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Nous ne sommes pas les seuls à souffrir d’allergies. Nos chats aussi !
Les allergies sont le signe extérieur d’une réaction excessive du système immunitaire à un allergène (substance provoquant l’allergie). Ils sont fréquents chez les chats et peuvent aller de légèrement irritants à potentiellement mortels.
Apprendre à repérer les symptômes d’allergie aux chats chez votre animal est un élément essentiel pour aider à soulager son inconfort. Vous aurez besoin de votre vétérinaire pour diagnostiquer la cause de l’allergie et décider du traitement approprié. Mais qu’il s’agisse d’un médicament oral contre les allergies comme Atopica, d’un régime spécialisé, de suppléments ou de prévention contre les parasites, tout commence par savoir à quels signes d’allergie il faut se méfier.
Les signes d'allergies chez le chat sont variables et peuvent dépendre du type d'allergie et de la gravité de la réaction allergique. Par exemple, les symptômes peuvent apparaître soudainement lorsqu’une réaction allergique est grave et immédiate ou mettre des années à se développer après des expositions répétées à un allergène particulier.
En lisant ci-dessous la liste des symptômes d’allergies chez les chats, sachez que ces symptômes n’indiquent pas toujours automatiquement une allergie. Cependant, il vaut la peine de noter les signes d’allergies et de conserver une trace de ce que vous avez remarqué (et quand) afin de pouvoir partager cette information avec votre vétérinaire.
Pour faciliter cela, vous pouvez créer un compte GreatPetCare gratuit afin de pouvoir garder les informations importantes sur la santé de votre chat à portée de main. Il existe également une application GreatHealthCare qui vous permet d'enregistrer les symptômes, les photos ou les questions que vous souhaitez partager avec votre vétérinaire.
En fonction des symptômes et de la gravité de votre chat, votre vétérinaire devra peut-être effectuer un travail de diagnostic et de détective pour déterminer si ces signes sont dus à une allergie ou à un autre problème médical.
Voici sept symptômes courants d'allergie aux chats à rechercher :
Les allergies peuvent provoquer des démangeaisons chez les chats à certains endroits ou partout. Par exemple, les puces ont tendance à mordre dans les zones difficiles d’accès, comme la nuque, ce qui provoque des démangeaisons chez le chat à cet endroit. Les allergies environnementales peuvent provoquer des démangeaisons généralisées.
Les allergies peuvent provoquer de fortes démangeaisons sur la peau d’un chat, entraînant une irritation et des grattages constants. Ce grattage entraîne la casse et la chute des cheveux. Les chats allergiques présentent souvent des plaques de perte de poils dues aux démangeaisons et aux griffures.
En plus des démangeaisons et de la perte de poils, les chats allergiques ont généralement la peau rouge, sèche et squameuse en raison de l'irritation et de l'inconfort constants de la peau.
Les chats souffrant d’allergies alimentaires peuvent ressentir des symptômes digestifs lorsque quelque chose qu’ils mangent leur dérange le ventre. Par exemple, si un chat est allergique au poulet, manger un aliment à base de poulet peut provoquer des symptômes tels que des vomissements et de la diarrhée.
Avez-vous les yeux irrités et larmoyants lorsqu'il y a beaucoup de pollen dans l'air ? Les yeux d’un chat peuvent également devenir irritants et larmoyants lorsqu’il est allergique à quelque chose dans l’environnement. Même pour les chats strictement d’intérieur, la poussière ou les odeurs fortes peuvent déclencher une réaction allergique qui provoque des démangeaisons et des larmoiements. Si ces symptômes persistent, contactez un vétérinaire car ils peuvent également être le signe d'une infection oculaire.
Les chats souffrant de bronchite allergique, également connue sous le nom d'asthme, tousseront en réponse à un allergène qui irrite leurs poumons.
Il est intéressant de noter que les allergies alimentaires et environnementales chez les chats peuvent entraîner des otites.
D'autres symptômes d'allergies chez les chats à surveiller incluent :
* La difficulté à respirer chez le chat est une urgence médicale. Si votre chat a du mal à respirer, emmenez-le immédiatement chez votre vétérinaire ou dans un hôpital vétérinaire d'urgence.
Le diagnostic d'une allergie aux chats peut être difficile, long et coûteux, selon le type d'allergie.
Avant d'aborder le processus de diagnostic, décrivons d'abord les types d'allergies aux chats :
Pour diagnostiquer une allergie chez votre chat, votre vétérinaire dressera d’abord un historique détaillé et procédera à un examen physique. L'anamnèse et l'examen physique donneront à votre vétérinaire les premiers indices sur le type d'allergie que votre chat pourrait avoir.
Votre vétérinaire effectuera ensuite des tests de diagnostic spécifiques au type d'allergie suspecté :
Le diagnostic repose généralement sur l'examen physique et les antécédents. Si aucune puce n'est visible sur le chat, une réponse positive au traitement contre les puces confirmera le diagnostic.
Le diagnostic d'une allergie alimentaire nécessite un essai d'élimination alimentaire de 8 à 12 semaines pour identifier l'allergène alimentaire. Au cours de l’essai, un chat mange uniquement un nouveau régime protéiné (un régime contenant une protéine que votre chat n’a jamais mangée) sans friandises supplémentaires, sans nourriture humaine ni médicaments aromatisés. Ces essais sont menés sous la supervision d'un vétérinaire et peuvent s'avérer difficiles.
La dermatite atopique peut être diagnostiquée par une analyse de sang ou un test cutané intradermique. Le test sanguin recherche les niveaux d'anticorps dans le sang qui sont responsables de l'incitation à la réponse immunitaire à un allergène.
Le test cutané est la référence en matière de diagnostic de dermatite atopique. Le vétérinaire injecte sous la peau de petites quantités d’allergènes suspectés et attend qu’une réponse allergique se produise (gonflement cutané) permettant d’identifier l’allergène.
Diagnostiquer une allergie de contact peut être coûteux et prendre du temps. Le vétérinaire applique un petit patch d’allergène potentiel (par exemple de la laine) sur la peau d’un chat. La zone où se trouve le patch est surveillée quotidiennement pendant 1 à 2 semaines pour détecter toute réaction allergique. Avec autant d'allergènes de contact potentiels, le diagnostic des allergies de contact peut être long et difficile.
Le diagnostic d'une allergie médicamenteuse repose sur la connaissance de l'historique des médicaments qu'un chat a récemment pris. Les symptômes qui apparaissent peu de temps après l'administration d'un médicament particulier et disparaissent après l'arrêt du médicament indiquent une allergie médicamenteuse.
Les radiographies pulmonaires sont utilisées pour diagnostiquer la bronchite allergique.
Comme pour les allergies chez l’homme, les allergies chez les chats sont généralement gérées et non guéries. Selon le type d'allergie, votre chat peut nécessiter une gestion des allergies tout au long de sa vie afin de minimiser le risque de futures réactions allergiques et de traiter les poussées d'allergies.
Allergies aux puces – La meilleure façon de prévenir les allergies aux puces est de traiter votre chat avec une prévention contre les puces toute l’année, même pour les chats strictement d’intérieur. Demandez à votre vétérinaire quelle est la meilleure façon de protéger votre chat. Selon l'endroit où vous vivez et les risques parasitaires dans votre région, ils peuvent recommander un produit préventif contre les puces par voie orale ou topique ou un produit combiné ciblant les puces, les tiques, les vers du cœur et d'autres parasites.
Allergies alimentaires – Traiter les allergies alimentaires chez le chat est simple, mais pas toujours facile. Pour éviter les poussées allergiques, vous devez nourrir votre chat avec une alimentation sans ingrédients allergènes. Cependant, la détermination de ces allergènes peut s’avérer difficile. Une fois que votre vétérinaire a identifié l'allergène grâce à un essai d'élimination des aliments, il peut recommander un régime pour aider à prévenir de futures réactions allergiques. Selon le type et la gravité des allergies alimentaires de votre chat, il peut s'agir d'un nouveau régime protéiné, d'un régime à ingrédients limités ou d'un régime hydrolysé, dans lequel les protéines sont décomposées (hydrolysées) en minuscules particules moins susceptibles de déclencher une réaction allergique.
Allergies environnementales – Votre vétérinaire peut vous prescrire plusieurs médicaments pour traiter la dermatite atopique causée par des allergènes environnementaux, notamment des stéroïdes, des antihistaminiques et des médicaments immunosuppresseurs.
Bien que les stéroïdes procurent un soulagement rapide des démangeaisons, ils peuvent également provoquer de graves effets secondaires. Et les antihistaminiques ne sont pas toujours efficaces contre les démangeaisons allergiques chez les chats. C’est pourquoi les vétérinaires recommandent souvent des médicaments immunosuppresseurs comme Atopica (cyclosporine) pour traiter les allergies non alimentaires et non aux puces chez les chats. Atopica offre le soulagement efficace des démangeaisons des stéroïdes sans les effets secondaires et est généralement plus fiable que les traitements antihistaminiques. Cependant, il est important de noter que l'efficacité maximale peut prendre jusqu'à 30 jours.
La dermatite atopique est traitée avec divers médicaments, notamment des stéroïdes, des antihistaminiques et des médicaments immunosuppresseurs. Les stéroïdes procurent un soulagement rapide et efficace, tandis que l’efficacité des antihistaminiques est mitigée. Les médicaments immunosuppresseurs comme la cyclosporine atténuent l'intensité de la réaction allergique, mais peuvent prendre jusqu'à 30 jours pour être efficaces de manière maximale.
La gestion des allergies de contact et des allergies médicamenteuses est relativement simple. Éviter la substance ou le médicament incriminé est généralement suffisant pour prévenir de futures réactions allergiques.
La bronchite allergique peut être gérée avec des médicaments pour diminuer l’inflammation, détendre et ouvrir les voies respiratoires. Les chats atteints de bronchite allergique sévère peuvent devoir être hospitalisés et recevoir un traitement plus agressif.
