Une mise à jour sur les vaccins et les tests de titrage pour les chiens et les chats

Malgré des recherches montrant que la plupart des vaccins ont une durée d'immunité beaucoup plus longue qu'on ne le pensait initialement, de nombreux vétérinaires et leurs clients optent toujours pour des rappels annuels. Découvrez comment vous débarrasser de cette moisissure et protéger votre chien ou votre chat de la sur-vaccination.

Les effets nocifs de la sur-vaccination chez les chiens et les chats ne sont pas un sujet nouveau. Et si vous avez déjà eu un animal qui a mal réagi à trop de vaccins, alors vous savez que c'est un vrai problème. Pourtant, de nombreux vétérinaires conventionnels croient encore à ce qu'ils ont appris à l'origine sur les vaccins et promeuvent les rappels annuels. En fait, la vaccination annuelle reste la raison la plus courante des bilans de santé annuels ou des « visites de bien-être ». Cet article se penche sur les vaccins de votre chien ou chat vraiment besoins, et comment aider à le protéger contre les effets nocifs de la sur-vaccination grâce à des tests de titrage et d'autres alternatives aux protocoles de vaccination conventionnels.

Pourquoi les boosters annuels ne sont pas nécessaires

Les discussions sur les effets indésirables d'un trop grand nombre de vaccins se poursuivent depuis des décennies, mais les nouvelles connaissances sont toujours considérées comme controversées. Certains vétérinaires continuent de dire à leurs clients qu'il n'existe aucune preuve scientifique liant les vaccinations à des effets indésirables et à des maladies graves. Pendant ce temps, les fanatiques pro-vaccins et anti-vaccins regorgent d'hystérie et de désinformation, même si aucune de ces opinions polarisées n'est utile.

La vérité est que, lorsqu'une mémoire immunitaire adéquate a déjà été établie, il n'y a guère de raison d'introduire des antigènes, des adjuvants et d'autres excipients inutiles (ainsi que des conservateurs) en administrant des vaccins de rappel. En mesurant les niveaux de titre d'anticorps sériques tous les trois ans, ou plus souvent si nécessaire, votre vétérinaire peut évaluer si la réponse immunitaire humorale d'un animal donné est tombée en dessous des niveaux de mémoire immunitaire adéquate. Dans ce cas, un rappel de vaccin approprié peut être administré.

Il n'existe pas de vaccination « à jour » ou « due ». Les vétérinaires éclairés proposent désormais un ensemble de composants vaccinaux séparés, lorsqu'ils sont disponibles, plutôt que de les donner tous ensemble, car les données publiées montrent plus d'effets indésirables lorsque plusieurs vaccins sont administrés en même temps.

Les adjuvants des vaccins augmentent le risque d'événements indésirables

L'ajout d'adjuvants aux vaccins vise à accélérer, prolonger ou renforcer les réponses immunitaires spécifiques à l'antigène, favorisant ainsi leur immunogénicité. Cependant, cela augmente le risque d'événements indésirables auto-immuns et inflammatoires. Tous les vaccins antirabiques canins homologués contiennent toujours des adjuvants, et la plupart contiennent du thimérosal (mercure) ou des sels d'aluminium, tandis que les chats peuvent recevoir une version recombinante sans adjuvant plus sûre. Il est important de noter que les vaccins tués inactivés contenant des adjuvants représentent environ 15 % des produits biologiques vétérinaires utilisés, mais ont été associés à 85 % des réactions post-vaccinales.

Actuellement, une attention particulière est portée sur ces sels de métaux lourds - le thimérosal (mercure) et l'aluminium - utilisés dans les vaccins humains et animaux. De l'aluminium et du mercure ont récemment été trouvés dans le cerveau de personnes autistes et dans des adjuvants de vaccins qui traversent la barrière hémato-encéphalique après injection et persistent ensuite toute la vie. De toute évidence, il est urgent d'éliminer les métaux lourds, comme l'aluminium et le mercure, de tous les vaccins, mais surtout de ceux administrés aux nouveau-nés et aux nourrissons humains et animaux.

Vaccination contre immunisation

Bien que l'acte de vaccination puisse ne pas correspondre à une immunisation réelle, les animaux vaccinés et véritablement immunisés doivent être entièrement protégés contre la maladie, car l'immunité des cellules mémoire immunitaires persiste toute la vie. Ainsi, donner des rappels aux animaux immunisés n'est pas judicieux, car cela introduit inutilement des antigènes, des adjuvants d'excipients, des conservateurs et d'autres oligo-éléments dans leur corps.

Dans les années intermédiaires entre les vaccinations de rappel, et dans le cas des animaux de compagnie gériatriques, l'immunité humorale circulante peut être évaluée en mesurant les titres d'anticorps vaccinaux sériques comme indication de la présence d'une mémoire immunitaire. Les tests de titrage ne font pas la distinction entre l'immunité générée par la vaccination et/ou l'exposition à la maladie, bien que l'ampleur de l'immunité produite uniquement par la vaccination soit généralement plus faible.

Alternatives aux pratiques vaccinales conventionnelles

Comme alternative aux rappels annuels et pour aider à protéger votre chien ou votre chat contre les événements indésirables liés au vaccin, discutez des alternatives suivantes avec votre vétérinaire. S'il ou elle rejette vos inquiétudes et/ou insiste pour des vaccins annuels, il est temps de chercher un autre vétérinaire.

• Mesurer les niveaux de titre d'anticorps sériques.
• Évitez les vaccins inutiles ou la survaccination (voir ci-dessous).
• Séparez les vaccins hautement antigéniques tels que la rage des autres d'au moins dix jours.
• Utilisez des vaccins antirabiques sans thimérosal pour les chiens, et aussi tard que la loi l'autorise.
• Soyez prudent lors de la vaccination d'animaux malades ou fébriles.
• Adaptez un protocole de vaccination minimal spécifique pour les races de chiens/chats ou les familles à risque d'effets indésirables.
• Commencez la série de vaccinations plus tard (neuf à dix semaines pour un chiot ; huit semaines pour un chaton).
• Éviter de revacciner un animal avec un événement indésirable antérieur.

Assurez-vous de surveiller le comportement et la santé de votre animal après la vaccination et alertez votre vétérinaire en cas de problème.

Test du titre du vaccin

Lors d'un test de titrage (anticorps sériques) sur votre chien ou votre chat, votre vétérinaire évaluera le statut immunologique de votre animal contre les maladies infectieuses courantes d'importance clinique et déterminera si des rappels de vaccins sont nécessaires ou conseillés. La protection est indiquée par un résultat de titre positif. Tout un niveau d'anticorps mesurable indique une protection.

Une fois que le titre de votre chien ou chat se stabilise, il devrait rester constant pendant de nombreuses années. Les titres sont maintenus à moins qu'il ait un problème médical grave tel qu'un cancer ou qu'il reçoive des doses élevées ou prolongées de médicaments immunosuppresseurs.

Lors de la détermination d'un protocole de vaccination pour votre chien ou votre chat, il est important de pouvoir dialoguer avec votre vétérinaire. En travaillant avec un vétérinaire éclairé, qu'il soit conventionnel, intégratif ou holistique, vous pouvez aider à garantir que votre animal reste protégé contre les maladies infectieuses importantes sans sur-vaccination et sans risque d'effets indésirables.

De quels vaccins votre chien ou votre chat a-t-il vraiment besoin ?

Chiots

• Vis vivants modifiés (MLV) ou vaccins "de base" recombinants (maladie de Carré, CDV ; hépatite canine, CAV-2 ; et parvovirus canin, CPV) de préférence à l'âge de neuf à dix et de 14 à 16 semaines (protocole minimum ); ou à neuf, 12 et 16 à 18 semaines d'âge. Un vaccin bivalent CDV + CPV peut être administré à la place, comme le préfère cet auteur.
• Pour les vaccins facultatifs bordetella ou contre la toux de chenil, la version orale est préférée à l'intranasale, bien que les deux offrent une protection plus complète que la version injectable.
• Les vaccins contre la leptospirose ne protègent que contre quatre sérovars de l'organisme. Ils sont également en deuxième position après les vaccins contre la rage en ce qui concerne le risque d'hypersensibilité et d'autres effets indésirables. Ce vaccin ne doit être envisagé que si la leptospirose est endémique dans votre région.
• Bien que les virus de la grippe canine (H3N2 et H3N8) soient très contagieux, la plupart des chiens infectés présentent des problèmes cliniques légers, voire inexistants, à moins qu'ils ne développent une forte fièvre et qu'ils ne présentent un risque de pneumonie secondaire. La vaccination, bien que largement promue, reste facultative.

Chatons

• Les vaccins de base (panleucopénie féline, FPV ; calicivirus félin ; rhinotrachéite/herpès félin) administrés sous forme de MLV ou de produits tués, inactivés ou intranasaux sont démarrés en une série de deux ou trois doses commençant, par exemple, à sept à neuf semaines d'âge et 12 à 16 semaines; ou à sept, 11 et 16 semaines.
• Certaines personnes considèrent que le vaccin contre le virus de la leucémie féline (FeLV) est important, en particulier chez les chats qui vivent à l'extérieur ou à l'intérieur/extérieur. Les options sont un vaccin recombinant sans adjuvant ou un vaccin tué avec adjuvant.
• Le vaccin contre le virus de l'immunodéficience féline (FIV) est disponible sous la forme d'un vaccin à virus tué avec adjuvant pour les chats présentant un risque d'exposition similaire à celui du FeLV.
• Les autres vaccins (chlamydia, péritonite infectieuse féline (PIF)) ne sont généralement pas recommandés ou sont facultatifs, et dépendent des circonstances et du risque de maladie dans votre région.

Concentrez-vous sur la rage

La prévalence des cas de rage déclarés est stable ou en baisse depuis 15 ans, sauf chez les chauves-souris, où elle est en augmentation. Par exemple, en 2015, environ 100 000 échantillons ont été soumis pour le diagnostic de la rage aux États-Unis, et 5 508 (5,6 %) étaient positifs. Parmi les cas positifs, 92 % concernaient la faune (31 % chez les chauves-souris, 29 % chez les ratons laveurs, 25 % chez les mouffettes, 6 % chez les renards). Chez les chiens, le taux était de 1 %, chez les chats de 4 % et chez les bovins de 1,5 %. Au premier semestre 2019, dix chauves-souris enragées ont été recensées dans le comté de Los Angeles, soit le double du nombre pour la même période en 2018. Environ 38 chauves-souris enragées ont été rencontrées chaque année dans ce comté depuis 2011, ce qui représente environ 15 % des chauves-souris testées.

Au Canada, pendant ce temps, l'Agence canadienne d'inspection des aliments a testé 2 295 échantillons de chauves-souris pour la rage en 2015, et 151 (6,6 %) étaient positifs. Cela représente une augmentation de 19,7 % du nombre d'échantillons testés et une augmentation de 62,4 % par rapport au nombre d'échantillons de chauves-souris positifs testés en 2014.

Bien que la vaccination systématique des animaux domestiques continue d'être le pilier du contrôle et de la prévention de la rage, le Rabies Challenge Fund montre que la durée d'immunité des vaccins contre la rage est plus longue que le protocole de revaccination d'un ou trois ans actuellement utilisé. Les résultats montrent que :

1. La durée de l'immunité contre la rage chez les chiens vaccinés est d'au moins cinq ans.
2. La mémoire immunologique existe même chez les chiens vaccinés avec de faibles titres d'anticorps sériques contre la rage.
3. Les vaccins antirabiques recombinants sans adjuvant ont induit d'excellentes réponses anticorps chez les chiens précédemment vaccinés 14 jours après l'administration.