Caractéristiques physiques
Le Tonkinois est une race conçue par l'homme, résultat d'un croisement de races siamoises et birmanes. Il est de taille moyenne, solide et très musclé, mais la conformation d'un Tonkinois demande de l'équilibre et de la modération plutôt qu'une taille ou une caractéristique spécifique.
Les extrêmes de n'importe quel côté ne sont pas favorisés, et bien que le Tonk ait été décrit par beaucoup comme rappelant le vieux siamois à tête de pomme d'il y a 20 ans, la préférence pour le Tonkinois est d'être simplement lui-même - ni siamois ni birman, mais un race unique et pure à part entière.
Parce que le Tonkinois a commencé comme une race conçue, il a été autorisé une variété de couleurs acceptées. En tant que produit de l'accouplement entre les Birmans et les Siamois, trois modèles de pelage sont apparus comme les plus courants :solide, comme le Birman; pointu (ou pâle avec des extrémités plus foncées), comme le Siamois; et le vison, une combinaison des deux.
Le vison est le motif le plus populaire; l'ombrage est subtil et pas aussi prononcé que le motif pointu. Le vison est généralement appelé une coloration foncée, mais il fait également référence à la texture de la fourrure. Le vison peut aussi être en champagne ou en platine, par exemple.
Au fil des ans, les éleveurs ont utilisé l'élevage sélectif pour éliminer les similitudes avec les siamois, les nuances de vison solide étant préférées aux points hérités des siamois. Les motifs pointus ne sont pas non plus acceptés pour l'exposition, mais sont régulièrement utilisés pour l'élevage, car seuls les chats avec des points dans le pelage peuvent produire des chats avec un pelage solide.
Semblable à son ancêtre, le Siamois, le Tonk a souvent des yeux dans les tons de bleu. Le Siamois n'a techniquement pas les yeux pigmentés bleus, mais plutôt des yeux incolores qui réfléchissent la lumière, comme le fait le ciel. Cette même qualité se retrouve dans le Tonkinois. L'une des caractéristiques les plus connues de la race Tonk est l'apparition d'yeux de couleur aqua qui concordent avec le pelage de vison. L'apparence de la coloration aqua dans les yeux est en fait une combinaison très soigneusement sélectionnée de jaune à vert, équilibrée avec la réflexion de la lumière. Avec la réflexion de la lumière, les yeux semblent être aqua et se refléteront différemment selon la lumière disponible, ainsi que l'heure de la journée, tout comme le bleu du ciel semble changer de couleur.
Mais tous les Tonks n'ont pas les yeux aqua, et ce n'est pas toujours une qualité recherchée. La norme ne permet pas aux points et aux solides d'avoir des yeux aqua, cependant, ils existent et peuvent être caressés pour la compagnie, mais pas montrés.
L'élevage intentionnel du Tonkinois a commencé dans les années 1960, mais cette race a été reconnue à diverses époques et dans divers endroits. On pense qu'il s'agit de l'une des races répertoriées dans le Cat Book Poems of Siam, écrit pendant la période Ayudha entre le XIVe et le XVIIIe siècle. Ils ressemblent aussi beaucoup aux chats "chocolat siamois" qui ont été introduits en Angleterre au début du 19e siècle, et à un petit chat brun foncé nommé Wong Mau qui a été amené en Californie par Joseph Thompson en 1930. Ce sont les ancêtres des Tonkinois d'aujourd'hui. , et on pourrait supposer que l'existence de ces premières ramifications était le résultat de croisements naturels entre les Siamois et les Birmans, ou quelque chose de similaire aux Birmans. C'est en tout cas à ces deux races parentales que l'on doit l'existence du Tonkinois moderne.
Personnalité et tempérament
Tout comme le Tonk est une combinaison physique des races parentales, mais possède pourtant sa propre voiture, il en va de même avec sa personnalité. La modération est la clé du Tonkinois idéal. Cette race est très active, mais pas hyperactive. Il traversera la maison, faisant sa propre petite bousculade sonore, et se retournera comme un singe de cirque. Ils font des compagnons très amusants et adorent divertir la famille et les invités. Mais, ils peuvent aussi s'asseoir avec contentement, s'embrasser affectueusement et se câliner avec leurs objets de dévotion. Ils font de merveilleux chats sur les genoux.
En effet, si ce n'est pas un chat de compagnie que vous recherchez, ce ne sera pas le chat qu'il vous faut. Le Tonkinois a soif d'affection, l'attend, l'exige, le tout avec amour, bien sûr. Ce n'est pas un chat distant et snob. Ils sont amusants à côtoyer, avec un bon tempérament et un bon sens de l'humour, et ils adorent entretenir des conversations. Le Tonk parlera en phrases et en paragraphes, et il s'attend à ce que vous vous accrochiez à chaque mot. Le résultat est un chat heureux qui s'entendra à merveille avec les enfants et les autres animaux, et sera une source constante de joie, de rires et d'amour.
Le Tonk n'aime pas rester seul longtemps et fera des bêtises s'il s'ennuie trop souvent. C'est l'une des races de chats les plus joueuses, elle a besoin de jouer. Si vous devez laisser votre chat seul, il serait préférable d'avoir un autre chat pour lui tenir compagnie.
Soin
L'un des aspects les plus chanceux d'être une race croisée est que le Tonkinois n'a aucun problème de santé. C'est une race saine et vigoureuse, avec de grands tempéraments et des gènes forts. La consanguinité a été évitée et une sélection rigoureuse dès le début a été la clé pour créer une lignée solide. Cela fait vingt ans qu'il n'y a plus eu besoin de se croiser. Le Tonkinois a été élevé uniquement avec d'autres Tonkinois, et cela est dû au processus de sélection consciencieux des premiers éleveurs.
Il est cependant essentiel de protéger votre maison contre les chats, comme vous le feriez pour un tout-petit humain. Cette race est bien connue pour son exubérance. Cela ne veut pas dire de faire du mal, mais il aime s'amuser, et il serait sage de placer vos trésors fragiles dans des endroits sûrs, où ils ne peuvent pas être renversés. Son amour du jeu peut également le rendre insouciant à d'autres égards, et il est fortement recommandé comme chat d'intérieur uniquement. Dans ce cas, vous devrez faire un inventaire complet de votre maison, éliminer toutes les situations dangereuses et vous assurer qu'il existe des moyens pour que votre chat puisse s'occuper lorsque vous êtes occupé ou absent. Un griffoir, des jouets à frapper et à chasser, et un environnement généralement sûr sont tout ce dont vous avez besoin pour sentir que votre Tonk reçoit tout ce dont elle a besoin.
Histoire et contexte
Le Tonkinois existe probablement depuis des siècles, bien qu'il n'ait été élevé que récemment. Progéniture d'un croisement entre des chats birmans et siamois, ses ancêtres sont d'abord venus en Angleterre du Siam (maintenant connu sous le nom de Thaïlande) en tant que races à pelage brun uni. (Ces chats deviendront plus tard les races birmanes, siamoises à pointe chocolat, brunes havanaises et tonkinoises.) À la fin des années 1800 et au début des années 1900, les chats siamois et de couleur unie ont été exposés dans toute l'Europe. Malheureusement, toutes les compétitions ont commencé à interdire tous les chats siamois sans yeux bleus au début du 20e siècle.
Tout a changé au début des années 1960, lorsque Margaret Conroy, une éleveuse canadienne, a croisé un Burmese sable avec un Siamois seal point. Conroy a décrit les chatons comme des siamois dorés, car ils semblaient afficher les caractéristiques des deux races. Les éleveurs de chats ont commencé à adopter un style de tête et de corps cohérent et ont changé le nom de la race en Tonkinois. (Une référence à la baie du Tonkin près du sud de la Chine et du nord du Vietnam ; bien qu'il n'y ait aucune corrélation avec le chat.)
En collaboration avec d'autres éleveurs notables comme Jane Barletta du New Jersey, Conroy a rédigé le premier standard de race - un idéal esthétique abstrait pour le type d'animal - qui a été présenté à l'Association féline canadienne (ACC). (Le Tonkinois a l'honneur d'être la première race à être développée au Canada.)
En 1971, le CCA est devenu le premier registre félin à accorder le statut de championnat aux Tonkinois. La Cat Fanciers 'Foundation (CFA) a reconnu la race en 1974, et l'International Cat Association a suivi en 1979. En 1984, la CFA a accordé le statut de championnat Tonk. En 1990, il avait gagné la reconnaissance de toutes les principales associations félines.
Les dates ne racontent qu'une partie de l'histoire. Dans les coulisses, il y avait beaucoup d'opposition à ce que les Tonkinois soient reconnus comme une race. Bien que les Tonkinois aient présenté des caractéristiques issues des lignées siamoises et birmanes, beaucoup considéraient cette nouvelle race comme un animal de compagnie uniquement et ne convenait pas aux expositions. Pour beaucoup dans les associations félines, ils ne pouvaient pas dépasser ce que les Tonkinois avaient en leur faveur, ils ne voyaient que ce qu'il n'avait pas, selon leurs propres normes pour ce qu'un chat devrait être. Selon les normes de ce que devrait être un pur-sang. Les points de vue n'ont pas changé simplement parce que les Tonks ont reçu leur propre classe.
Il y a encore beaucoup d'opposition pour la race car beaucoup ne la considèrent pas comme pure, basée uniquement sur la conception récente de la lignée. On oublie souvent que de nombreuses races ont dû être croisées pour améliorer la vitalité et la force génétique de la lignée, et que c'est la race rare qui est réellement pure. En fin de compte, la pureté de l'élevage est un concept relatif.
