Nous avons tous entendu les histoires incroyables de chats parcourant de longues distances pour rentrer chez eux. Même dans des régions inconnues, nos amis félins avertis semblent avoir un don pour savoir où ils vont. Nous espérons que ce cadeau entrera en jeu si nos chats d'intérieur sortent un jour, et nous comptons sur lui tous les jours lorsque nous laissons à nos chats d'extérieur la liberté de se promener. Bien sûr, il y a encore tellement de chats qui se perdent et ne sont jamais retrouvés. Cette capacité directionnelle n'est pas garantie ou infaillible, mais nous ne pouvons pas nier que les chats semblent avoir un meilleur sens de l'orientation que la plupart des humains. Nous doutons que les chats passent leurs soirées à mémoriser des cartes locales, alors comment font-ils ? Continuez à lire si vous souhaitez savoir comment les chats se souviennent de l'endroit où ils vivent.
Instinct animalier
Il existe plusieurs espèces d'animaux qui ont ce que nous appelons un instinct de retour. Il s'agit d'une capacité à naviguer et à connaître les directions à l'aide d'une capacité distincte des cinq sens typiques de l'odorat, de la vue, du goût, du toucher et de l'ouïe.
Les pigeons voyageurs sont l'un des plus grands exemples au monde d'un instinct de retour intégré. Les scientifiques pensent que ces messagers à plumes trouvent leur chemin en utilisant à la fois le soleil et le champ magnétique terrestre. Les pigeons sont les animaux doués pour la direction les plus célèbres, mais ils ne sont pas les seuls. Les saumons, les rats et les abeilles sont également des navigateurs habiles.
Certains scientifiques pensent également que les chats ont leur propre instinct de retour. Les détails derrière cette capacité impressionnante restent cependant un mystère. Malheureusement, il n'y a aucune preuve scientifique pour nous dire si les chats ont ou non une sorte de GPS enraciné ou comment cela fonctionne. Jusqu'à présent, il existe deux études notables sur la façon dont les chats se déplacent, mais aucune ne nous donne le type d'explication détaillée que nous recherchons vraiment.
La première étude a eu lieu en 1922. Il y a près de 100 ans, le professeur Frances Herrick a observé comment les mères chattes pouvaient instinctivement retrouver leur chemin vers leurs portées. Dans son expérience, il a transporté les chattes à une distance de 1 à 4 miles et a découvert que dans la plupart des cas, elles n'avaient pas besoin d'aide pour retrouver leur chemin.
Une deuxième étude, achevée en 1954, a testé la capacité féline à naviguer dans un labyrinthe. Le labyrinthe avait plusieurs ouvertures, mais les chats semblaient toujours revenir à leur zone d'origine avant de sortir.
Mémoire
En fin de compte, nous ne savons toujours pas comment les chats peuvent être à des kilomètres et se rappeler où ils vivent. Dans certains cas, il est logique que les chats se souviennent simplement où ils vont. La plupart des preuves suggèrent que les chats ont une mémoire à long terme respectable. Ils peuvent se souvenir de leurs humains préférés même s'ils ne les ont pas vus depuis un certain temps, et ils peuvent se rappeler où ils ont vu le sac de friandises pour la dernière fois.
Cela suggère que les chats d'extérieur peuvent particulièrement se souvenir de points de repère qui peuvent les ramener à la maison. S'ils passent beaucoup de temps à explorer le territoire voisin, ils finiront par se familiariser avec la région et auront une idée générale de l'endroit où ils vont et où ils veulent aller.
Mais cela n'explique pas comment les chats qui ne sont jamais sortis parviennent quand même à retrouver le chemin du retour. Cela ne nous dit pas non plus comment les chats parcourent des kilomètres et des kilomètres et se souviennent encore où ils vivent.
Autres théories
Bien qu'il n'y ait aucune preuve, il existe d'autres théories qui, selon les chercheurs, pourraient entrer en jeu lorsqu'un chat a besoin de se rappeler où il vit.
Odeur
Les chats ont un excellent sens de l'odorat et sont de grands adeptes de la diffusion de leur odeur personnelle. Les chats d'extérieur marquent leur territoire avec de l'urine et se frottent contre des objets pour laisser derrière eux des marqueurs olfactifs spécifiques. Il est probable qu'ils utilisent ces marqueurs olfactifs pour savoir où ils se trouvent et où ils vont. Il est théorisé qu'ils peuvent suivre leurs propres sentiers olfactifs jusqu'à la maison.
Leur odorat puissant est également la raison pour laquelle il est recommandé de mettre la litière ou la couverture préférée d'un chat perdu à l'extérieur. Ces parfums familiers pourraient les aider à se rappeler où ils vivent.
Géolocalisation magnétique
Une autre théorie est que les chats font partie des animaux capables de détecter naturellement le champ magnétique terrestre. Les chats ont du fer dans leurs oreilles internes et dans leur peau, et certains scientifiques pensent que ces oligo-éléments servent à la navigation de la même manière que le fer dans le bec d'un pigeon voyageur les aide à trouver leur chemin.
Cette capacité fonctionnerait comme une boussole intérieure qui dirait instinctivement à un chat dans quelle direction il va. S'ils savaient d'une manière ou d'une autre dans quelle direction se trouve leur maison, il ne serait pas exagéré de croire que cette boussole intérieure pourrait les orienter dans la bonne direction. Cependant, les preuves tangibles de cette théorie sont rares.
Pour l'instant, nous ne pouvons pas savoir exactement comment les chats se souviennent de l'endroit où ils vivent. Nous ne savons pas non plus pourquoi certains chats sont meilleurs en navigation que d'autres. Ce que nous savons, cependant, c'est que cette compétence n'est pas infaillible. Les chats se perdent tous les jours. S'ils ont peur de quitter leur territoire familier, rien ne garantit qu'ils pourront retrouver leur chemin. Si vous craignez de garder votre chat près de vous, il est préférable de ne le laisser sortir qu'en laisse.
