Beaucoup de gens ne croient pas que c'est possible, mais vous pouvez dresser un chat et vous pouvez apprendre à un chat à faire des tours. Bien qu'enseigner des tours à un chat soit rarement aussi facile qu'enseigner des tours à un chien, avec un peu de patience, cela peut être fait. L'une des raisons pour lesquelles les chats sont plus difficiles à dresser que les chiens est liée à leurs natures respectives. Dans la nature, les chats sont essentiellement des créatures solitaires qui ne se rassemblent que pour s'accoupler. La femelle traîne aussi pour élever l'enfant jusqu'à ce que ses chatons puissent se débrouiller seuls. Les chiens sont des bêtes de somme, ce qui signifie qu'ils voyagent et vivent en groupe. Lorsque nous amenons ces animaux de compagnie dans nos maisons, la dynamique change quelque peu pour les chats. Les chats ont tendance à devenir un peu plus sociaux avec nous. Pour les chiens, la dynamique ne change pas autant puisque nous, les humains, devenons leur meute dans leur esprit. Étant donné que toutes les meutes ont un chef et que les membres de la meute veulent plaire à leur chef, les chiens sont naturellement disposés à plaire à leurs chefs humains. Comme tous les propriétaires de chats le savent, pour les chats, ce rôle de leadership humain n'a pas beaucoup de pouvoir. Les chats ont tendance à nous écouter selon leurs propres termes.
Cependant, si vous êtes une personne patiente et que vous voulez essayer d'enseigner quelques tours à vos chats ou de les entraîner, cela se fait de la même manière que le dressage des chiens. En principe, vous voulez récompenser votre chat lorsqu'il fait ce que vous voulez qu'il fasse. Puisque les chats ne comprennent pas le langage humain, vous devez persuader le chat de faire ce que vous voulez qu'il fasse. C'est la clé de l'entraînement. Lorsque vous débutez, le chat doit exécuter le comportement par lui-même, c'est donc à vous de faire en sorte que le chat exécute le comportement souhaité. Ensuite, lorsqu'il fait ce que vous voulez, récompensez-le immédiatement, puis répétez le processus. Les récompenses alimentaires ont tendance à être les récompenses les plus précieuses pour les chats. Si vous nourrissez votre chat deux fois par jour au lieu de laisser de la nourriture dehors toute la journée, essayez de dresser votre chat juste avant qu'il ne mange. Sa motivation à réaliser le tour sera bien plus forte. Une fois que votre chat a maîtrisé l'astuce, vous pouvez essayer d'alterner les récompenses alimentaires et d'autres récompenses telles que les caresses ou le massage du chat.
Une bonne astuce facile qui a tendance à impressionner les invités est lorsque les chats vous donnent la patte pour serrer la main. Il est préférable de commencer cette astuce lorsque vous et votre chat êtes assis, car à partir de cette position, votre chat peut facilement se concentrer sur vous. Lorsque votre chat est en position assise, approchez-vous de lui et touchez sa patte avec vos doigts tout en disant quelque chose comme « patte » ou « shakey » ou tout autre type de mot simple. Les chats lèvent souvent leurs pattes lorsqu'ils sont touchés. Lorsque votre chat lève sa patte, prenez sa patte et secouez-la un peu. Ensuite, donnez IMMÉDIATEMENT au chat une friandise que vous savez qu'il aime tout en le félicitant verbalement. Faites-le à chaque fois exactement de la même manière. Ne récompensez le chat que pour le comportement souhaité, sinon il sera confus. Si votre chat a du mal (c'est-à-dire que vous ne réussissez pas après quelques minutes), arrêtez-vous simplement et réessayez quelques heures plus tard ou le lendemain. La dernière chose que vous voulez faire est que votre chat associe le dressage à des désagréments. Cela doit être quelque chose que le chat veut faire. Une fois que votre chat a maîtrisé le tour, vous pouvez essayer de le faire devant des invités et peut-être facturer des frais d'admission. Là encore, le chat peut choisir de faire la sieste au lieu de jouer. Les chats seront des chats après tout.
