La perte d'un animal de compagnie est tragique, c'est souvent difficile pour toute la famille, y compris un chat qui est attaché à l'animal décédé ou au soignant.
Selon quelques études et les témoignages personnels des propriétaires, des réponses positives et négatives sont observées chez les chats qui perdent un animal de compagnie ou un compagnon humain. De même, aucun changement de quelque nature que ce soit n'a été signalé, ce qui peut sembler désagréable pour un propriétaire en deuil, mais comme pour les humains, il n'y a pas de façon définie de faire le deuil et il est difficile de prédire comment votre chat se sentira après avoir perdu un compagnon.
Si vous avez récemment perdu un parent précieux ou un animal de compagnie et que vous pensez que votre chat est déprimé ou en deuil, cet article vous est consacré.
Les chats vivent-ils du chagrin ?
Des progrès considérables ont été réalisés au cours des dernières décennies pour comprendre les capacités cognitives canines, cependant, les chats sont loin derrière dans des recherches similaires. Néanmoins, il a été démontré que les chats forment des liens d'attachement authentiques avec leurs propriétaires et d'autres espèces.
En termes de comportement, la structure du cerveau du chat suggère que les félins vivent plus dans l'instant présent que les humains, ne méditant pas sur le passé ni ne planifiant l'avenir.
Bien que les chats aient une vie émotionnelle riche, les félins sont incapables de ressentir des émotions comme la jalousie, la culpabilité, l'empathie et le chagrin (Bradshaw, 2018), mais cela ne signifie pas que les chats ne peuvent pas ressentir d'émotions relationnelles, car les chats semblent pleurer un humain disparu ou animal de compagnie avec des changements de comportement notables influencés par le système de motivation panique-chagrin.
Causes de deuil chez les chats
L'un des les raisons courantes du chagrin chez les chats sont le décès d'un chien bien-aimé ou d'un animal de compagnie lié. Cela peut déranger votre chat et causer du chagrin, en particulier s'il les a vus mourir à la maison.
Le deuil survient à la suite d'un détachement imprévu d'un individu ou d'un animal lié. Les causes les plus courantes de deuil peuvent être attribuées à :
1. Décès inattendu d'un compagnon de portée en raison d'une maladie ou d'un accident
En règle générale, les compagnons de portée élevés ensemble ont une relation incassable qui ne peut être remplacée si l'un des frères et sœurs meurt de façon inattendue d'une maladie ou d'un accident. Le chat survivant qui n'a pas son compagnon de portée peut rechercher et appeler le frère absent pendant des semaines.
2. Rehoming d'un chat de compagnie
Même les félins dans les foyers multi-chats qui rencontrent des conflits avec l'agression inter-chats peuvent pleurer le retour d'un chat de compagnie. Nous avons eu un cas au cours duquel la chatte refusait d'utiliser l'arbre à chat partagé et cherchait/reniflait chaque pièce et objet appartenant au chat disparu pendant une semaine malgré la relation tendue.
3. Décès d'un animal de compagnie bien-aimé
Le décès d'un chien bien-aimé ou d'un animal de compagnie lié pourrait causer du chagrin, en particulier si votre chat les a vus mourir à la maison. Certains chats peuvent réagir négativement à l'odeur du corps et montreront une réaction de peur dans la pièce dans laquelle leur meilleur ami est décédé.
4. Perte d'un propriétaire/soignant
On nous demande souvent d'aider les chats qui ont perdu leur propriétaire à cause d'une maladie ou dont le compagnon a déménagé dans un établissement de soins pour personnes âgées.
Les chats ne pleurent que les soignants proches, il est donc courant que le chat restant se retire des activités sociales humaines avec des changements notables de son appétit combinés à une augmentation des vocalisations.
Le chat déprimé est également sensible aux problèmes liés à la séparation ainsi qu'aux chagrins d'amour, il est donc nécessaire de lui trouver un foyer approprié dès que possible.
5. Mère chat en deuil suite au décès ou à la séparation de ses chatons
La mortalité des chatons est une cause d'angoisse pour les propriétaires et aussi pour la reine. La mère chat peut pleurer ses chatons en cas de décès ou de séparation prématurée, il est donc important de laisser la reine accomplir le processus de sevrage naturellement.
Le sevrage a un impact significatif sur l'allaitement ainsi que sur la croissance comportementale grâce au développement des compétences de survie nécessaires. Il n'est pas toujours simple de déterminer la raison de la mort prématurée des chatons, néanmoins, la chatte doit rester détendue pour minimiser l'anxiété et la souffrance.
Signes de deuil chez les chats
Deuil dans les chats se manifestent généralement en trois étapes :agitation, dépression et acceptation.
En raison de la nature solitaire du chat, certaines personnes peuvent être surprises d'apprendre que les chats peuvent établir des liens profonds et significatifs les uns avec les autres. Même les chats qui semblent à peine s'entendre peuvent manifester une détresse extrême lorsqu'ils sont séparés.
À partir de rapports anecdotiques et de témoignages personnels de clients, si le chat survivant affiche une réponse comportementale, celle-ci se manifestera en trois étapes :
1. Première étape du deuil
Cette étape est assez courte, votre chat deviendra agité, affichera une vocalisation excessive, arpentera la maison à la recherche de l'individu absent, regardera par les fenêtres et reniflera dans chaque pièce.
2. La deuxième étape est comparable à la dépression
Au cours de la deuxième étape, votre chat deviendra renfermé, déprimé, dormira beaucoup et restera apathique. Les chats extrêmement sensibles peuvent perdre l'appétit et apparaître mal à l'aise pendant plusieurs semaines, nécessitant souvent l'intervention d'un vétérinaire pour revenir aux habitudes alimentaires habituelles.
3. La troisième étape est l'acceptation
La troisième et dernière étape est celle de l'acceptation avec des « changements de personnalité » notables; certains félins deviendront plus amicaux, plus collants et demanderont plus d'attention de la part de leurs propriétaires, tandis que d'autres deviendront plus bruyants et plus pleins de vie.
Pour conclure, il n'y a pas de façon typique de réagir au deuil, certains félins montreront une réaction déprimante pendant des jours, des semaines et même des mois tandis que d'autres pourraient ne montrer aucune sorte de réaction.
Comment aider un chat en deuil ?
Il y a plusieurs choses que vous pouvez faire pour aider un chat endeuillé à surmonter la perte d'un humain ou d'un animal de compagnie chéri. Tout d'abord, il serait utile de :
1. Gardez la même routine
Gardez les routines de votre chat aussi normales que possible, la prévisibilité est importante, surtout maintenant. Ne vous précipitez pas pour enlever les couvertures, la literie ou les objets personnels du chat décédé, laissez l'odeur s'estomper naturellement.
Si l'appétit de votre chat est capricieux, ne changez pas constamment sa nourriture pour minimiser la création d'un chat plus difficile, réchauffez sa nourriture ou asseyez-vous à côté de lui pendant son repas.
2. Douchez votre chat avec un amour et des soins extra tendres
Offrez à votre chat existant un dévouement supplémentaire, du réconfort et beaucoup de TLC ! permettez-leur d'initier un contact social, mais n'exagérez pas l'attention car cela peut entraîner une anxiété de séparation.
Compatissez et parlez-lui quotidiennement, car il peut capter vos émotions, tandis qu'un brossage doux peut également être efficace pour les chats qui aiment se faire toiletter. Enfin, redirigez leur esprit et enrichissez leur environnement avec l'utilisation de nouveaux jouets et friandises tout en écoutant de la musique de harpe.
3. Appliquer Tellington Touch
Le soir, de préférence avant le coucher lorsque votre chat est calme, appliquez Tellington Touch. TTouch a été développé par Linda Tellington-Jones en 1978 en tant que technique de toucher humain à animal. Les techniques utilisées influencent le système nerveux central en favorisant la relaxation et peuvent être utiles pour améliorer les émotions négatives associées au stress et à la dépression.
4. Évitez la substitution avec un nouveau chaton ou chat
Le deuil d'un compagnon de litière étroitement lié peut persister pendant une période prolongée, ce n'est donc pas une bonne idée d'introduire un tout nouveau chaton ou moggie pendant le processus de deuil, car l'hostilité envers un nouveau peut être extrême, et il est également peu probable que le lien soit aussi fort qu'avant.
En fait, ne demandez pas à un autre félin d'aider le chat en deuil à moins que vous ne soyez émotionnellement capable d'accepter un autre animal de compagnie.
5. Supplémentation, Homéopathie Et/ou Médicament
Le deuil étant permanent, vous devez aider votre chat à se libérer de son passé et à aller de l'avant soit par l'utilisation de compléments nutritionnels, de remèdes homéopathiques ou de médicaments. Consultez un vétérinaire holistique dans votre état.
6. Rejoignez un groupe de soutien en cas de perte d'animaux
Lorsqu'un animal meurt, le chagrin enduré par les propriétaires d'animaux par la suite est le même que celui subi après la perte d'un proche. Les groupes de soutien Pet Loss sont inestimables pendant le deuil, fournissant une aide sans jugement et un soutien émotionnel aux familles après la perte d'un animal précieux.
Vous n'êtes pas seul, de l'aide est à portée de main, voici quelques lignes d'assistance et groupes recommandés :
- Perte d'animaux
- Centre d'assistance pour le deuil d'un animal domestique
- Lignes d'assistance en cas de perte d'animaux
Conclusion
Malheureusement, les animaux de compagnie vivent des vies beaucoup plus courtes que les humains et la mort fait partie du cycle de vie de toutes les créatures qui ne peut être évitée, mais elle peut être honorée avec compréhension et compassion envers notre chat bien-aimé.
Foire aux questions
Combien de temps les chats pleurent-ils ?
Bien qu'il n'y ait pas suffisamment de recherches sur le deuil félin, de manière anecdotique, les chats peuvent pleurer entre quelques semaines et six mois, les individus manifestant divers changements de comportement.
Les chats ressentent-ils la perte d'un autre chat ?
Les chats peuvent ressentir et vivre la perte d'un autre chat. Ce comportement est motivé par le système de panique-chagrin qui s'affiche en rapport avec la perte d'un frère lié ou lorsqu'un propriétaire nourricier décède.
Les chats savent-ils quand un autre chat est mort ?
Nous ne savons pas si un chat a la capacité de comprendre qu'un autre félin est mort, bien que le comportement puisse s'expliquer par l'odeur persistante de l'absent, indétectable pour l'homme mais réelle pour le chat, nous devons donc leur donner le crédit qu'ils en savoir plus que nous ne le pensons.
Afficher les sources
Atkinson, T. (2018). Comportement félin pratique. Wallingford, Oxfordshire, Royaume-Uni :CABI. Récupéré le 05 novembre 2021
Bradshaw, J. (2018). Comportement félin normal et pourquoi les comportements problématiques se développent. Journal de médecine et de chirurgie félines, 20, 411-421. Consulté le 06 novembre 2021
Care, I. C. (2018, 26 septembre). Deuil félin. (iCatCare, compilateur) Royaume-Uni. Extrait le 07 novembre 2021 de https://icatcare.org/advice/feline-bereavement/
Care, I. C. (2020, 15 septembre). Comportement félin avancé pour les professionnels vétérinaires, module 4 Qu'est-ce que je ressens et est-ce que je vais bien ? (ISFM, compilateur) Royaume-Uni. Récupéré le 09 novembre 2021
Heath, I.R. (2016). Santé comportementale féline et bien-être. St Louis, Missouri :Elsevier. Consulté le 06 novembre 2021
Heath, J.B. (2005). Problèmes de comportement chez les petits animaux. Philadelphie :Elsevier Saunders. Récupéré le 08 novembre 2021
Jessica K. Walker, N.K. (2016). Perceptions des propriétaires de la réponse comportementale de leur animal à la perte d'un animal de compagnie. MDPI, 1-14. Consulté le 10 novembre 2021
