De nombreux propriétaires de chats nouveaux et expérimentés nous demandent si leurs animaux peuvent être atteints du syndrome de Down. Heureusement, la réponse est non, ils ne peuvent pas. Cependant, de nombreux chats peuvent présenter des symptômes similaires au syndrome de Down, et nous allons examiner de plus près les causes de ces anomalies physiques et comportementales. Nous discuterons des mutations génétiques et d'autres facteurs qui peuvent provoquer ces symptômes pour vous tenir mieux informé.
Qu'est-ce que le syndrome de Down ?
Le syndrome de Down est une condition dans laquelle une personne a un chromosome supplémentaire. Ce chromosome supplémentaire est une copie d'un autre et peut affecter le fonctionnement du corps et de l'esprit. Les effets qu'il a sur l'esprit et le corps peuvent varier considérablement d'une personne à l'autre, mais certaines caractéristiques physiques de ceux qui souffrent du syndrome de Down sont similaires. Les symptômes les plus reconnaissables chez l'homme comprennent un QI réduit, un cadre physique court et trapu, un visage aplati, un faible tonus musculaire et des articulations lâches.
Pourquoi les chats n'ont-ils pas le syndrome de Down ?
Les humains ont 23 chromosomes et le syndrome de Down résulte d'une personne recevant un chromosome 21 supplémentaire. Les chats n'ont que 19 chromosomes, donc la duplication du 21 est impossible, et jusqu'à présent, il n'y a pas de conditions qui se produisent parce qu'un chat possède un chromosome dupliqué dans n'importe quel endroit. En fait, il n'y a même rien de similaire au syndrome de Down dans la biologie du chat - généralement, des changements dans le chromosome provoquent des troubles génétiques.
Qu'est-ce qui cause les symptômes ressemblant au syndrome de Down chez les chats ?
Panleucopénie féline
La panleucopénie féline est une affection qui réduit le nombre de globules blancs dans le corps, exposant votre chat à des infections et à des maladies. Un virus robuste similaire au parvovirus chez les chiens est la cause du problème, et il peut entraîner chez votre chat une dépression et une apathie, ce qui pourrait ressembler à certains symptômes du syndrome de Down au début. Les vomissements, la diarrhée et un pelage terne sont également des signes de panleucopénie féline.
Hypoplasie cérébelleuse
L'hypoplasie cérébelleuse est une affection liée à la panleucopénie féline en ce sens qu'elle survient lorsque la mère est infectée par la maladie pendant la grossesse. Il provoque un développement incorrect du cervelet du cerveau, entraînant un mauvais contrôle moteur et affectant l'équilibre et la coordination, des symptômes courants du syndrome de Down.
Traumatisme
Tout traumatisme grave, en particulier un coup au visage ou à la tête, peut causer des dommages permanents, modifiant à jamais le comportement de votre chat ainsi que ses capacités physiques et mentales. Si ce traumatisme survient alors que le chat est encore un chaton, il peut être facile de confondre les dommages qui en résultent avec un symptôme similaire au syndrome de Down.
Produits chimiques toxiques
Les produits chimiques toxiques que votre chat ingère sont susceptibles d'avoir un large éventail d'effets secondaires, mais les produits chimiques toxiques ingérés par une mère enceinte sont encore plus susceptibles d'entraîner des handicaps congénitaux qui ressemblent aux symptômes du syndrome de Down. Ces produits chimiques peuvent affecter la façon dont le cerveau et le corps se développent sans résultats prévisibles.
Trouble génétique
Les troubles génétiques sont les coupables les plus probables si votre chat présente des symptômes similaires au syndrome de Down. Les mutations génétiques peuvent causer tous les symptômes physiques que l'on peut voir dans le syndrome de Down, y compris les yeux écarquillés, le cou court, les petites pattes, le visage plat, le tonus musculaire faible, etc. Les troubles génétiques peuvent imiter si étroitement le syndrome de Down parce que le syndrome de Down est un trouble génétique causée par le chromosome supplémentaire. La meilleure façon d'éviter les troubles génétiques chez vos chatons est d'étudier l'ascendance des parents pour s'assurer qu'aucun n'est présent. Choisissez des parents avec une histoire propre.
Résumé
Heureusement, les chats ne peuvent pas être atteints du syndrome de Down, mais de nombreux troubles génétiques peuvent provoquer des symptômes similaires. Les traumatismes, l'ingestion de produits chimiques et certains virus peuvent également causer le syndrome de Down, comme les virus. Si vous sentez que votre chat présente des symptômes similaires au syndrome de Down, nous vous recommandons de l'emmener chez le vétérinaire pour qu'il l'examine afin de vous assurer qu'il n'a pas de problème de santé nécessitant une attention particulière.
