Il n'est pas surprenant que les humains soient profondément affectés par le stress et l'humeur des gens qui nous entourent. Étant donné que les chats sont des mammifères comme les humains, les scientifiques se sont demandé si les chats étaient également affectés par le stress et l'humeur des personnes qui les entourent. Il s'avère qu'ils le sont. La recherche porte également un coup à la conception du chat en tant qu'animal indépendant qui ne se soucie pas ou n'est pas affecté par ce que font ses propriétaires.
Si vous avez remarqué que votre chat vous demande de l'affection lorsque vous êtes contrarié ou vous évite lorsque vous êtes en colère, ce n'est qu'un type de preuve anecdotique montrant que les chats sont affectés par les humeurs humaines.
Les chats lisent les signaux non verbaux
De nombreux propriétaires d'animaux ressentent un tel attachement émotionnel envers leurs chats qu'ils considèrent leur chat comme un enfant. Lorsque les gens sont autour d'enfants, la plupart du temps, ils veulent naturellement rester optimistes et positifs, afin de ne pas contrarier l'enfant. Considérez votre chat comme votre enfant et surveillez votre comportement en présence de vos chats, comme vous le feriez en présence d'un enfant humain.
L'International Cat Care Organization explique que puisque les chats mènent principalement une vie solitaire, ils doivent être particulièrement aptes à détecter des indices indiquant qu'ils pourraient être en danger dans leur environnement. Ils captent des indices subtils à travers le langage corporel que vous pourriez avoir peur, ce qui leur donnerait un indice qu'ils devraient aussi avoir peur. Si vous savez ce que signifie le langage corporel de votre chat, vous pourrez peut-être savoir comment il réagit à vos émotions.
Les chats surveillent les propriétaires pour trouver des indices
NPR a rendu compte d'une recherche publiée dans la revue Animal Cognition qui a montré que les chats se comportent de la même manière que les bébés humains lorsqu'ils rencontrent une nouvelle expérience. Les chercheurs qui étudient les "références sociales" faites par les bébés ont montré que les bébés basent leur réponse sur la façon dont leurs parents réagissent à la nouvelle expérience. Si les parents sont calmes, les bébés ont tendance à rester calmes. Si les parents sont bouleversés, les bébés ont également tendance à être bouleversés.
La recherche sur le comportement animal montre que les chats sont à l'écoute de leurs propriétaires de la même manière. L'article, intitulé "Référencement social et communication chat-humain", a rapporté ce qui s'est passé lorsque 24 chats et leurs propriétaires ont participé à une expérience à l'Université de Milan en Italie. L'étude a été conçue pour répondre à la question de savoir si "les chats utilisent les informations émotionnelles fournies par leurs propriétaires à propos d'un objet nouveau/inconnu pour guider leur propre comportement à son égard".
Les chats étaient autorisés à explorer une pièce contenant un ventilateur auquel étaient attachés des rubans verts. Les propriétaires de chats regardaient l'éventail avec une expression neutre ou utilisaient une expression heureuse ou négative et s'éloignaient de l'éventail.
Il s'avère que 79% des chats de l'étude ont regardé leur propriétaire pour voir comment il réagissait. Les chats du groupe négatif ont agi comme s'ils cherchaient un moyen de sortir de la pièce beaucoup plus tôt que les chats du groupe neutre ou positif. L'auteur principal de l'étude a déclaré que dans des situations incertaines ou nouvelles, les propriétaires de chats peuvent aider leurs chats à rester plus à l'aise en étant conscients de la voix et des expressions faciales.
Chats et expressions faciales
Une autre étude, menée par une université du Michigan, a étudié 12 chats et leurs propriétaires. Ils ont constaté que les chats se comportaient différemment lorsque leur propriétaire souriait et lorsqu'ils fronçaient les sourcils. Les chats qui appartenaient aux propriétaires souriants étaient plus susceptibles de ronronner, de se frotter contre leur propriétaire ou de s'asseoir sur les genoux de leur propriétaire. Lorsque les 12 chats ont rencontré des étrangers plutôt que leurs propriétaires, ils ont réagi aux expressions faciales de la même manière.
Émotions des chats malades
Une vétérinaire du Pet Health Network a rapporté que pendant des années, elle avait conseillé à ses patients avec des chats en phase terminale ainsi qu'à des chiens de garder le contrôle de leurs émotions lorsqu'ils étaient autour de leurs animaux malades. Elle rapporte :"Je savais que si un propriétaire était inquiet et triste, mon patient était plus susceptible d'être stressé."
Vous avez peut-être longtemps pensé que l'humeur de votre chat était affectée par la vôtre, et en voici la preuve. Même si nous ne pouvons pas toujours savoir ce que pensent nos chats, nous pouvons être sûrs qu'ils s'intéressent au moins à nous et prêtent attention à ce que nous faisons. Au-delà de simplement vouloir que nous les nourrissions, c'est !
