Caractéristiques physiques
Le Somalien est doté de plus que sa juste part de beauté. C'est un attrapeur d'attention dès le départ, un Abyssin aux cheveux longs, souvent pleins au niveau de la poitrine et autour du menton (la zone appelée collerette), se terminant par une queue épaisse et pelucheuse en forme de renard, et garnie de gros renard- comme des oreilles. Si l'on en juge par son apparence, le Somali semble sauvage, mais un regard dans ses yeux et il est clair que ce chat a beaucoup plus de choses dans sa tête que le chat moyen. Le Somali est si connu pour sa vivacité d'esprit que les standards de la race incluent "alerte" dans la description physique. Les yeux sont en forme d'amande et peuvent être verts ou cuivrés.
De taille, le Somali est de taille moyenne à grande, musclé et bien proportionné, et comme son ancêtre l'Abyssin, le Somali est élégant mais solidement bâti. C'est une race à développement lent, atteignant sa pleine taille, sa maturité et son potentiel vers 18 mois. Les cheveux sont agouti, ou cochés, avec entre 4 et 20 bandes de couleur sur chaque mèche. Les couleurs standard du Somali sont le rouge, le bleu, le rouge ou le fauve, mais cette race est également née dans de nombreuses autres couleurs. L'argent est l'une des couleurs qui gagne en popularité, par exemple.
Pour la personne qui n'envisage pas d'élever ou d'exposer le chat en compétition, envisager d'autres couleurs sera un encouragement pour les éleveurs qui travaillent à faire accepter plus de couleurs dans les standards, et vous donnera un chat qui n'est pas seulement différent de le chat moyen, mais il est également différent du Somalien moyen.
Personnalité et tempérament
Ce chat vif peut bouleverser votre vie. Curieux et joueur, il a la dextérité d'ouvrir les placards, d'ouvrir le robinet d'eau, d'explorer les étagères du haut et de trouver les moindres espaces à explorer. Selon certains rapports, le Somalien peut tenir de la nourriture et des objets dans ses pattes comme un singe. Certains traits de personnalité sont mieux connus que d'autres. L'un est sa tendance à des poussées d'énergie soudaines tout au long de la journée, lorsqu'il se précipite et saute dans les airs. Le Somali semble se réveiller chaque jour avec un agenda :manger, se reposer, rebondir, ouvrir les placards pour chercher de nouveaux endroits intéressants où se cacher, faire une flaque d'eau avec le robinet d'eau, etc. En raison de sa grande énergie et de sa curiosité inhérentes, le Somalien ferait mieux d'être gardé à l'intérieur où il ne risquerait pas de se heurter à un véhicule en mouvement rapide gênant.
Cela dit, ce chat peut être désagréable. Il a un esprit qui lui est propre, alors ne vous attendez pas à une obéissance immédiate. Mais, parce qu'il aime être avec les humains et se nourrit de l'attention et de l'affection des humains, il peut être entraîné à faire des choses qui encouragent ce temps social, comme être immobile, aller chercher et marcher en laisse. Le renforcement positif est la clé avec cette race. Affectueux et social à un degré élevé, le Somalien restera proche sans vous étouffer. S'il remarque que vous travaillez dans la cuisine, il sautera probablement pour voir ce qu'il peut faire pour vous aider. Le Somalien veut partager tous les aspects de votre vie et est connu pour ses comportements délicats. Il vous pétrira comme de la pâte quand il se sentira heureux et soignera également vos cheveux. Le Somali est le coiffeur du royaume des chats, il coiffe les cheveux de votre tête, votre barbe ou votre moustache.
Santé
Bien que cette race soit généralement en bonne santé et vigoureuse, elle a parfois des problèmes de gingivite, de carie dentaire et d'amylose - accumulation de protéines dans les organes. Il convient de noter que ces problèmes ne sont pas plus répandus chez le Somalien que dans toute autre race. Une autre affection commune à toutes les races de chats est l'anémie infectieuse féline (AIF). L'anémie hémolytique à médiation auto-immune (AIHA) est moins fréquente chez les chats (plus chez les races de chiens), mais au moins un éleveur a signalé que certaines lignées de Somali sont plus sujettes à cette maladie.
Étant donné que le traitement de chaque affection est très différent, si votre Somali présente des signes d'anémie, il est recommandé de demander à votre vétérinaire d'effectuer un bilan sanguin, y compris un test d'hématocrite (PCV).
Histoire et contexte
L'origine de ce chat reste assombrie dans le mystère. Beaucoup pensent qu'il a été produit à la suite d'une mutation spontanée au sein de la race abyssine. Une autre théorie plus probable est qu'ils sont originaires d'Angleterre dans les années 1940. C'était l'après-guerre et les éleveurs avaient moins d'Abyssins pour la reproduction. La guerre s'est avérée destructrice non seulement pour les humains, mais aussi pour les populations animales. Par conséquent, dans les moments désespérés, les éleveurs sont parfois obligés d'utiliser d'autres races pour perpétuer les lignées.
On suppose que les éleveurs de l'Angleterre d'après-guerre ont commencé à utiliser des chats à poils longs pour combler le vide. Pourtant, lorsque les premiers chatons à poils longs ont fait leur apparition dans les portées d'Abyssins, les éleveurs ont paniqué et se sont débarrassés en hâte de ces chatons aux gènes "pollués".
Raby Chuffa de Selene, un Abyssin mâle qui s'est aventuré en Amérique en 1953, a été l'un des premiers Abyssins nés à être identifié avec le gène du poil long. Son ascendance remonte à Roverdale Purrkins, une femme abyssine anglaise dont la mère, Mme Mews, était d'ascendance incertaine et portait probablement le gène des cheveux longs. La plupart des éleveurs ont continué à se taire sur les Abyssins à poils longs occasionnels dans leurs portées, les balayant sous le tapis, pour ainsi dire, mais certains éleveurs ont reconnu la beauté unique de cette nouvelle race et ont continué à les élever, se concentrant même entièrement sur les seuls Abyssins à poils longs. .
La première éleveuse influente à se concentrer sur les Abyssins à poils longs a été Evelyn Mague de Gillette, New Jersey. Mague était une éleveuse d'Abyssins et travaillait dans un refuge pour chats lorsqu'elle a été frappée par le kismet un jour de 1969, lorsqu'un adorable mais antisocial Abyssin aux cheveux longs nommé George a été amené à sa porte. George a été abandonné par son cinquième propriétaire, après avoir été jeté hors de sa propre litière à l'âge criminellement jeune de cinq mois. Mague a développé une dévotion instantanée pour George, mais a découvert que puisqu'il n'avait jamais noué de liens avec d'autres chats, il ne pouvait pas vivre socialement avec ses chats. Elle a castré et vacciné George et lui a trouvé un foyer tranquille, où il pourrait vivre confortablement comme seul chat.
Considérant le traitement minable de George, Mague est devenue de plus en plus indignée, d'autant plus qu'elle a retracé la lignée des propriétaires de George et a découvert qu'il venait d'une portée qui avait été produite avec l'aide d'un de ses propres chats, un mâle Abyssin nommé Lord Dublin de Lynn-Lee. . L'histoire raconte qu'à peu près à la même époque, elle a également eu la chance d'acquérir la mère de George, Lo-Mi-R Trill By. En hommage au charmant et désespéré George, elle a canalisé ses inclinations créationnistes vers la genèse d'une nouvelle lignée d'Abyssins, avec Trill By (la reine) dans le rôle d'Eve et Lord Dublin (le haras) dans le rôle d'Adam. Ensemble, ils ont engendré Pollyanna de Lyn Lee. Pollyanna devait plus tard être la première Somalienne officiellement montrée aux États-Unis.
Dans le même temps, et à l'insu de Mague, des éleveurs du Canada, d'Europe, d'Australie et de Nouvelle-Zélande travaillaient avec l'Abyssin à poil long depuis plusieurs années, alors quand elle a lancé un appel pour que plus de la même chose se reproduise avec sa propre lignée , elle était ravie de constater qu'il existait déjà une coterie stable d'éleveurs d'Abyssins à poils longs avec laquelle elle pouvait s'allier. Mais, d'autres éleveurs abyssins n'étaient pas aussi ravis de ce développement et traitaient les éleveurs abyssins à poils longs avec dédain, refusant que cette ramification soit même appelée un abyssin et travaillant dur pour garder l'anomalie des poils longs hors des sociétés félines. Dans un spectacle inspiré de créativité,
Mague a opté pour le nom de race Somali - car la Somalie bordait les frontières est et sud-est de l'Abyssinie (aujourd'hui l'Éthiopie). Tout comme les frontières terrestres sont une création humaine, il en va de même pour la frontière génétique entre l'Abyssin et l'Abyssin à poil long, a-t-elle ressenti.
En 1972, Mague a fondé le Somali Cat Club of America, avec des membres des États-Unis et du Canada. Ensemble, ces dévots somaliens ont pu obtenir le statut de championnat pour la race somalienne auprès de la (aujourd'hui disparue) National Cat Fancier's Association (NCFA). Mei-Len's Sunflower of Margus a reçu cet honneur de la NCFA en 1973. En 1975, l'International Somali Cat Club a été fondé par la Cat Fanciers 'Association (CFA), et finalement, après une croisade de dix ans, la CFA a accordé le statut de championnat. au Somalien en 1978.
