La maladie de Lyme est une maladie principalement transmise par les tiques du chevreuil aux États-Unis. Elle peut affecter les animaux domestiques et sauvages, ainsi que les humains. C'est l'une des maladies transmises par les tiques les plus courantes dans le monde, il est donc important de connaître les signes d'une infection et comment elle se propage.
Heureusement pour les propriétaires de chats, cette maladie est rare chez les chats. Cependant, cela reste une maladie grave et potentiellement mortelle. Même si la maladie de Lyme est rarement observée chez les chats, ils peuvent toujours être infectés. Étant donné que la transmission aux chats est possible, savoir quoi faire pour l'empêcher est le moyen le plus efficace d'assurer la sécurité de votre chat.
Jetons un coup d'œil aux symptômes de la maladie de Lyme, au traitement de cette maladie et à ce que vous pouvez faire pour l'empêcher d'infecter votre chat.
Comment la maladie de Lyme se propage-t-elle ?
La maladie de Lyme est causée par une bactérie en forme de spirale appelée Borrelia burgdorferi. Les tiques ne sont pas porteuses de la maladie de Lyme elle-même. Ils ne peuvent transporter - et propager - que les bactéries qui en sont la cause. Toutes les tiques ne sont pas infectées par la bactérie, donc si vous trouvez une tique sur votre chat, cela ne signifie pas que le chat a été exposé à la maladie de Lyme. Une tique doit se nourrir d'un animal ou d'une personne déjà infectée par la bactérie pour s'infecter elle-même.
Lorsqu'une tique sélectionne un hôte, elle s'agrippe à la peau à l'aide de petites barbes et sécrète parfois une substance ressemblant à de la colle pour se fixer. C'est pourquoi il peut être difficile de retirer les tiques de la peau. Leur salive contient des agents anesthésiants afin que leurs hôtes ne puissent pas sentir la tique pendant qu'elle se nourrit, et ils peuvent rester attachés pendant plusieurs jours. Si l'hôte a du sang infecté, les tiques absorberont les bactéries. Ils deviennent alors infectés et peuvent transmettre l'infection à leurs prochains hôtes en mordant et en se nourrissant.
Les tiques immatures, appelées nymphes, sont principalement responsables de la transmission car elles sont plus petites que les tiques adultes et plus difficiles à remarquer. Les plus grosses tiques adultes sont plus faciles à repérer lorsqu'elles sont attachées à la peau de votre animal, surtout si elles ont une fourrure courte et de couleur claire. Lorsque des tiques adultes sont repérées, elles peuvent être retirées rapidement. Une fois qu'une tique est attachée à la peau, la transmission de Borrelia burgdorferi a lieu entre 18 et 48 heures. Les tiques plus jeunes ont plus de chances que les tiques adultes de passer inaperçues sur un animal aussi longtemps.
Symptômes de la maladie de Lyme chez les chats
Certains chats atteints de la maladie de Lyme ne présentent aucun symptôme de la maladie. Si vous avez trouvé des tiques sur votre chat, consultez votre vétérinaire et soyez à l'affût des symptômes, qui peuvent prendre jusqu'à 4 semaines pour se manifester. Étant donné que les symptômes ne sont pas toujours présents chez un chat infecté, votre vétérinaire peut souhaiter effectuer des tests de diagnostic, y compris des analyses de sang, pour déterminer s'il est atteint de la maladie.
La boiterie due à une inflammation des articulations est un symptôme de la maladie de Lyme. Les chats peuvent ressentir une boiterie dans une patte qui se produit pendant quelques jours, puis disparaît, pour revenir des semaines plus tard dans une patte différente. Cette « boiterie des pattes mobiles » est un signe que votre chat doit être vu par un vétérinaire immédiatement.
Les chats peuvent également éprouver un dysfonctionnement et une inflammation des filtres sanguins dans les reins. Cela peut entraîner une insuffisance rénale totale et les chats présenteront des symptômes tels que des vomissements, une perte de poids, un manque d'appétit, une soif accrue et une accumulation de liquide dans leurs tissus corporels.
D'autres symptômes incluent :
- Léthargie
- Fatigue
- Raideur dans les articulations et dos arqué
- Difficulté à respirer
- Fonction cardiaque anormale
- Sensibilité au toucher
- Fièvre
Diagnostiquer la maladie de Lyme chez les chats
Si vous soupçonnez que votre chat est atteint de la maladie de Lyme, votre vétérinaire voudra revoir avec vous les antécédents de votre chat. Cela inclura les antécédents médicaux de votre chat, le moment où vous avez remarqué des symptômes pour la première fois, la fréquence à laquelle votre chat sort, les zones qu'il fréquente à l'extérieur et tout ce qui a pu conduire à l'infection. Ils inspecteront également le site de la morsure de tique pour voir s'il reste des morceaux de tique dans la peau et comment la plaie semble cicatriser.
Un test sanguin est le moyen le plus courant de diagnostiquer la maladie de Lyme, bien que d'autres tests de laboratoire puissent être effectués. Les rayons X peuvent parfois être utilisés pour voir la gravité de l'inflammation articulaire.
Si votre chat a reçu un diagnostic positif de la maladie de Lyme, votre vétérinaire discutera avec vous d'un plan de traitement.
Traitement de la maladie de Lyme chez les chats
Habituellement, le traitement ambulatoire est efficace pour traiter les chats atteints de la maladie de Lyme. Lorsque la maladie est détectée tôt, de nombreux chats réagissent rapidement au médicament. Des antibiotiques sont prescrits et le chat y restera pendant 4 semaines. Si nécessaire, des analgésiques peuvent également être prescrits. Ne donnez rien à votre chat sans l'approbation de votre vétérinaire. Si le premier cycle d'antibiotiques ne fonctionne pas pour traiter la maladie, un second cycle peut être ajouté.
Les signes cliniques de la maladie peuvent disparaître complètement, mais dans certains cas, les symptômes ne disparaissent pas totalement. Même après un traitement complet, des douleurs articulaires et une inflammation persistantes peuvent persister.
Si la maladie n'est pas traitée chez les chats pendant une période prolongée, le traitement peut prendre beaucoup plus de temps. Cela peut également prendre plus de temps à votre chat pour récupérer. La maladie de Lyme non traitée peut causer des dommages irréversibles aux tissus et aux articulations, principalement au niveau des membres.
Prévenir la maladie de Lyme chez les chats
Alors qu'il existe un vaccin pour prévenir la maladie de Lyme chez les chiens, il n'en existe pas pour les chats. Cela signifie que vous devrez faire preuve de diligence pour protéger vous-même votre chat de cette maladie.
La prévention la plus simple consiste à ne pas permettre à votre chat d'explorer à l'extérieur des zones infestées de tiques. Cependant, les tiques peuvent trouver leur chemin vers les chats qui sont à l'intérieur, donc cette méthode n'est pas infaillible. Le contrôle des tiques est la clé de la prévention des infections par la maladie de Lyme.
Effectuez des contrôles réguliers de la peau de votre chat, en particulier pendant le toilettage et chaque fois que votre chat revient de l'extérieur. Vérifiez-vous à votre retour, car les tiques peuvent être introduites dans la maison sur votre peau ou vos vêtements.
L'utilisation d'un outil de toilettage spécialement conçu pour trouver les tiques peut être utile lors du brossage de votre chat. Portez toujours des gants lorsque vous cherchez des tiques et retirez toutes les tiques que vous trouvez à la main, en prenant soin de retirer chaque partie de la tique de la peau de votre chat. Vous pouvez utiliser une pince à épiler pour vous aider à retirer les tiques de votre chat. Si vous trouvez des tiques, jetez-les dans de l'alcool à friction.
Les répulsifs contre les tiques, tels que les colliers et les sprays, peuvent être utilisés pour aider à garder votre chat en sécurité, mais vérifiez toujours auprès de votre vétérinaire pour vous assurer qu'ils peuvent être utilisés en toute sécurité. Les traitements préventifs topiques doivent toujours être utilisés uniquement selon les instructions.
- Voir aussi : Les chats peuvent-ils avoir le syndrome de Down ? (Causes, symptômes et traitement)
Réflexions finales
Bien que la maladie de Lyme soit rare chez les chats, elle peut quand même les affecter s'ils sont mordus par des tiques infectées. Si elle n'est pas traitée, la maladie de Lyme peut causer des dommages irréversibles et potentiellement mortelle. Emmenez immédiatement votre chat chez le vétérinaire si vous pensez qu'il a été infecté.
La prévention de la maladie de Lyme chez votre chat consiste à vérifier régulièrement la présence de tiques, à utiliser des répulsifs en vente libre et à rester vigilant quant aux zones dans lesquelles votre chat se promène à l'extérieur.
Soyez conscient des symptômes de la maladie de Lyme. Avec une détection précoce, la maladie de Lyme peut être traitée et votre chat peut se rétablir complètement.
