Cela semble toujours arriver juste alors que vous vous détendez pour la nuit. Tout est calme et tranquille. Et puis…zoomez, zoomez, zoomez ! Le chat se déchaîne dans la maison comme s’il était sous l’effet du sucre. Les zoomies de chat frappent encore !
Les zoomies sont courants, mignons et généralement inoffensifs – mais pas toujours. Il s'avère qu'il y a bien plus que le comportement fou d'un chat, et trop de zooms pourraient signaler un problème nécessitant une visite chez le vétérinaire.
Vous vous êtes peut-être demandé :pourquoi les chats ont-ils des zooms ? Que puis-je faire pour minimiser les zooms et assurer la sécurité de mon chat ? Et que sont réellement sont des zooms de chat ?
Poursuivez votre lecture pour découvrir tout cela et bien plus encore en zoomant pour examiner de plus près les zooms.
Le nom technique des zoomies est « périodes d'activités aléatoires frénétiques » ou « frapping ».
Les zoomies sont des explosions soudaines de haute énergie qui ont tendance à se produire à trois moments de la journée :à l'aube, au crépuscule et après avoir utilisé le bac à litière. Ils suivent également de longues périodes de sommeil, lorsqu'un chat fraîchement rechargé est prêt à chasser.
Contrairement aux jeux de chat standard, comme courir après un jouet en plumes, les zooms donnent davantage l'impression que votre chat réagit à un petit frère ennuyeux et invisible qui le taquine juste hors de vue. Elle ne se jettera sur rien de particulier, gazouillera ou hurlera – et si vos pieds sont sur le sol, elle pourrait tendre une embuscade à vos chaussettes. Ses pupilles se dilateront, ses oreilles reculeront et sa tête et sa queue scintilleront et trembleront comme si elle essayait de trouver quelque chose qu'elle ne parvenait pas à attraper.
Dans la plupart des cas, encore une fois, ces accès d’activité aléatoire et frénétique sont inoffensifs – et généralement hilarants à regarder. Mais ils ne sont certainement pas aussi aléatoires qu’on pourrait le penser. Les zooms ne nous semblent aléatoires que parce que nous ne savons peut-être pas ce qui les provoque.
Dans l’ensemble, ce sont généralement les chats d’intérieur qui bénéficient des zooms. La principale raison en est que tous les chats, domestiques ou non, sont des chasseurs.
Prédateurs sans proies . Dans sa forme la plus simple, avec les chats domestiques, nous avons sorti le tigre de la jungle, mais pas la jungle du tigre. «Les chats doivent chasser», explique Linda Hall, comportementaliste féline certifiée dans l'Ohio. Et les chats d’extérieur peuvent le faire. Pour eux, « le dîner n’est pas servi sur un plateau », explique Hall. "Et ils ne courent pas partout à la recherche d'oiseaux morts. Ils chassent."
Les chats d’intérieur, dit Hall, sont des prédateurs sans proie. Il n'y a rien à chasser, rien sur quoi se jeter, mais l'instinct de le faire est aussi aiguisé que celui de n'importe quel chat ou tigre sauvage dans la jungle.
«Les chats sont des prédateurs en embuscade», déclare Marilyn Krieger, alias The Cat Coach, comportementaliste féline certifiée en Californie. "[Les chats d'extérieur] utilisent de courtes bouffées d'énergie [que] nos petits gars d'intérieur n'ont pas la possibilité de libérer." Sauf sous forme de zooms, bien sûr.
L'âge compte. L'âge peut également jouer un rôle en ce qui concerne les zooms. Les chats plus âgés peuvent on les attrape parfois pour des raisons médicales, dont nous parlerons dans un instant – mais ces accès de courses erratiques ont tendance à être beaucoup plus fréquents chez les chatons et les jeunes chats.
"L'âge affecte les zooms", explique Rita Reimers, comportementaliste féline certifiée dans la région de Charlotte. D'une part, l'âge ralentit les chats autant que n'importe qui, mais "les chats de plus de 10 ans peuvent souffrir d'arthrite", dit Reimers, ce qui freinerait certainement trop de zoom.
L’heure de la journée compte également. Contrairement à la croyance populaire (et à ces séances de zoom pendant la nuit), les chats ne sont pas réellement nocturnes. Ils sont crépusculaires, ce qui signifie qu'ils sont plus actifs au crépuscule, à l'aube et au crépuscule, lorsque leurs proies naturelles sont les plus actives.
La principale raison pour laquelle les chats dorment autant, dit Krieger, est d'accumuler de l'énergie pour ces courtes poussées de vitesse aveuglante nécessaires pour attraper les rongeurs qui s'élancent et les oiseaux en fuite lorsque le soleil se lève ou se couche. Ainsi, lorsque les chats d’intérieur se réveillent d’une longue sieste avec « un faisceau de neurotransmetteurs » activés, mais rien à chasser, cette énergie est libérée sous la forme d’une activité soudaine et frénétique.
Généralement, les chats obtiennent les zooms après leur réveil. Les chats d'intérieur ajustent souvent leurs habitudes de sommeil en fonction de leurs horaires d'alimentation, mais aussi en fonction de votre horaire.
En d’autres termes, votre chat pourrait dormir pendant la journée afin de pouvoir passer plus de temps avec vous lorsque vous êtes à la maison. Mais cela pourrait vouloir dire qu'elle se réveille aux petites heures du matin, cherchant à trouver quelque chose sur lequel se jeter qui n'est pas là.
Tous les parents de chats connaissent le schéma :votre chat visite la litière, se gratte pour enterrer ses affaires, puis traverse la maison comme s'il avait été libéré de prison.
Il peut s'agir d'un simple soulagement qui pousse les chats à courir après avoir utilisé le bac à litière, mais il peut également s'agir d'un problème digestif, tel qu'une irritation ou une infection. La constipation, le fait de sortir du bac à litière ou les vomissements peuvent être des signes d'infection du côlon, du rectum ou des voies urinaires. (Cela pourrait également être vrai pour les chats qui zooment avant caca.) Si vous voyez l'un de ces signes, appelez votre vétérinaire.
De plus, pendant que vous nettoyez le bac à litière de votre chat, explique Krieger, il est toujours judicieux d’inspecter ce qu’il contient. « Vous voulez vous assurer de vérifier les selles », dit-elle. « Assurez-vous que [vos chats] ne sont pas constipés » et assurez-vous qu'il n'y a rien d'extraordinaire dans les excréments. Recherchez des changements de couleur, des taches de sang et la taille des excréments par rapport à la normale.
De courtes périodes de zoom, d’une durée de cinq ou dix minutes, une ou deux fois par jour, ne sont pas rares et ne sont généralement pas préoccupantes. Mais comme tout comportement normal chez les animaux de compagnie, trop de zooms pourraient être un signe de détresse chez les chats.
Douleur. «Ils peuvent avoir un peu de douleur ou des démangeaisons», explique Krieger. "Si vous voyez [des grattages ou des léchages excessifs accompagnant les zooms], vous devez emmener le chat chez un vétérinaire."
Hyperthyroïdie. Des épisodes inhabituels de frappes pourraient provenir d’une hyperthyroïdie féline. Ceci est particulièrement fréquent chez les chats d'âge moyen. Si votre chat se comporte étrangement ou perd du poids, emmenez-le chez le vétérinaire.
Dysfonctionnement cognitif félin. Une autre condition affectant les chats plus âgés est le dysfonctionnement cognitif félin, qui s’accompagne souvent d’une désorientation et de longues périodes de regarder rien de particulier. Les chats souffrant de dysfonctionnement cognitif peuvent se réveiller surpris et commencer à se précipiter dans la pièce. Si vous constatez ce comportement, il est temps de consulter un vétérinaire.
Le fait que votre chat ne fasse pas assez d’exercice est moins grave sur le plan médical et beaucoup plus corrigible (et probablement plus probable). Nous en reparlerons dans un instant. Tout d'abord, examinons les moyens d'empêcher les chats qui zooment de se blesser.
Pour la plupart, un chat en bonne santé qui se promène dans les lieux est plutôt en sécurité. Mais il est toujours possible que votre chat se blesse, en particulier sur des objets comme des tapis ou des sols glissants. Il est préférable de garder les petits tapis et autres objets glissants en sécurité si vous avez un chat qui aime se promener dans la pièce.
Reimers met également en garde contre le fait de laisser des sacs dehors. Les chats adorent jouer avec les sacs et se cacher à l'intérieur, mais les poignées en boucle peuvent se frayer un chemin autour de leur cou ou de leurs jambes, ce qui pourrait entraîner des blessures. Pour la même raison, essayez également de garder les ficelles des stores hors de portée de votre chat.
Et n'oubliez pas de ranger les objets en vrac et les aliments toxiques que les chats peuvent avaler lorsqu'ils sont excités :
«Faites très attention à ne pas laisser ces trucs à portée de main», explique Hall. "Les chats ne s'arrêtent pas pour enquêter. S'ils sont en mode chasse et qu'ils zooment, nous ne savons pas dans quoi ils vont s'embarquer."
Krieger dit qu'il est utile de considérer la protection contre les zooms comme la protection des bébés. Essayez de garder les objets tranchants, cassables et lâches protégés, sécurisés, couverts ou, mieux encore, à l'écart.
Il y a quelques choses que vous pouvez faire pour arrêter, ou au moins réduire, les zooms.
Comme mentionné, l’une des principales raisons pour lesquelles votre chat peut obtenir des zooms est qu’il s’ennuie et qu’il ne fait pas assez d’exercice. La première chose que les parents de chats peuvent donc faire est de jouer avec leur bébé à fourrure pour l'aider à brûler une partie de cette énergie.
Les jouets en plumes ou en poteaux, ou tout ce que les chats peuvent chasser, fonctionnent très bien, explique Hall. Mais si vous utilisez un pointeur laser, Hall a quelques conseils. Les chats n’ont pas seulement besoin de chasser, dit-elle, ils doivent attraper ce qu’ils chassent. Mais un chat ne peut pas attraper un laser, et cela pourrait affecter sa confiance en lui. Si vous le faites utilisez un pointeur laser, Hall recommande de le pointer vers quelque chose qu'elle peut chasser ou attraper.
Krieger dit qu'un excellent moyen d'éviter les zoomies est de "demander à votre chat de chasser davantage pour sa nourriture. Lancez une friandise et laissez-le la poursuivre et l'attraper."
Une autre option est une « chasse au trésor », qui est également idéale pour amener les chats à dépenser leur énergie zoomie de manière constructive (et à des moments plus opportuns). Ces chasses stimulent également mentalement les chats en les amenant à trouver des solutions. Mettez de la nourriture dans des boîtes ou des coussins de canapé ou dans un endroit où elle devra la chercher.
Hall ajoute que les balles à friandises et les puzzles alimentaires stimulent également mentalement les chats et leur font dépenser de l'énergie potentielle.
En bout de ligne ? "Faites-les travailler pour leur nourriture", conseille Krieger.
