Tout comme les bébés humains, les chatons grandissent beaucoup au cours de la première année de leur vie. Le type de nourriture et la quantité consommée par un chaton affectent directement son taux de croissance et son développement. En vous assurant qu'un chaton suit un programme d'alimentation approprié, vous serez en mesure de surveiller la croissance de votre chaton et de vous assurer qu'il reçoit une alimentation appropriée.
Programme d'alimentation de la première semaine
Un chaton pèse généralement environ 3 à 3,7 oz. à la naissance, mais prendra du poids rapidement après l'allaitement. Pendant les premières semaines de sa vie, un chaton nouveau-né dépendra entièrement de sa mère pour lui fournir de la nourriture. Ses yeux et ses oreilles sont fermés hermétiquement à sa naissance, il comptera donc sur les phéromones émises par sa mère pour trouver du lait et de la chaleur. La plupart des chatons se portent très bien sans intervention humaine, mais si un chaton doit être nourri au biberon, soit parce que la mère chatte est absente, malade ou rejette le chaton, vous voudrez peser le chaton régulièrement pour vous assurer que son poids reflète un taux de croissance sain et normal d'un chaton.
Un chaton tètera pendant environ 45 minutes à la fois toutes les 2 à 3 heures pendant la première semaine de sa vie. Le reste du temps sera consacré au sommeil. Les chatons nourris au biberon devraient consommer environ une cuillère à soupe, ou 15 ml, de formule spéciale pour chaton à chaque tétée. Cela prend beaucoup de temps pour quelqu'un qui nourrit un chaton nouveau-né au biberon, donc si possible, vous voudrez essayer de garder le chaton avec sa mère ou une chatte allaitante de substitution qui peut l'allaiter.
À la fin de la première semaine, les conduits auditifs d'un chaton se seront ouverts et, s'il mange correctement, il devrait peser environ 4 oz. Le gain de poids doit être surveillé à l'aide d'une balance en grammes, comme celle utilisée pour peser les aliments dans la cuisine.
Horaires d'alimentation des semaines deux et trois
Un chaton de 2 à 3 semaines devra toujours être nourri toutes les 2-3 heures et il devra consommer au moins 1/2 cuillère à soupe de lait maternisé ou de lait à chaque repas. Si un chaton tète sa mère, vous devrez dépendre de son poids pour savoir s'il consomme suffisamment de nourriture ou non. Entre les jours 8 à 18, son poids devrait augmenter à environ 10 oz. et il commencera à ramper peu de temps après l'ouverture de ses yeux.
À la fin de la semaine 3, un chaton sera capable de se tenir debout et aura commencé à interagir avec ses compagnons de portée. Jouer, mordre les oreilles, lutter et explorer les comportements commenceront et sont des éléments importants de la socialisation.
Horaires d'alimentation des semaines quatre et cinq
Au cours des semaines 4 et 5, un chaton augmentera lentement la quantité de nourriture qu'il consomme au cours d'un repas. Les tétées auront lieu moins fréquemment et un bol de lait maternisé ou d'autre nourriture liquide pour chaton devrait être mis à la disposition du chaton pour qu'il puisse commencer à boire. À la fin de la semaine 5, un chaton ne devrait téter que trois fois par jour, mais à chaque repas, il devrait consommer environ 3 cuillères à soupe de lait ou de lait maternisé.
Un chaton devrait peser environ 14 à 16 oz. à l'âge de 4 à 5 semaines s'il mange suffisamment. Vers la fin de la cinquième semaine, vous devriez offrir au chaton plus de nourriture dans une soucoupe qu'il n'en consomme en tétant. La nourriture devrait passer d'un liquide à une bouillie en utilisant de moins en moins d'eau avec de la nourriture pour chatons en conserve au cours de quelques semaines. Ce sera une étape difficile de la vie d'un chaton car il finit généralement par marcher dans la nourriture, mais c'est une étape nécessaire pour commencer à le sevrer du lait de sa mère.
Programme d'alimentation de la semaine six
À l'âge de six semaines, un chaton devrait manger la bouillie quatre fois par jour et téter moins. Le gruau devrait devenir de moins en moins liquide et de la nourriture sèche pour chaton devrait être introduite, ainsi qu'un bol d'eau.
À la fin de la sixième semaine, réduisez les heures de repas à seulement trois fois par jour. Si vous avez plusieurs chatons, assurez-vous de fournir quelques bols de nourriture sèche et en conserve pour chatons afin que les chatons ne deviennent pas agressifs.
Programmes d'alimentation des semaines sept et huit
Des séances d'allaitement limitées devraient toujours être autorisées jusqu'à ce que les chatons aient deux mois, en supposant qu'ils mangent tous la nourriture pour chaton qui leur est offerte trois fois par jour. La mère chat peut avoir besoin d'être séparée des chatons qui essaient sans relâche de téter plus qu'ils ne le devraient, mais à la fin de la huitième semaine, un chaton devrait peser environ deux livres grâce à la combinaison d'allaitement limité et de nourriture régulière pour chaton. P> 
Nourrir un chaton de plus de 8 semaines
Une fois qu'un chaton a dépassé l'âge de huit semaines, il doit être nourri deux fois par jour avec de la nourriture normale pour chaton. Les aliments solides ne devraient pas être un problème pour les chatons de cet âge, mais ils peuvent quand même essayer de téter à l'occasion. Entre huit et dix semaines, un chaton doit être complètement sevré et se préparer à quitter sa mère si vous envisagez de lui trouver un nouveau foyer. Les premiers vaccins sont généralement administrés vers l'âge de huit semaines. Ainsi, lorsque les chatons ont une visite chez le vétérinaire, vous pouvez être sûr qu'ils ont bien grandi.
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