Comment déterminer quand votre chien ou votre chat doit voir un vétérinaire immédiatement, et quand vous pouvez "attendre et voir".
Votre chien a un cas soudain de diarrhée. Est-ce bien de le laisser suivre son cours ? Ou peut-être que votre chat a reçu une vilaine égratignure d'un autre chat. Faut-il s'en occuper à la maison ou le faire examiner par le vétérinaire ? Il n'est pas toujours facile de déterminer si un problème avec votre animal est une urgence qui nécessite une attention vétérinaire rapide. Cet article détaillera quand votre chien ou chat doit être vu dès que possible, et quand il peut être sûr de simplement le surveiller à la maison.
S'agit-il d'une urgence ?
Tout l'urgence doit être traitée dès que possible - mais comment savoir quand un problème existe une situation d'urgence? Voici huit conditions ou signes que je considère souvent comme des urgences, et qui devraient être vus rapidement par un vétérinaire.
1. Blessures
Toute blessure dans laquelle un chien ou un chat saigne ou est incapable d'utiliser un membre doit probablement être examinée dès que possible par un vétérinaire. Si votre chien ou votre chat boite, mais ne souffre pas et est capable de supporter un certain poids sur le membre, vous pouvez probablement attendre de voir le vétérinaire le lendemain.
Si l'animal est incapable d'utiliser un ou plusieurs membres, ou traîne ses membres, il doit recevoir des soins vétérinaires immédiatement. De nombreux animaux qui traînent leurs pattes, en particulier les pattes arrière, ont une rupture discale aiguë qui nécessite probablement une intervention chirurgicale rapide. Plus un tel animal attend d'être vu, moins il est probable que le fonctionnement complet de son système nerveux soit restauré après l'opération.
Les chiens et les chats qui avalent des corps étrangers doivent être vus le plus rapidement possible. Tous les objets ne nécessitent pas un retrait immédiat ; le vétérinaire peut évaluer le traitement approprié après examen et radiographie ou échographie.
2. Symptômes gastro-intestinaux
Les vomissements, la diarrhée et le manque d'appétit sont extrêmement fréquents chez les chiens et les chats. De nombreux problèmes peuvent être à l'origine de ces vagues signes cliniques, notamment diverses maladies gastro-intestinales, le diabète, l'insuffisance rénale et hépatique, les maladies de la thyroïde ou des surrénales et le cancer.
Pour un chien ou un chat qui agit par ailleurs tout à fait normalement, un petit vomissement ou une selle molle n'est probablement pas une raison de paniquer. Cependant, les animaux qui ont plus d'un épisode de vomissements ou de diarrhée, ou qui "agissent comme des malades", doivent être vus dès que possible pour un diagnostic et un traitement appropriés.
3. Signes urinaires
Les problèmes urinaires préoccupants incluent ceux où l'on voit du sang dans l'urine, les souches animales urinent ou sont incapables de produire un flux d'urine normal.
La plupart des cas d'urine sanglante ne mettent pas la vie en danger, mais doivent être examinés dès que possible pour éviter un blocage. Si l'animal urine autrement normalement, vous pouvez probablement attendre de voir votre vétérinaire à la première occasion. Ces cas sont généralement causés par une inflammation ou une infection. Dans certains cas, les tumeurs provoquent le saignement et devront être traitées.
Les chats, en particulier les mâles, qui souffrent de blocage/obstruction urinaire sont souvent diagnostiqués à tort par les propriétaires comme souffrant de constipation. La constipation est rare chez les chiens et les chats, alors que le blocage urinaire est beaucoup plus fréquent. Tout animal que vous jugez « constipé » doit être vu immédiatement. Le blocage urinaire est une condition potentiellement mortelle qui doit être traitée comme une urgence. Ces cas sont coûteux à traiter, donc plus tôt l'animal se rend chez le vétérinaire, mieux c'est pour sa santé et votre portefeuille.
4. Problèmes oculaires
Je considère tous problèmes oculaires en cas d'urgence lorsque les clients appellent le bureau pour la première fois. En réalité, beaucoup ne sont pas sérieux une fois que je vois le chien ou le chat, mais il n'y a aucun moyen de le savoir sans examen. Les problèmes oculaires qui me préoccupent suffisamment pour recommander une visite immédiate incluent :
- Clignotement excessif
- Impossibilité d'ouvrir complètement les paupières
- Yeux rouges (cela signifie une inflammation de la sclérotique, la partie blanche des yeux)
- Oeil/s trouble(s) (cela signifie que la partie claire de l'œil, la cornée, est œdémateuse ou gonflée d'eau)
- Pupilles contractées (généralement un signe d'uvéite, inflammation de la partie interne de l'œil)
- Pupilles dilatées (généralement un signe d'augmentation de la pression oculaire, de glaucome)
- Yeux douloureux
- Écoulement oculaire, en particulier s'il ressemble à du pus (généralement un signe d'infection, particulièrement associé à une sécheresse oculaire ou à une abrasion ou une perforation de la cornée)
Un examen complet, y compris la coloration de l'œil et la mesure de la production de larmes, est nécessaire pour déterminer l'importance de tout trouble oculaire.
5. Problèmes cardiaques et respiratoires
Chaque fois qu'un chien ou un chat a du mal à respirer, respire fortement ou utilise ses muscles abdominaux pour l'aider à respirer, c'est une urgence. Ces animaux doivent être vus immédiatement et manipulés avec précaution, car une mort subite pourrait survenir.
6. Bosses et bosses
En règle générale, les bosses et les bosses ne sont pas des urgences et peuvent attendre jusqu'au lendemain après que vous les ayez remarquées. Cependant, ils doivent tous être examinés, généralement aspirés ou retirés, et biopsiés pour exclure un cancer. Les tumeurs qui causent de la douleur, ou qui sont ouvertes et qui saignent, doivent inciter immédiatement une visite chez le vétérinaire.
Veuillez noter que tous les grumeaux et les bosses doivent être vérifiés par votre vétérinaire. J'ai récemment enlevé plusieurs petites lésions apparemment anodines qui semblaient « sans importance », mais qui étaient en fait des tumeurs cancéreuses (tumeurs à mastocytes et mélanomes). Heureusement, leurs familles et moi avons été agressifs avec le diagnostic, ce qui s'est avéré salvateur !
7. Démangeaisons
Pour la plupart des chiens et des chats, les oreilles ou la peau qui démangent ne sont pas une urgence et une visite chez le vétérinaire peut attendre le prochain rendez-vous ouvert. Mais pour ceux qui ont de fortes démangeaisons ou qui sont mal à l'aise, ou qui se grattent ou se mordent si fort qu'un point chaud se forme, une visite d'urgence est importante.
Ces animaux ont besoin d'un soulagement immédiat de leurs démangeaisons pour éviter une grave autodestruction de leur peau ou de leurs oreilles. Veuillez noter que ces chiens et chats ont généralement besoin d'une sédation pour un examen et un traitement initial appropriés, et que des médicaments puissants tels que des corticostéroïdes et des analgésiques pour soulager la douleur et les démangeaisons aussi rapidement que possible sont probablement nécessaires. Des thérapies naturelles supplémentaires peuvent être prescrites pour aider à résoudre des problèmes persistants ou à plus long terme tels que la dermatite allergique.
8. Perte ou gain de poids
La perte ou le gain de poids peut se produire sur plusieurs jours à plusieurs mois. Une perte de poids rapide, en particulier, doit être constatée rapidement car elle peut signaler une maladie grave et potentiellement mortelle, comme le cancer, le diabète, une insuffisance rénale ou une maladie de la thyroïde.
Alors, quand est-il acceptable d'attendre ?
En général, les chiens et les chats qui ne ressentent pas de douleur ou d'inconfort intense n'ont pas besoin d'un traitement d'urgence immédiat. Un épisode de vomissements ou de diarrhée, ou un cas d'une petite quantité de sang dans l'urine, n'indique pas une urgence. L'utilisation de remèdes homéopathiques tels que l'Arnica ou l'Hypericum peut aider l'animal à traverser l'épisode bénin initial pendant que vous surveillez tout autre signe qui justifierait des soins vétérinaires. Les chiens et les chats qui présentent des signes cliniques minimes et qui semblent autrement « normaux » peuvent être observés pendant 12 à 24 heures. Les signes cliniques qui persistent au-delà de ce délai doivent être portés à l'attention du vétérinaire.
En fin de compte, chaque fois que votre chien ou votre chat est mal à l'aise ou que vous êtes inquiet, il doit être vu immédiatement. Si vous n'êtes pas sûr, un appel rapide au bureau de votre vétérinaire ou à un hôpital vétérinaire d'urgence peut vous aider à décider. Il est toujours préférable de pécher par excès de prudence !
