Les maladies des voies urinaires félines ne sont pas toujours uniquement une condition physique. Des recherches récentes ont révélé que le stress joue également un rôle important dans le développement de ce qu'on appelle le syndrome de Pandore.
Les maladies des voies urinaires sont courantes chez les chats et peuvent être frustrantes à diagnostiquer et à traiter. Il est souvent impossible d'identifier une cause exacte et les chats affectés ont souvent de multiples problèmes de santé. Mais des recherches récentes ont révélé que le stress peut être un facteur contributif aux problèmes urinaires félins, dans ce qu'on appelle le syndrome de Pandora.
Nous en apprenons davantage sur les maladies des voies urinaires félines
Notre compréhension des maladies des voies urinaires félines a évolué au cours des quatre dernières décennies. Dans le passé, tous les problèmes des voies urinaires étaient regroupés sous la rubrique FLUTD (Feline Lower Urinary Tract Disease) ou FIC (Feline Idiopathic Cystitis). Dans les années 1990, les vétérinaires ont commencé à établir un lien entre les problèmes des voies urinaires félines et la cystite interstitielle chez les femmes, une maladie chronique dans laquelle les femmes ressentent des douleurs à la vessie et une envie accrue d'uriner.
Puis, en 2011, une étude menée à l'Ohio State University sur 32 chats sur une période de trois ans a révélé que le stress avait un impact significatif sur la santé des voies urinaires inférieures. Le Dr Tony Buffington, responsable de l'étude et professeur émérite de sciences cliniques vétérinaires au Collège de médecine vétérinaire de l'université, a inventé le terme syndrome de Pandore pour désigner ce phénomène.
"Un nom comme "Syndrome de Pandora" semble approprié pour au moins deux raisons", a écrit le Dr Buffington dans son article "Idiopathic Cystitis in Domestic Cats - Beyond the Lower Urinary Tract", publié dans le Journal of Feline Medicine . "Premièrement, il n'identifie aucune cause ou organe spécifique, et deuxièmement, il semble capturer la consternation et le différend associés à l'identification de tant de problèmes ("maux") en dehors de l'organe d'intérêt d'une sous-spécialité particulière."
Le lien avec le stress
La plupart des chats qui présentent le syndrome de Pandora ont des problèmes concomitants. "Ils ont des combinaisons variables de systèmes d'organes affectés - peau, intestin, poumon, comportemental, endocrinien, urinaire, etc.", explique le Dr Buffington. "Ils peuvent être exceptionnellement sensibles en raison d'expériences défavorables au début de la vie qui" sensibilisent "leur système de réponse au stress aux événements environnementaux."
Les symptômes peuvent aller et venir et sont souvent déclenchés par un événement stressant dans la vie du chat, comme l'ajout d'un nouveau félin à la famille, la rénovation de la maison ou un déménagement.
Traitement et prévention
Le but du traitement est de réduire le stress et de soulager la douleur au besoin. Dans tous les cas, la modification de l'environnement sera une partie importante de la solution. Les bacs à litière doivent être tenus scrupuleusement propres. Dans les ménages multi-chats, l'agression territoriale doit être prévenue ou réduite en fournissant beaucoup d'espace vertical sous la forme d'arbres à chat et d'étagères, et des cachettes telles que des cubes de chat, des tunnels et des lits couverts. Les parents de chats doivent également être conscients de la gestion de leur propre niveau de stress, car les chats ont tendance à capter le stress humain.
"Nous avons constaté que MEMO - Modification environnementale multimodale - entraîne une réduction fiable de tous des signes cliniques et une amélioration de la santé et du bien-être du chat », explique le Dr Buffington. "Je considère MEMO comme un soin préventif essentiel pour les chats en bonne santé et comme un soin d'appoint essentiel pour les chats souffrant de problèmes de santé chroniques." En offrant un environnement enrichi, des sessions de jeu interactives et simplement en passant plus de temps avec les chats affectés, la fréquence d'activation de la réponse au stress sera réduite, donnant aux organes affectés une chance de guérir. "Lorsque cela se produit, les chats se rétablissent", explique le Dr Buffington. "Il reste à voir si leurs systèmes de réponse au stress reviennent à la" normale "."
Il est également important de garder la routine du chat cohérente. L'étude de l'Ohio State University a révélé que les chats réagissaient avec des poussées même à des changements mineurs, comme un changement de gardien. Les parents de chats qui planifient des changements majeurs dans le foyer, tels que la rénovation, le déménagement ou l'ajout d'un nouveau membre humain ou félin à la famille, doivent être conscients que le stress supplémentaire entraînera souvent une récurrence du syndrome de Pandore.
"Selon les dernières recherches neuro, l'enrichissement est un effort à multiples facettes pour changer l'expérience de vie de ces chats", ajoute la vétérinaire féline, le Dr Elizabeth Colleran. «Ils sont plus sensibles aux facteurs de stress qui pourraient laisser les autres chats indemnes. L'enrichissement, ce n'est pas seulement ajouter une bonne interaction, c'est aussi reconnaître et supprimer les expériences qui provoquent un état émotionnel négatif."
Diagnostiquer le syndrome de Pandore
Puisqu'il n'y a pas de cause unique au syndrome de Pandora, le diagnostic peut être frustrant et peut nécessiter un travail de détective de la part de votre vétérinaire.
"Malheureusement, nous n'avons pas vraiment de "spécialité" pour traiter l'anxiopathie", déclare le Dr Buffington. "Ainsi, les patients ont tendance à s'adresser à des spécialistes du système d'organes qui se concentrent trop (à mon avis) sur l'organe de leur spécialité, et pas assez sur le reste de l'animal."
Au minimum, le diagnostic commencera par un examen physique approfondi, une analyse d'urine et une analyse de sang, et devrait également inclure une évaluation comportementale.
Si votre chat semble sujet à des problèmes urinaires, assurez-vous de l'emmener chez le vétérinaire, mais considérez également la possibilité que le stress puisse être un facteur contributif et que votre chat soit en fait sujet au syndrome de Pandora.
