Les chats peuvent-ils vraiment voir dans le noir ? Nous mettons en lumière ce mythe

Une croyance commune est que les chats peuvent voir dans le noir. C'est une rumeur facile à croire, car beaucoup d'entre nous voient nos chats comme des créatures magiques dotées de super pouvoirs extraordinaires. Malheureusement, ce n'est pas tout à fait vrai et s'accrocher à cette croyance peut en fait causer des problèmes de comportement chez votre chat.

Je dis que ce n'est pas "entièrement" vrai car, même si les chats ne peuvent pas voir dans l'obscurité totale, ils peuvent toujours voir beaucoup mieux que nous dans la semi-obscurité. En fait, leur capacité à voir la nuit est bien meilleure que celle de la plupart des animaux. Étant donné que les chats sont naturellement nocturnes, leurs yeux perçants les aident à chasser et à explorer la nuit lorsque le reste du monde dort.

Les chats voient si bien dans la pénombre pour plusieurs raisons :

• Les chats ont des yeux disproportionnellement grands pour la taille de leur tête.
• Le chat peut ouvrir très grand l'iris de ses yeux, ce qui lui permet de laisser entrer le plus de lumière possible.
• Les animaux (y compris les humains) possèdent deux principaux types de cellules sensibles à la lumière qui composent leur rétine (le dos des yeux). Ces deux types de cellules sont appelés bâtonnets et cônes. Les tiges amplifient la lumière, ce qui aide les animaux à voir la nuit. Nous avons tous des tiges, mais les chats en ont beaucoup plus que nous. Dans les yeux humains, 4 cellules photosensibles sur 5 de la rétine sont des bâtonnets, mais dans la rétine d'un chat, 25 sur 26 sont des bâtonnets !
• Les chats (ainsi que d'autres animaux comme les ratons laveurs et les cerfs) ont également une couche réfléchissante à l'arrière de leurs yeux appelée tapetum lucidum. Cette zone réfléchissante donne à la lumière une seconde chance d'atteindre les bâtonnets photosensibles de la rétine.
• Les moustaches de votre chat, qui sont très sensibles, sont capables de capter les moindres changements de l'environnement.

Alors que les chats sont des animaux incroyables avec une capacité vraiment impressionnante à voir dans la pénombre, nous pouvons leur faire une grande injustice lorsque nous ne respectons pas leurs limites. En raison de la croyance selon laquelle les chats peuvent voir dans le noir, de nombreux parents de chats bien intentionnés cachent les bacs à litière dans des placards sombres. Sans source de lumière, les tiges supplémentaires dans les yeux de votre chat n'ont rien à magnifier et le garderont aussi aveugle que vous le seriez dans le placard. Imaginez simplement l'anxiété qu'un chat doit ressentir lorsqu'il ne trouve pas le bac à litière ou ne se sent pas en sécurité en l'utilisant parce qu'il ne voit pas assez bien pour savoir s'il est sur le point d'être englouti par un prédateur qui se cache dans le noir. . Cette anxiété et cette peur peuvent amener un chat à créer son propre bac à litière dans un endroit qu'il juge plus sûr ou plus accessible, par exemple sous la table de la cuisine ou dans l'une de vos nouvelles chaussures de course.

La bonne nouvelle est que vous n'avez pas nécessairement à déplacer votre bac à litière du placard ou du sous-sol, tant que votre chat l'utilise très bien pendant la journée. Il peut suffire d'ajouter une veilleuse à proximité pour lui donner un peu d'aide dans l'obscurité.