Comment savoir si votre chat est malade ?

Peut-être que vous lisez cet article de blog parce que quelque chose à propos de votre chat vous inquiète. Quelque chose ne va pas chez votre chat aujourd'hui, mais vous pensez aussi que vous pourriez simplement l'imaginer ou être inquiet pour rien.

Je vais vous féliciter d'être un observateur aussi attentif et aimant de votre chat, puis vous assurer que vous avez raison de vous inquiéter, car si votre chat est malade ou blessé, il fait tout ce qui est en son pouvoir pour éviter de laisser vous savez.

Les chats cachent la douleur et la maladie, ce qui rend difficile de savoir qu'ils sont malades ou blessés

Les chats sont des proies. Oui, ce sont aussi des prédateurs :des chasseurs rusés d'insectes, d'araignées, de petits reptiles, de minuscules mammifères et d'oiseaux - des proies plus petites qu'eux.

Mais ils sont aussi eux-mêmes la proie de prédateurs plus gros qu'eux, et ils le savent. Les prédateurs recherchent les faibles et les malades parce qu'ils sont des cibles plus faciles. Les proies ont évolué pour cacher l'inconfort de ceux qui cherchent à les transformer en dîner. Même si les chats sont domestiqués depuis des milliers d'années, ce comportement de cachette des proies est très profondément enraciné.[1]

Les animaux ont aussi tendance à accepter tout ce qui leur est arrivé. Leur état actuel de maladie ou de blessure devient la nouvelle norme et ils essaient de vivre leur vie du mieux qu'ils peuvent.

Le Dr Deb a déclaré à Medium.com :« J'ai vu un chaton courir, sauter et jouer malgré une jambe entièrement cassée; J'ai vu un chat avec une tumeur de la taille d'une balle de baseball dans son poumon continuer à chasser des jouets à cordes; J'ai vu un chat avec un estomac entier rempli d'élastiques indigestes et infranchissables continuer à manger comme jamais demain.[2]

Au moment où vous commencez à vous demander à haute voix si quelque chose ne va pas avec votre chat, la maladie ou la blessure dure probablement depuis un certain temps.

Vous êtes le fournisseur de soins de santé le plus important de votre chat

Vous passez probablement déjà trop de temps à regarder vos chats. Ce n'est pas du temps perdu, pour de nombreuses raisons, dont la moindre n'est pas que cela a fait de vous un observateur avisé de son langage corporel, de son niveau d'énergie, de sa façon de bouger, de ses activités et de sa personnalité.

Personne ne le connaît mieux que vous. Lisez cette phrase 11 fois si vous le devez. Si vous pensez que quelque chose ne va pas avec votre chat, ne doutez pas de vous. Les problèmes de santé, détectés tôt, sont souvent plus faciles, plus rapides et moins chers à résoudre, et certains ne peuvent être résolus que s'ils sont détectés tôt.

Certains problèmes sont plus faciles à remarquer :si votre chat est assis dans une position voûtée, sans lever la tête, il peut avoir l'air malade (et à ce stade, il est probablement malade depuis un certain temps). Certains problèmes sont plus subtils, comme la perte de poids, qui peut survenir si progressivement que vous finissez par être choqué d'apprendre que cela s'est produit. Et certains chats semblent perversement bien quand ils sont malades. Saviez-vous que les chats ronronnent non seulement lorsqu'ils sont heureux, mais aussi lorsqu'ils sont malades ou qu'ils souffrent ? Lire Pourquoi les chats ronronnent-ils ? pour plus d'informations.

Ne négligez pas les changements de personnalité car votre chat est soudainement « ennuyeux », « hostile » ou « exigeant ». Certains chats peuvent devenir renfermés et se cacher lorsqu'ils ne se sentent pas bien, tandis que d'autres deviennent plus collants, grincheux ou nécessiteux. Rappelez-vous qui est votre chat :est-il normalement joueur, mais dort soudainement plus ? Est-elle normalement détendue, mais maintenant est-elle agitée, hurle-t-elle ou vous réveille-t-elle la nuit ? Votre gentil chat est-il soudainement timide et anxieux ? Faites confiance à ce que vous savez du chat que vous aimez.

Vous n'êtes peut-être actuellement qu'un observateur occasionnel de votre chat. Vous ne le regardez pas pour une raison particulière, autre que le fait qu'il est une œuvre d'art vivante et respirante. Mais commencez dès maintenant à prendre l'habitude de le remarquer délibérément. Remarquez comment il est assis, comment il porte sa tête et sa queue, comment il dort. Passez périodiquement vos mains le long de sa colonne vertébrale, non seulement parce que toucher son moi moelleux est si délicieux, mais pour que vous puissiez vous souvenir pour la prochaine fois quand vous vous demandez s'il a toujours été aussi mince. Prendre des notes mentales conscientes sur votre chat lorsqu'il est en bonne santé vous donnera quelque chose à comparer à la prochaine fois que vous pensez qu'il semble "éteint".

L'importance des soins vétérinaires de routine

Même si vous êtes l'observateur le plus perspicace de votre chat et que vous vous précipitez chez le vétérinaire chaque fois que vous soupçonnez une maladie, les soins vétérinaires de routine restent un élément essentiel d'une bonne garde de votre chat.

L'American Veterinary Medical Association recommande des examens de bien-être semestriels pour le chat adulte moyen.[3] Et pourtant, je comprends pourquoi certaines personnes ne le font pas. C'est stressant pour le chat et certaines personnes aimantes ne veulent pas faire subir cela à leurs chats.

C'est aussi cher. Pourquoi dépenser de l'argent en soins de santé alors que le chat n'en a pas « besoin » ? Vous pourrez appliquer ces fonds à la facture du vétérinaire, vous vous dites, quand il est vraiment malade.

Mais des visites annuelles (au moins) ou bi-annuelles de chats sains sont absolument nécessaires. Il est important que votre vétérinaire connaisse votre chat lorsqu'il est en bonne santé. Les vétérinaires sont également capables de détecter les signes subtils qu'un chat développe un problème de santé - des choses que même un propriétaire aimant pourrait ne pas remarquer. Un travail de laboratoire de routine, qui ne peut évidemment être effectué que par un vétérinaire, peut aider à identifier un problème mineur afin que vous puissiez agir avant qu'il ne devienne grave.

Évitez-vous d'emmener votre chat chez le vétérinaire parce que vous savez qu'il devient nerveux dans la voiture en chemin ? Apprenez à rendre votre chat plus à l'aise lors des trajets en voiture. S'il est anxieux dans le bureau du vétérinaire, cherchez un vétérinaire qui accepte les chats, ou même un vétérinaire réservé aux chats. Ou essayez un vétérinaire mobile qui viendra chez vous pour effectuer l'examen.

Signe que votre chat peut être malade ou blessé

Vous lisez cet article de blog parce que vous avez remarqué un changement chez votre chat et vous vous demandez si c'est "sérieux" ? Voici quelques signes et symptômes de maladie ou de blessure et ce qu'ils pourraient signifier. A noter que cette liste n'est pas exhaustive et n'a pas vocation à se substituer aux conseils d'un vétérinaire. Si vous pensez que quelque chose ne va pas avec votre chat, consultez un vétérinaire. Faites confiance à votre instinct.

L'appétit et la soif changent

Perte d'appétit. Sauter un repas occasionnel est acceptable, mais surveillez attentivement votre chat après le premier repas manqué. Si votre chat arrête complètement de manger ou ne mange que de tout petits morceaux de nourriture, il s'agit d'une urgence. Un chat peut mourir s'il arrête de manger pendant seulement deux jours, car ne pas manger peut provoquer une lipidose hépatique, également appelée stéatose hépatique.[4] La stéatose hépatique est ainsi nommée parce que lorsqu'un chat arrête de manger, les triglycérides commencent à s'accumuler dans le foie du chat et celui-ci devient incapable de fonctionner.

 

 

Pourquoi un chat peut-il arrêter de manger ? Les chats atteints de maladies dentaires, d'infections et de cancer peuvent devenir difficiles en matière de nourriture. Les chats atteints d'une maladie du foie ou des reins peuvent également perdre l'appétit. Augmentation de l'appétit ou de la soif. Un chat avec une exubérance soudaine pour la nourriture ou l'eau est également une source de préoccupation. Votre chat vide-t-il son bol d'eau plus rapidement que d'habitude ou cherche-t-il à boire dans l'évier ou les toilettes ? Les maladies endocriniennes telles que l'hyperthyroïdie et le diabète sucré peuvent provoquer une augmentation de la faim ou de la soif. Les problèmes rénaux et urinaires sont également préoccupants.

Modifications de toilettage

Sur-nettoyage. Les chats passent déjà beaucoup de temps à se toiletter – 15 à 15 % de leurs heures d'éveil.[5] Mais il y a trop de toilettage. Le toilettage excessif peut être le résultat de parasites, tels que les puces ou les acariens, d'allergies ou d'une infection fongique, comme la teigne, qui peuvent tous irriter la peau. Le toilettage excessif peut également être comportemental :les chats peuvent se toiletter excessivement à cause de la douleur ou du stress, presque comme un moyen de se distraire de ce qu'ils ressentent. Un chat qui se toilette trop peut répandre le léchage sur tout son corps, ou il peut se lécher de manière si obsessionnelle dans une zone qu'un endroit devient chauve ou rouge avec la peau crue. " Sous-toilette. Les signes d'un sous-toilettage sont indéniables :un pelage désordonné ou gras, avec des touffes de fourrure ou des touffes de poils lâches. Il peut y avoir plus de pellicules que la normale et moins de brillance. Un chat qui ne se toilette pas peut être trop fatigué par une maladie ou mal à l'aise à cause d'une blessure pour s'occuper de son pelage.

 

 

 

Excrétion accrue. Les chats sont des mues individuelles :certains ne perdent qu'un peu de fourrure, d'autres en perdent beaucoup, et chaque chat aura son propre horaire de mue saisonnier. Un chat qui mue normalement aura une texture de pelage douce et soyeuse. Si vous pensez que la mue de votre chat est excessive, il existe un certain nombre de causes potentielles, allant d'une nutrition moins qu'optimale à des allergies, des infections ou un déséquilibre hormonal.[6]

Modifications du bac à litière

  Modifications de la miction. Avez-vous remarqué un changement dans la fréquence ou la quantité d'urine que votre chat produit ? Y a-t-il du sang dans son urine ou urine-t-elle à l'extérieur du bac à litière ? Lèche-t-elle excessivement ses parties intimes ? Passe-t-elle beaucoup de temps à entrer et sortir de la boîte sans faire pipi ? Si un chat s'efforce d'uriner et que rien ne sort, il s'agit d'une urgence vitale. Les problèmes urinaires et rénaux sont graves. Demandez immédiatement de l'aide pour votre chat.

 

 

Si les "échecs du bac à litière" de votre chat sont comportementaux, lisez-les ici :Pourquoi mon chat fait-il pipi sur mon lit ? Diarrhée. La diarrhée peut avoir un certain nombre de causes, allant du stress aux changements de régime alimentaire, aux sensibilités alimentaires, aux parasites intestinaux, aux infections ou même à l'empoisonnement. La diarrhée chronique peut rapidement entraîner une déshydratation et une inflammation intestinale. Une diarrhée aqueuse, une diarrhée sanglante ou une diarrhée accompagnée d'autres signes de maladie nécessite un appel immédiat chez le vétérinaire.[7] Apportez un échantillon de selles avec vous lorsque vous partez. Constipation. La constipation ou le passage de petites selles dures et sèches sont également inquiétants. La constipation peut être un indicateur précoce de maladie rénale.

Modifications respiratoires

Problèmes respiratoires. Votre chat a-t-il une respiration sifflante ou respire-t-il rapidement ? Semble-t-elle essoufflée ou a-t-elle une respiration rauque ou peu profonde ? La bouche de votre chat respire-t-elle ou halète-t-elle ? Autres symptômes respiratoires à surveiller :les chats ayant des problèmes respiratoires étendront leur tête et leur cou ou pourraient ne pas être capables de dormir dans leur position normale. Vous remarquerez peut-être que votre chat ne se couche pas sur le côté ou qu'il garde la tête relevée.

 

 

La fréquence respiratoire normale d'un chat est de 16 à 40 respirations par minute lorsqu'il est au repos. Pour compter, surveillez la cage thoracique de votre chat lorsqu'il est allongé ou assis. Comptez le nombre de fois que vous voyez la cage thoracique se soulever en 30 secondes, puis multipliez par deux.

Pendant que vous y êtes, vérifiez également le rythme cardiaque de votre chat. Une fréquence cardiaque normale pour un chat est de 120 à 140 battements par minute. Placez votre main derrière la patte avant gauche de votre chat, au niveau de l'aisselle. Vous devriez pouvoir sentir son cœur battre ici. Comptez le nombre de battements en 15 secondes et multipliez par quatre. Un chat qui a des problèmes respiratoires peut avoir une infection des voies respiratoires supérieures ou des allergies. Un chat qui a un coup de chaleur peut également présenter certains de ces symptômes. Les chats stressés, souffrants ou atteints d'une autre maladie peuvent présenter des symptômes respiratoires. Un chat avec une fréquence cardiaque élevée pourrait avoir une maladie cardiaque ou une hyperthyroïdie. Toux. Un chat qui tousse peut essayer de déloger un corps étranger dans ses voies respiratoires ou peut souffrir d'une boule de poils, d'allergies, d'asthme, de tumeurs, d'une maladie cardiaque ou d'une maladie pulmonaire. Si votre chat tousse continuellement ou si les accès de toux persistent pendant plus d'une journée, appelez votre vétérinaire. Certaines causes de toux peuvent également être contagieuses et vous souhaitez traiter les maladies avant que toute la famille de votre chat ne tombe malade.

Changements des yeux, des oreilles, du nez et de la bouche

Décharge. Tout écoulement des yeux ou du nez, ou éternuement, pourrait être le signe d'un problème des voies respiratoires supérieures (voir ci-dessus) et pourrait être contagieux. Un problème des voies respiratoires supérieures peut amener votre chat à arrêter soudainement de manger, ce qui peut être un problème potentiellement mortel (voir lipidose hépatique, ci-dessus). Les autres causes d'écoulement des yeux ou du nez sont les infections et les parasites.

 

Un larmoiement excessif de l'œil peut également indiquer un conduit lacrymal obstrué.[8]

 

 

Anomalies oculaires. Un chat en bonne santé doit avoir des yeux clairs et brillants avec des pupilles de la même taille. Tout ce qui est anormal avec l'œil peut entraîner la cécité. Recherchez des paupières tombantes, un film nuageux sur les yeux, un strabisme et des pupilles incompatibles :où une pupille est dilatée et l'autre est resserrée (également appelée anisocorie). Notez que les chats qui sont souvent malades afficheront également leurs troisièmes paupières. La troisième paupière est située sous la paupière inférieure, mais elle remontera et couvrira une partie du globe oculaire chez un chat qui se sent malade. Anomalies de l'oreille. Recherchez des débris ou des écoulements de l'oreille qui pourraient indiquer une infection de l'oreille ou une infestation d'acariens. Obtenez de l'aide avant que le tympan de votre chat ne soit affecté. Changements de couleur de gomme. Les gencives d'un chat en bonne santé doivent être d'un rose profond. If you press on the gums with your thumb and then release your thumb, the pinkness should return within two seconds. If your cat’s gums are pale rather than pink, or if they don’t return to pink quickly enough, it could be a sign of anemia, shock, or poor circulation. If your cat’s gums or tongue have a bluish tone, it’s a life-threatening sign of lack of oxygen. Bright red gums are not good either:they may indicate overheating or even carbon monoxide poisoning. Yellow gums are a sign of jaundice and tiny red splotches on the gums could relate to a blood-clotting problem. Bad breath. Bad breath is sign of dental problems, which is more serious than it sounds. Gingivitis and tooth decay can cause an infection which could lead to heart issues.[9] Note that 95% of cats have periodontal disease by the time they are three[10], so this is no small problem. Drooling or bleeding from the mouth can be due to an oral infection. Sweet-smelling breath (in combination with increased thirst and urination) can be a sign of diabetes. Breath that has an ammonia smell could be due to kidney disease. 

Personality and neurologic changes

 Lethargy. I f your cat seems to be lying around more than usual, sleeping more than usual, or has a lower energy level than she usually does, it’s usually a sign of illness. There are too many potential causes – see your vet.

 

 

Increased vocalization. Cats who are sick, in pain, stressed, or even bored may meow more than usual. It’s important to rule out a health issue first, however, before deciding that increased vocalization is behavioral.(If you think the nighttime howling is behavioral, read, "Why does my cat yowl at night?) Temperament changes. If your friendly cat becomes aggressive or your happy cat is acting afraid, be concerned. You know your cat. Neurological problems. If your cat suddenly seems confused or disoriented, or is having seizures, contact your vet immediately. If your cat is pressing his heads into furniture or walls it’s a sign of damage to the nervous system, from a wide range of potential causes including poisoning, stroke, and brain tumors. Note that this behavior is very different from head butting or head bunting. 

Orthopedic changes

  Limping. If your cat suddenly has trouble jumping up onto furniture or counters, or if you notice a change in the way he jumps onto higher surfaces, it could be a sign of injury or arthritis. A cat who cannot use his back legs needs to be seen immediately. 

Other changes

 

 

Vomiting. It’s not uncommon for a cat to vomit right after eating or from hairball from self-grooming. Anything more necessitates a trip to the vet, especially if your cat is vomiting clear, foamy fluid or greenish-yellow material.[11] Make note of how often your cat is vomiting, and what the vomit looks like so you can tell your veterinarian. Infection, intestinal obstruction, liver disease, cancer, and poisoning are all potential causes of vomiting. If the vomiting is accompanied by any other symptoms such as lethargy and diarrhea don’t wait to call your vet.(Also read, "Why does my cat keep throwing up?"  Weight gain. If you notice sudden weight gain in your cat, it’s probably not from eating too much. Bloating, abdominal swelling, pregnancy, tumors, parasitic infections, hypothyroidism, and Cushings Disease can all cause unexpected weight gain.(If your cat is just overweight, read, "How to help a cat lose weight." Swelling. A wound you might not have noticed at first can turn into an abscess. Cysts and tumors can also form lumps on the skin and body. Do not ignore lumps, bumps, and swelling. Fever. If you suspect your cat might have a fever, you can check his temperature yourself. I always keep a separate thermometer in the house for our pets. Taking a cat’s temperature is not difficult. Use petroleum jelly or personal lubricant on the thermometer and insert it into your cat’s rectum only one to one-and-half inches. A cat’s normal body temperature is between 100.4° and 102.5° F. Anything below 99° or above 104° warrants a call to the vet.[12]

Health emergencies that absolutely cannot wait

There are times in a cat’s life when you have to act, not think. There are some things that can’t wait until morning, or until Monday, when your regular vet’s office opens for the week. The following is not an exhaustive list, by all means, and if you have a feeling something shouldn’t wait, listen to your gut. Find an emergency veterinary hospital and bring your cat there immediately if your cat:

• Has been hit by car, or experienced other serious trauma, like a fall.
• Consumed something poisonous.
• Hasn’t eaten for 24 hours.
• Is bleeding profusely.
• Is having trouble breathing.
• Is unconscious or not moving.
• Is unable to walk, or dragging his hind legs.
• Has a temperature over 104° or under 99°.
• Has gums that are blue or white.
• Cannot urinate.
• Has eye damage, or one pupil is larger than the other.
• Had a seizure.
• Is crying out in pain.
• Is vomiting profusely (more than 6-12 times in a 12-24 hour period)
• Had an allergic reaction to a medication or insect sting.
• Has a string hanging out of the mouth, nose, or rectum.