Les hémoplasmes (anciennement connus sous le nom de hemobartonella) sont un type spécialisé de bactéries qui attaquent les globules rouges, ce qui peut provoquer une anémie (faible nombre de globules rouges). Transmise le plus souvent par des parasites externes qui se nourrissent de sang (puces, tiques, poux ou moustiques) ou en se battant avec des chats infectés, cette maladie est plus fréquente chez les chats qui passent du temps à l'extérieur. Cette maladie peut être difficile à diagnostiquer et, lorsqu'elle est grave, peut provoquer une anémie potentiellement mortelle qui nécessite une hospitalisation, une antibiothérapie et des transfusions sanguines.
Anémie chez les chats
Qu'est-ce que l'anémie infectieuse féline ?
L'anémie infectieuse féline est une anémie causée par un groupe de bactéries appelées mycoplasmes hémotrophes. Trois espèces peuvent infecter les chats (Mycoplasma hemofelis, Mycoplasma haemominutum et Mycoplasma turicencis). Mycoplasma hemofelis provoque la forme la plus grave de cette maladie.
L'organisme attaque l'extérieur des globules rouges. Lorsque le corps identifie ces cellules endommagées, le système immunitaire les attaque et les élimine de la circulation. C'est l'élimination de ces globules rouges par le système immunitaire qui rend le chat anémique.
Signes d'hémobartonellose chez les chats
Les signes d'hémobartonellose chez le chat peuvent varier considérablement. Certains des symptômes qu'un chat peut présenter sont énumérés ci-dessous.
- Léthargie (augmentation de la somnolence)
- Augmentation du rythme cardiaque
- Accélération du rythme respiratoire
- Gommes pâles
- Perte de poids
- Diminution de l'appétit
- Des fièvres qui vont et viennent
Léthargie : La diminution de l'oxygène dans le sang signifie qu'il y a moins d'énergie pour les cellules, donc le chat est plus endormi.
Augmentation du rythme cardiaque : La fréquence cardiaque augmente dans le but d'apporter de l'oxygène aux cellules qui en ont besoin.
Accélération du rythme respiratoire : Le rythme respiratoire augmente pour apporter plus d'oxygène dans le corps.
Gencives pâles : Les gencives peuvent être pâles en raison d'une diminution de l'oxygène dans le sang.
Diminution de l'appétit et perte de poids : Lorsque nous ne nous sentons pas bien, notre appétit diminue. C'est souvent le cas avec les chats qui sont aussi malades. Étant donné que cette infection dure longtemps, des épisodes répétés de maladie peuvent faire perdre du poids au chat.
Fièvres qui vont et viennent : La plupart des chats porteront l'organisme dans leur sang en le combattant jusqu'aux moments de stress. Puisqu'il reste dans le sang à long terme lorsque le système immunitaire combat un nombre accru d'organismes, le chat aura de la fièvre. Une fois que le nombre d'organismes diminue à un nombre inférieur, la fièvre disparaît.
Les chats en bonne santé peuvent ne montrer aucun signe de maladie car ils ont un faible nombre d'organismes que leur système immunitaire peut contrôler (ces chats sont appelés porteurs). Cependant, si ces chats vivent quelque chose de stressant comme une autre maladie, une intervention chirurgicale, une grossesse ou la famine, ils peuvent commencer à montrer des signes de la maladie.
Causes de l'anémie infectieuse féline
Les chats peuvent être infectés de plusieurs façons. La plupart sont infectés par des parasites externes qui se nourrissent de leur sang. Ces parasites peuvent inclure les puces, les tiques, les moustiques et les poux. Les autres façons moins courantes pour un chat d'être infecté sont d'être mordu par un autre chat, de recevoir une transfusion sanguine d'un chat infecté et, pendant la grossesse, de mère à chaton.
Pouvez-vous contracter l'anémie infectieuse féline de votre chat ?
Non, l'anémie infectieuse féline ne se transmet pas d'un chat malade à une personne en bonne santé. Il y a eu un seul cas documenté de transfert possible d'un chat malade à une personne immunodéprimée, mais c'est très rare.
Comment diagnostique-t-on l'anémie infectieuse féline ?
L'anémie infectieuse féline peut être difficile à diagnostiquer. Une fois qu'un vétérinaire a diagnostiqué un animal souffrant d'anémie (faible nombre de globules rouges), il peut effectuer les tests suivants à la recherche des organismes.
- Frottis sanguin : Une goutte de sang de votre chat est étalée sur une lame et colorée. Le vétérinaire examine ensuite la lame à l'aide de la lentille à haute puissance d'un microscope. L'organisme ne se trouve de cette manière que chez environ 50 % des chats infectés, donc un test négatif ne signifie pas que le chat n'est pas infecté.
- Test de réaction en chaîne par polymérase (PCR) : c'est le test de choix pour diagnostiquer l'anémie infectieuse féline. Ce test recherche l'ADN des organismes mycoplasmes et peut différencier lequel des trois organismes est à l'origine de l'infection. Ce test est envoyé à un laboratoire extérieur et peut prendre plusieurs jours pour obtenir des résultats.
Si votre vétérinaire soupçonne que votre chat souffre d'anémie infectieuse féline, il recommandera également de tester le chat pour la leucémie féline et les virus de l'immunodéficience féline (FeLV / FIV). Il a été documenté qu'environ 40 à 50 % des chats atteints d'anémie infectieuse féline sont également positifs pour l'un de ces virus.
Traitement de l'anémie infectieuse féline
Les chats présentant une anémie légère et seulement quelques signes de maladie peuvent être traités à domicile à l'aide d'antibiotiques oraux et/ou de stéroïdes pour diminuer l'élimination des globules rouges par le système immunitaire.
Ceux qui sont plus gravement touchés devront être hospitalisés afin de pouvoir recevoir une thérapie liquidienne IV, des stéroïdes pour empêcher le système immunitaire de détruire les globules rouges et/ou des transfusions sanguines.
Comment prévenir l'anémie infectieuse féline
Utilisez la prévention des parasites pour contrôler les puces/tiques/poux et les moustiques pour votre chat toute l'année. Gardez votre chat à l'intérieur ou ne lui permettez l'accès à l'extérieur que sous surveillance directe pour éviter les combats. Faites tester votre chat pour le FeLV / FIV s'il passe du temps à l'extérieur ou s'il a déjà été mordu par un chat.
