringue et du coton, pour n'en nommer que quelques-uns. Continuez l'entraînement sur le tapis de votre chat afin de commencer avec lui dans un état détendu.
Utilisez quelque chose qui est facile à tenir dans votre main et qui ne l'effrayera pas - par exemple, une cuillère imitera un stéthoscope. Placez-le sur le sol devant votre chat et laissez-le l'examiner. Récompensez-le s'il le renifle ou s'y frotte. Si, cependant, il semble mal à l'aise avec la cuillère étant si proche (il s'en éloigne), ne touchez pas son corps avec. Récompensez-le plutôt d'être près de la cuillère sur le sol, lui apprenant ainsi que c'est un chose agréable à côtoyer, avant de passer à l'utiliser pour toucher votre chat.
Une fois qu'il est à l'aise avec cela, soulevez-le près du corps du chat sans le toucher. Éloignez-le de lui et récompensez-le immédiatement. Répétez cette action en rapprochant légèrement la cuillère de votre chat jusqu'à ce que vous touchiez son corps avec (assurez-vous que la cuillère est à température ambiante avant de le toucher). Vous devriez toujours commencer dans une zone du corps de votre chat où il est détendu à l'idée d'être touché.
En effectuant un tel entraînement régulier à la maison, vous devriez être en mesure de vous assurer que votre chat se débrouille beaucoup mieux lors d'un examen vétérinaire. Les chats considèrent souvent le cabinet vétérinaire comme un environnement désagréable, il est donc essentiel de les aider à y faire face. Idéalement, les propriétaires devraient viser à rendre les visites chez le vétérinaire aussi positives que possible dès l'enfance.
