Il n'y a presque rien de plus instantanément reconnaissable qu'un œil de chat. Les couleurs et les formes uniques des yeux les font ressortir - et la façon unique dont les yeux de chat fonctionnent est en fait encore plus cool.
Pour en savoir plus sur ce qui rend les yeux de chat si spéciaux et comment les propriétaires d'animaux de compagnie peuvent mieux prendre soin des yeux de leurs chats, nous avons parlé au Dr Julie Sanders, directrice des opérations chez Heart + Patte. Et la science derrière leurs globes oculaires prouve que les chats sont des créatures magiques.
Qu'est-ce qui rend les yeux de chat uniques par rapport aux autres animaux ?
Bien que les yeux des chats soient assez similaires à ceux des humains et d'autres mammifères, ils ont une structure réfléchissante spéciale à l'arrière de l'œil près de la rétine appelée "tapetum lucidum".
"Cela agit comme un miroir, renvoyant la lumière sur la rétine", a déclaré le Dr Sanders à The Dodo. "Cela fait partie de ce qui permet aux chats de mieux voir que les gens dans des conditions de faible éclairage. Il donne également aux yeux des chats cette lueur réfléchissante fraîche. »
Les chats ont également une troisième paupière qui se cache dans le coin interne de l'œil et qui recouvre partiellement l'œil.
"La couverture partielle fournie par la troisième paupière protège l'œil des traumatismes tout en permettant une certaine vision", a déclaré le Dr Sanders. "La plupart des gens ne remarquent pas la troisième paupière à moins que leur animal de compagnie soit malade, blessé ou ait une anomalie génétique (comme un prolapsus de la glande lacrymale dans cette paupière)."
Le tapetum lucidum permet-il aux chats de voir dans le noir ?
"Aucun animal ne peut vraiment voir (avec ses yeux) dans l'obscurité totale (une absence de lumière)", a déclaré le Dr Sanders. "Les chats ont des différences anatomiques qui leur permettent de voir dans des conditions de très faible luminosité qui peuvent sembler" sombres "aux humains."
Le tapetum lucidum aide les bâtonnets photosensibles de la rétine à être stimulés deux fois par une seule particule lumineuse, a expliqué le Dr Sanders. Et les bâtonnets des chats sont également proportionnés et concentrés différemment par rapport aux bâtonnets des yeux humains.
"Les bâtonnets, qui fournissent une vision en noir et blanc, sont beaucoup plus sensibles à la lumière et nécessitent moins de photons pour stimuler la vision", a poursuivi le Dr Sanders. "Les chats ont plus de bâtonnets que les humains, ce qui permet une meilleure vision dans des conditions de faible luminosité."
Les chats peuvent-ils voir les couleurs ?
Oui, les chats peuvent voir certaines couleurs, mais pas toutes.
"Ils ont des cônes, ou des capteurs dans la rétine, qui traitent la couleur", a déclaré le Dr Sanders. "Les chats (comme les chiens) sont daltoniens rouge-vert", mais peuvent voir les bleus et les jaunes.
Quelles conditions médicales ou diagnostics peuvent affecter les yeux des chats ?
Les yeux des chats peuvent être affectés par de nombreux problèmes et conditions médicales. Voici quelques-uns des problèmes médicaux les plus courants chez les chats qui peuvent affecter les yeux.
Herpès félin
L'herpès félin est la maladie la plus courante qui affecte les yeux des chats, a déclaré le Dr Sanders.
"[L'herpès félin] peut provoquer des écoulements et des ulcères", a-t-elle expliqué. "Presque tous les chats sont infectés par le virus de l'herpès félin au cours de leur vie, et les symptômes peuvent varier de légers à graves. Les symptômes oculaires comprennent la saillie (élévation) de la troisième paupière, l'écoulement, le strabisme et les ulcères. »
Traumatisme physique
Le jeu violent, les blessures causées par des objets étrangers et l'auto-traumatisme causé par le frottement ou les égratignures peuvent causer des blessures aux yeux de chat et des problèmes tels que des ulcères de la cornée, avec des symptômes tels que la sensibilité à la lumière, le strabisme, l'eau. écoulement, un aspect terne à la surface de la cornée et une exophtalmie de l'œil (ce qui signifie que l'œil sort de son orbite).
"[La proptose oculaire] est une urgence", a déclaré le Dr Sanders. « Si le nerf optique est encore intact, il est possible de sauver chirurgicalement l'œil proptosé. Si ce n'est pas le cas, votre chat aura besoin d'une énucléation pour retirer le globe oculaire afin de retrouver son confort."
Heureusement, n'avoir qu'un seul œil n'affectera pas trop votre chat. La perception de la profondeur est vraiment le seul problème que votre chat peut rencontrer après avoir perdu un œil.
Pourriture dentaire
La pourriture des dents peut provoquer la formation d'abcès dans la mâchoire, ce qui peut provoquer un gonflement autour de l'œil, et s'il n'est pas correctement traité, "la pression de ce gonflement pourrait éventuellement causer la cécité", Dr . Sanders a dit.
Le cancer du visage ou près du visage peut également provoquer un gonflement, alors emmenez votre chat chez le vétérinaire dès que possible pour vous assurer que le gonflement est pris en charge.
Hypertension artérielle
"Les chats peuvent également avoir des décollements de rétine dus à l'hypertension artérielle", a déclaré le Dr Sanders. "Plusieurs conditions médicales chroniques telles que les maladies/insuffisances rénales et l'hyperthyroïdie (toutes deux fréquentes chez les chats âgés) peuvent provoquer une hypertension artérielle."
Si votre chat a été diagnostiqué avec l'une de ces conditions médicales, vous devriez faire vérifier sa tension artérielle au moins tous les six mois. « Oui, il existe des médicaments contre l'hypertension artérielle pour les chats ! » a ajouté le Dr Sanders.
Cataractes
"Les chats peuvent parfois développer des cataractes, c'est-à-dire une modification du cristallin qui le rend impénétrable à la lumière", a déclaré le Dr Sanders.
Les chats, comme les humains, peuvent en fait subir une opération d'ablation de la cataracte pour retrouver leur vision. Si votre chat a reçu un diagnostic de cataracte, parlez à votre vétérinaire des avantages et des inconvénients d'une chirurgie de la cataracte pour votre chat.
Sclérose lenticulaire
La sclérose lenticulaire est une augmentation naturelle de la densité du cristallin qui survient avec l'âge et est souvent confondue avec la cataracte car le cristallin peut apparaître trouble.
"Les deux conditions peuvent être difficiles à différencier. Si vous remarquez que l'œil central de votre animal semble flou, faites-le vérifier ! dit le Dr Sanders. "Les cataractes surviennent souvent avec le diabète sucré, qui est traitable mais mieux s'il est diagnostiqué et traité tôt."
Allergies ou acariens
Si votre chat souffre d'allergies ou d'acariens, il se peut qu'il perde quelques poils autour des yeux. Préparez-lui un plan de prévention des nuisibles approuvé par le vétérinaire et discutez avec votre vétérinaire de ce que vous pouvez faire pour traiter ses allergies.
Comment les propriétaires d'animaux domestiques peuvent-ils prendre soin des yeux de leurs chats ?
Le moyen le plus simple de s'assurer que les yeux de votre chat restent en bonne santé est de simplement faire attention.
"Des yeux sains n'ont pas besoin de soins spécifiques", nous a dit le Dr Sanders. « La meilleure chose qu'un parent d'animal de compagnie puisse faire est de prêter attention à tout changement dans les yeux de son animal de compagnie et [de rechercher] des soins médicaux si [il remarque] des changements tels que le strabisme; saillie constante de la troisième paupière ; écoulement aqueux, muqueux ou coloré; aspect trouble; gonflement de l'œil; ou un gonflement autour de l'œil. Si votre chat présente l'un de ces symptômes, il est important de consulter votre vétérinaire dès que possible."
Et restez au courant des rendez-vous vétérinaires annuels ou semestriels. Un bilan de santé oculaire et des analyses de sang sont toujours de routine lors de ces examens, et votre vétérinaire sera en mesure de détecter rapidement les symptômes de maladies pouvant affecter la santé des yeux de votre chat.
"A des fins de premiers secours, si vous devez rincer les yeux de votre chat pour une raison quelconque, utilisez un lavage oculaire en vente libre ou une solution saline spécialement étiquetée pour les yeux", a déclaré le Dr Sanders a dit, et ces lavages et solutions peuvent être trouvés dans la plupart des pharmacies. "Ne mettez jamais rien d'autre qu'une solution saline étiquetée" pour les yeux "dans l'œil d'un chat", a-t-elle poursuivi.
Les yeux des chats sont tout aussi incroyables et uniques qu'eux, et garder un œil attentif (sans jeu de mots !) sur la santé oculaire de votre chat vous aidera à vous assurer que sa vision reste limpide pour les années à venir.
