Les chats peuvent-ils pleurer et pleurer la perte d'un compagnon bien-aimé ? La plupart des experts en comportement félin disent que oui, les chats peuvent et doivent pleurer .
Bien qu'il existe des exemples célèbres de chagrin chez des animaux comme les éléphants, les baleines et les chimpanzés, les chats peuvent également ressentir un chagrin tout aussi intense.
Dans cet article, nous verrons à quoi ressemble le chagrin chez les chats et les autres animaux, et comment vous pouvez aider votre chat à gérer la perte d'un compagnon proche.
Qu'est-ce que le deuil animal ?
Le deuil est une réponse complexe à la perte d'une personne avec qui nous avons tissé des liens étroits. Les animaux peuvent faire le deuil comme les humains.
Le deuil est ce qu'on appelle une émotion primaire. Les émotions primaires sont des sentiments de base comme la peur, la colère, le bonheur et la tristesse. Le chagrin appartient à la catégorie plus large de la tristesse.
Chez les animaux, comme chez les humains, le deuil peut prendre plusieurs formes.
Les comportements de deuil courants chez les animaux incluent la surveillance d'un corps, le refus de manger et des vocalisations comme les pleurs humains.
Comment savoir si un chat est en deuil ?
À quoi ressemble le deuil chez les chats ? Les chats sont les plus susceptibles de pleurer la perte d'un autre chat de compagnie.
Les experts en comportement félin décrivent les différentes étapes du deuil du chat. Tout d'abord, le chat restant va vocaliser, marcher et chercher. Ils semblent rechercher activement leur ami perdu.
Dans la deuxième étape, les chats (surtout les plus sensibles) seront renfermés et moins actifs. Certains peuvent ressentir une perte d'appétit.
La dernière étape, comme chez les humains, est l'acceptation. Les chats montreront leur acceptation de différentes manières. Certains peuvent devenir plus attachés à vous; d'autres peuvent devenir plus amicaux et extravertis.
Le Companion Animal Mourning Project de l'ASPCA, qui a étudié le deuil chez les animaux de compagnie, a constaté qu'après la mort d'un compagnon, 70 % des chats ont changé leurs habitudes de vocalisation, 46 % ont mangé moins que d'habitude et beaucoup ont dormi plus et changé de lieu de couchage.
Les chercheurs ont également suggéré qu'un chat en deuil peut avoir des niveaux plus élevés d'hormones de stress, ce qui peut entraîner un toilettage excessif et des problèmes de litière.
Bien sûr, tous les chats sont des individus, donc le chagrin d'un chat peut être différent de celui d'un autre. Dans les foyers à plusieurs chats, un chat peut être dominant et un autre soumis.
Une fois que le chat dominant est parti, le chat soumis restant peut se sentir plus heureux, plus calme et plus confiant qu'avant.
Comment aider un chat en deuil
Voyons comment vous pouvez aider votre chat à traverser le processus de deuil, en commençant par l'une des questions les plus courantes :devriez-vous acheter un nouveau chaton pour votre chat restant ?
Est-ce une bonne idée d'avoir un chaton ?
La plupart des experts en comportement félin suggèrent d'attendre tout de suite avant d'avoir un nouveau chaton. C'est une bonne idée de laisser à votre chat le temps de traiter la perte avant de prendre une décision.
Certains chats regretteront d'avoir un compagnon tandis que d'autres seront plus heureux seuls, surtout s'ils ont déjà été victimes d'intimidation. L'âge de votre chat restant peut également être un facteur. Les chats plus âgés pourraient ne pas aimer avoir un nouveau chaton exubérant à la maison.
Il vaut mieux pour vous et votre chat si vous résistez à l'envie d'avoir un chaton immédiatement et laissez votre chat traverser une période de deuil et d'adaptation à ses conditions.
Que pouvez-vous faire d'autre pour aider votre chat ?
Aider votre chat à pleurer
Au début, un chat qui pleure profondément la perte d'un compagnon peut miauler et arpenter la maison beaucoup plus que d'habitude. Ceci est normal et dure généralement peu de temps, mais cela peut être pénible à regarder pour les propriétaires.
Vous pouvez réconforter votre chat avec un peu d'affection supplémentaire, comme des câlins, des animaux de compagnie ou un brossage. Vous pouvez également essayer de distraire votre chat en jouant. Les experts ne recommandent généralement pas de consoler votre chat avec de la nourriture ou des friandises, car cela pourrait renforcer les comportements indésirables.
Si votre chat présente un comportement de recherche, il est particulièrement important de le garder à l'intérieur car vous ne voulez pas que votre chat erre ou se perde. Certains chats peuvent se retirer tandis que d'autres peuvent être très collants pendant le processus de deuil. Que pouvez-vous faire pour aider? Un chat renfermé peut bénéficier d'un enrichissement environnemental. L'enrichissement environnemental comprend des choses comme de nouveaux jouets ou un nouvel arbre à chat, et même des friandises pour des occasions spéciales comme le thon.
L'enrichissement de l'environnement peut également profiter à un chat qui devient trop collant, car cela peut aider à détourner l'attention de vous et à la diriger vers le jeu et d'autres distractions. Bien sûr, il n'y a rien de mal à montrer plus d'affection et d'attention à votre chat en deuil. Cela peut inclure des animaux de compagnie supplémentaires et des câlins si votre chat le souhaite.
Même parler davantage à votre chat ou simplement s'asseoir tranquillement ensemble peut être utile pour un chat qui pleure la perte d'un compagnon proche.
Dois-je laisser mon chat voir mon autre chat mort ?
Certains propriétaires de chats se demandent s'ils devraient laisser leurs chats voir le corps de l'autre chat pour les aider à faire leur deuil. Est-ce une bonne idée ?
Votre chat savait peut-être que l'autre chat était malade ou souffrait. Certains chats montreront des signes de cela, d'autres non. Le jury ne sait pas si un chat comprend la mort d'une manière qui donne un sens à montrer un corps.
Il n'y a aucune preuve réelle que voir l'autre chat après sa mort aidera dans le processus de deuil. Cela peut aider, mais il est également probable que les chats ne comprennent pas ce qu'ils voient. Gardez à l'esprit que cela peut vous déranger si votre chat réagit négativement à la vue ou à l'odeur du chat décédé.
Les chats peuvent-ils ressentir votre tristesse ?
Nous avons vu qu'il existe de nombreuses preuves que les chats peuvent pleurer la perte de leurs compagnons. Mais bien sûr, vous pleurerez aussi la perte de l'autre animal de compagnie. Votre chat sera-t-il capable de ressentir le chagrin que vous ressentez ?
La plupart des propriétaires de chats vous diront que oui, leurs chats peuvent dire quand ils sont tristes. La recherche scientifique suggère que les chats peuvent ressentir et réagir aux émotions humaines, en particulier les émotions primaires comme le bonheur et la tristesse.
Les chats captent des signaux comme les expressions faciales humaines et le ton de la voix. Ils peuvent être stressés par nos émotions négatives comme la tristesse et la colère, tandis que nos émotions positives comme le bonheur causent moins de stress.
La mort d'un animal de compagnie bien-aimé est une période difficile pour toutes les personnes et tous les animaux de la maison. Il y a de fortes chances que vous reconnaissiez le chagrin de votre chat et que votre chat ressente le vôtre. Avec du temps et de la patience, vous et votre chat pouvez vivre ensemble le processus de deuil et renforcer votre lien l'un avec l'autre.
