Merci au Dr Jean d'avoir pris le temps de parler à Floppycats des chats gériatriques - comment en prendre soin , ce qu'il faut surveiller, les suppléments à offrir et plus encore ! Vous pouvez en savoir plus sur la santé des chats en lisant le livre du Dr Jean, The Complete Guide to Holistic Cat Care :An Illustrated Handbook ainsi que la bonne nutrition des chats : What Cats Should Eat :Comment garder votre chat en bonne santé avec une bonne nourriture
Podcast sur les chats gériatriques
Vous pouvez écouter le podcast des chats gériatriques avec le Dr Jean Hofve (cliquez ici) ou vous pouvez lire l'interview ci-dessous.
Allergies aux chats avec le Dr Jean
L'obésité chez les chats avec le Dr Jean Hofve, DVM
La maladie rénale chez le chat avec le Dr Jean Hofve, DVM
Conjonctivite du chat et herpès du chat avec le Dr Jean Hofve
Constipation du chat - Causes, symptômes et traitement de la constipation avec le Dr Jean Hofve
Allergies alimentaires chez les chats avec le Dr Jean Hofve
Vaccins pour chats avec le Dr Jean Hofve
Chats gériatriques avec le Dr Jean Hofve
Jenny : Bonjour Floppycatters. Aujourd'hui, nous avons le plaisir d'avoir une autre entrevue avec le Dr Jean Hofve, qui a fait un certain nombre d'entrevues avec nous, et j'inclurai un lien vers toutes celles-ci dans la section À propos. Si vous regardez ceci sur YouTube, ils seront liés dans l'article que vous lisez. Ainsi, le Dr Jean est une vétérinaire holistique basée à Denver, et elle a un site Web fantastique rempli d'informations impressionnantes appelé LittleBigCat, et je vais également créer un lien vers celui-ci. Elle a également un livre sur Amazon, un livre électronique que vous pouvez télécharger, What Cats Should Eat :How to Feed Your Cat for Optimal Health. Et aujourd'hui, le Dr Jean va nous parler des chats gériatriques. Bonjour Dr Jean. Merci beaucoup d'être ici.
Dr. Jean : Salut Jenny. C'est bon de vous parler à nouveau.
Jenny : Oui. J'ai posté, comme vous le savez, sur notre page Facebook que nous allions faire une autre interview, et tout le monde était très excité et m'a envoyé des questions et ainsi de suite. Donc, j'ai pensé que nous commencerions en quelque sorte dans un domaine général, puis passerions à leurs questions spécifiques, si cela fonctionne pour vous.
Dr. Jean : Sûr. Ça marche.
Jenny : D'accord. Donc, la première question que je me pose est à quel âge un chat est-il considéré comme un chat gériatrique ?
Dr. Jean : Eh bien, cela dépend en quelque sorte de la personne à qui vous parlez et de ce que vous voulez appeler gériatrique. Les entreprises d'aliments pour animaux de compagnie aiment maintenant dire qu'elles sont matures à sept ans et gériatriques à 10, 11, 12 ans. Mais je pense que même pour les chats, l'âge est une sorte d'état d'esprit. Si vous vous sentez bien, cela n'a pas d'importance. Mais ce que je considère comme gériatrique serait probablement entre 10 et 12 parce qu'ils obtiennent un certain look. Et une partie de cela est qu'en vieillissant, leurs iris ont tendance à développer de petits trous et ils commencent à avoir l'air un peu en dentelle, une petite toile d'araignée. Pour moi, c'est un signe certain que le chat monte là-haut. Mon chat, il aura 17 ans le mois prochain, et cela ne lui est arrivé qu'il y a un an ou deux. Et il est toujours vif, et il est la même douleur dans le cul qu'il a toujours été. Donc, c'est ce qu'ils ressentent. Les entreprises d'aliments pour animaux de compagnie font tout cela - chaton, adulte, adulte mature, senior. Eh bien, un lion à l'état sauvage mange la même chose le jour où il est sevré qu'il mangera le jour de sa mort pendant toute sa vie. Donc, en jouant avec les nutriments et les équilibres et tout, si c'est un bon aliment, ils peuvent le manger pour toujours. Bien que je recommande, bien sûr, de trouver plusieurs aliments et de les alterner car, vous savez, la variété est le piment de la vie pour tout le monde.
Jenny : Oui. C'est un bon point sur le lion qui va manger la même chose tout au long de sa vie.
Dr. Jean : Ouais, ils ne mangent pas que des antilopes âgées ou quelque chose comme ça.
Jenny : D'accord. Évidemment, vous avez mentionné le truc de l'iris, et j'ai toujours appelé ça une marbrure parce que c'est à ça que ressemblaient les yeux de mon chat Rags quand il était un vieil homme.
Dr. Jean : Si vous regardez avec un ophtalmoscope, ce sont en fait de petits trous dans l'iris. C'est comme si l'iris devenait très mince et que vous pouviez voir la rétine à travers. Et la rétine est noire, c'est pourquoi elle ressemble à ça. Maintenant, il y a une autre condition où ils obtiennent littéralement des taches sur leurs iris qui sont brunâtres à noirâtres. Ce sont en fait des mélanomes de l'iris. S'ils grandissent vite ou s'ils changent sensiblement, alors vous voulez parler à un ophtalmologiste parce que je ne sais pas, mon ophtalmologiste ici a dit, oui, c'est toujours ce que c'est. C'est toujours un mélanome et c'est toujours malin. Et ce que nous ne savons pas, parce que nous ne faisons pas d'autopsie ou d'autopsie sur chaque vieux chat, nous ne savons pas si cela affecte d'autres organes ou d'autres choses qui se passent là-dedans. Le mélanome est un cancer désagréable chez les humains. Donc, je ne sais pas. Mais si vous voyez un endroit qui change vraiment, cela vaut probablement la peine de le faire opérer, et ils le brûleront avec un laser.
Jenny : C'est bien. Je pensais que vous alliez me dire qu'ils allaient retirer le globe oculaire.
Dr. Jean : Eh bien, ils le peuvent si vous ne pouvez pas vous permettre la chirurgie au laser, je suppose. C'est moins cher d'enlever le globe oculaire, mais je ne le ferais pas si je n'avais pas à le faire.
Jenny : À droite. À droite. D'accord.
Dr. Jean : Je ne connais qu'un seul chat qui a fait ça. Mais nous étions contents de l'avoir fait car il s'est avéré qu'il s'agissait d'une tumeur très maligne causant des problèmes.
Jenny : Très bien. Alors, quelles sont certaines des choses en plus de ces choses oculaires à surveiller chez un chat gériatrique ? Et on dirait peut-être qu'un propriétaire de chat n'a pas nécessairement besoin de regarder les iris comme ça, c'est plus une chose à faire chez le vétérinaire.
Dr. Jean : Mais c'est vous qui allez remarquer une tache et remarquer que dans deux semaines, c'est deux fois plus grand. Tout le monde ne regarde-t-il pas profondément dans les yeux de son chat tous les jours ?
Jenny : Duh !
Dr. Jean : Mon Sundance a développé cette habitude de simplement regarder. Si je ne le remarque pas, alors il me donne un coup de patte au visage comme excusez-moi, mais mon bol n'est pas en état d'accueil. Ils sont tellement drôles. Et quand vous êtes ensemble depuis aussi longtemps que vous êtes avec un chat plus âgé, c'est comme un vieux couple.
Jenny : Oh oui, c'est fantastique. Oui.
Dr. Jean : Les deux choses que je surveille vraiment avec les chats plus âgés, enfin trois - l'appétit, la soif et la perte de poids. Soif - le syndrome de boire beaucoup, faire pipi beaucoup est appelé polyurie, polydipsie. Cela signifie simplement boire beaucoup, uriner beaucoup. Cela peut être le signe de tout un tas de problèmes de santé – une maladie rénale bien sûr, mais aussi une maladie du foie, de la thyroïde, du diabète, toutes sortes de problèmes endocriniens. Voici ce qui s'est passé avec mes deux. J'avais deux vieux chats. Et je suis passé de deux ou trois touffes de pipi dans la boîte par jour à neuf. Alors, j'ai immédiatement attrapé un chat et je l'ai emmené et j'ai fait une analyse de sang. J'étais à l'école vétérinaire à l'époque. J'ai choisi celle que je pouvais attraper en premier, et c'était Shanuck, et elle allait bien. Aucun problème. Et elle a toujours été mon chat le plus cher. C'est elle qui avait une lupinose hépatique. C'est elle qui avait des problèmes urinaires chroniques. C'est elle qui avait ceci, cela et autre chose. Elle m'avait coûté cher en factures de vétérinaire – en partie pourquoi j'ai dû aller à l'école vétérinaire moi-même, vous savez. Mais il s'est avéré que c'était l'autre chat qui était plus âgé. Elle avait, je crois, 17 ou 18 ans. Non, elle devait avoir 15 ans. Elle avait 15 ans à l'époque. Elle préférerait mourir plutôt que de prendre une pilule. Donc, je ne l'ai pas vraiment soignée. Je ne lui ai donné aucun médicament, mais elle a été sous homéopathie pendant des années et tout. Elle a vécu encore cinq ans.
Jenny : Oh wow.
Dr. Jean : Ouais, et elle n'a jamais eu de problèmes à cause de ça, mais j'ai traversé plus de litière pour chat, c'est tout. Ces choses ne sont pas des condamnations à mort, mais vous voulez savoir ce que c'est parce qu'il y a des choses qui peuvent être traitées. La maladie thyroïdienne se traite facilement et vous voulez la traiter parce que ce n'est pas quelque chose que vous voulez abandonner. C'est une façon vraiment horrible de mourir, ce qui arrive à ces chats. Mais le foie, les glandes endocrines, le pancréas, les enzymes pancréatiques ou l'insuline, la régulation du corps comme ça - ce sont des choses qui commencent à se produire quand vous vieillissez. Appétit - J'ai remarqué qu'avec les miens, ils sont généralement devenus un peu plus difficiles en vieillissant. Et bien sûr, je pense que lorsque vous obtenez un chat, vous signez un contrat qui dit que je gâterai ce chat dans la mesure nécessaire. Ce qu'elle veut, elle l'obtient. Mais si l'appétit change, s'il augmente, cela pourrait être la thyroïde. S'il diminue, cela peut aussi être de la thyroïde. Il y a une chose appelée hyperthyroïdie paradoxale où ils mangent moins, perdent du poids. Ce n'est pas du tout comme le typique, je suis vorace et je ne peux pas garder de poids même si je mange 14 livres de nourriture par jour. Donc, il y a un certain nombre de choses, mais l'appétit, surveillez la litière, vous allez attraper la plupart des choses importantes de cette façon.
Jenny : D'accord. Faites-vous prendre le sang de votre chat une fois par an après l'âge de 10 ans, ou avez-vous des spécifications ?
Dr. Jean : Non, je ne sais pas. J'ai fait des analyses de sang de base sur Sundance parce qu'il devait subir un examen dentaire. Et cela a en fait détecté une insuffisance rénale précoce. C'était il y a trois ou quatre ans. Il n'en montre vraiment aucun signe. Mais j'ai fait prélever son sang l'année dernière et je le referai probablement bientôt car nous avons d'autres problèmes. Il a un problème de déséquilibre calcique qu'il a depuis des années et qui a réapparu à mesure qu'il vieillissait. À moins qu'il n'y ait des symptômes ou que vous ne surveilliez quelque chose, comme la thyroïde - si vous prenez des médicaments pour la thyroïde ou un régime pour la thyroïde, vous devez le vérifier tous les six mois au moins parce que vous devez savoir quels sont ces niveaux sont. Mais avec lui, je le vérifie. Il perd un peu de poids, alors je l'ai vérifié l'année dernière pour la thyroïde. Il allait bien. Mais je vais le revoir cette année. C'est juste logique parce que je ne peux pas voir. Je n'ai pas les yeux aux rayons X pour voir ce qui se passe là-dedans, et je veux m'assurer qu'il n'y a pas quelque chose qui va venir me frapper à la tête sous le choc. Donc, je pense qu'il est justifié de faire au moins un bilan sanguin de base de la thyroïde, et probablement une analyse d'urine une fois par an, quand ils atteignent peut-être 14, 15 à coup sûr.
Jenny : D'accord. Très bien. Et l'analyse d'urine - mon vétérinaire le fait toujours essentiellement pour vérifier les valeurs rénales. Y a-t-il autre chose qu'ils vérifient dont je ne suis pas au courant ?
Dr. Jean : Oh oui. S'ils font un panel métabolique de base, vous vérifiez les reins, vous vérifiez le foie. La thyroïde est un test distinct, mais ils l'exécuteront toujours sur un chat de plus de sept à 10 ans, car ils ne l'obtiennent pas avant cela. Mais beaucoup d'entre eux l'obtiennent après cela. Et il y a tous les électrolytes, et vous vérifiez le système immunitaire, qu'il s'agisse d'une numération globulaire complète.
Jenny : Oh non, je voulais dire avec l'analyse d'urine. Désolé.
Dr. Jean : Oh, analyse d'urine.
Jenny : Oui, quand ils vérifient l'urine.
Dr. Jean : Oui, car vous voulez vérifier et vous assurer que les reins fonctionnent correctement, ce qui signifie qu'ils concentrent l'urine. Donc, vous voulez vérifier la gravité spécifique. Si vous faites un test sanguin et que les valeurs rénales reviennent un peu élevées, et que le BUN peut en fait être assez élevé en fonction du régime alimentaire et de la dernière fois qu'ils ont mangé, il monte et descend tout le temps. Mais sans une analyse d'urine pour accompagner cette analyse de sang, vous ne pouvez vraiment pas dire si le chat a des problèmes rénaux ou non, car un chat pourrait être vraiment déshydraté parce que c'était un long trajet en voiture par une chaude journée. Et BUN sera très haut. Mais les reins iront bien. Et la seule façon que vous connaissez est de vérifier l'analyse d'urine pour voir si les reins concentrent l'urine. Donc, dans mon livre, il n'y a pas beaucoup de valeur à faire des analyses de sang sans analyse d'urine chez un chat plus âgé.
Jenny : Bon, c'est une bonne info. Cela ne me fera pas hésiter à dire non.
Dr. Jean : Ouais. Tu veux vraiment le faire. Si vous voulez vous donner la peine, prenez tout le tamale.
Jenny : J'ai compris. Très bien. Alors, que pouvez-vous faire pour aider votre chat âgé ? Évidemment, les analyses de sang et l'analyse d'urine et tout ça quand il s'agit de vétérinaires, mais dans une situation de vie à la maison, je pense, là où je visais aussi cette question.
Dr. Jean : Ouais. Eh bien, vous faites attention. Mais je les gâte davantage à mesure qu'ils vieillissent. Je m'assure que l'eau est fraîche. Je m'assure qu'ils mangent correctement. Comme s'il mangeait cette nourriture la semaine dernière, mais maintenant il n'est plus du tout intéressé, donc nous devons tourner tout le temps et essayer différentes choses. Et assurez-vous qu'ils sont toujours actifs, qu'ils peuvent se déplacer, qu'ils sont toujours prêts à jouer. J'ai trouvé un vieux pointeur laser l'autre jour, et mon garçon, Sundance était exactement comme il l'était quand il avait six mois. Il a fait caca beaucoup plus tôt qu'à l'époque. Mais j'étais heureux de voir qu'il était si disposé à courir et à bondir et à faire des choses comme ça. L'autre chose, j'ai fait cette erreur et je me sens mal à ce jour, mon chat Flynn, certains de ses ongles sont devenus très longs. Et je pensais que je les coupais souvent, mais je suppose que c'était un mois ou deux ou peut-être un peu plus longtemps, mais quelques-uns grandissaient vraiment. En vieillissant, ils ne prennent pas autant soin d'eux-mêmes et ils ne mâchent pas les enveloppes mortes de l'ongle. Ils semblent se développer beaucoup plus rapidement chez les vieux chats. Je l'appelle les ongles de vieil homme et les ongles de vieille dame parce qu'ils sont féroces, ils sont juste énormes. Et donc, garder ces coupes est tout simplement extrêmement important. Et je me sentais vraiment mal d'avoir laissé Flynn partir si longtemps qu'il commençait à avoir ce problème. J'étais comme oh tire. Et ce n'était pas que je ne les ai pas vérifiés, mais je ne les avais pas assez vérifiés - pas assez souvent. Donc, c'est certainement quelque chose. Demandez à vos amis de vous faire savoir ce qu'ils remarquent. S'ils les ont toujours taillés une fois par mois ou quelque chose comme ça, voyez s'ils en ont besoin plus souvent. Ce serait bien de faire une petite enquête et d'obtenir des commentaires à ce sujet parce que j'ai l'impression qu'ils grandissent plus vite ou qu'ils leur permettent de grandir plus vite parce qu'ils ne les maintiennent pas. Vous savez qu'ils vont mettre leur pied arrière dans leur bouche et juste le remuer et l'inquiéter et le mâcher. Ils enlèvent en fait ces couches mortes d'eux-mêmes. Mais quand ils arrêtent de faire ça, alors vous avez un vrai problème.
Jenny : D'accord. C'est intéressant. J'ai travaillé avec cette société appelée Zen Clipper et ils fabriquent une tondeuse à lame conique qui s'adapte juste au-dessus de la griffe. Quoi qu'il en soit, en en parlant sur les réseaux sociaux et autres, j'ai découvert que beaucoup de gens ne savent pas comment poussent les griffes d'un chat, qu'elles poussent en couches et qu'elles se décollent un peu comme un oignon quand elles se grattent. Mais quelqu'un a mentionné l'autre jour que ses chats avaient vieilli et que les ongles étaient devenus plus épais et plus longs. Alors, oui.
Dr. Jean : Absolument. Et je ne sais pas si c'est l'inattention du chat envers eux ou si c'est le problème, mais c'est quelque chose dont nous avons vraiment besoin pour intensifier notre jeu parce que je l'ai vu tout le temps avec des chatons plus âgés. Mais je ne savais pas comment ces gens s'y prenaient. Mais je sais comment je me comportais avec mon propre chat. Je pensais que je faisais attention, et clairement pas assez.
Jenny : À droite. C'est un bon conseil car je ne coupe pas régulièrement les ongles de mon chat. Parce que les gens m'ont demandé, certainement, à quelle fréquence dois-je couper les ongles de mon chat. Et je dis, eh bien, pour moi, c'est un peu comme un humain. Ma mère ne pouvait pas couper tous les ongles de mes frères et sœurs en même temps car nous avons tous une génétique différente. Je veux dire que nous sommes similaires parce que nous sommes tous d'elle.
Dr. Jean : À droite. Votre métabolisme est légèrement différent.
Jenny : Oui. Et ce que nous mangeons va évidemment changer la vitesse de croissance de nos ongles et de nos cheveux. Donc, oui, tout cela est entré en jeu. Mais je fais habituellement le mien quand ils me pétrissent et je me dis, aïe, aïe, il est temps de nous couper les griffes.
Dr. Jean : Ouais. Et cela ne s'est pas produit avec Flynn, c'est pourquoi cela m'a vraiment pris par surprise.
Jenny : D'accord. Eh bien, je suppose que j'ai de la chance que les deux miens le fassent pour que je sois au courant.
Dr. Jean : Ouais. Et Flynn avait des pieds très poilus, une fourrure très épaisse. Et il n'aimait pas qu'on lui manipule particulièrement les pieds. Mais il ne m'a pas cloué avec eux, et c'était la chose étrange. Donc, vous pensez que vous remarquerez, mais je n'ai pas remarqué. Alors, oui, une de ces petites bizarreries de la vie.
Jenny : Oui. Eh bien, je suis au téléphone avec vous mais je regarde les bacs à litière, et je sais qu'il arrive un moment comme si vous avez un chat qui fait pipi haut, par exemple, je pense aux chats de mes parents quand je dis ça parce qu'ils se lèvent tous les deux et pissent. Ils ne squattent pas. Donc, elle a les bacs de rangement. Et j'ai dit, maman, ces bacs de stockage ne fonctionneront pas éternellement. Ils auront 14 ans cette année et ils ne pourront pas entrer et sortir.
Dr. Jean : Ouais. La façon dont j'ai résolu cela était que je mettais juste un petit escabeau à côté de la boîte et gardais la litière très profonde, donc c'était moins d'espace qu'ils devaient sauter. Et cela a fonctionné longtemps. Mais une chose que j'ai remarquée chez certains chats plus âgés, c'est qu'ils n'aiment pas la litière profonde, surtout s'ils ont de vieux genoux de cricket. Ils ne vont pas squatter autant qu'ils l'ont fait dans le passé s'ils l'ont déjà fait. Et ce sera plus un problème pour entrer et sortir de là. Mais ce qu'ils n'aiment pas, c'est que si leurs pieds s'enfoncent dans une litière molle, ils se sentent instables. Donc, parfois avec les gars plus âgés, vous ne pouvez mettre qu'une très fine couche de litière, juste assez pour absorber tout ce qu'ils vont utiliser en une journée, et vous n'avez qu'à suivre un peu mieux. Donc, si votre chat s'oppose à la litière et qu'elle est toujours profonde et que vous ne l'avez pas changée, mais que soudainement il ne le fait plus, peu importe la hauteur ou la taille de la boîte, c'est quelque chose à essayer, c'est essayer moins litière. J'aurais pensé que pour un chat plus âgé, vous mettriez plus de litière pour qu'elle soit plus moelleuse. Tous les chats n'apprécient pas cela.
Jenny : D'accord.
Dr. Jean : J'ai vécu avec des bâches et des journaux partout dans ma maison pendant un an et demi quand mes chats ont vieilli parce que c'est moi qui dois changer parce qu'ils ne changeront pas.
Jenny : Exact.
Dr. Jean : Et probablement que les gens pensent que c'est juste fou. Mais c'est ce qu'il faut faire pour vos minous. Une chose qui est vraiment importante avec les chatons plus âgés est d'avoir un bac à litière à chaque étage de la maison. Si vous vivez dans un manoir de cinq étages, vous devez avoir un bac à litière à chaque niveau parce qu'un de ces jours, votre chat va dire, vous savez, je n'ai pas envie d'aller au sous-sol. Voici un bel endroit juste ici, et maintenant vous avez un problème. Je ne veux pas qu'ils montent et descendent beaucoup les escaliers parce que c'est dur pour eux, et ils finiront par arrêter de le faire. Et donc, vous voulez en quelque sorte vous diriger vers le chemin. Et j'ai des amis et des clients qui - je ne veux pas de bac à litière au niveau principal. Je dis, eh bien, si vous préférez faire pipi de chat, soyez mon invité. L'autre chose avec les baignoires Rubbermaid que vous utilisez, elles sont en fait très souples avec un cutter. Avec n'importe quel type d'instrument tranchant, vous pouvez y tailler une porte. Maintenant, il y a toujours une chance que le chat remonte à la porte et tire. Mais vous faites une entrée quelque part où ils pourraient simplement entrer. Et ils font des promenades dans de petites boîtes, très peu profondes, pour les chiens. Et ceux-ci sont vraiment géniaux si votre chat s'accroupit. Mais comme vous l'avez découvert, et j'ai découvert qu'ils ne vont pas toujours s'accroupir. Et le jour où ils ne le feront pas, vous devrez trouver une nouvelle solution.
Jenny : Oui. Oui. Je suis béni, je touche du bois, que les miens soient des squatters. Le chat avec qui j'ai grandi squattait aussi. Alors, ma mère était comme, d'où venaient ces deux ?
Dr. Jean : Ouais. Leur maman ne leur a pas bien appris.
Jenny : Je suppose que non. Eh bien, en parlant de ce bac à litière à chaque étage, lorsque Rags était dans ses dernières années, j'ai consulté plusieurs fois un communicateur animalier. Et l'une des demandes qu'il avait était que j'ajoute des veilleuses, qu'il ne pouvait plus voir aussi bien la nuit.
Dr. Jean : C'est vraiment une excellente idée. Ouais.
Jenny : Et j'ai trouvé qu'il semblait se déplacer davantage la nuit après avoir ajouté ceux-ci. Et à votre suggestion avec le marchepied dans le bac à litière, j'avais un marchepied jusqu'à une chaise jusqu'à mon lit, donc il n'avait pas à sauter sur mon lit.
Dr. Jean : À droite. Sundance a trois ans de plus que les autres chats plus âgés, alors j'avais mis une chaise pour qu'ils puissent grimper sur le lit pendant plusieurs années. Il l'utilise pour sauter, mais pas toujours vers le bas, ce qui me dérange. Mais vous ne pouvez pas les fabriquer.
Jenny : Exactement. Mais je pourrais dire que Rags l'a apprécié une fois que je lui ai appris que c'est pourquoi j'ai une chaise collée à côté du lit. C'est drôle comme vous commencez à accepter de vivre différemment pour le confort de votre chat.
Dr. Jean : Exactement. Et vous savez, en vieillissant, nous devons rester flexibles dans nos esprits et nos habitudes. Et vivre avec un chat plus âgé est un très bon moyen de tester comment ça se passe.
Jenny : Oui. Oui. D'accord, donc avant de passer aux questions des lecteurs, y avait-il autre chose que vous vouliez ajouter à ce que vous pouvez faire pour aider votre chat âgé ?
Dr. Jean : Non, juste beaucoup de câlins. Et parce qu'ils ne se toilettent pas aussi bien, attention accrue à garder leur manteau sans nœuds et tout, juste plus de TLC. Je suppose que s'ils sont là depuis aussi longtemps, ils l'ont vraiment mérité.
Jenny : Absolument. Quelle est votre opinion sur le bain d'un chat? Et je pose cette question parce que je reçois cette question assez fréquemment. Et ma réponse est toujours la seule fois où j'ai eu besoin de laver un chat, c'est quand il a eu un grave problème de diarrhée, ou s'il était vieux et que son pelage devenait gras. Mais à part ça, je ne le fais pas vraiment.
Dr. Jean : Oui, je n'ai jamais baigné le mien. Et le dernier des quatre derniers, un seul d'entre eux avait les cheveux courts. Et Puzzle et Flynn avaient ce genre de cheveux très fins et crépus qui étaient tout simplement misérables à gérer, mais ils aimaient tous les deux être brossés. La grande chose à savoir sur le bain des chats est que vous devez tout peigner avant de les baigner. Parce que si ces nœuds se mouillent, vous êtes dans un monde de souffrance grave. Mais à moins qu'ils ne sortent et entrent dans des trucs ou qu'ils aient un problème, je ne recommande pas de les baigner. S'ils ont l'air un peu gras, c'est en fait probablement un signe qu'ils ont besoin de plus de bons acides gras dans leur alimentation.
Jenny : Oh.
Dr. Jean : Ouais. C'est complètement contre-intuitif, mais apparemment la qualité des graisses dans les aliments qu'ils mangent n'est probablement pas aussi bonne que ce dont ils ont réellement besoin à ce moment-là. Donc, vous voudrez peut-être envisager l'huile de poisson et des choses comme ça à ce stade.
Jenny : D'accord. Intéressant. Eh bien, j'ai échoué à Rags à cet égard. Au lieu de cela, j'étais comme allons retirer cette graisse de votre manteau.
Dr. Jean : Ouais, j'ai toujours pensé ça, mais ça n'est jamais resté. Puzzle et Flynn adorent se faire raser en été. Et cela n'avait pas d'importance. Il a repoussé de la même manière. Peu importe ce que je nourrissais, ce que je faisais, cela n'avait pas d'importance. C'était plus génétique je pense avec eux. Mais j'ai augmenté leurs acides gras. Mais il y a une si grande composante génétique, et ils ne se toilettent pas aussi bien qu'ils vieillissent. Ainsi, un brossage accru est probablement une bonne chose.
Jenny : Très bien. Quand j'ai posté sur Facebook que nous allions avoir une conversation, les gens ont laissé des commentaires sous ce post. Et puis j'ai aussi reçu un e-mail d'un lecteur. Donc, j'ai pensé que je répondrais d'abord aux questions de la publication Facebook, puis à celle par e-mail, car il y a plus de questions sur celle-ci. Janelle a demandé « comment réduire le stress associé aux trajets dans le transporteur ». Zoe, âgée de 10 ans, a récemment commencé à hyperventiler et à baver lors de visites chez le vétérinaire. »
Dr. Jean : Oh, c'est un bon. Les élixirs floraux sont si bons pour ça. Quelque chose comme Stress Stopper
ou Rescue Remedy
– ils sont vraiment utiles. Et si vous savez que vous allez chez le vétérinaire, et que ce n'est pas à la dernière minute qu'il vaut mieux y aller, alors j'en commencerais plusieurs à l'avance en les préparant avec les élixirs floraux. Vaporisez l'intérieur du porte-bébé, vaporisez l'intérieur de la voiture. C'est comme mettre du jus de bonheur dans l'air. Et cela a fait une grande, grande différence. Et lorsque vous entrez dans la pièce chez le vétérinaire, ayez une petite bouteille de vaporisateur avec vous et vaporisez dans la pièce, et cela vous aidera. Vous pouvez toujours essayer la désensibilisation - mettez-les dans le porte-bébé, sortez-les, ramenez-les tout de suite, laissez-les sortir. Ensuite, placez-les dans le porte-bagages, amenez-les à la voiture, rentrez et laissez-les sortir. étapes pour les habituer. Mais vraiment, si vous n'allez chez le vétérinaire qu'une ou deux fois par an, cela ne vaut probablement pas la peine, et ils oublieront la prochaine fois que vous le ferez. Et il existe des formules à base de plantes qui sont vraiment bonnes pour le stress, et celles-ci peuvent être administrées une heure ou deux à l'avance. Je sais que beaucoup de vétérinaires recommandent maintenant la gabapentine. Je suppose qu'une dose ne va pas [inaudible 00:30:57]. Mauvaise histoire - Personnellement, j'ai passé une très mauvaise journée. J'étais chez un ami. Et nous étions dans le jardin. J'essayais de me déstresser de mon travail. Et elle a dit, tenez, prenez-en une. Et elle m'a donné, je pense, 100 milligrammes de Neurontin, qui est le nom de marque de Gabapentin. Elle a dit que ça le réduisait un peu. Vous ne vous sentirez pas différent, mais cette couche supérieure de stress bzzzzz aura disparu, et cela a si bien fonctionné. Donc, ce n'est pas un médicament que vous voulez que votre chat prenne pendant de longues périodes. Mais je pense qu'une dose judicieuse pour ces occasions n'est probablement pas une mauvaise chose. Les effets secondaires sont rares. Je pense que les effets secondaires d'avoir autant de stress l'emportent largement sur les soucis possibles liés à l'utilisation d'un médicament. La seule chose que vous ne devriez pas donner est l'acépromazine. Ace va les ralentir, mais ils ont toujours peur, et ils ne peuvent pas [inaudible 00:32:11] pleinement. J'ai oublié d'activer le panneau Ne pas déranger. Désolé.
Jenny : C'est bon. Je suis heureux d'entendre cela de votre part à propos de la gabapentine parce que mon vétérinaire l'a demandé pour Charlie quand il arrive, et je ne veux tout simplement pas le lui donner parce que je ne veux pas lui donner de médicament. Et donc, j'ai dit, eh bien, puis-je lui donner du cannabis et voir comment ça se passe.
Dr. Jean : Non.
Jenny : D'accord.
Dr. Jean : Absolument pas, eh bien, à moins que vous ne sachiez vraiment ce que vous faites et ce que vous avez.
Jenny : À droite. Non, c'est comme fait pour les félins, le cannabis, pas un sac que j'ai acheté dans la rue. Non, je ne ferais jamais ça.
Dr. Jean : Le truc dans les dispensaires est si fort. Oui, le THC est mortel pour les chats et les chiens.
Jenny : À droite. Non. Ouais, c'est Canna Companion.
Dr. Jean : C'est bien, mais vous voulez vraiment savoir ce que vous en faites et combien, quelle dose vous donnez. Si vous le donnez par voie orale, vous devez savoir qu'il faut quelques heures pour faire effet. Il y a un produit particulier que j'utilise et que j'aime. Cela aide contre le stress, mais je pense que cela aide plus contre le stress chronique que le stress aigu.
Jenny : D'accord, c'est logique.
Dr. Jean : Je ne suis pas sûr que ça va les baisser comme un bouton de volume. La gabapentine semble faire cela. Valium, vous pouvez utiliser. C'est un peu démodé. Mais quand vous arrivez chez le vétérinaire, vous voulez que le chat se sente bien et agisse assez normalement parce que sinon… Je suis allé à un examen un jour, et le chat était absolument à plat sur la table, à plat comme une crêpe, comme les quatre les pieds dépassaient comme s'il avait été versé comme une crêpe sur la table. J'ai fait caca une brique. Et j'ai regardé le tableau et il était écrit "examen annuel". Je suis comme ce qui est arrivé au chat. Et il dit, oh, je lui ai donné Rescue Remedy. Je n'ai jamais vu un chat aussi plat de toute ma vie. Ces traitements alternatifs peuvent très bien fonctionner. Et les herbes, je pense, fonctionnent aussi bien ou mieux que la plupart des médicaments. Donc, il y a beaucoup de choix. Je ne suis pas sûr de compter sur le CBD pour le moment, bien qu'il puisse fonctionner très rapidement s'il est utilisé correctement. Mais cela ne me semble pas être la chose la plus grandiose à utiliser.
Jenny : D'accord. Très bien. C'est juste.
Dr. Jean : À moins que vous ne l'utilisiez depuis un certain temps et que le chat y soit habitué, auquel cas le niveau de stress sera déjà généralement diminué.
Jenny : À droite. D'accord. Qu'en est-il de l'huile de CBD et des trucs comme ça ? Je pense que pour les chats gériatriques, est-ce que cela aide avec l'arthrite ou tout autre problème qu'ils en souffrent ?
Dr. Jean : Cela fait. Maintenant, il est probablement illégal de parler des effets d'un médicament à partir d'un supplément à base de plantes. Mais c'est vraiment bon pour la douleur.
Jenny : Oui. Mon vétérinaire a dit qu'il recommandait régulièrement l'huile de CBD pour plus de chats de type hospice.
Dr. Jean : Oh, absolument. Absolument, parce que cela réduit le stress et l'anxiété et cela réduit la douleur et c'est ce genre de jus joyeux.
Jenny : À droite. Mais oui, ils disent la même chose - nous ne pouvons prétendre qu'il fait quoi que ce soit. Nous venons de voir que d'autres patients s'en sortent bien.
Dr. Jean : À droite. Surtout parce que je suis techniquement un distributeur pour ce type particulier, donc je ne dirai pas ce que c'est. Je suppose que vous pourriez probablement le trouver sur mon site Web. Mais j'ai travaillé avec la FDA pendant 20 ans, et je ne veux pas qu'ils me tombent dessus. J'aime ces gars-là, vous savez, je ne veux pas les ennuyer. Mais oui, c'est bon pour tant de choses. Et la façon dont cela fonctionne, cela fonctionne directement au niveau des terminaisons nerveuses, et cela affecte la façon dont les neurotransmetteurs excitateurs par rapport aux inhibiteurs sont libérés. Donc, ça peut être très précis, et ça a des effets sur tout le corps. Je pourrais continuer pendant des heures sur ce qu'il fait et comment il fonctionne physiologiquement, mais vous n'avez pas besoin de le savoir pour le moment.
Jenny : Non, et vous me perdriez probablement de toute façon.
Dr. Jean : Je l'utilise. Alors, oui.
Jenny : D'accord. Eh bien, peut-être que je pourrai faire le lien avec cela à partir de notre interview.
Dr. Jean : Peut-être. On peut faire beaucoup de choses avec la technologie de nos jours.
Jenny : Oui. Oui. Très bien, la deuxième question de Janelle était de savoir quelle perte de poids est acceptable - a-t-elle des recommandations pour maintenir le poids chez les chats âgés actifs par ailleurs en bonne santé.
Dr. Jean : S'ils sont en bonne santé, ils ne devraient pas perdre beaucoup de poids. Comme Sundance a perdu une livre en un an, je pouvais le dire. S'ils perdent du poids là où cela se remarque, je pense que cela doit être vérifié. Je dirais qu'une livre en même temps ou quatre mois serait grave. Une livre en six mois mériterait d'être vérifiée. Un kilo dans un an, je le surveille car ça a tendance à s'accélérer. It’s called skinny old cat syndrome, and nobody knows why they lose weight as they get older, but they do. But some cats lose weight catastrophically and dramatically as they get older. Now Flynn did that. He wasted away to nothing, and he lived another two, three years, ate like a pig, thyroid was perfect. It was just that was his genetics.
Jenny: D'accord. Again, I would think that if you’re having them regularly checked by a vet, that is most helpful.
Dr. Jean : Yeah.
Jenny: A pound off of an 8-pound cat versus a pound or 15-pound cat is a big difference.
Dr. Jean : Il est. But either one, yeah, I mean a pound in an 8-pound cat is going to be obvious much quicker. But a pound in a 15-pound cat is still serious because of 15-pound Ragdoll is not too fat. That’s not a huge thing. So, if you’re losing weight in a normal weight cat, that’s the thing. Sundance used to be 12 pounds at his highest. Now he’s 10. But he’s 17, so I just keep a close eye on him. One thing – well two things let’s insert here. One is older cats probably should go to the vet every six months. Just make sure you’re catching things early. Your vet’s going to palpate the tummy and is going to be able to recognize if there’s thickening or masses or something a little funkadated in there.
But older cats should not be vaccinated, period, for anything, ever. I used to stop vaccinating at 14. If I had to do it again, I’d stop at 12 at the outside, and only rabies because there’s nothing else they’re going to get. Rabies is required by law. And the other thing was kitties – I know we’ve talked about vaccination, but the other thing to really be aware of is for all the kitty vaccines, there are non-adjuvanted recombinant vaccines from Merial. Use those or the intra-nasal or whatever you have. No killed viruses, so no killed rabies virus, no FIV, no FELV, no FIP. Those are all killed vaccines. You don’t want them. Killed vaccines give cancer to cats, as many as one in a thousand. And if we have 80 million cats, that’s hundreds of thousands of cats. That’s way too much cancer.
Jenny: À droite. I will link to our interview about vaccinations too so if someone wants to read more or listen more, they can.
Dr. Jean : Yeah.
Jenny: Sorry, that deep breath is for the anger I have around that whole situation. Anyway…
Dr. Jean : I understand.
Jenny: Moving right along, Julie asked my two raggies, age 10 and 12, both have dreadful hair / fur ball cough. Advice would be appreciated.
Dr. Jean : Well, are you sure it’s hairballs and not asthma? They sound pretty identical, although it would be unusual to have two cats with asthma. I hear plain Vaseline is a hairball fixer. You stick your finger in the jar and you get a chunk and you smoosh it between their teeth. I would do that once a day for four or five days and see if that doesn’t improve things. I like Vaseline and petroleum jelly. Everybody has a heart attack when I say that. It is completely inert in the body. It cannot be broken down. You can give vegetable oil all day, but it’s not going to last past the small intestine. And you don’t want them getting a blockage lower down. It’s completely inert, so it stays with. It glombs up the hair and whizzes it out the back door just in one fell swoop, and it works extremely well. And that’s a good way to tell them apart – a hairball cough versus something else.
Jenny: Okay.
Dr. Jean : My cats tell me the Vaseline brand tastes better than other bands, but you can do what you want. There’s Laxatone and Katalax and all those with flavors and a bunch of junk in them. I just prefer plain petroleum jelly. My cat Spirit ate it every day, as she got older two or three times a day because she adored it, for 20 years. So, it was not hurting her.
Jenny: À droite. I had quite the visual when you said it tastes the best. I had pictured you in front of the table with four or five jars lined up taking a bite out of each. I had thought that it might have to do with what they’re eating if they were on dry food only, and I had sent her to catinfo.org and she had found out otherwise. Is there any relationship to that at all?
Dr. Jean : Probablement. It probably is because dry food is so hard on them. If they’re just used to dry food, it’s like being on a Frito Twinkie diet, and your guts just aren’t going to work as well as they should. But you’re talking Ragdolls, these are long-haired cats, and there’s just a lot of fur to process.
Jenny: D'accord. Très bien. Renee asked we have stairs that she goes up and down throughout the day, she’s 15, sometimes fast, other times a bit slow. Should I worry that it’s hard for her?
Dr. Jean : Ouais. I mean if she’s going up slowly because of pain, yeah. But I don’t know what you can do to stop her other than baby gate at the top and the bottom, and hope she doesn’t decide to jump it, which could be worse. It kind of depends on why she’s doing that. If there are doors upstairs, close all the doors, and maybe upstairs will be less attractive to her. But it is not doing her any good to push through pain. If it hurts, she should stop, but you can’t tell them. So, we have to kind of think, well, what could be going on there and why is she doing it. Yeah, I would restrict her a little bit. You can always treat the arthritis – laser, acupuncture, herbs, homeopathy, they all work really well. But then you don’t want her running up and down the stairs because she feels good because the pain is masked.
Jenny: À droite. And those situations are so individual, it would be hard to make a blanket statement, I would think.
Dr. Jean : Ouais. I’d try and minimize the jumping up and down with chairs, steps, boxes, whatever, stools, and just give them an alternative way. But there’s not really an alternate route to stairs unless you want to install an elevator to try to teach the cat how to use it. Maybe you could put it in a little tiny elevator.
Jenny: With a pulley system.
Dr. Jean : Yeah, or use a dumbwaiter, something like that. Yeah.
Jenny: À droite. Oh, mec. The last one on the Facebook post was from Rose and she said, is there a way to prevent pillow foot, which my last Raggy was diagnosed with. Is it common with aging kitties? I don’t even know what pillow foot is.
Dr. Jean : It’s Plasma Cell Pododermatitis. Okay, ha-ha, I got my mouth to work. That’s an autoimmune disease, and it’s not common at all. I never saw it in 20 years of practice. I would certainly say don’t vaccinate. Don’t over vaccinate because that’s where you get auto-immune diseases. There have been at least two papers that have said that vaccination causes autoimmune diseases, period. It is inevitable they will cause a problem. It’s the intermixture of environmental insult and genetics. And if you happen to have a cat with a weak spot in the genetics, and you give the vaccine that’s got, you know… What vaccines do – well, we’ve already talked about vaccines, but it’s not just the vaccine in that syringe. It’s all kinds of proteins. And if the proteins match the proteins in your cat, autoantibodies will be formed to them and react with your cat. Yeah, it’s very rare in my experience.
Jenny: Well, I need to Google it because I haven’t even looked it up yet. D'accord. I hope I never have to encounter it myself.
Dr. Jean : I hope you never have to too because it’s got to be very unpleasant.
Jenny :Yeah. Très bien. Well, Karen wrote an email – so excited about our interview… And she had a number of questions. Her first one was large breed cats and lifespan. Generally speaking, with the canines, smaller breeds tend to live a longer lifespan. How does quote-unquote size impact the feline world? Ragdolls being a large breed of cat, should we equate feline’s life expectancies to the breed size? She goes on to say the handful of domestic feline breeds, including Ragdolls, that widely recognize the main character traits specific to the breed being this kind of cat is a kitty of size. Does this large body structure have an impact on life expectancy? It’s kind of the same question, so I’ll stop.
Dr. Jean : I haven’t noticed that or heard that because the difference is only really a few pounds. You go from a two-pound Chihuahua to a 180-pounds Malamute or something, that’s a vast difference. And they grow at different rates. The problem that big dogs have is they get bone cancer because they’ve been bred to build bone really fast. And some of those fast bone growing cells stick around and they keep going, and they tend to get osteosarcoma and heart problems because the heart is not designed to handle that kind of load. I haven’t seen that in cats, except I will say that the cats I’ve known that have gone to 20, 22, 23 years have all been small, petite cats when I think about it. But they’ve mostly been really opinionated, crotchety cats too. It’s like only the good die young. À droite? But the stubborn ones live forever. So, I think it may be personality related more than anything.
Jenny: À droite. Oui. I have several jokes I want to say but I need to be appropriate, so I won’t.
Dr. Jean : Yeah, we could go off on a tangent right there.
Jenny: Oui. Okay, number two, the information is fairly common regarding aging large breed dogs and specific geriatric elements. They often develop conditions not necessarily seen as quickly or as severe in small toy breeds. My guess is Karen is very knowledgeable about dogs. Are the large breed cats more often susceptible to particular genetic conditions that is less prominent than those in smaller cat breeds?
Dr. Jean : No.
Jenny: D'accord. And you kind of covered that with the pound difference earlier.
Dr. Jean : Ouais. Some cat breeds are more prone to certain conditions than other cat breeds just because that’s a genetic monkey business. But it’s not size related.
Jenny: D'ACCORD. Number three, geriatric proactive care, we’ve kind of covered this, but maybe just to make it more crystal clear. Blood testing and profile and baseline – when, why should we get lab work up done on a healthier normal appearing kitty. Please inform people of the useful lab information you collect on file and how it’s beneficial to health plans of our kitty in later years while aging or facing illnesses. We didn’t talk about that, the importance of getting a baseline when they are at their normal healthy.
Dr. Jean : Yeah, and I’m not a hundred percent that it’s that useful if they’re normal, because then the blood would be normal. But if you have a 15 or 16-year-old cat, the purpose of a baseline in my book would be to make sure there’s not something going on. If it’s normal, that’s great. But you really want to be able to catch things early, and that’s why you do blood work. And it depends on the cat. Of course, a lot of cats at that age need dental care, and they’re going to run blood work before they do that to make sure they’re safe for anesthesia. So, all of that kind of works hand in hand. But I wouldn’t take a healthy 12-year-old just for blood work to get a baseline. Because it’s 10 past 1:00 here – if you draw it now, and you draw it at 4:00, and you draw it at midnight, they’re all going to be different. So, blood work is just a snapshot, and it doesn’t give a whole picture. But it will tell you trends, and trends are what you want to stay on top of.
Jenny: Très bien. Number four, I sent you this list already, but I’m skipping around. I’m going to keep the euthanasia one to the last one. When your elderly cat hides unusually, what messages is your pet trying to tell you?
Dr. Jean : They don’t feel good. Get them to the vet. Cats – I love them so much. But they can’t text you. They can’t leave a post-it note on the fridge. They communicate with body language and behavior and pee and poop, and those are the things you want to be watching. And if any of those change, especially changes around litter box habits, if they’ve been fine forever and all of a sudden now they’re peeing somewhere unusual or pooping somewhere unusual, something’s going on. Either something is going on with the litter box, something happened when they were there, or their arthritis had gotten bad enough that they don’t feel as comfortable going there and it’s so much softer on your bed.Those are all SOS red flag signals. It’s not because they’re mad. It’s not because they’re annoyed. It’s not revenge. It is a cry for help every single time. So, if they’re hiding – wild animals go off by themselves when they’re sick. And our cats are still very, very close to that wild cat. In fact, I’ve read papers that say, well, we’re not really entirely sure that cats are domesticated completely. Yeah, changes in behavior in an older cat, absolutely get them checked out. And your vet will be able to look at the cat, feel things and assess the code and ask you about appetite and all these other things. And you can put together a pretty good picture of what’s really going on.
Jenny: D'accord. So, quality of life, we kind of touched on this before, but changes we can make in the living environment to accommodate a geriatric cat. We talked about litter box, but she mentions two things that we didn’t talk about. A lot of people ask me about heated cat beds, and then she also asked about dishes. Do you have any say on either one of those?
Dr. Jean : Oui. I was feeding them on the kitchen table because I never use it. So, they had a space. It was in the sun and they had plants. It was a very charming little breakfast nook for them. But as they got older, they were having trouble getting up and down, jumping on the chair, jumping on the table. So, I moved them all to the floor, so everything went to the floor – in a place where I see it and I can monitor it all the time. I have to trip over it to get from one end to the house to the other. So, it’s a good way to monitor things. And she said heat – when my cats got old, I did bite the bullet and pay a lot more on my utility bill to keep the house at a warmer temperature. I’m cold all the time, but I wouldn’t do it just for me, but I would do it for the cat, and it was expensive. But I wanted them to be comfortable.Yeah, you can do this. I had bought an electric mattress pad, so the bed is always warm, and I leave it on all the time pretty much year-round because when they get old, they want heat. But I discovered this other wonderful thing. It’s called a self-heating cat bed. I don’t know, it has some kind of reflective, probably mylar in the linings that reflects the heat, it holds the heat in. He didn’t want to touch that for a long time until I put it in a really good spot, and now he’s in it all the time. Finally, I put it in a window to get some sun in the morning and he’s like, oh, you finally got the hint. Merci beaucoup. So, that’s where he is. And he really enjoys that. So, obviously, he feels the difference between that and the bed that was there before because he was not that dedicated to it.
Jenny: Oui. That’s cute. How you said it verbally made me see him like stretching in it. Oui. I’ve found that sometimes it doesn’t necessarily matter about the bed, it’s more the placement of it that matters.
Dr. Jean : Ouais. So, you know, they could sleep anywhere on the bed and it’s going to be warm, right?
Jenny: Oui. Cute.
Dr. Jean : He’s got a new habit too. I have an electric throw that I use when I’m in my recliner, reading or watching TV or whatever. He does not get under the covers. But when we got a cold snap, he wanted to be under the covers. So, I have to prop my knees up, make a little tent so there’s a cave for him to go into. And he’ll go in there, and God forbid I should have to go to the bathroom or anything because he will sit there for hours on end. And it’s so unusual for him to be that heat seeking. So, now I really make sure that I accommodate him. Yeah, we have to change our habits. When they get old, that’s all there is to it.
Jenny: Oui. Cute. Okay, food stuff – new diet requirements, good texture and temperature, vitamins and supplements, and being proactive, medicine from a vet to help comfort pet is what she has written down.
Dr. Jean : Ouais. Well, that’s a mouthful.
Jenny: Oui.
Dr. Jean : Food of course is such an individual preference. Some cats will only eat shreds with gravy, and some will only eat at pate, and some will only eat whatever, lasagna. Garfield and Spirit – Spirit really loved lasagna. Yeah, you just try different things and you figure out which ones are their favorites and those are the ones you get. I don’t give him the same thing twice in a row. I go through several cans a day. I had forgot to do dishes – one day I didn’t feel good and I had left it for the next day. I went through all eight of my little red plates that I feed him on in two days. That’s how often he was getting fed. I work from home. I have the luxury of doing that. I made sure that whenever he gave me that look or swatted me across the face, I was like, oh okay, I need to do something about your food.But I feed him a lot more often in smaller portions because that’s the habit that he’s most comfortable with at this point. He doesn’t eat until he gets full. He’s not like that. But if there’s not anything there, boy, he’s going to let me know, just in case he gets hungry. Temperature and texture is an individual thing. I do try and warm it up. I have an electric kettle and I always pour a little bit of warm water in with the food kind of regardless of season or anything just because I think it smells better if it’s a little warm, and he seems to like it that way.
Vitamins and supplements, I recommend four – omega 3 fatty acids, probiotics, digestive enzymes, and extra antioxidants. And I would put them in that order. Jenny : Do you have brand or source information for that kind of stuff that you can send me and I can link to it?
Dr. Jean : Yeah, there’s a lot of information on my website, so I’ll send you links to that.
- Only Natural Pet Whole Food Antioxidant Blend
- Only Natural Pet Vital Digest
- Only Natural Pet Probiotic Blend
Jenny : Okay, perfect. Because I know people are always asking me about probiotics and brands. I used FortiFlora for…
Dr. Jean : I use the stuff for him that I get at the health food store for me, and I use a lot. I give him a lot because it can’t hurt.
Jenny: Well, I’ve done the same, but my vet didn’t tell me to do it, so I can’t just say that.
Dr. Jean : Well, I told you to do it. Do it, Jenny. Just do it.
Jenny: Oui. There’s a loyal friend and reader of Floppycats who is a RN, and I said “is there any chance that this can hurt my cat?”And she said no. Oui. But still I think people need sometimes a brand recommendation, so I’d like to include that.
Dr. Jean : Yeah, I think I have everything on my website. I’ll make sure to update if I don’t. We can get to that later. And then medicine from a vet, if they need pain meds, get them pain meds. Buprenorphine is the best and safest pain med for a cat. It’s strong. It’s a narcotic, so it’s not used that often. But it really is a terrific thing. But if your pet or your cat needs that level of pain control, then you have to wonder are you on the right path, where are you going, what’s next. But we’ll talk about euthanasia in a sec. We’ll leave that for the moment. There’s not anything in particular.Vets put so many cats on FortiFlora from Purina as a probiotic. I got a free sample from Purina and I read the ingredients. And even though it was free and even though I know it tastes good to cats, when I read the ingredients, I could not force myself to even try it with him. It was that vile. So, get a better probiotic.
Jenny: Oui. Unfortunately, I did that for years and then I was like why are you guys kind of scratching all the time. Oh.
Dr. Jean : It’s like, you know, if I have to wrap it and use toilet paper to put it down his throat, I’m not going to do that. I couldn’t do it. I couldn’t do it. And I knew he would like it. And it’s such a tiny amount, how can that hurt? I couldn’t do it. I threw it away. It’s like, no, I can’t give this to my cat. I can’t give this to a friend to give to their cat. This is disgusting, and it belongs in the garbage can. But that’s how I feel about most things from Purina.
Jenny: À droite. Je sais. Je sais. Okay, well we will include links to ones that you support so that we have answers for folks that need them.
Dr. Jean : And as far as [inaudible 01:06:26], you can add fat, extra fat as calories, but you want to make sure it’s the right kind. And if you have a cat that’s really losing weight, you know, I hate dry food, but it will help them gain weight. And in a pinch, with Flynn I left the dry food available because I didn’t want him to be hungry the rest of his life for one second. And they didn’t need it. They didn’t need it, but I wanted it to be there just in case. But it will put weight on a cat, so that’s an option. You just want to get a really good one.
Jenny: So, then people are going to ask me what’s a really good one.
Dr. Jean : Well then, they can get my book because I name brands. And my list of brands has been pared down tremendously because everything has been bought by everybody else. Blue Buffalo has been brought by General Mills I think, or something. Horrible. Merrick is gone. Nutro is gone. Blue Buffalo is gone – all the brands that I relied on. There are very few left that are good. And if your cat has kidney problems or urinary tract problems, I would still recommend no dry food, and diabetics, no dry food. But if it’s simply a matter of trying to put a little weight on him, yeah, if they’ll eat some cookies, fine. You’ve got to assess your options and make the choices. It’s going to be different for everyone and every cat.
Jenny: Right, okay. The next one she has is changes in behavior, mood, eating habits, litter box differences, and hygiene. We talked about these things, but if there’s anything more that you want to mention.
Dr. Jean : I think we covered most of those.
Jenny: D'accord. We’ll move on to kitty dementia.
Dr. Jean : Yeah, I think they get it. Je fais. I don’t think there’s a whole lot we can do for it other than essential fatty acids and choline, which is interesting, but I was working with the vet years ago and he wrote a paper on cognitive decline in cats and how it was reversible with choline supplementation. Choline is sort of a B vitamin distant cousin. Sometimes it’s called vitamin B4 – you can look it up. That’s what it is. I hadn’t heard that until they said B4, you need more B4. You can get it from certain foods, but they’re not necessarily foods that are common in the standard American diet, which is the basis for most pet foods. But I think a cat that’s on high quality canned or homemade or raw food is probably getting plenty. But extra choline is something to consider and the DHA part of the EPA DHA is critical for brain.Forty percent of the fat in the brain is DHA, so you want to kind of really overdue it even a little bit with the fatty acids. And there are ways to keep the mind active. Keep playing with them. Hide things, food puzzle toys, those kinds of things. Keep the cat interested in life. Put a bird feeder outside your window or get the kitty TV program on your DVR and run it. Just keep them interested. If they’re interested in things, they’re using their brain. And if they’re using their brain, they’re less likely to have cognitive problems later on.
Jenny: That’s a good point that you brought up about playing with them as they age as well.
Dr. Jean : Ouais. I don’t do it enough, but he still loves it. He’s still interesting.
Jenny: All right, well then that brings us to euthanasia, and Karen had asked what to expect for them and what we see, how fast the medication works, where it will be performed – I’m guessing she’s asking about home or vet office – what to ask, options available, preparing well in advance for your vet clinic staff to be clear what your wishes are, the grief process, grieving children, grieving companion pets, how we can help remaining pets.
Dr. Jean : All good questions.
Jenny: Oui.
Dr. Jean : It will vary. The procedure will vary. I was really a fan of doing intraperitoneal injection where you don’t put it in a vein. If you put an IV and you inject into the vein, they go immediately within seconds. But I kind of feel like sometimes that’s kind of like giving them the bum’s rush. It’s like get out of here. It’s a little abrupt. It’s fine for dogs. Dogs – their energy is different, and I think dogs are cooler with that stuff, and you can’t do an IP on a dog. But you can in a cat. And that just is ingesting it into the abdomen. A lot of times, you’ll shoot for the liver or a kidney and so it gets into the blood stream faster. And I’ve had cats the instant the needle went in, they just bailed. They said thanks, that was the permission I needed, bye bye. I’ve had it take an hour and a half. But I let the cat decide how fast they want to go.I give them the injection, and it will get soaked up into the blood stream from the tissues in the abdomen. And eventually it reaches the level where it stops the heart. That to me, it seems a little more civilized to me that I’m not saying get out of here right now, and it gives the family some time to say… Because if you give the injection, they’re gone, there’s not time to process that. So, I like it to take a little bit longer, which maybe I’m just a twisted sister here, but it just seems to be a much more pleasant experience for everybody to do it that way. And not every vet even knows how to do it or why to do it or has ever done it. I saw something about Intracardiac stick, or heart stick we call it. That is injecting directly in the heart.You never, ever, ever do that on an awake animal. If they’re already anesthetized, yeah. But it is extremely painful, and you don’t want to do it. So, if your vet even hints around that they can do that, that’s absolutely improper. It’s against the AVMA’s recommendations and all that stuff. So, it can take a while depending on how they do it. The medication is an overdose of barbiturate. Most cats need about one millimeter. We always give three or four just because we want to make sure. I’ve never had one wake up on me, thank God. But if you were rationing your supply, that’s not the place to do it.I much prefer doing that at home. I have done a lot of home euthanasias and it is so much nicer for the pet. It’s not always going to be possible, but if it is, that’s the choice. I would definitely say that in most cases to stay with the pet – dog or cat or parrot or whatever – stay with them because they know you’re there.Now some people just can’t handle that or if they’re young children, it’s personal preference. Some people just can’t handle it. But I think it’s a more pleasant experience if everybody is together and supporting the cat and supporting that energy. Now I’ve heard it said that the way they go out is the way they come back, assuming you believe in reincarnation, which not everybody does, but you want their parting ways to be as peaceful as possible. And I don’t know if it makes any difference on the other side or what’s there, but I just don’t want it to be an unpleasant experience for anyone. I’ve had clients bring their cats in and have candles and a whole ceremony, and that’s beautiful. Not everybody needs to do that. If you do, God bless you and do it. It’s all personal preference and what you feel from the cat. Some cats just don’t care. Ouais. Whatever.When Puzzle got old, I kept getting a feeling from her that she didn’t care one way or another. She would stay, or she would go, whatever worked for her. I checked with my animal communication and she said that’s exactly why she didn’t care. Today, tomorrow, next year, it doesn’t matter. I thought about it a long time and I thought, well, she’s not in bad shape, and I think she has had at least as many good hours as unpleasant hours. But I knew where we were going. We were going down a hill. And I decided to let her go higher up the hill than wait for her to get to the bottom of the hill. And my philosophy about euthanasia is I would rather do it a day too soon than a day too late. Because if you’re too late, it means you suddenly get the message they’re suffering, and they can’t go fast enough at that point.I would rather let them go before it gets to that point. I really would. I’m pretty strong about that.My first job as a newbie vet, when I got there my boss immediately took off for a three-week vacation, and she had worked with this cat. And her buddy, they were going to the mountains together. That vet had also worked with this cat and they both said, be sure if she brings that cat in, be sure you euthanize it. And why is this my job that you haven’t been able to talk her into it? She brings in this cat. It’s absolutely flat, can’t move, can’t raise his head. She had express this bladder, she had to force-feed it. The cat – it wasn’t even there. And I’m like, who are you doing this for, because you’re not doing this for the cat. You need to put on your big girl pants and say, okay, I get it. Et elle l'a fait. She did. She got it. Somehow, the way I said it helped her. She knew, but she couldn’t admit until somebody really just was in her face about it.However in her face I had to get, I was willing to do that because this cat was miserable. It had no quality of life at all. It was just existing. There was no pleasure to be had, and that’s just wrong. I can’t do that. I just had this discussion with another list that – well, I want my chronic renal failure cat to die at home naturally. Let me tell you how they die. Ammonia toxicity gives you a piercing headache. It is the worst. I was caught in an ammonia smell one time. It was like ice picks were being driven through my head and it was instant. These cats are suffering. Do not think you can do that. Hyperthyroid cats – you know how they’re going to die if they’re not treated? Their heart is going to get enlarged in a bad way. They’re going to throw a blood clot. It’s going to paralyze them, and they’re going to scream in pain until you get that injection in there. We are so privileged to be able to let them go.To me, it’s the greatest gift of love that you can give. That’s my philosophy and people will argue with me and that’s fine, but I have been so fortunate to be able to give a peaceful exit to thousands of animals, and it’s a blessing. It really is.There you go. I have read that children below five or six years old or seven even, that they don’t understand death and it won’t make any difference if they’re there or not. For grieving children or pets, flower essences, absolutely. Grief Remedy, Water Violet I believe is the bach flower for that. Jackson has remedies for that. And some animals will grieve, not a lot. It’s not necessary for the other pets to be in the room, although they can. When I had to euthanize Spencer, his brother Sundance, my remaining cat, he came in. He got up on the bed. He walked across Spencer – boop, boop, boop – and there was no recognition on either side. And once Spencer was gone, Sundance was not the least bit interested in the body. He’s not there. Why would he be? These guys are communicating on levels we have no idea. So, I figure animals are much smarter than we are about it.Yes. Oui je suis d'accord. Ouais. So, don’t try and explain it to a four-year-old. You can just say they’re gone and they’re not coming back. When they’re seven, you can explain why. It’s not going to matter. We all handle it in our own way, and you do what guides you and what works best for you. Honor your feelings, and I can tell you that every single person, every single person that I said, you know, it may be time to think about letting him go, every single one said oh I knew you were going to say that. I knew you were going to say that. They all knew, they just needed somebody else to validate it. Then of course I think will I know? And, of course, I knew. I walked in one morning and Flynn’s eyes were different. He was ready. He hadn’t been ready before, but he was ready that day. You know. You will know, really. Give yourself credit. Your soul knows it and you will be told really. Trust yourself.
Jenny: I love that because I’ve only ever had to put one cat down, knock on wood, and I was so concerned about that. How will I know if I do it too soon? My aunt was the one that said you will see it in his eyes, I promise you. And then when I saw it, I was like, dang it, dang it. Now I know I have to do the deed. I understand how important it is, but at that point in time, it was hard for me to say goodbye. But yes, you do know, and it’s crazy.
Dr. Jean : There are a few old cats that will be able to go on their own, but I had a friend, my good friend Kate Solisti, she’s an animal communicator. Her cat, Azul, was born under my desk. I had known him since he was two hours old. And he was 20 something and we knew it was time. They live up in the mountains. I went up there. I brought everything, and he said, no, I’m not ready. And I said, Azul, you are going to need help. I can tell you, looking at you, that you are not going to be able to do this on your own. Nope, I’m going to do it on my own. And he hung on another three or four days, and then he’s like, oh, you know what? Yeah, I do need help. Some cats are so stubborn. He was a long-haired Siamese, so he may have had a little raggy in him. Oh my goodness.Spirit was stubborn, but Azul beat everyone. I have never seen a cat as stubborn as Zule. But he was just precious, and I was so sad that he had to go. But, you know, I mean, what a privilege to know him and see him throughout his whole life, and right until the end. It was just so wonderful to be able to give him that when he finally admitted that he needed it. Cats will say I can do it, and they most often can’t. I don’t care how much you want to let them die naturally. The chances are odds are not in your favor. Chances are that they’re not going to be able to, and they’re going to need help. And you need to be ready and willing to give it to them. My next appointment is here, sorry.
Jenny: D'accord. And we’ve wrapped up, so I think we’re good.
Dr. Jean : Okay, perfect.
Jenny: Okay, well thank you very much and we’ll talk next time.
Dr. Jean : Okay, bye bye.
Jenny: Très bien. Bye Bye.
Learn more about cat health by reading Dr. Jean’s book, The Complete Guide to Holistic Cat Care:An Illustrated Handbook as well as proper cat nutrition: What Cats Should Eat:How to Keep Your Cat Healthy with Good Food
