Alors que la plupart des chats adultes pèsent environ 7 livres (3,12 kilogrammes), les chats mâles Maine Coon peuvent faire pencher la balance jusqu'à à 25 livres (11,3 kilogrammes).
Amical. Intelligent. Énorme. Les Maine Coons sont une race de chat robuste à poil long qui est devenue un favori des fans de félins partout dans le monde. Des origines mystérieuses de la race à son comportement étrangement semblable à celui d'un chien, les Maine Coons ne sont pas vos chats domestiques de tous les jours.
Les Géants du Monde des Chats
Les Maine Coons sont les plus grandes de toutes les races de chats domestiqués. Ils gagnent jusqu'à 2 livres (0,9 kg) par mois au cours de leur cycle de croissance, qui se termine à environ 4 ans, soit plus du quadruple du temps de maturité des autres races. Alors que la plupart des chats adultes pèsent environ 7 livres (3,12 kilogrammes), les chats mâles Maine Coon font pencher la balance jusqu'à 25 livres (11,3 kilogrammes). Les femelles pèsent généralement environ 20 livres (9 kilogrammes).
"Leur surnom de 'gentil géant' est bien mérité", a déclaré Sandra Cagain, propriétaire de l'Orlando Cat Café, dans une interview par e-mail. "Mes deux chats pèsent chacun 20 livres (9 kilogrammes) et ce sont les chats les plus doux, doux et affectueux que j'aie jamais eus. Ils sont très bien élevés et n'utilisent jamais leurs griffes de manière inappropriée et vous laisseront toujours les prendre et les tenir eux, même s'ils préféreraient ne pas être détenus."
Le poids seul distingue le Maine Coon, mais ce chat géant ne s'arrête pas là. Les Maine Coons sont parmi les chats domestiqués les plus longs au monde. Les Maine Coons mâles et femelles atteignent généralement jusqu'à 40 pouces (102 centimètres) de longueur de leur nez au bout de leur queue touffue.
Chats d'origine mystérieuse
Bien que le Maine Coon soit souvent considéré comme la première race domestiquée d'Amérique, son ascendance est entourée de mystère. Les progrès des tests génétiques pourraient aider à identifier les anciens parents du Maine Coon, qui ont peut-être accompagné les Vikings lors de leurs voyages exploratoires.
Il y a une histoire d'origine, cependant, qui peut avoir abouti au nom distinctif de la race. Le capitaine Charles Coon a gardé des chats à poils longs à bord lorsqu'il a navigué d'Angleterre vers les ports de la Nouvelle-Angleterre à la fin des années 1700 et au début des années 1800. La légende raconte que lorsque Coon a ancré son navire dans les ports de la Nouvelle-Angleterre, ses chats s'éclipsaient pour s'accoupler avec des félins locaux. Bien qu'elle soit imprégnée de spéculations, cette histoire folklorique de longue date prétend que ces chatons à poils longs étaient appelés "les chats de Coon".
Le chat officiel de l'État du Maine
Les origines du Maine Coon sont peut-être obscures, mais son avenir semble clair. En 1985, le Maine Coon a été déclaré chat officiel de l'État du Maine et la race est très populaire aux États-Unis. En 2018, le Maine Coon était la cinquième race la plus populaire aux États-Unis.
Un Maine Coon a même joué un rôle central dans les films Harry Potter en tant que Mme Norris, le chat de compagnie d'Argus Rusard. Sa prétention à la gloire (en plus d'avoir joué dans l'une des franchises cinématographiques les plus populaires de tous les temps) s'arrêtait sur commande alors qu'elle arpentait les couloirs de Poudlard.
Les chiens du monde félin
Un chat qui peut être dressé comme s'il s'agissait d'un chien ? Bienvenue dans le monde des Maine Coons. Cette race intelligente et désireuse de plaire présente des tendances canines et la capacité de bien répondre à l'entraînement.
Ashleigh Ostermann a adopté son Maine Coon, Maddie, de la SPCA Tampa Bay en Floride alors qu'elle n'était qu'un chaton. "Je sais que les chats ont une mauvaise réputation de se désintéresser de leurs parents, mais Maddie prouve définitivement que c'est faux", dit-elle dans un e-mail. Maintenant, Maddie est un géant de près de 20 livres (9 kilogrammes) avec des tendances canines. "Elle est tout le temps allongée à côté de moi et me suit même de pièce en pièce dans mon appartement."
Avec l'aide de techniques d'entraînement, comme l'utilisation d'un clicker qui émet un son coupé et distinct suivi de friandises, le comportement d'un Maine Coon peut être maîtrisé. Certains propriétaires d'animaux de compagnie ont appris à leurs Maine Coons à s'asseoir, à faire des tapes dans les mains ou même à marcher en laisse.
Ils aiment l'eau
La plupart des chats ont une aversion pour se mouiller, mais les Maine Coons chercheront des occasions de se mouiller les moustaches. Dotés d'une fourrure résistante à l'eau, ces félins n'hésitent pas à prendre un bain et iront même nager. Tissy, une Maine Coon de cinq ans originaire de Pennsylvanie, a fait la une des journaux en faisant des longueurs dans la piscine de sa famille, ce qu'elle aime faire régulièrement pendant les mois d'été.
"Les Maine Coons adorent l'eau, ce qui est un fait peu connu de la plupart des gens", déclare Becky Beach, propriétaire de MomBeach.com, dans une interview par e-mail. "Mon chat veut toujours entrer dans le bain ou la douche avec moi. Il adore se mouiller ! C'est tellement hilarant à regarder."
Maintenant c'est intéressant
En 2004, un Maine Coon nommé Little Nicky est devenu le premier animal de compagnie à être cloné commercialement. Après la mort de Little Nicky à l'âge de 17 ans, son propriétaire de la région de Dallas a payé 50 000 $ pour que l'ADN de Little Nicky soit transplanté dans un ovule. Une chatte mère porteuse a porté l'embryon et - voilà - un chaton semblable en apparence et en personnalité à Little Nicky.
