Général
La caractéristique la plus distinctive de ce chat est son apparence sans poils. Le Sphynx est de taille moyenne et de conformation corporelle avec un poids surprenant pour sa taille. Le corps est chaud et doux au toucher, avec une texture de peau semblable à une pêche douce ou à une nectarine lisse. Le Sphynx est doux, vif et facile à manipuler.
Caractéristiques de race
Ludisme
5 sur 5
Niveau d'activité
4 sur 5
Convivialité avec les autres animaux de compagnie
4 sur 5
Convivialité avec les enfants
4 sur 5
Exigences de toilettage
5 sur 5
Vocalité
4 sur 5
Besoin d'attention
5 sur 5
Affection envers ses propriétaires
5 sur 5
Docile
4 sur 5
Intelligence
5 sur 5
Indépendance
1 sur 5
Rusticité
3 sur 5
Personnalité
Dire que les Sphynx sont vifs est un euphémisme; ils exécutent des exploits aériens ressemblant à des singes du haut des portes et des étagères. Très dévoués et loyaux, ils suivent leurs humains partout, remuant la queue à la manière d'un chien, pétrissant avec leurs orteils rembourrés et ronronnant de joie à la joie d'être près de leurs humains bien-aimés. Ils exigent votre attention inconditionnelle et sont aussi espiègles (et adorables) que des enfants. Et malgré tout cela et leur apparence extraterrestre, ils sont toujours entièrement des chats, avec tout le mystère et le charme qui fascinent l'humanité depuis des milliers d'années. Bien que le Sphynx ne convienne pas à tout le monde, son apparence unique et son tempérament charmant lui ont valu une clientèle active et enthousiaste.
Historique
Le Sphynx n'est pas le premier cas d'absence de poils chez les chats domestiques. Cette mutation naturelle et spontanée a été observée dans divers endroits du monde depuis plus d'un siècle, et probablement bien plus longtemps.
Le livre du chat de Frances Simpson, publié en 1903, mentionnait une paire de chats sans poils gris et blancs, Dick et Nellie, appartenant à un amoureux des chats d'Albuquerque, au Nouveau-Mexique, nommé FJ Shinick. Appelés « Mexican Hairless », ces chats ressemblaient au Sphynx d'aujourd'hui et auraient été obtenus auprès d'Indiens autour d'Albuquerque. Selon la lettre de M. Shinick, "Les vieux pères jésuites me disent qu'ils sont les derniers de la race aztèque connus uniquement au Nouveau-Mexique." On ne sait pas si c'était vrai, mais Dick et Nellie sont morts sans procréer.
En 1950, une paire de chats siamois à Paris, en France, a produit une portée qui comprenait trois chatons sans poils. Les résultats ont été répétés lors des accouplements ultérieurs du même couple, mais l'accouplement des parents avec d'autres chats siamois n'a produit aucun nouveau chaton sans poils. D'autres félins sans poils sont apparus au Maroc, en Australie, en Caroline du Nord et, en 1966, à Roncevaux, Toronto, Ontario, Canada, où une paire de poils courts domestiques a produit une portée qui comprenait un chaton sans poils nommé Prune. Un éleveur a obtenu les parents et a commencé un programme d'élevage; la race a été nommée Canadian Hairless. Prune a été accouplé avec sa mère, ce qui a produit un chaton sans poils.
En 1970, la CFA a accordé un statut provisoire à la race. Cette ligne a eu un certain nombre de difficultés; le pool génétique était limité et certains chatons sont morts de problèmes de santé non diagnostiqués. En 1971, la CFA a retiré la reconnaissance en raison des problèmes de santé de la race. Le dernier de la lignée de Prune a été envoyé en Hollande au Dr Hugo Hernandez dans les années 1970. En 1978 et 1980, deux chatons femelles sans poils que l'on croit apparentés à Prune ont été trouvés à Toronto. Ils ont été envoyés en Hollande pour être accouplés avec le dernier descendant mâle survivant de Prune. Une femelle a conçu, mais elle a perdu la portée. Aucun des descendants de Prune n'est devenu la race Sphynx que nous connaissons aujourd'hui.
En 1975, Milt et Ethelyn Pearson, propriétaires d'une ferme du Minnesota, ont découvert qu'un chaton sans poils était né de leur chat de ferme à poil normal, Jezabelle. Ce chaton, nommé Epidermis, a été rejoint l'année suivante par un autre chaton sans poils nommé Dermis. Les deux ont été vendus à l'éleveur de l'Oregon Kim Mueske, qui a utilisé les chatons pour développer la race Sphynx. Georgiana Gattenby de Brainerd, Minnesota, a également travaillé avec des chatons de la lignée Pearson, en utilisant Cornish Rex comme croisement.
Presque au même moment (1978), l'éleveuse siamoise Shirley Smith de Toronto, Ontario, Canada, a trouvé trois chatons sans poils dans les rues de son quartier, qu'elle a nommés Bambi, Punkie et Paloma. Les descendants de Bambi, Punkie et Paloma au Canada, ainsi que les descendants d'Epidermis et de Dermis en Oregon, sont devenus le fondement du Sphynx d'aujourd'hui. La race a fait des progrès considérables depuis sa création.
Alors que la plupart des amateurs ont accueilli le Sphynx comme unique et exotique, certains membres de la fantaisie féline souhaitent que le Sphynx mette des vêtements. Comme d'autres races qui ont divergé de la conception de base, le Sphynx a attiré une certaine attention négative. De plus, le gène qui régit l'absence de poils peut être considéré comme une maladie génétique, car le chat est plus sensible à la fois à la chaleur et au froid. D'un autre côté, les amateurs affirment que nous, les humains, sommes plus ou moins chauves par rapport à nos parents les plus proches, et qu'avec une couche de crème solaire, nous parvenons à nous débrouiller très bien.
L'acceptation par l'association a suivi assez rapidement la création de la race pour une race aussi inhabituelle. TICA a accepté la race pour le championnat en 1986. En 1992, le CCA a reconnu le Sphynx pour le championnat. En 1994, l'ACFA a emboîté le pas. En 1998, la CFA a reconnu les lignées nouvelles et améliorées de Sphynx pour l'enregistrement et en 2002 a accepté la race pour le championnat. La race est maintenant reconnue par toutes les associations félines nord-américaines, ainsi que par la Fédération Internationale Féline (FIFe) et le Conseil d'administration de la Cat Fancy (GCCF) en Europe.
