La clé pour résoudre de nombreux problèmes de comportement de votre chat est, bien sûr, de comprendre pourquoi il fait ce qu'il fait. Cependant, pour apporter un réel changement, vous devez également comprendre comment votre chat pense et ce qui le motivera à agir de manière plus acceptable.
Comment les chats apprennent
Les chats apprennent d'une manière similaire à nous :par l'observation, l'imitation et les essais et erreurs. Plus important encore, les chats apprennent par expérience. Si elle a une expérience positive avec quelque chose (par exemple, elle saute sur vos genoux et est immédiatement couverte de baisers et de grattages à la tête), elle se souviendra de cette expérience et cela déterminera si elle tentera ou non de sauter sur vos genoux plus tard. Si elle a une expérience négative, cependant, elle évitera de répéter l'action à l'avenir. C'est pourquoi certains chats urinent à l'extérieur du bac à litière lorsqu'ils ont des infections des voies urinaires, et pourquoi il peut être difficile de les rediriger vers le bac à litière même après la disparition de l'infection urinaire. Un chat qui a ressenti de la douleur en urinant dans le bac à litière associera la douleur au bac à litière et pensera que faire pipi dans votre placard est une option beaucoup plus sûre.
Si vous faites attention, vous pourrez peut-être voir comment votre chat a utilisé ses observations de la routine de votre maison pour vous manipuler. Chez moi, par exemple, mon chat est passé maître dans l'art de m'envoyer des vibrations subtiles « donne-moi des friandises maintenant ». Elle a appris que si elle saute sur un certain perchoir (commodément situé près de l'endroit où le pot de friandises est stocké) et me regarde, je saupoudrerai un peu de duvet pour elle et sa sœur. Je craque à chaque fois, alors elle continue de le faire. Tout est très stratégique. Nous nous sommes entraînés mutuellement.
Votre chat est très intelligent et très motivé par les récompenses. Elle est beaucoup plus susceptible de se comporter comme vous voulez qu'elle se comporte si elle peut raisonnablement s'attendre à être récompensée pour cela. La récompense peut prendre de nombreuses formes différentes et peut aller de friandises à un bon coup de tête. Si elle obtient une réaction positive, elle continuera à le faire.
Les erreurs que nous commettons
Étant donné que les chats sont très motivés par les récompenses, nous devons faire attention à la façon dont nous réagissons aux comportements indésirables. Beaucoup d'entre nous le récompensent involontairement ! Oups !
Il y a quelques mois, une de mes amies est venue me voir désespérée pour trouver un moyen d'empêcher son chat de la réveiller à 5 heures du matin. Chaque matin, Monkey s'asseyait sur sa poitrine et lui hurlait au visage. Il lui piquerait même le visage si elle ne réagissait pas assez vite. Et chaque matin, mon ami se glissait groggy hors du lit, se retirait dans la cuisine et remplissait le bol de Monkey avec le petit-déjeuner. Il était récompensé pour son comportement et n'avait aucune motivation pour arrêter.
Comment s'entraîner avec succès
La clé pour amener votre chat à adopter de meilleures habitudes est de les rendre plus désirables que les mauvaises habitudes. C'est assez simple, en fait.
- Récompensez les bonnes habitudes avec des friandises, des grattages à la tête et des câlins. Faites en sorte qu'il soit amusant et agréable pour elle de gratter le poteau en sisal au lieu du côté du canapé. Faites-lui vouloir pour rester en dehors du comptoir de la cuisine.
- Ne récompensez pas un comportement indésirable et gardez un œil sur les façons dont vous pourriez le récompenser involontairement. Rendez les mauvais comportements désagréables afin que votre chat décide par lui-même qu'il existe un meilleur moyen d'obtenir la récompense qu'il souhaite.
En fin de compte, les chats vivent d'un « qu'est-ce que ça m'apporte ? » politique. Vous pouvez consacrer tout le temps et l'argent du monde à essayer d'éduquer votre chat, mais vous n'aurez pas de chance à moins qu'il ne le veuille réellement vouloir faire tout ce que vous voulez qu'elle fasse.
