Les yeux de votre chat ont-ils l'air démoniaques la nuit ? Comme, encore plus diabolique et hanté que d'habitude ?
Heureusement, ce n'est rien de plus sinistre derrière l'effet étrange - il y a une explication parfaitement scientifique pour laquelle les yeux de votre bébé à fourrure angélique semblent briller dans le noir.
Chasseurs visuels
Le corps des chats a évolué pour en faire des chasseurs finement réglés. Dans la nature, ils sont principalement à la recherche d'oiseaux, de petits rongeurs et même d'insectes. Les chats sont des carnivores obligés, ce qui signifie qu'ils doivent manger de la viande pour survivre, donc la chasse est un gros problème pour eux. Les propriétaires d'animaux ne voient pas toujours ce côté féroce de leurs chatons, car les chats d'intérieur chassent principalement pour les cheveux et l'attention.
Le tapetum lucidum
Dans des conditions où il n'y a qu'une petite quantité de lumière disponible, les yeux effrayants des chats peuvent les aider à attraper des proies comme des pros. L'œil de chat a une surface réfléchissante derrière leurs rétines appelée tapetum lucidum, qui signifie en latin "tapisserie brillante". Le tapetum lucidum agit comme un miroir, permettant aux photorécepteurs appelés bâtonnets et cônes d'absorber la moindre quantité de lumière disponible. Par conséquent, la lueur étrange que nous voyons est en fait de la lumière réfléchie par le tapetum lucidum, et certainement, probablement, rien de démoniaque.
"Les tapetums des chats peuvent refléter jusqu'à 45% de la lumière passant à travers l'œil", a déclaré à Cuteness le Dr Jessica Kania, vétérinaire basée à Chicago. "Les humains, malheureusement, n'ont pas de tapetum lucidum." C'est pourquoi nous obtenons des "yeux rouges" sur les photos, qui ne sont en fait que des vaisseaux sanguins dans nos yeux qui apparaissent.
Chasse à l'aube et au crépuscule
Les chats sont crépusculaires, ce qui signifie qu'ils sont actifs à l'aube et au crépuscule, c'est-à-dire lorsque leurs proies sont également les plus actives. Dans ces conditions, il est vraiment utile d'avoir un miroir brillant dans les globes oculaires afin de capter le plus de lumière possible.
"Le rythme circadien naturel des chats les rend actifs au crépuscule et à l'aube", a déclaré Kania. "Je pense que c'est pourquoi cela les rend aussi incroyablement exigeants et têtus pendant ces périodes - les chats sont une énigme." Quiconque possède un chat peut témoigner de manière anecdotique de la façon dont les chats sont "actifs" au crépuscule et à l'aube, ce qui semble être leur moment préféré pour faire des zooms dans la maison.
Les chats ne sont pas les seuls animaux avec le tapetum lucidum. Il existe une longue liste d'autres animaux qui ont la surface réfléchissante, y compris les cerfs, les chevaux et les furets.
"Le tapetum est de couleur différente selon l'animal, la race et l'âge", a expliqué Kania. "Chez les chiens, il peut être bleu, vert, jaune, orange ou rouge. Chez les chats, il est généralement jaune ou vert." Même différentes races de chats peuvent refléter différentes couleurs dans leurs yeux brillants.
Si vous cherchez à prendre de meilleures photos de votre chat et que vous vous inquiétez de l'apparition du tapetum lucidum, la meilleure chose à faire est de vous assurer que vous prenez des photos dans une pièce bien éclairée. Les zones peu éclairées rendront la lueur plus éclatante.
Le tapetum lucidum n'est pas la seule caractéristique dont disposent les chats pour faciliter la chasse. Les oreilles des chats, par exemple, ont la capacité d'entendre des sons aigus imperceptibles pour les chiens et les humains. Même la caractéristique la plus adorable du chat, ses moustaches, peut aider à la chasse :elles aident un chat à localiser la taille et l'emplacement d'un objet ou d'un animal à proximité.
Les chats sont intelligents et câlins, mais ce sont aussi de féroces prédateurs. Parfois, les propriétaires d'animaux oublient cela, car les chats vivent une vie de luxe, c'est-à-dire qu'ils vivent gratuitement dans nos maisons et reçoivent tous leurs repas. Mais dans la nature, les chats sont des machines à tuer enveloppées de peluches.
Peut-être que leurs yeux hantés et brillants sont un rappel brutal de cette réalité qui donne à réfléchir :nous vivons parmi de minuscules tueurs avec des machettes pour les doigts qui nous ont permis d'être leurs distributeurs de nourriture parce que quelque part au fond d'eux, ils nous aiment.
Consultez toujours votre vétérinaire avant de modifier le régime alimentaire, les médicaments ou les activités physiques de votre animal. Ces informations ne remplacent pas l'avis d'un vétérinaire.
