Entretien avec le Dr Sarah Brandon, DVM

Le Dr Sarah Brandon est vétérinaire en exercice et PDG de Canna Companion, où elle supervise la recherche, le développement et la fabrication de suppléments de chanvre pour animaux de compagnie.

Le Dr Brandon maintient également une petite pratique mobile féline uniquement dans l'État de Washington, se concentrant sur une approche équilibrée et holistique pour ses patients qui comprend la nutrition et la supplémentation à base de plantes et d'huiles essentielles.

C'est sa conviction que les meilleurs plans de soins de santé intègrent les besoins spécifiques du ménage, plutôt que seulement le patient. Au cours des deux dernières décennies, la recherche sur les thérapies à base de plantes dans la pratique clinique est devenue sa passion, et l'expérience et les données acquises ont été utilisées pour lancer une gamme de suppléments conçus pour soutenir un système équilibré de récepteurs du cannabis.

En dehors de sa vie professionnelle, le Dr Brandon aime faire de la randonnée avec ses deux malinois belges sauvés, jouer à chercher et au laser tag avec ses trois plus jeunes chats, ou se blottir avec un bon livre et l'un des quatre chats âgés. D'autres passe-temps incluent l'observation des oiseaux, l'écoute de blues et de jazz et la préparation de tisanes à partir de plantes cultivées dans son jardin biologique.

Quand avez-vous été exposé pour la première fois à des chats ?

En tant que tout-petit, il y avait toujours des chats de grange autour qui aimaient nicher dans des couvertures de cheval. J'ai été autorisé à adopter mon premier chat errant quand j'avais 5 ans, et depuis, ils font partie de ma vie. Nous avons actuellement 7 chats d'intérieur uniquement :3 jeunes et 4 seniors.

Je n'ai jamais voulu être autre chose. J'ai solennellement informé ma mère un jour alors qu'elle n'avait que 6 ans, puis j'ai passé ma carrière éducative à poursuivre ce rêve.

Qu'est-ce qui vous a donné envie d'être vétérinaire spécialisé dans les chats ?

Au fur et à mesure que je commençais à comprendre les différentes créatures que je souhaitais aider, les chevaux et les chats m'appelaient le plus. Ma formation initiale était axée sur la chirurgie équine et même si je les adore à ce jour, ce n'était pas ma place en médecine.

En 2003, j'ai été embauchée dans un hôpital réservé aux félins à Seattle, dans l'État de Washington, et je suis tombée amoureuse de mes patients, de leurs bizarreries, de leur capacité à m'enseigner et de leurs homologues humains semi-névrotiques.

Quels ont été certains des défis que vous avez rencontrés en tant que vétérinaire ?

Sortir du mode de pensée de la médecine occidentale. Dans les écoles de médecine basées aux États-Unis, nous sommes formés pour nous concentrer sur des choses très spécifiques, souvent au détriment du patient dans son ensemble.

Cela est devenu frustrant pour moi car il était tout simplement inacceptable de voir mes patients souffrir non pas de leur maladie, mais des thérapies elles-mêmes. J'ai commencé à faire des recherches sur les bases :comportement/psychologie, nutrition et les domaines où les systèmes d'organes se chevauchent.

Cela m'a conduit à un voyage que je poursuis aujourd'hui, dans lequel les philosophies anciennes et nouvelles se mélangent, aidant les patients d'une manière plus intime et complète.

Dans le cadre de la recherche ci-dessus, le cannabis était l'une des plantes qui m'appelait le plus. C'était en partie le résultat du succès de mon mari à l'utiliser pour la mobilité articulaire, et en partie une fascination pour l'histoire de la plante, le système récepteur du cannabis (ECS) et l'extrême sensibilité de ce système aux changements infimes des composés.

Cette passion a fonctionné en arrière-plan pendant mes 12 années en tant que praticienne féline uniquement, jusqu'en 2014, lorsque nous avons eu une formulation qui satisfaisait notre courbe en cloche de 90 %. Je me suis consacré à temps plein à l'entreprise en 2015, tout en maintenant un petit cabinet mobile localement et en effectuant des consultations hebdomadaires de télémédecine dans le cadre de l'entreprise.

Être un vétérinaire pratique vous manque ?

Oui et non. Il me manque d'interagir avec mes patients; La chirurgie me manque beaucoup. Cependant, je peux éduquer une population beaucoup plus large de parents d'animaux de compagnie à travers le pays, en les aidant à aider leurs bébés à fourrure d'une manière plus holistique. Pas un mauvais compromis à mon avis !

Il n'y avait pas de produit sur le marché qui adhérait aux composés spécifiques que nos données indiquaient comme étant les plus efficaces. À cette époque, même les recherches publiées sur le cannabis médical ne se concentraient pas sur la thérapie multicomposée, s'en tenant aux rapports sur les produits contenant uniquement du CBD ou du THC.

La recherche commence maintenant à se concentrer sur l'effet d'entourage et les interactions de l'ECS avec d'autres systèmes corporels, comme les opioïdes, la 5-HT et la COX/LOX.

Quelles sont les plus grosses erreurs que font les vétérinaires avec les chats ? (c'est-à-dire ceux qui travaillent avec des chiens, des chats, etc. et finissent par traiter un chat comme un petit chien)

L'erreur numéro un est de penser que les chats peuvent être traités comme des chiens. Les chiens sont des bêtes de somme; chats traditionnellement solitaires. Les chiens recherchent souvent l'attention avec exubérance, et même si les chats peuvent le faire, ils préfèrent généralement des formes de communication plus subtiles.

Pour cette raison, les signaux corporels et les réponses à la maladie (psychologique ou physique) peuvent être très différents et nécessitent une plasticité de la part des vétérinaires et des propriétaires d'animaux de compagnie. De plus, les soins préventifs sont souvent très différents, même s'ils sont ancrés dans la même philosophie.

Les chiens et les chats (pour la plupart) adorent leurs humains et veulent interagir régulièrement. Cependant, frotter le ventre d'un chat provoquera souvent une réponse très différente de la part d'un chat. Les deux sont interactifs, mais vous devez connaître et respecter les différences fondamentales entre les espèces. Ils n'ont ni raison ni tort; ils le sont tout simplement.

Les écoles de médecine vétérinaire occidentales doivent élargir considérablement leurs horizons en ce qui concerne les sujets enseignés. Beaucoup offrent des choix d'introduction dans ce qui suit; Je pense qu'ils devraient être obligatoires pour tous (exemples de pourquoi fournis) :

• Psychologie humaine — Beaucoup de mes camarades de classe n'avaient jamais perdu un animal de compagnie personnel et ne savaient pas comment aider les parents d'animaux en deuil. Dans la salle d'examen, les personnes endeuillées peuvent devenir stoïques, pleurer, crier, blâmer, s'accrocher physiquement à vous ou sortir en trombe; tout est normal, mais nous ne sommes pas formés pour aider nos clients.
• Gestion d'entreprise vétérinaire de base— Même si l'on ne possède jamais d'entreprise, il est utile de comprendre comment elles fonctionnent. Cela comprend la budgétisation d'équipements spécifiques et la compréhension des rôles du personnel paraprofessionnel ; tout cela pour que le médecin puisse aider à ouvrir la voie à de meilleurs soins aux patients.
• Compétences en communication interpersonnelle — Sur la base des points précédents, nous n'allons pas travailler dans le vide. Les humains apportent de la joie et de la négativité sur le lieu de travail à parts égales, car nous sommes des créatures émotionnelles et avons des vies en dehors du travail. Comprendre comment ces émotions sont interdépendantes peut aider les médecins à naviguer eux-mêmes dans les eaux et à apprendre aux autres à faire de même. Les soins de santé peuvent être stressants pour tout le monde; apprendre à communiquer pendant ces périodes de stress aide tout le monde, quel que soit le nombre de jambes qu'il a.
• Philosophies médicales vétérinaires orientales — Le monde est maintenant trop intégré pour laisser de côté les perspectives auxquelles la majorité de la population croit. Cette croyance ne doit pas nécessairement être la vôtre, mais nous devons à nos patients et à leurs humains de savoir que différentes théories existent. Nous pouvons alors nous entourer de professionnels à qui nous pouvons confier la prise en charge de nos patients. Mais si nous n'avons pas de connaissances de base sur ces choses, nous avons tendance à les ignorer. Cette philosophie n'est tout simplement pas appropriée et il est temps d'adopter au moins un état d'esprit intégratif.
• Lecture analytique de la recherche — Dans le même ordre d'idées, apprendre à lire des articles de recherche doit se faire avec un esprit ouvert mais critique. Il ne suffit pas de lire un résumé et de faire une déclaration déclarative. Prenons une déclaration générale :"Le THC est mauvais pour les chats, mais le CBD est sans danger." Oui, le THC peut provoquer une dysphorie temporaire, une ataxie (démarche bancale) et une incontinence urinaire, lorsqu'il est administré en grande quantité. Cependant, le CBD - ni aucun composé dont je sache - est "sûr". Le CBD peut provoquer une ataxie temporaire profonde, une sédation et une diarrhée, même en petites quantités. Une meilleure déclaration après un examen analytique de la recherche, "Des rapports anecdotiques indiquent que le THC et le CBD peuvent entraîner des effets indésirables dans la population féline. Des recherches plus spécifiques à l'espèce (par exemple, en double aveugle) sont nécessaires pour comprendre comment ces composés affectent les patients félins. »
• Auto-soins des professionnels de la santé — Les vétérinaires et leur personnel paraprofessionnel comptent parmi les personnes les plus empathiques au monde, souvent au détriment de leur propre santé. La plupart ne prennent pas de vacances et négligent généralement leur bien-être physique et émotionnel. Prendre soin de soi est d'une importance vitale pour que nous puissions prendre soin des autres d'une manière qui nous plaise et guérisse nos patients. Notre profession a des taux d'anxiété, de dépression, de toxicomanie et de suicide plus élevés que la moyenne que la plupart des gens; il est temps que nous apprenions en tant qu'étudiants à développer des habitudes saines et à réduire ces taux.
• Pas spécifiquement un sujet mais un sujet que je voulais aborder… Comment ces cours de 1 à 2 heures peuvent-ils être ajoutés à une charge de travail déjà lourde ? Réduisez la charge de travail des autres cours. Par exemple, les cours de parasitologie peuvent être limités au cycle de vie, aux états pathologiques associés à l'infection, aux diagnostics de base et à une liste de thérapies. Nous n'avons pas besoin de connaître l'histoire évolutive de Dipylidium caninum (ténias) pour traiter nos patients.

Quelle a été la chose la plus gratifiante pour vous dans le fait de travailler avec des chats ?

Les chats sont les MEILLEURS professeurs. Ils peuvent être des communicateurs subtils, mais vous ne manquez jamais d'apprendre quelque chose de nouveau à chaque interaction. Peu importe que cet adorable chaton ait simplement arraché votre boucle d'oreille ou que Buzzsaw ait été nommé de manière appropriée et ait juste essayé de manger votre petit doigt.

L'un m'a appris à ne pas porter de créoles et l'autre m'a aidé à acquérir des réflexes rapides. J'ai ri et pleuré dans la fourrure de mes patients et dans les bras de leurs humains; J'ai passé la nuit avec un ami félin malade et j'ai perdu le sommeil en me demandant comment j'aurais pu aider davantage.

J'ai dansé et hurlé de joie après la guérison d'un patient. Et je regarde mon propre équipage tous les jours, et je les remercie, ainsi que tous les chats avant et à venir, de m'avoir aidé à être une meilleure personne, un meilleur médecin et un meilleur parent d'animal de compagnie.

Rejoignez-nous la semaine prochaine pour l'interview du Dr Brandon sur la nutrition féline.