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Aux États-Unis, environ 1 chat de compagnie sur 4 est obèse, et 1 chat supplémentaire sur 5 est en surpoids [1]. Bien que les problèmes de poids chez les chats soient relativement courants, de nombreux parents d'animaux de compagnie ont du mal à aider leur chat à perdre du poids. Lorsque votre chat vous demande de la nourriture, cela peut sembler impossible !
Alors pourquoi est-il si important que les chats perdent du poids ? Et comment cela peut-il être fait ? Voici tout ce que vous devez savoir sur l'obésité féline.
L'obésité est définie comme un chat qui pèse 20 pour cent ou plus qu'il ne le devrait. Ainsi, un chat qui devrait peser 10 livres pèserait 12 livres ou plus s’il est obèse. Même si 2 kilos en trop ne semblent pas beaucoup, c’est beaucoup pour un chat ! Les chats en surpoids ont un poids 10 à 19 % supérieur à leur poids idéal. Ainsi, si le même chat était en surpoids, il pèserait entre 11 et 11,9 livres au lieu de 10 livres.
Chaque chat est un individu et son poids idéal varie en fonction de sa taille. Le poids idéal des chats varie même au sein de races spécifiques. La façon dont les vétérinaires et les propriétaires d’animaux peuvent déterminer si leur chat est en surpoids repose sur une échelle d’état corporel. Cette échelle consiste à examiner la silhouette ou la forme du corps d’un chat et à palper ses côtes et toute grande zone de graisse.
Un chat qui a un poids corporel idéal a une silhouette en sablier avec un rétrécissement naturel de la taille juste derrière la cage thoracique vu en regardant de côté ou au-dessus. Leurs côtes seraient faciles à palper mais pas faciles à voir. La graisse serait présente sur différentes zones du corps, mais elles n'auraient pas de gros coussinets de graisse évidents, comme ceux qui pendent du ventre.
En général, l’obésité peut survenir lorsqu’un chat absorbe trop de calories par rapport à la quantité d’énergie (calories) qu’il utilise. Le risque d’obésité peut être encore accru en raison du mode de vie et des différences génétiques dans le métabolisme de votre chat, ou de la dégradation de l’énergie dans le corps de votre chat. Il n’a pas été démontré de manière fiable que certaines races de chats sont plus sujettes à l’obésité que les chats de races mixtes.
D'autres facteurs qui jouent un rôle dans l'obésité du chat incluent :
Il existe plusieurs risques pour votre chat s'il est obèse, notamment :
Maladie cardiaque
L'obésité peut entraîner des maladies cardiaques, par exemple en affectant négativement la capacité du cœur à pomper le sang vers le corps. Il a été démontré que la perte de poids améliore les maladies cardiaques, notamment en diminuant l’épaississement du côté gauche du cœur [2].
Maladie respiratoire
L'obésité diminue la capacité des poumons à gonfler jusqu'à atteindre leur taille maximale. L'obésité prédispose également les chats à l'effondrement trachéal, c'est-à-dire lorsque la trachée s'effondre et provoque des difficultés respiratoires.
Résistance à l'insuline
Les patients chats obèses présentent une quantité accrue de protéines inflammatoires dans le corps en raison d’un excès de graisse. Ces protéines inflammatoires amènent les cellules du corps à résister à l’insuline et à ses effets. Bien que votre chat soit capable de produire de l'insuline, ses cellules n'y répondent pas et ne peuvent pas éliminer le glucose (sucre) de la circulation sanguine. Cela peut entraîner une glycémie élevée sur une longue période et éventuellement un diabète sucré.
Conditions musculo-squelettiques
L’augmentation des protéines inflammatoires dans l’organisme contribue à l’inflammation des articulations, entraînant une arthrite douloureuse chez le chat. L'arthrite peut être aggravée par un poids corporel trop important pour être supporté par les articulations. L'obésité prédispose aux déchirures du ligament croisé (LCA), à la maladie des disques intervertébraux (inflammation des disques situés entre les os de la colonne vertébrale) et à la dysplasie de la hanche (l'orbite de la hanche est enflammée et non alignée).
Conditions urinaires
L'inflammation des reins et les calculs dans les reins, les uretères, la vessie ou l'urètre sont plus probables chez les chats obèses. Les infections des voies urinaires peuvent survenir plus fréquemment chez les chattes. En effet, les plis cutanés peuvent provoquer un écoulement de l'urine sur une grande partie de la peau autour de la vulve.
Troubles gastro-intestinaux
Par rapport aux chats de poids normal, les espèces de bactéries présentes dans l’intestin changent considérablement chez les chats obèses. De plus, une maladie du foie et une maladie pancréatique (pancréatite) peuvent survenir.
Durée de vie plus courte
Des études montrent que les chats obèses vivent moins longtemps que les chats ayant un poids idéal. Les chats obèses ont 30 % moins de chances d'atteindre l'âge de 12 ans [3].
Les chats obèses prennent de la graisse dans de nombreuses zones du corps et perdent leur forme de sablier. Leur zone médiane est arrondie vers l’extérieur au lieu de s’incurver pour créer une légère taille. Leurs côtes ne sont pas visibles mais elles ne sont pas non plus faciles à palper. Votre chat aura non seulement une apparence différente, mais il pourra également présenter les symptômes suivants, qui peuvent être très légers et s'aggraver avec le temps :
Les vétérinaires diagnostiquent l’obésité en évaluant l’état corporel de votre chat. L'évaluation des antécédents pour détecter tout gain de poids ou tout changement significatif dans l'état de santé est également utile pour déterminer le score d'état corporel.
Il existe plusieurs façons d’aider votre chat à perdre du poids. Ce que tout propriétaire d’animal de compagnie devrait savoir, c’est que les chats peuvent perdre du poids trop rapidement. Parler avec votre vétérinaire est essentiel pour garantir que la perte de poids de votre chat se fait en toute sécurité. Les vétérinaires peuvent calculer la quantité de calories que votre chat devrait consommer pour perdre du poids à un rythme sain. Un objectif sain est de perdre 1 pour cent de votre poids corporel par semaine. Pour un chat de 12 livres, cela équivaut à 0,12 livre, soit environ 1/10 de livre.
Les deux principales stratégies pour perdre du poids chez un chat sont les suivantes :
Nourrir votre chat félin avec des aliments spécialement conçus pour favoriser la perte de poids est la meilleure stratégie pour un chat obèse ou en surpoids. Il existe de nombreuses options différentes parmi lesquelles choisir, alors consultez toujours votre vétérinaire avant de passer à une formule de gestion du poids.
Chaque chat est différent dans la façon dont il se sent satiété ou rassasié après avoir mangé. Certains chats se sentent rassasiés par une alimentation riche en fibres, tandis que d’autres ont besoin d’aliments en conserve en raison de leur teneur plus élevée en eau, qui fournissent plus de volume de nourriture pour le même nombre de calories. La satiété est essentielle pour permettre à votre chat de perdre du poids sans qu'il demande constamment plus de nourriture.
Pour vous assurer que votre chat perd du poids en toute sécurité, demandez conseil à votre vétérinaire. En fonction du poids de votre chat, de son état de santé général et de la quantité qu'il doit perdre, votre vétérinaire peut recommander une formule sur ordonnance, telle que la nourriture pour chats Hill's Prescription Diet Metabolic Weight Management, ou une formule sans ordonnance, telle que la nourriture pour chats Hill's Science Diet Perfect Weight.
Découvrez d'autres aliments pour chats pour la gestion du poids recommandés par les vétérinaires, ainsi que les avantages et les inconvénients de chaque formule, ici .
Augmenter le niveau d’activité de votre chat est une autre stratégie solide pour l’aider à atteindre un poids santé. Cependant, comme la plupart des gens, vous trouverez peut-être certains chats plus faciles à motiver que d’autres. Vous devrez donc peut-être faire preuve de créativité avec quelques idées d’exercices éprouvées pour perdre du poids chez votre chat.
Pour encourager naturellement plus d’activité, essayez de trouver des jouets ou des diversions qui stimulent le côté joueur (ou prédateur) de votre chat, comme une tige grimpant à un arbre ou une baguette teaser. Si votre chat est motivé par la nourriture, une mangeoire puzzle peut être une bonne option.
Gardez simplement à l’esprit qu’une activité accrue, bien que bénéfique pour la perte de poids, peut exercer une pression supplémentaire sur les articulations de votre chat en surpoids. Demandez à votre vétérinaire si votre chat en surpoids ou obèse pourrait bénéficier de suppléments articulaires contenant de la chondroïtine et de la glucosamine, tels que Dasuquin Advanced ou Cosequin, pour maintenir la santé de ses articulations tout en perdant du poids.
Il existe de nombreuses façons de prévenir l’obésité chez le chat. Ceux-ci incluent :
Références
