Nous aimons les chats seniors ! Afin de donner à nos amis félins les soins appropriés dont ils ont besoin et qu'ils méritent, nous devons comprendre comment le corps des chats change avec l'âge, à quoi s'attendre et quels changements de comportement pourraient signaler un problème de santé sous-jacent.
Prenez rendez-vous avec votre vétérinaire si vous remarquez que votre chat âgé présente l'un de ces comportements, car les problèmes peuvent s'aggraver plus rapidement chez les chats âgés.
#1 - Changement du niveau d'activité
Votre chat peut souffrir d'arthrite ou d'articulations raides et douloureuses si vous avez remarqué une nouvelle hésitation à sauter, courir ou grimper. Les chats arthritiques peuvent également commencer à avoir des problèmes de bac à litière s'ils ne trouvent pas de moyen indolore d'entrer et de sortir du bac. Bien que l'arthrite puisse être le résultat d'une blessure ou d'une infection, chez les chats âgés, il s'agit souvent d'un processus naturel de vieillissement. Au fur et à mesure que votre chat vieillit, son cartilage (qui agit comme un coussin entre les os au niveau de ses articulations) se détériore, entraînant douleur, inflammation et diminution de la flexibilité.
# 2 – Changer les habitudes des bacs à litière
Les chats âgés peuvent commencer à éviter le bac à litière pour diverses raisons.
- Un chat qui a mal aux articulations peut éviter le bac à litière s'il a du mal à y entrer et à en sortir sans douleur. Si la boîte est loin de l'endroit où elle fait normalement la sieste, ses maux et ses douleurs peuvent rendre un voyage de l'autre côté de votre maison trop intimidant. Si vous pensez que c'est le cas, rapprochez le bac à litière de l'endroit où il est le plus susceptible de traîner.
- Les chats atteints de certaines conditions médicales (comme le diabète ou l'insuffisance rénale) seront enclins à boire des quantités excessives d'eau, ce qui peut entraîner un contrôle imprévisible de la vessie.
- Les chats constipés peuvent éviter le bac à litière s'ils associent la douleur et l'inconfort au bac à litière.
# 3 : Surprendre facilement
Un chat vieillissant qui est facilement effrayé peut subir une perte (totale ou partielle) de l'ouïe ou de la vue. Les chats dépendent fortement de leurs capacités à entendre et à voir pour chasser des proies et éviter de devenir eux-mêmes des proies. Toute atténuation de ces sens peut les rendre vulnérables et nerveux.
#4 - Changer les habitudes de toilettage
Un changement dans les habitudes de toilettage peut signaler une maladie sous-jacente (insuffisance rénale, problèmes de thyroïde, etc.). Les chats endoloris et arthritiques évitent souvent le toilettage, car il peut être si douloureux de se plier et de se tendre.
#5 - Changement de consommation de nourriture ou d'eau
Tout changement dans les comportements alimentaires ou de consommation d'alcool peut être considéré comme un signal d'alarme.
- Si votre chat boit soudainement des quantités excessives d'eau, cela peut signaler une maladie comme le diabète, l'hyperthyroïdie ou une maladie rénale.
- Les chats qui ne boivent pas assez d'eau peuvent rapidement se déshydrater.
- Le diabète peut donner à un chat bien nourri l'impression qu'il est affamé, ce qui l'oblige à manger encore plus.
- Une diminution de l'appétit peut signaler une léthargie, un cancer ou des douleurs dentaires.
#6 - Changement de vocalisation
Vous connaissez mieux votre chat et serez en mesure de détecter de petits changements dans son comportement mieux que quiconque. Faites confiance à votre intuition si votre chat a été excessivement bavard ou si le ton de sa voix a changé.
